这日，夜，惊雷阵阵，将睡梦中的王睿惊醒。这样的声音，听着挺像交战开火时的炮火声，王睿此时才突然想到，这世上其实还是有火药这回事的。
王睿到了战场也快小半年了，可惜战事始终胶着，打打停停，停停打打，而朝廷这边并没有优势，反而伤亡不小。而近些天来，京城那边给的压力更是越来越大了。这会想到了火药这个热武器，他终于对结束战争有了点信心，若是能一战定乾坤，那他们一大家子也就不用一直在这边耗着了。
对于火药，他是知道一些基本的原理，甚至配比，当然，要想改善到能用于战场之上，也不是一时半会就能做成的，这还得需要更多的实验。不过，他对研制还是有点信心的，左不过是多花点时间的事情。
次日，王睿就单独去找了周韦，跟他说想要离开军营，好去研究一种战场上的利器。此外，他还需要些帮手，且这些人必须保证忠诚，首重一些家世清白之人。要说配方之类的保密工作，他自然会做，可在试验的炮火声中，那些帮忙的人也绝对会知道，他是在研究一些大杀伤力的武器。所以，这里面要是有个细作什么的，那他就死定了。
周韦对王睿的说辞并不太相信，毕竟他才是战场老将，万没有他不知道而王睿却知道的事情，然而王睿对此却没有解释，只一味含糊。周韦无奈，虽说他们关系不错，却也没到无话不谈的地步，随后，更是自动脑补成，许是对方长期待在战场有些不适，如今许是想打着研究武器的名义出去转转。
不过，即使如此，他也不打算阻止，一来，他不想跟王睿搞僵关系，二来，对王睿离开一阵，他还是乐见其成的。毕竟，有个外人杵在军营，他也觉得有些不便，纵然王睿相对来说，已经算是熟识的。
离开一阵也好，可以让彼此都松一口气，不过，可信的人还是要派的，这也是免得到时人失踪了，他对上面不好交代。至于王睿到时能不能真研究出什么来，他倒是没有太多的期望。
既然决定成全了，周韦自然就表现得煞有其事，随后在选人上，更是给了王睿最大的方便。没多久，他就罗列了一批名单，由着王睿去挑选，这些人都不是军中要职，但都属于家世清白的那种，还说若是有不在名单的，他也可以另外加。
王睿听了就更满意了，他有意带着志繁他们一起离开，却不知他们在不在名单内，这下总算不必担心了。他自己在这边，志繁有没有事的，至少他每天都能看到，若是自己离开了，却放着这么小的儿子在这边，他是真放心不下。
稍晚，当他跟志繁他们提议跟他一起离开时，却没想到意外地顺利，他几乎没费多少唇舌，那师徒俩就爽快地答应了。为此，他还疑惑地看了他们好几眼，最后干脆向他们解释了一番原由，实在是前几次齐师傅老有意见，他有点被折腾怕了，还不如主动开口。
他不知道的是，齐师傅对于让志繁早早上战场这事，早就后悔了。当初他想得挺好，觉得这个时机是处于天时、地利、人和，三者合一的时候，若是足够幸运，说不定还能让志繁成为最年轻的小将之一。
然而，现实并不像他想象的那般美好，一到战场，有时候可能是连续多日的作战，身体负担重，一时缓不过来，到这时，志繁年纪小的劣势开始慢慢显现，尤其前次还是涉险过关，直把他吓得半死。
说来志繁在同龄人中力气大，属于翘楚般的人物，可跟战场上的士兵比，却没有多大优势。若是等他再大上两岁，长些气力，那时才是他战场争功的时候，说到底，还是他太急躁了。
这两天，他一直在想着要如何说辞，才能让他们体面地退出来。因为怕有危险，所以不敢继续上战场这话，自然是不能说的，严重点的话，这都称得上是动摇军心了。而即便不提动摇军心这话，这种逃兵的行为，在同袍眼中，也算得上是背叛了，这对于立志在军中发展的志繁也是非常不利的。
最后，他想来想去，还是把主意打到王睿身上，比如说奉父命让志繁进京看顾母妹，或者代父回去探望祖父母，总之，有个光彩的说辞，他们就能体面地退出来了。不想他还没说出来，王睿居然有了更好的提议。因公需要，要从军队中抽调人手外援，他听了，一时只觉得喜从天降，自然就忙不迭地应了下来。
几日后，王睿就悄悄地带着一小队人马离开了边境，前往一个偏僻、人烟稀少的荒山，开始他漫长的实验。
王睿对这批随行人其实不太了解，只大概知道名字，所以他完全不知道这些人当中还有他们家的故人。这个故人，名叫钱勇，是钱家表哥钱旺财的长子。只是，王睿连钱旺财都没见过，就更加没见过这个小辈了，即便觉得这个名字有些耳熟，却也不会想到亲戚关系上去。
虽然王睿对钱勇不知情，可钱勇对他却是如雷贯耳的，自对方第一天到边境，他就一直偷偷地在观察他。这次的任务，其他人避之不及，而他却是乐意的，他一直想知道对方是个什么样的人。
说起钱勇，最初的时候，他对王家，也就是他姑婆家，那是半点好感都欠奉。那时，他祖母最常干的事，就是对着他这个长孙，数落他姑婆的不是，说辞左右逃不过心狠、忘恩负义。祖母说，不管如何，钱家对姑婆都是有生养大恩的，如今姑婆家如此富贵，但凡从手指缝里漏点出来，就够他们一大家子过好日子了，可姑婆心狠，硬是用仨瓜俩枣就把他们一家子给打发了。
成，打发就打发吧，可，把他们一家安置在县城，哪怕王家镇也成啊，可人家偏不，硬是给安置到如今这么个偏僻的村子里来。这里偏僻，平日就是去趟镇上都不容易，更不用说去县城了，而因来回不便，以致父亲平日甚少回家。
提到父亲，就又是一阵气愤，却原来，活计虽然找了，却也不是什么好活计，只是个看仓库的小工，对，就是姑婆家店铺的仓库。这样的活计，能指望有多大出息，左不过拿点死工钱而已，尤其可气的是，工钱还不多。
说得多了，他也觉得让他们家过得好，是姑婆的责任，于是，他对姑婆一家的意见也就越来越大，当然，因着彼此离得远，他就是再有意见，人家也接收不到。之后的日子里，有时也会不小心露出口风来，被偶尔回家的父亲逮到臭骂了一顿，他也不当回事。
后来，战争爆发，满脑子挣军功、出人头地的他，瞒着家里人，偷偷地就跑来参军了。他觉得祖母说的对，姑婆这么对她们家，就是看死了他们家没出息，所以他要给家人长脸，最好到时能让姑婆认识到错误。
在他的想象中，很快他就因为军功成为小队长，成为百夫长，千夫长，最后乃至将军，到时候，他就可以回去奚落姑婆一家了，哼，让她们家伪善。
然而，还没等他走到边境，这一路长途跋涉的过程中，他眼看着一些人情冷暖，却开始知道他的认知似乎有问题，只他并不肯认。而到了边境参军后，他想象中的意气风发，更是从来没有的事情，军功一点都不好挣。而对他这么个没有习武功底的人来说，军功更是要靠命搏的，事实上，别说军功了，就是想在战场中保住自己的小命，那都得靠运气。一晃两年，他才好不容易成了一个小队长，这还得亏他命大，可想更进一步，却没什么指望。
两年来，作为一个没有背景的小兵，一路摸爬滚打地经历了一些人情冷暖之后，他才开始对不求回报的姑婆一家，有了些真切的感激。所以这会，他对自己能就近保护王睿，还是很满意的。