魏凌云离开京城去执行天子交待的秘密任务,北镇抚司暂由赵子行执掌。在南康公主府的帮助下,苏如是和李凭成了京城最当红的伶人,每一次登台,都能获得大笔钱财,更无人找她们麻烦。
苏如是和李凭都把大部分钱交给公主,请公主府出面去救济难民。而苏籍亦早已拟好章程,将如何救济安排得井井有条,教人惊叹的是,苏籍安置灾民的手段和夏海此前做下的准备可谓交相呼应。
有公主牵头,出资出力,其他权贵也多少效仿了一番,再加上夏海去任前留下的布置,竟将京畿这场本要酝酿成大动『乱』的灾变,渐渐压下来。
虽说这个寒冬还会死不少人,但总归能粉饰太平了。
大事小事都不用苏籍出面,所以他乐得悠闲,只是宇文信却不得不多方奔走,但局面没有朝韩国公有利的方向发展。
朝廷腾出手,势必要镇压韩国公。
不过苏籍猜测韩国公必然有其他后手,宇文信最多是闲子。但宇文信得为此事全力以赴,否则他很难得到韩国公的支持,从而失去逐鹿草原的资本。
对于此事,苏籍爱莫能助,南康帮了他许多,苏籍至多做到两不相帮。
…
…
苏如是搬出公主府,她同李凭一起住朝阳观,兴许是公主觉得苏籍需要有丫鬟照顾,所以乐见其成。
近来沈力都是隔三差五往朝阳观来送粮食和蔬菜,都是贡品。苏管带还没回来,两个小姑娘也在祖父祖母家里,沈力却不显得寂寞,因为他和青提很合得来。
沈力有不少出海的趣闻,兼之随苏籍读书认字,口才也变好,他跟青提讲海外的事,青提听得很入神。
苏籍看见过青提听沈力说海外事物的眼神。
他肯定在想,普天之下并非全是晋土。小小的孩童已经开始明白,大晋再好,非是他久留之地。
苏籍没有就这件事对自己的小徒弟进行教导,一如老头子没有阻止他成为一个罗浮废人一样。毕竟鸟儿长了翅膀,总是该去自己想去的地方。
每个人都有自己的选择,也有自己的承担。
平淡如水的日子,一直持续到十月初三。
初冬。
娇嫩的名媛贵『妇』们,早已披上狐裘。虽说苏籍不怕冷,南康也叫人送来大氅。南康在这一点上跟天子很像,喜欢一个人,绝不掩饰,定要给他最好的。
大约天家的龙女,也不需要如寻常姑娘那样羞羞答答。
苏籍甚至觉得自己只要开口,就能从青提的先生变成青提的继父。
成为驸马,好似也不错。
只是他不愿意。
南康似乎知道苏籍是勉强不得的,所以从没提过这些。
“你知道有多少人羡慕你能得到公主的垂青么,你看那洛水两岸酒肆里的太学生们,写下万言书,也只是希望能得南康公主那样的贵人们瞧一瞧。”宇文信朝苏籍笑道。
苏籍道:“你也羡慕?”
宇文信道:“当然,你可不知道我最近有多累,而且一事无成。”
苏籍道:“所以你对我有怨气?”
宇文信道:“说没有是假的,我本想挑动夏海和何晏狗咬狗,但事情并不简单,而且夏海许久没有动静,跟你也有关系。”
“哦?”
宇文信道:“到现在我也不知道你是有意还是无意,但你救助灾民这件事着实打到了夏海的软肋上,若是没你『插』手,夏海此时恐怕已经起复了。”
这话听来奇怪,实则有其脉理。
这场灾变平息,本该大半是夏海的功劳,可苏籍横『插』一手,自然将夏海的功劳分薄,如此一来,夏海要想起复,还得多费周章。
偏偏苏籍此事又光明正大,还是请南康公主府出面,夏海纵使一开始就明白,也没办法阻止的。
苏籍道:“我只想多活些人,没想那么多。”
宇文信道:“实话?”
“你以为呢。”
宇文信叹息一声,说道:“我倒情愿你有这么深的心机。”
苏籍淡淡道:“其实你不是只有韩国公一条路子可以走。”
宇文信道:“你还有别的好建议给我?”
苏籍道:“海洋的辽阔不下于陆地,一样有金山银山可以挖掘作为你逐鹿草原的本钱,你可知道为何大晋神朝在世家豪强众多、土地兼并严重的情况下,仍能将帝国维系下去?”
宇文信道:“海关商贸?”
苏籍道:“不错,大晋神朝的太祖极有先见之明。他定下了同赤汉神朝经营西域截然不同的调子,主张开辟海路,将晋国的丝绸茶叶瓷器源源不断输送出去,换回来海外诸国的金山银山,这条财路始终掌握在朝廷手上,就连南康这样的天家龙女,都只能分一杯羹而已,饶是如此,南康公主府有多豪富,你也该明白。”
“只是你要我从大晋神朝的虎口夺食,哪有那么容易?”
苏籍道:“若跟南康合作,犹如何呢?”
宇文信沉思片刻,说道:“这确实是一条路子。”
因为苏籍,这件事确实有成功的可能。
他接着又道:“父母之爱子,则为之计深远。你虽然是继父,还挺称职的。”
苏籍一掌拍过去,宇文信受不住巨力,跌进河水里。
这家伙也不着恼,只是一阵笑,然后跳上一只河舟,抢了船桨,飘摇离去。
随着宇文信离开,天空渐渐飘起细雪。
冬季的第一场雪,就这样不期而至。
城门即将关闭,一老一少在关门的尾声中走进天街,老人须发如雪,少年沉默如冰。两个人都身量高大,是异族人。
老者抬头,往南方看去。
又轻轻拂去头上的雪花,只是拂不去满头白发。
“君埋泉下泥销骨,我寄人间雪满头。呵呵。”异族的老者说出字正腔圆的官话。
若是苏籍在这里,便会发觉,老者说话的腔调和李凭如出一辙。
少年依旧不言不语,但过往的行人忍不住向他注目,而且多是女人的注视。他一张娃娃脸,长得很好看,又高,京城风气又远比外地开放,引起这样的动静,实在正常。
所以少年将背上的匣子取出,找出两个斗笠。
匣子很长,立下来,几乎接近少年的高度,却不知道里面还装了什么。
老人拒绝了少年递过来的斗笠。
少年于是只自己带上,又把多的一只斗笠放回去。
“大神官想吃什么?”老者向少年问道。
“阳春面。”
少年的声音跟老人不一样,同许多西域人学中原话的腔调很像。
老人笑道:“为何。”
少年道:“因为你已经注定熬不过这个冬天了,所以吃碗阳春面,好歹有些春意。”
老人道:“难为你还记得,我最喜欢春天。”
“我也喜欢。”
老人笑了笑,说道:“你不说我都忘了,神殿只有冬夏,没有春秋。”
对于很少经历过的美丽事物,是人都向往。
两个异族人,去了一家小面馆。
这是整个神都最地道的一家做阳春面的面馆,即使是神都本地人许多都不清楚,偏偏少年和老者就找到了。
阳春面传自江南,其实这面叫阳春面还有一种说法。这面在江南,无论城内城外,都只卖十文钱一碗。
而十月又叫做小阳春。
更巧的是,如今正是十月。
葱花也只有十粒,清亮的汤水,仿佛会发光的一团面条,给人以无限的食欲。
做好一碗面其实不容易,但数十年都做一碗面,那再难的事,都简单了。
以少年挑剔的味蕾,也找不出这碗面的缺点。
他吃得很满意。
“老板结账。”
少年拿出一摞铜钱,正好二十文,轻轻摊开。
敦厚朴实的老板走过来,将铜钱收进袋子里,说道:“谢谢老板惠顾。”
老人在一旁道:“你是江南人去太白峰学艺的吧。”
老板道:“老人家说笑了,我没去过什么太白峰。”
老人取下一枚玉扳指,说道:“认不认得?”
老板神『色』一变道:“弟子孙不器拜见太上长老。”
原来老人的玉扳指是太白门辈分最高的长老才有资格戴的,太白门是五大剑派之一。
只是孙不器在太白门学艺时,从来没有见过这位长老。
孙不器又小心翼翼道:“敢问长老姓名?”
“应无峰。”
孙不器摇摇头道:“没听过。”
老人道:“你今年多大了?”
“快五十了。”
“难怪你没听过我,我离开太白峰时,你还没出生。”
“你老人家这些年一直没回过太白峰?”
“我被关了一甲子,怎么回去。”
老人淡淡道。
孙不器愤怒道:“谁干的?”
老人指着少年道:“他师祖,他师父和他轮流看守了我六十年。”
孙不器几乎要动手。
老人按住他的肩膀,说道:“我自愿的。”
孙不器道:“为何?”
老人道:“我不是中土人,但崇敬中土文化,所以少年时就来晋国,后来得我师父赏识,拜入太白门。其实五大剑派,也只有太白门和天山剑派不会歧视我们这些异族。我天分很高,太白门的剑法我用了十年就大成,并超越我师父。但我师父担心我年轻气盛,会为太白门招来灾祸,所以不许我透『露』我的出身。我谨记师父的话,没有透『露』自己的来历,更自创剑法。没有用太白门的剑法,我的武功自然有打折扣,但也能和中原群雄争锋,如此我在中原游历三五年后,便得了一个称号。”
孙不器道:“什么称号?”
老人道:“剑魔。”
孙不器的钱袋子掉落在地上,铜钱撒了一地。