黑白山脉一处“黑霾毒林”内，刘玉与余风道人并排站在一颗古树上，此处正是十天前出现秘境入口的地点，按时间算来，秘境很快就将关闭，幸存的宗门弟子也将被秘境传出。
余风道人面脸带微笑，这些天他与玄玉师弟在这片毒林中猎杀了不少灵兽，其中还有一头筑基期“黑背王熊”。
等返回北滦城，将狩猎到的这些皮毛、血肉等灵材一卖，便能轻松入账数万块低级灵石。
这还要多亏了玄玉师弟的那条“玉螭蛇”灵宠，凭着蛇类天生的敏锐嗅觉，在这浓雾缭绕，宛若迷宫的阴暗毒林中，准确找到那些灵兽的藏身之处。
不然就单凭他与玄玉师弟两眼一抹黑，休想在这么短的时间内，有如此多收获！
相较于一脸轻松的余风道人，一旁的刘玉则眉头微皱，显得心事重重，想来是在担忧秘境中两位徒弟的安危，此行是否都能平安归来，很快便能见分晓。
“出来了！”林间突然刮起阵阵阴风，出现一个个扭曲的灵力漩涡，很快漩涡消散，凭空出现了一些黄圣宗弟子的身影。
余风道人先是感到数里内异常的灵力波动，随取出宗门玉令，直到上面出现一个又一个绿光点后，开口说道。
“怎么只有九人？”待看清宗门玉令上绿光点的数量后，余风道人不由变色。
要知道十天前，从此入口可是进去了二十名宗门弟子。秘境关闭后，只要活着，都会被传送至此入口方圆数里之内。
当被传出的宗门弟子陆续赶到，刘玉的脸色也越来越差，因为这些弟子中迟迟不见张天赐、王平两人的身影，而宗门玉令上就只显示着一个绿光点，还未赶来集合。
“王平，在秘境中可见到天赐？”当最后一个绿光点靠近，王平的身影出现在不远处，刘玉脸色是又喜又愁，立即上前问道。
“师尊，师弟他没出来吗？”王平脸露惊恐之色说道。
“发生了什么事？”刘玉见王平如此神色，显然是在秘境中有遇到天赐，忙问道。
“秘境开启的第一天，弟子便与天赐会合，一道还有其他五位同门师兄弟，但不久便遇到一队蜥蜴人袭击，领队者是一头金甲蜥蜴战将，弟子与其他同门师兄弟力战不敌，四散突围。”
“弟子与天赐虽一同逃出，但受到那头金甲蜥蜴战将与几头红甲蜥蜴战士追击，凭着师尊给的风灵符，蜥蜴人一时也追不上，但不想不久又遇到另一队蜥蜴人，挡去了前路。”
“蜥蜴人太多，弟子与天赐只能分散逃跑，只是…”王平神色悲痛，断断续续说道。
“只是什么？”刘玉焦急问道。
“只是那头金甲蜥蜴战将去追了天赐师弟，弟子摆脱追兵后，返身去寻找天赐师弟，但未发现任何踪迹。后来弟子在秘境中四处打听天赐师弟，也未打听到半点消息。”
“当时弟子就应吸引那头金甲蜥蜴战将的注意，让它来追弟子，那样天赐师弟就不会，就不会…”王平神色激动，装出一副极度自责之态，双眼通红，言外之意，已不用再说。
“哎！”他一直担心两人此行安危，不曾想果真出了事。
天赐这孩子幼时身世凄苦，但长大后却沉稳，开朗，这些刘玉都看在眼里，说实话，对这位徒弟刘玉还是很看重。
但世事难料，不想如此年轻便陨落，造化弄人啊！刘玉不由摇头长叹一口气，心情沉重，对于王平所说，也未多想。
半个月后，秘境中幸存的征讨弟子搭乘“青雁”运输灵船，开始返回黄圣山，来时足足两百名征讨弟子，返程时，只有八十几人，可谓死伤惨重，其它两宗也是如此。
但此次征讨任务还算成功，蜥蜴人几处大型部落要塞，都已被三宗精锐弟子攻陷，蜥蜴一族元气大伤。
从蜥蜴人主动结队袭击三宗落单弟子，与几处蜥蜴人规模越来越大的要塞等迹象来看。
此次征讨行动虽伤亡惨重，但及时且很有必要。不然，任由秘境内蜥蜴一族强大，只需百年左右，三宗便将彻底失去这块难得的采药之地。
一些宗门弟子靠在船沿上谈笑，显得十分愉悦，此次秘境一行虽惊险，有不少同门陨落。
但幸存者却各各收获颇丰，于秘境中斩杀一头红甲蜥蜴人，只需割下一只右耳，上交宗门可就是五十点贡献值。
从秘境中活着走出的征讨弟子，每人储物袋中都或多或少有十几只蜥蜴人的右耳，这可都是贡献值，这还不算攻陷蜥蜴人部落，采摘到的大量灵材。
总之幸存的征讨弟子，各各喜笑颜开，不虚此行。
同多数征讨弟子一样，王平此行也收获丰厚，单红甲蜥蜴人的右耳就足足二十三只。
另外在夏侯骈等精锐弟子上交宗门，记录着最后一天攻陷大型蜥蜴人要塞的“留影符”中，战功突出，王平因此从普通弟子已晋升为精锐弟子。
而且攻陷这座蜥蜴人要塞，从部落药圃中采摘到了大量“碎空草”、“七星花”等灵药，宗门还奖励了他一粒破心丹。
待他修为达到练气大圆满，闭关筑基前，随时可前去黄宝堂领取。
王平望着灵船外缭绕变幻的云海，心中长松了口气，对于天赐师弟的死因，师尊并没有生疑。
他说出的谎言本就是半真半假，很难查证，又或是天意，当时其他四名突围的征讨弟子，竟无一活着走出秘境，变得死无对证，此事算是彻底瞒了过去。
“王师弟，怎一人在此？”夏侯骈与几位要好的世家子弟正在谈笑，突然瞟见不远处孤身一人的王平，走上前招呼道。
“闲来无事，随便看看！”王平见来人是夏侯骈，笑着回道。
“走，随师兄去那边聚聚，给你介绍几位师兄的好友！”王平救过他一命，夏侯骈对这位王师弟印象不错，也乐意亲近。
“那有劳师兄了！”王平出身贫寒，与这些世家子弟并没有多少交集，但夏侯骈愿带他结交这些人，王平到也不排斥，随即跟了上去。
……
“呜、呜！”张可心扑到在唐芝怀中失声痛哭，唐芝也不知如何劝说可心，只能轻抚可心颤抖的后背，紧紧将她抱住，哭出来也好，别一个人憋着。
可心与天赐乃是青梅竹马，天赐于秘境中意外陨落，可想可心此时承受着多大的痛苦。
当年父亲遇害，唐芝也体会过失去至亲的那种撕心裂肺的痛楚，能理解可心心中的惶恐与绝望。
但除了默默安慰，她也毫无办法，从江陵道观任职满期，一回到宗门，便听到师侄张天赐陨落的消息，唐芝心中也很不是滋味。