云中洲，一念寺。
坐在菩提树下闭了几年关的莲意和尚看完鱼符，叹道：“我修行还是不到家啊，当年得知许施主拒绝我是因为邪佛的信徒欺骗了她，我气得打上门；今日得知许施主如此优秀，我气得想回白山界将邪佛留下的痕迹统统抹灭。……阿弥陀佛，阿弥陀佛！小僧太生气了，可小僧不能气，不能气。”
他开始背佛经，背着背着，跳起来骂：“呸，老子要气死了！”飞去找自己从白山界带来的人，“圆远，你必须在群英会击败许嘉眉，不然我咽不下这口气！”
圆远一脸茫然：“为什么？”
“为了证明我眼光好，没有看错你！”莲意飞走了，心想：如果许嘉眉能在群英会击败圆远等来自白山界的优秀佛修苗子，我宁可被珊瑚记恨、被玄真道宗记恨，也要把许嘉眉度为佛修！
许嘉眉是他看中的，假使他当年态度强硬，不苛求缘分，许嘉眉定是一念寺的好佛修。
被丢下的圆远想了又想，去请教见多识广的师兄：“群英会是什么？”
师兄：“百年一次的九大洲盛事，只允许金丹修士参加。上次群英会，我们一念寺的莲意师叔位列第十，除了他，整个云中洲仅有一人得进前十，其余八人来自其余八大洲。莫要以为群英会前十是按大洲分的，东极洲霸占四个名额，有的大洲连一个位列前五十的修士都没有。”
圆远目瞪口呆：“师叔这么强，竟然位列第十？？”
他家师叔该在第一才对。
师兄深沉地道：“师叔是我们一念寺最厉害的金丹修士，未必是九大洲最厉害的。你想去群英会，必须在五十一年内铸就佛心，否则……你就算能去群英会，也会沦落为别人的陪衬，甚至连陪衬都做不了。”
不同的修士到了金丹期有不同的修法，佛修要佛心，灵修要道心，剑修要剑心，体修要不漏金身……
如佛修，若铸不成佛心，那么他的修行路最多能走到元婴期。别的修士亦然。
“铸就佛心，还得在五十一年内……”圆远已经不知道该说什么了，“师叔没有要求我在群英会出风头，他要求我击败许嘉眉，我想，这应该不难。”他知道许嘉眉，他不认为自己比许嘉眉逊色。
“许嘉眉？”师兄凝神一想，惊了，“十五个时辰登上玄真道宗的山门的许嘉眉？师叔要求你做的事可能比争夺群英会前十更难，你还是自求多福吧。”
“何解？”圆远来到一念寺便没听说过许嘉眉的传闻，他不太热衷传闻。
师兄将许嘉眉登山门一事如实告知师弟，道：“祈求人家修为止步或陨落会良心不安，你还是加把劲赶上人家更好，人家有可能成为玄真道宗这五百年最杰出的传人之一，乃至于比肩我们寺的莲意师叔，你怕是很难击败她。”
圆远两眼发直，喃喃说道：“师叔他……他是不是高看我？”
师兄笑了：“也许那许嘉眉十五个时辰登山门只是侥幸。若是如此，五十一年后的群英会，她可能连前去观看的资格都没有。上上次群英会，夺得头名那人何其不可一世？到今天，我忘了他姓甚名谁，整个九大洲记得起他的人估计也没几个。”
圆远刚知道群英会有多厉害，转眼间又被告知群英会魁首之姓名遭到世间遗忘，纳闷道：“群英会到底厉不厉害？”
师兄：“群英会不厉害，厉害的是铸就佛心、坚定不移地向前走的人，无论这个人是天下皆知还是默默无闻。我辈修行者生于此世，面临的障碍太多太杂，如名声、权势、情、爱……一个人，他参不透这些障碍，天下皆知又如何？最终不过一抔黄土掩埋尸骨，魂魄归于天地。”
圆远还念着那位群英会魁首，问：“师兄，您多想想，那位魁首姓甚名谁还是记得起来的。”
师兄：“我为何要想？你想知道，请教我不如自己去藏书楼翻书。”说完闭上眼睛，身上气息涌动，竟是有所感悟，准备就地结丹了。
圆远大惊：“师兄你怎么在这里结丹了？”担心师兄结丹不成反遭打击，慌忙叫长辈过来护法。
结丹可不是随随便便就能做到的事，至少一年才能把一颗丹结好，哪能轻忽！
各人有各人机缘，在另一个大洲的玄真道宗的山门之下，叶秀彻历经二十一个时辰又三刻钟，终于登上山门，成为玄真道宗的弟子。
她在山门前回头望，看到无数登山门的人如同芝麻点缀在白玉台阶上面。
他们是懵懵懂懂的十岁孩童，是风华正茂的少年，是意气风发的青年，是步伐稳健的中年，是满头银发仍然志气不改的老年。
「我原本是他们之一，但是我脱颖而出了。」叶秀彻平静地想。
透过眼睛看到的，她想起登山门时遭遇的重重幻境，想起前去白山城叶氏祖宅为奴作婢的昔年过往，想起随同许嘉眉离开白山城结果半路被杀的恐怖，又想起向许嘉眉效忠被拒后抛去心灵枷锁成为鬼修的畅然……以及此时此刻，她得到玄真道宗承认的欣喜若狂。
叶秀彻的笑容再也掩饰不住，从浅笑到满面笑容，从满面笑容到笑出声，再到欢呼雀跃。
她的眼泪掉了下来，自言自语：“能够登上山门的我，就像跃上龙门的鲤鱼一样厉害！好厉害！真厉害！太厉害了！哈哈哈哈哈，我怎么可以这么厉害！”
山门上的游龙温和亲切地看着她，山门两边的石狮子向她露出笑脸，她脚步轻快地走向山门，听到浑厚的、向整个宗门宣告自己成为玄真道宗弟子的钟声，修为如同水到渠成一般晋升至炼气十一层。
玄真道宗每个新入门弟子的安排大同小异，在叶秀彻登上第九千九百级台阶时，看着她登山门的窦想容给许嘉眉发了一道传讯符。叶秀彻是许嘉眉看重的手下，无论她能否走完最后九十九级台阶，许嘉眉都会来山门，或迎接她，或宽慰她。
叶秀彻来到玄真道宗三年，叶如龙和她有过接触，也来山门等待她登上来。
他见到许嘉眉。
许嘉眉的修为比他高，他尚未晋升筑基中期，他尚未放下叶氏与许嘉眉之间的恩怨，他应该早日放下的。
可他送许嘉眉贺礼和鹤符被拒绝之后，他一直避着许嘉眉，一直坐在洞府不出门，引来师尊垂问。师尊了解了原因，骂他胆小不敢见许嘉眉，骂他优柔寡断无法斩断过往，骂他胡思乱想误了修行之事。
师尊很生气，叶如龙也生自己的气。
叶如龙决定和许嘉眉说清楚，无论许嘉眉是否愿意听。
他上前，许嘉眉停下脚步，明亮如秋水的眼睛清晰映着他的模样。
不知怎的，他忽然心虚，强迫自己直视许嘉眉，仓促开口道：“师……”
遭了，许嘉眉的修为比他高，他该叫她师姐。可他比许嘉眉更早入门，更早开始修行，让他叫她师姐，他叫不出。叫她师妹，她会不会认为他不把她当回事？会不会误以为他在挑衅？
叶如龙陷入两难。
如此简单的问题扯到许嘉眉身上，他失去了判断的能力，受到白山界旧事的影响之深可见一斑。
许嘉眉看出他的修行染上尘障，略微拔高了声音：“叶师兄！”
叶如龙猛然清醒过来，不由自主地后退一步，再次对上许嘉眉的注视，羞道：“对不起！”
许嘉眉不受他的道歉，问：“为何道歉？”
叶如龙说不清：“我认为自己应该向你道歉，没有思考，道歉已脱口而出。”他服下一颗压制杂念的定心丹，与许嘉眉解释，“我的心境被迷雾扰乱，迷雾与许师妹有关，我必须请你相助我堪破！”
听得“必须”一词，许嘉眉心有不喜，她不愿意助，他难道强迫她相助？
念着叶如龙和自己同属白山界出身，又是同一辈的同门，许嘉眉按下心中的不喜，仔细观察叶如龙，瞧见他形于色的深重自责，惊诧说道：“你莫非还念着我与叶氏的过往？”
“是的。”叶如龙说道。
他不想承认，然而他必须承认。
除非他甘愿被迷雾搅乱心境、妨碍修为，直至走火入魔。
许嘉眉看着他，叹气道：“叶师兄，我已放下恩怨，何以你耿耿于怀？”陈芝麻烂谷子的旧事了，放过它不行么？又不是宝贝，念着它有何用！面对叶如龙，许嘉眉重复了来到东极洲后第一次见叶如龙说的话：“我不欠你，你也不欠我。”
“看开点。”她添上九个字，“朝前看，莫回头。”
“可是叶氏欠了你，我属于叶氏。”叶如龙若能看开，早看开了。他注视着许嘉眉，说出自己的心里话：“你有如此优秀的资质，叶氏耽误了你！叶氏困住你太久，叶氏有负于你！”
“那又如何？”许嘉眉反问他。
她将自己与叶氏之事视作过眼云烟，懒得想。
既然叶如龙不在乎在众目睽睽之下与她谈心事，许嘉眉也不留情面：
“叶师兄，过去之事永远无法改变！你心有愧，你代叶氏向我道歉，我曾经遭受的一切仍旧存在！但是，我的功法是参考叶氏给我的功法自创的，我的一些道术、符箓也有参考叶氏的，我被你的宗族当成禁脔，我也从你的宗族身上得到好处。
“正因如此，我将我与叶氏的恩恩怨怨一笔勾销，如今，我无意计较。你若要逼我计较，那没关系，我登上演武台，与你一决生死！”
是生死非胜负，许嘉眉没有说错。
她的心早已放下自己与叶氏的过往，非要计较，心境蒙上烟霾的人便是她了。叶如龙被尘障困住好几年，他胆敢将尘障甩给她，她会在那之前了结他的性命！
许嘉眉的目光冷如冰，杀意暗藏于心。
叶如龙也去过太冲洞天的战场，熟悉杀意，此时感到脊背生凉，晓得许嘉眉隐约把自己放在敌对的位置上，连忙否认道：“不，许师妹请不要误会我！我没有想过勉强你，我只想问你，你能否原谅叶氏？能否原谅我……窃取你直接成为内门弟子的名额？”
许嘉眉睁圆双眼，失笑道：“你窃取了我的名额？我在你取得内门弟子的名额之前便是外门弟子了，你没了解过？叶师兄，我比你更早入门。”
叶如龙露出做梦一样的表情：“我没有了解，所以……”所以他确实如师尊所说，胡思乱想？
许嘉眉没有接他的话，道：“我不会原谅叶氏。纵使弱肉强食是天理，我能理解，可叶氏的做法过于小气卑劣！我去到叶氏祖宅，你父亲将《朝云暮雨合欢妙法》给了我。待我从炼气一层晋升炼气二层，你的宗族才跟我说，一旦修行《朝云暮雨合欢妙法》，我得为你的宗族效忠一百年。”
她冷笑：“呵！既觊觎我的水行天灵根，不希望我修行，又想让我当提升修为的炉鼎；既想让我成为你们叶氏的助力，又不肯给我实在的好处，只拿做你道侣这种没用的虚名糊弄我。你那父亲，他做家主、做修士、做父亲、做丈夫都是极不合格的，叫他去玩宅斗，我敢说他一定能傲视后宅，无人能敌。”
敬重的父亲遭到如此不堪的评价，叶如龙皱起眉头，被许嘉眉抢白：“莫要替你父亲开脱！他那般为人做事，你想开脱亦开脱不了！你以为他是个好爹，你没发现你太过在乎他，也太过在乎叶氏么？”
被勾起压抑记忆的许嘉眉恶意地挑唆道：“叶氏是你的宗族，你得到叶氏栽培，回报叶氏是应当的。可你天天念着叶氏，天天担心我强大起来就回白山界把叶氏灭了，你真当自己是蜗牛，没有叶氏这个壳的保护便无法活下去了？叶氏于你，当真有那么重要？”
叶如龙怔住了。
他完全没有想过这些！
许嘉眉一语道破叶如龙的尘障：“叶师兄醒醒吧，妨碍你修行的不是我，是你的宗族和你的亲爹叶不识。”
困住自己的迷雾消散了一些，叶如龙该欣喜，却感到如遭雷击。
他心心念念的宗族、他敬重的父亲，居然绊住他的脚，使他陷于迷雾，蹉跎岁月！
可笑乎？悲哉乎？
在叶如龙心中，对叶氏和叶不识的敬重如雪山崩塌。
叶如龙的眉宇浮起黑气，气息变得混乱，俨然是走火入魔的征兆。