“先生没有话跟我说吗？”杨一茂耐不住，把心里的忐忑不安问了出来，“先生，您是秀人，我欺骗了您，撒谎说我是遗失了身份的平民。按神庙的律法，我是要被……”
杨一茂止住话头。
他注视着许嘉眉貌不惊人的脸，想到她出钱请巫侍帮自己焚化大哥的遗体，想到她给自己弄到珍贵的平民身份，还带他跑来隔壁城池吃好吃的，不由得更加羞愧自己欺骗许嘉眉的行为，眼睛蒙上水雾。
他下定决心，勇敢地说道：“先生，像我这样欺骗了秀人的罪奴，是要被处以吊死之刑的！”
说出来了。
他都说出来了。
终于放下欺骗许嘉眉带来的心理压力，杨一茂浑身一松，又复焦灼，目不转睛地望着貌如十七八岁少女的许嘉眉，等待她给予反应。
许嘉眉对他这样好，他无法说服自己欺骗她，每次见到她的笑容，他都心虚得不行，想告诉她真相又不敢说。
如今她知道他是罪奴，知道他无耻地利用她的善意，她会跟之前那样对待他吗？也许她会厌恶他、怒斥他，会把他赶走。或者，她会将他送去神庙……
想到许嘉眉会厌恶自己，杨一茂满心难受，垂下眼帘不敢注视许嘉眉，仿佛不看她就能让一切保持不变。
“阿茂，抬起头，看我的眼睛。”许嘉眉没有让杨一茂在等待之中遭受煎熬，她温暖的手掌轻轻放在杨一茂的肩膀上，声音温和，语气平缓，“我没有责怪你，我猜到你不是平民，只是我没有说。”
“啊？”杨一茂傻乎乎地看许嘉眉。
她的眼睛倒映着他的面容，目光还是这么温和宽容，如一片浩渺的大湖。他的欺骗就像一颗小石子，就算用尽全力砸进其中也击不起多大的浪花。
倏忽之间，杨一茂心里掠过疑惑：许嘉眉是不在乎他的欺骗还是真心包容他的欺骗呢？她与他是萍水相逢的陌生人，为何她对他这么好？
许是意识到疑惑说出口会发生不好的事，杨一茂没有深思。
身为金丹真人的许嘉眉何其敏锐明彻，含笑道：“你能向我坦诚，很有勇气。”
杨一茂抿了抿嘴唇，到底忍不住说了真话：“不、不是的，我……我大哥的朋友前天找到我，如果先生讨厌我，我会跟大哥的朋友走。我胆小，不勇敢，我有退路，才敢向先生说出身份。”
许嘉眉坐正，道：“你现在把你的退路告诉我了。”
杨一茂的手指绞着衣角，与许嘉眉对视，孺慕地说：“先生不会害我，我相信先生。”
「相信我？」杨一茂的真诚在许嘉眉的眸子里沉淀下来，许嘉眉摸了摸他的头，“你知道我为何没有戳穿你的欺骗吗？”
杨一茂眷恋许嘉眉的手掌，不露痕迹地蹭了一下，猜测道：“先生在等待我坦白？先生不在意我的欺骗，无所谓我坦白与否？”
许嘉眉笑：“二者皆有。”
她收留杨一茂的原因有二，一是杨一茂请求她收留，二是她对罪奴感兴趣。至于杨一茂的欺瞒……
许嘉眉与梦蛇说：“你要求我以凡人的身份游历小世界，我没有做到。无论我是否动用灵力，我都是一位修士。”
结成金丹的她拥有八百年寿元，是凡人的数倍。
她身躯洁净，不沾尘垢，无需吃辟谷丹也能通过吐纳天地元气做到辟谷，几乎不会产生代谢废物，呼吸频率、心跳频率极缓慢……如此生理结构与凡人相比，有如两个种族。
此时许嘉眉和杨一茂坐在车厢里，她无需细看也能清晰看见杨一茂的毛孔在分泌汗液和油脂，一根根汗毛茂密如林。他的皮肤凹凸不平，分布着斑点和痣，空气中飘荡的尘埃一点点地附在他的皮肤表面，让他越来越脏。
汗液等代谢废物散发的臭味无需多言，许嘉眉的嗅觉极灵敏，能轻松分辨杨一茂身上究竟有多少种气味。
脏且臭，这便是凡人给金丹真人的印象。
许嘉眉想到谭以睿提过的一件事：白山界的皇宫里有一位金丹真人给皇帝当妾，还和皇帝生了五六个孩子。当时，许嘉眉和谭以睿都无法理解那位金丹真人这么做的原因，现在许嘉眉结丹了，同样不能理解。
和凡人生活必须忍耐脏臭，许嘉眉能忍耐一时，无法忍耐十几年。
她弹出一道太阴之力，将杨一茂和车厢弄得干干净净，念头立即通达，心情随之转好。
但人的皮肤分泌油脂可防止水分蒸发和皮肤干燥，杨一茂挠了挠由于缺乏油脂滋润而微微发痒的脸蛋，毛孔快速分泌油脂。
许嘉眉别开脸，眼不见为净。
风从车窗灌入车厢，农人挑着肥料浇灌庄稼，那气味令杨一茂掩住口鼻。许嘉眉直接闭住呼吸，感觉金丹真人的视力、嗅觉、听力等感知太敏锐有时是烦恼。
她不是委屈自己的性子，意识到自己无法假装凡人，不再克制。
许嘉眉拿出一张空白黄符，以指尖为笔，以精纯的太阴之力为墨，画了一道清洗尘埃和异味的符箓，将符箓贴在车厢内。又因土路不平坦，马车颠簸，许嘉眉画了第二道符箓，减小马车的摇晃颠簸。
杨一茂好奇地看着许嘉眉画符，想学，不敢问。
许嘉眉画一道护身符送给他，道：“你大哥和你大哥的朋友都是罪奴，对不？”
秘密被揭破，杨一茂手里的护身符掉在车厢的地板上，他没有捡起护身符，望着许嘉眉道：“先生，请不要问我，我不愿意回答。”
许嘉眉摄起护身符放在杨一茂手里，说：“你们不想做罪奴，我也许能帮助你们，如果你们需要的话。”
小世界的神庙割断父母与孩子的亲缘，使得绝大多数人拥有了相对平等的出身，平庸无能的人无法占有过多的资源，有才华的人也不会被出身限制才华的发挥。罪奴却一代传一代，祖先犯下的错误累及子孙，且错误难以弥补，罪奴晋升平民的可能性极小。
于许嘉眉看来，这明显与神庙的初衷相悖。
马车回到许嘉眉租住的小院落，梦蛇在次日提醒许嘉眉：“杨一茂和他大哥的朋友悄悄碰头。”
摆摊算命的许嘉眉平淡地嗯了一声，给知道她会看病的客人把脉看病，写下一张方子让客人去药铺抓药。在旁边摆摊卖字画的年轻女子看着她把脉，问：“你是郎中？”
许嘉眉：“是大夫。”
大夫的医术比郎中高明，秀人医者多是大夫，少有郎中。
女子讶然：“你是大夫干嘛不去医馆？我瞧着你摆摊也有二十多天，客人寥寥，你如何维持生计？”
许嘉眉朝她笑了一笑：“不久前给一位祭司看了病，丰厚的酬金够我用了。”
女子不信她：“莫要跟我开玩笑，祭司从不生病，你要是能给祭司看病，我跟你姓。”
许嘉眉无所谓女子跟谁姓，询问来到摊子前的少年：“算命吗？”
少年在神庙的书院念书，许嘉眉见过少年很多次，算是不认识的熟人。少年听到许嘉眉和女子的对话，道：“先生，你成亲了没有？”
许嘉眉如实道：“没有。”
少年打量着她不出众的五官，说道：“你觉得我怎样？愿意和我好吗？”
许嘉眉失笑：“抱歉，我喜欢一个人过，无意成家。”
少年失望，“那就给我算一算命。”问许嘉眉，“我今年能不能出师？”
出师即完成学业，许嘉眉掐指一算，道：“你至少要学一年才能达到书院对出师的要求。”
少年顿时脸色一垮，怀疑地道：“你骗我？我知道你们算命的喜欢把好事说成坏事，叫人害怕，然后掏钱请你们解决坏事。”
被当成骗子的许嘉眉摆手：“我说出算命结果，信与不信在于你。给我算命钱吧，算一次命十文钱。”
少年掏出十文，有意刁难许嘉眉，“我不想算命，算别的，你能给我答案不？”
许嘉眉从容地道：“不能给答案就不收钱。”
少年拿出书院先生出的题目，所谓题目其实是一道不完整的安神定魄凡品符箓，凡人也可以完成绘制。许嘉眉在符箓上点了点，道：“这里划一道横线，可将符箓补充完整。”
知道答案的少年不甘不愿地给她钱，拿出第二张符箓。这是凡人无法绘制的九品灵符，看一眼都要头晕，书院先生不会要求学员将灵符补充完整。
梦蛇说：“他认识杨一茂那大哥的朋友，是来试探你的。”
许嘉眉面不改色地勾动灵符上的气机，将不完整的灵符化作一张完整灵符，道：“承惠十文钱。”
少年拿着灵符，一双眼睛睁得极圆：“你……”你怎么能把灵符补充完整？难道你是隐藏在民间的覆天派修士？
少年一脸恍惚地走了。
许嘉眉收摊回家。
夜半时，孙煜海前来拜访：“多谢你救我的妹妹，虽然你仅仅动了嘴皮子，但我承诺做的三件事不会改变。”
许嘉眉没有请他进屋的意思，隔着窗户道：“我想知道罪奴是怎么回事。”
孙煜海皱眉：“罪奴关系到九极大神，你收留的罪奴迟早会给你招祸，劝你找个理由把人打发了，别掺和进罪奴这事里头去。”又说，“我会在三日内给你相关记录，你要我做的第二件事是什么？”
许嘉眉道：“跟你妹妹说清楚你没有故意害她中毒失明的意思。”
“为何？”孙煜海警惕起来，怀疑许嘉眉居心不良。
“不忍看到你和你妹妹成为仇人。”许嘉眉道，“你有妹妹，我也有两位姐姐。”
“……”孙煜海沉默了一会儿，沉声说道，“我和蓓蓓的感情轮不到你担心，这件事不算，你换一件事。”
“算不算是我决定，我说它算一件事，它便是一件事。”许嘉眉不容孙煜海反驳，“第三件事没想好，你可以告辞了。”
夜晚是她阅读玉瞳简和修行手札的时间，她不喜欢被打扰。
遭遇赶客的孙煜海不悦，道：“许道友，不要打我妹妹的主意，不然……”
许嘉眉关上窗户，把孙煜海没说完的话挡在窗外。
孙煜海是覆天派少主，何时被人如此对待过？他脸上浮现一抹红色，考虑到许嘉眉来头大实力高，忍住一口郁气，无声地退出小院。
两天后，许嘉眉拿到一箱子书和一个在脸上画着白色花纹的人。箱中书大多是古籍，所用文字许嘉眉不认识，脸有花纹的人可以为她翻译。
书中记录着罪奴的历史。
一些罪奴祖先有食用人肉的恶习，被九极大神厌弃；一些罪奴祖先供奉邪神，九极大神诛杀邪神，将邪神的子民贬为罪奴；一些罪奴祖先冒犯了九极大神，或得罪了神殿祭司，或犯下神殿不允许的大错……
按书中描述，九极大神出现前，小世界的人蒙昧而野蛮，被妖邪鬼怪视作鸡鸭猪羊等提供肉食的牲畜。九极大神斩杀妖邪鬼怪，建立神殿和神庙，授予人们对抗妖邪鬼怪的能力，生活在小世界的所有人都应该感谢祂。
梦蛇补充：“九极大神有五个身外化身镇压五方，使得妖邪鬼怪不敢作祟。九极大神确确实实庇护着万民，当得起万民的信奉和供养。不过近来百年九极大神不怎么露面，镇压五方的力量减弱，妖邪鬼怪也比一百年前多了。”
许嘉眉根据所知的推测道：“九极大神需要罪奴帮忙镇压五方？”
平民不常见到罪奴，罪奴通常在苦寒之地聚居，被神庙安排做修路、修桥等重体力活。杨一茂和他大哥是逃离聚居地的罪奴，找她麻烦的少年估计跟罪奴关系匪浅，罪奴或许得到了覆天派的暗中支持。
“覆天派的背后，站着与九极大神敌对的妖邪鬼怪？”许嘉眉提出第二个猜测。
“我不清楚。”梦蛇说，“我知道的，是这个小世界的元婴级强者不止九极大神一位。”