新兵们多数是农家子弟，对于机械化耕田情有独钟，23台拖拉机、14台收割机、28台播种机、20台割草机是他们最好的玩具。
八所是新兵训练营地之一，这个地方距离海边不远，有一片片平坦的坡地，在拖拉机的帮助下，推成了一片一片平坦的连片土地。
这里除了是新兵训练营，还是一个定居点，也是一个中转站，想去昌江训练营或是石禄铁矿，下船后先在这里休息好，再往山里走。
在周克的努力下，八所新兵训练营地已经开荒垦田2000亩，还在不断的垦田，只待来年播种！
在离海边50公里的石禄铁矿，周克拿出广东省第九区行政督察专员公署副专员的授权书，接手了石禄铁矿，但没有辞退这里的工人，一切照旧，只是炼出来的铁，以同样的价格，被烽火独立纵队所收购。
在石禄铁矿附近的一片平坦地，周克亲自指挥开荒垦田，用汽油机发电，日夜干活，开垦出6000亩良田。
万国拖拉机在这里大放光彩。
……
且说詹姆斯到了海峡殖民地之后，先是重新登记了圣诞岛所有权，在海峡殖民地购买了拖拉机等农具、种子，登上圣诞岛，接收圣诞岛的工作很顺利。
此时岛上有二个地方在开采鸟粪磷肥，詹姆斯把两个老板邀约过来，把相关文书证明给他们看，然后对他们说：“开采鸟粪磷肥可以继续到合约到期，但是从今天开起，分成的钱是交给我们。”
这2位开采鸟粪磷肥的老板已经收到小迈纳斯爵士的电报，对此点头同意，并在契约文书上签字。
詹姆斯马不停蹄，询问当地人，很快找到了两处大山洞，看上去符合梁振邦的要求，詹姆斯拍发电报给梁振邦，得到确认后，开始收拾清理山洞、开荒垦田，计划开垦3000亩良田。
詹姆斯按照梁振邦写给他的方法，从海峡殖民地购买了大量的洋灰（水泥），然后用水泥、沙子、石子制作水泥砖，用于建造房子。
詹姆斯看看一切安排妥当，又有俩个副手刘仁军、黄大刚把一切打理得井井有条，于是放下心来。
詹姆斯只带少数随从，开船驶向澳大利亚而去，此去的目的是与澳大利亚各州商谈杀灭野兔事宜！
詹姆斯在离开圣诞岛的时候，给梁振邦发过来的最后一份电报的一段话，引起了梁振邦了注意。
电报上说，在圣诞岛北部，本来还有一个最大的山洞，有一个名叫“恶魔谷”的地方，最适合建立生产基地，但是这里堆满了海鸟、螃蟹、猴子、兔子等等动物的尸体。
人一靠近，就会闻到一股难闻、室息的气味，在圣诞岛生活了几十年的人说，这个是“恶魔谷”，人或者是动物进去，“恶魔”会分泌出一种黑色的汁液，把人或动物牢牢粘住，挣脱不开，然后“恶魔”施放“毒气”把人或动物活活毒死。
詹姆斯推测这是沼气。
梁振邦不认为是沼气，沼气没那么大的威力，极有可能是天然气，而所谓的“恶魔”分泌黑色的汁液，极有可能是沥青。
梁振邦联想到圣诞岛对面的苏门答腊岛，现在已经有十多口油田，然而最早发现苏门答腊岛有石油的，也是源于沥青的发现。
苏门答腊岛的石油发现源于1880年的一天，当时苏门答腊岛是荷兰的殖民地（现在也是），荷兰人在岛上种植了大量烟草，烟草公司的一位种植园经理齐克尔外出游逛，遇到了一场暴风雨，只好躲在“庞卡兰一勃兰丹村”一个烟草棚里过夜。
跟随他一起出行的本地人，为了防止野兽的侵袭，一昼夜点燃了用竹子做的火把，明晃晃的火把引起了齐克尔的注意，他问随从这是什么东西？
这个本地人告诉他，竹筒里盛放的是一种燃烧的“蜡”，就在附近的一口池塘里，正是这种发黑的“蜡”，用途极大，本地人不但把这种“蜡”做成火把、烧火做饭，还用这种粘乎乎的“蜡”，给木船堵缝隙。
齐克尔把这种“蜡”拿去化验，证实这是石油沥青。于是齐克尔在“庞卡兰一勃兰丹村”附近打出了苏门答腊岛的第一口油田，
7年后，即1887年，齐克尔的一个前雇员艾德琳在“庞卡兰一勃兰丹村”不远的地方，找到了两个油田。
受到齐克尔、艾德琳在苏门答腊岛找到油田的启发，英国人马库斯？塞缪尔在苏门答腊岛不远的加里曼丹岛，于1897年2月钻出了石油，1898年4月钻成了第一口自喷井。
这些油都是优质油，可以直接当燃料油用。
1922年发现了塔朗阿尔油田。
1933年发现了贝纳卡特油田。
1938年发现了赛洛油田。
1943年，入侵南亚的小鬼子发现了着名的米纳斯(Minas)大油田，小鬼子军界、政界人士得意猖狂之极，宣布鬼子国的石油问题已经得到终极解决，有了石油就可以长期与英美抗衡，进而统治亚洲和太平洋地区！
……
这些油田密集地区，全部集中在与圣诞岛隔海相望的苏门答腊岛上，种种证据表明，圣诞岛原来是苏门答腊岛的一部分，只是海平面上升，使得圣诞岛成为一个孤岛。
也就是说，圣诞岛上极有可能有石油，而“恶魔谷”那里就是油田出口处！说不定还是自喷井！
梁振邦越想越高兴，他再也坐不住了，拍案而起，马上拟了一份电报，叫人马上到租界，拍发给驻守圣诞岛上的刘仁军和黄大刚。
梁振邦在电报里指示他们马上去探索圣诞岛上的“恶魔谷”，想办法把那个“黑色的汁液” 取一点上来，用明火看能不能点燃“黑色的汁液”？
梁振邦在电报里一再叮嘱：探查“恶魔谷”的时候，一定要站在上风口！！！
电报从上海租界拍出，直接到了海峡殖民地的巨港，独立纵队设在巨港联系点的人拿到电报，一字不少的用无线电台拍发到圣诞岛上的电台上。
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