8月17日早晨，东线战场的激战正式拉开了帷幕。当俄军开始忙碌起来的时候，帝国陆军第1集团军的官兵们就发现了异常。情况上报到张卫上将那里之后，他立刻意识到了战斗马上要打响了。于是，张卫上将下令各部立刻进入阵地，准备抵挡俄军的进攻。
驻防第一线阵地的帝国陆军第20步兵军和第26步兵军率先进入到了阵地，做好了战斗准备。驻防第二线阵地的第1步兵军和第3步兵军也进入了阵地。原本，第1集团军麾下还有两个骑兵军的。只不过，这两个骑兵军目前划给总参谋部直属了。骑兵军也将不再参与到一线的进攻当中，这使得第1集团军目前只有4个集团军，加上集团军直属部队，总兵力也仅有十六万人而已。
第1集团军的炮兵同样进入了早已经构建好的炮兵阵地。一门门的大炮已经高高的扬起了炮口，对准了北面。同时，观察气球也已经升空了。一旦战斗开始的话，他们将为炮兵提供最直观的目标指引。
“给机场和驻防伏尔加河的舰队发电报，我们即将遭到敌人的进攻，让他们做好战斗准备。另外，给第4集团军发电报，这一次俄国人来势汹汹。让他们随时做好增援我们的准备。”张卫上将连续下达了一系列的命令。他知道这一次的战斗将是一场血战。所以，必须要做好一切准备才行。
“是，司令”通讯军官立刻去传达命令去了。整个伏尔加格勒防线都忙碌了起来。
空军的机场就修建在距离伏尔加格勒仅仅三十公里的一处平原上，这是一座野战机场。帝国空军第1航空联队有两个战斗机大队一周前转场到了这里。另外，第2航空联队也有一个大队的轰炸机转场到了这个野战机场。总共八十架海东青战斗机和四十架猎鹰俯冲轰炸机部署在了这里。他们将全力为为伏尔加格勒防线提供空中支援。
帝国空军的每个航空联队拥有一百二十架飞机。其中，单数的航空联队是战斗机联队，而双数的联队则是轰炸机联队。轰炸机连队除了装备鸿雁轰炸机之外。还有装备猎鹰俯冲轰炸机。不过，总参谋部正在计划，将俯冲轰炸机以及正在研制的强击机都配属给陆军。成立陆军航空兵。空军则主要装备战斗机和远程轰炸机。以进一步的按照职能进行细分。只不过，总参谋部的计划还没有开始。战争就开始了。所以，这个计划只能够暂停，等到战争结束之后再继续。从而避免因为编制的改变造成指挥的混乱，影响到这一次的战争。毕竟，打赢这一次的战争才是最重要的，所有的一切工作都要围绕这一点来进行。
驻扎在伏尔加河的舰队，则是里海舰队的一支小舰队，主要有三艘小型护卫舰和六艘炮艇而已。如果俄军要对伏尔加格勒发起进攻的话。他们可以同河面上向俄军发起炮击，支援守军抵挡俄军的进攻。
“轰！轰！轰！”隆隆的炮声响起了，就如同是在打雷一样。俄军的近两千门大炮分成了上百个的炮兵阵地，在长达三十公里的防线对帝国陆军的防线发起了猛烈炮击。
当尖利的破空声传来的时候，前线的帝国陆军官兵们第一时间转进了防炮洞。避免被俄军的炮击所伤到。只在阵地上留下了极少数的观测员而已。
“轰！轰！轰！”剧烈的爆炸声在阵地上响了起来，一团团的火球在阵地上升起。帝国陆军第1集团军的阵地，在霎那间就被炮火和硝烟所笼罩了。
“炮兵马上还击！”张卫上将面不改色，下达了还击的命令。一时间，第1集团军下属的重炮旅，四个步兵军下属的重炮营。以及各个步兵旅下属的炮兵营，一共一百多门155毫米重型榴弹炮和重型加农炮，一百多门105毫米轻型榴弹炮。几百门75毫米野战炮，开始了炮击。第1集团军下属的口径在75毫米以上的火炮只有七百多门而已。仅仅是俄军的三分之一而已。这还是帝国陆军第一次在战场上炮兵火力逊色于敌人。当然，这仅仅是第1集团军下属的炮兵而已。
第4集团军下属的重炮旅，5个重炮营以及25个野战炮兵营也也开火了。这使得伏尔加格勒防线上的中方火炮数量达到了一千五百多门，仅比俄军少大约五百门而已。
激烈的炮战顿时展开，帝国陆军的155毫米重型榴弹炮和重型加农炮成为了打击俄军的炮兵阵地的主要火力。在观察气球的侦查下，俄军的炮兵阵地全部都暴露了出来。这些阵地都成为了帝国重炮部队重点打击的目标。以至于在炮战开始的第一时间，俄军的炮兵就开始付出惨重的伤亡。
这主要是因为俄军炮击的目标放在了帝国陆军的步兵阵地上，而帝国炮兵则是力图要压制俄军的炮兵。可以说。双方的目标不同，使得这场大规模的炮战从一开始起就进入到了高*潮。
一枚枚的炮弹在空中呼啸。然后狠狠的砸向地面，腾起一团火球。留下一个巨大的弹坑。弹片四射，收割着一切的生命。只不过，因为帝国陆军的士兵们几乎都进入到了防炮洞当中。俄军的炮兵的猛烈炮击虽然将帝国陆军的阵地炸的一片狼藉，但是却并没有给帝国陆军造成多大的伤亡。帝国陆军修建的防炮洞，可不是俄国陆军修建的那些豆腐渣工程能够相比的。即便是遭到155毫米重型炮弹的炮击，也能够支撑的下来。
不过，阵地上的防御工事被毁，还是给帝国陆军造成了不小的损失。战壕大段大段的被炸毁，铁丝网也被炸毁了不少。在阵地前面埋设的地雷，也因为炮击而被引爆了不少。一些机枪火力点更是被炸上了天。可以说，俄军的炮击还是很成功的。
只是，帝国炮兵的反击，也让俄军付出了巨大的代价。在帝国重炮部队的压制下，俄军的炮兵阵地一个接着一个的被端掉。一门门的大炮被炸毁，特别是那些堆放在大炮周围的炮弹的殉爆，给俄军造成了惨重的损失。炮击仅仅才开始二十分钟的时间，俄军损失的大炮就超过上百门了。当俄军指挥官亚历山大.巴里亚京斯基元帅拿到战损报告的时候，忍不住一阵头疼。
随即，亚历山大.巴里亚京斯基元帅命令炮兵改变策略，一部分炮兵继续炮击中国陆军的防线。另外一部分炮兵，特别是重炮部队则和帝国陆军的炮兵进行炮战。由此，惨烈的炮战拉开了序幕。
俄军当中装备的大炮，主要都是75毫米野战炮，105毫米口径以上的榴弹炮和加农炮数量非常的稀少。这种大炮太过沉重了，依靠蓄力的俄军很难利用这种沉重的大炮。所以他们装备的都是请便的75毫米野战炮。反观帝国炮兵，则是采用的卡车拖拽。只要道路能够通行，在火炮转进方面，几乎就没有太大的影响。从这两方面比起来，俄军的炮兵就完全处于劣势。
“咻！咻！咻！”尖利的啸声从空中传来，炮弹高速划破空气的那种声音，就仿佛要将人的耳膜都给震破一样。
俄军的一个炮兵阵地上，部署了足足二十多门105毫米轻型榴弹炮，德制的榴弹炮性能非常的不错。只不过，这个炮兵阵地已经被帝国陆军的重炮部队给盯住了。一个重型加农炮营的24门155毫米重型加农炮在观察气球的指引下，对这个炮兵阵地进行了猛烈的炮击。
加农炮的射程比榴弹炮要远得多，这使得帝国陆军的重炮部队的加农炮可以对部署在后方的俄军炮兵阵地进行炮击。
当尖利的啸声响起的时候，阵地上正在操纵火炮的俄军炮兵们忍不住抬起头，看向了天空。在他们的眼中，一颗颗的小黑点正在快速的接近当中。这些炮兵们，当然知道这是什么东西了。
“啊！炮击，快隐蔽！”一些俄军的炮兵们，立刻大声的叫喊起来。
但是，这已经来不及了。炮弹呼啸着落下，在炮兵阵地上发生了爆炸。炽热的火球升起，巨大的冲击波向四周席卷而去，将那些炮兵直接给吹飞了，就如同是秋风当中的落叶一样。一门门的大炮被掀翻，甚至连炮管都扭曲了。弹片四射，收割着这个阵地上的俄军炮兵的生命。
“轰！”一声巨大的爆炸声响起，原来是俄军的炮兵阵地上的炮弹发生了殉爆。巨大的威力直接就席卷了整个炮兵阵地。
当爆炸结束之后，这个炮兵阵地已经一片狼藉了。到处都是残肢断臂或者碎肉，一门门的大炮更是东倒西歪。整个炮兵阵地上的二十多门大炮，全部被摧毁。几百名炮兵，更是损失过半，剩余的人都狼狈逃跑了。(未完待续)
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