朝中纷乱, 秦昭病在床上也避不过去, 他回到京城的第二日, 东宫学士便分批到晋王府来拜访，管事到内院禀报, 秦昭正坐在床上吃鲜樱桃，卫善捏着樱桃梗，送到他口中, 吃着微酸，便蹙起眉头来。
太子身死，才刚崭露头角的东宫学士群龙无首，立时就成了一盘散沙，这些人里有各州府举荐的，也有从各个衙门里挑选出来的，还有上回秋闱取中的, 按翰林院待诏的官阶入东官。
秦昭主持秋闱，替太子挑了几个得用的人出来，一进仕途就入了东宫, 譬如鱼跃龙门，还当就此能烧尾化龙, 正待磨拳擦掌，要在这十几个东宫学士里脱颖而出的时候，太子没了。
太子都没了, 东宫学士还有何用？
这些人打的旗号是修书, 也确是修了书献给正元帝, 上头落的名字是秦显，可这十几个人并非人人都在修书，博闻擅文的集成一派，替太子修撰文集，汇编诗作。
余下的每日都开小朝会，发表政见，呈送奏疏，再从其中挑选出写得最好的，以秦显的名义献给正元帝，秦显出征之前，才刚呈上了《司农十事》，袁礼贤看过，也要点头。
这十几人修书开小朝会，都是正元帝默许的，也是他乐意看到的，等到儿子登基，总不能再任用那一套旧班子，袁礼贤和胡成主的儿子没有选在其中，光是这一点，已经让正元帝欣慰。
这十几个人眼前仿佛有条青云路，当太子的智囊，等到太子登基，这一个个就跟着升官，是一条又直又稳的晋升路。
可谁知这路才刚起头，眼看着你追我赶走了一半，竟硬生生断了半截，这十几个人便站在路口，前面一片白雾茫茫，不知该通往何处去。
既能选上来当东宫学士，肚里没点见识的不成，太子失踪的信报一传，东宫学士便聚集一处，初时还不能互论前程出路，太子为主，他们都是臣子，虽则正元帝还在，太子对他们也有提携之恩，这些话不能宣之于口。
先论贺明达会不会反，跟着这十几个人难免也要哭上一场，可除了东宫，别的地方再用不上他们，原来的官职要么顶替，要么就只空有功名，人越聚越少，心里也越来越焦急。
便在此时，晋王回京，这些人听见晋王回京城的消息，就又生了期望，原来就是晋王举荐，正可问一问晋王，东宫学士究竟何去何从，这才三三两两提着拜盒，打着探病的旗号到晋王府来。
卫善一见秦昭沉吟，眉间露出几分忧色，伸手替他揉开眉心：“缓上几日再见罢，这两个月里，有三人谋到了出路，怕是不会来了，还有四个正想法子回到原来的官职上去。”
东宫学士是秦昭一手拉起来的班底，去岁东宫请宴，秦昭列为上宾，跟着晋王府也办宴，这些人卫善都是见过的。
那时还踌躇满志，几个吃醉的，还拉着要互斗诗文，东宫一派繁荣景象，谁知不过短短数月，倒像是丧家之犬。
里头一半出身寒门，租住在长安坊内，靠着月俸养家糊口，月俸虽还按时发放，可原来由东宫每月补贴的米粮肉柴和多发的一份薪津却没有了。
这些津贴是碧微在时发的，太子把私库交到她手上，由她来发放，各家有事酌情再添，她人一走，这事便无人再管了。
月俸也不知何时就不再发了，京城居大不易，睁眼就是一家老小柴米油盐，还谈什么君忧臣劳，君辱臣死。每一日的嚼用都靠在一个人身上，还得赶紧谋事谋出路。
卫善知道其中有两个是秦昭看好的，两人写的奏疏，他时有称赞，寻常跟王府走动的也最勤，让管事挑了个眼生机灵的小厮去了一回长安坊，安抚住人心，一切等太子事有了定论再行打算。
“这些人就算要用，也不是时候。”卫善托了玉碟等他吐出樱桃核，一颗樱桃核含得干干净净，这才吐到碟中，秦昭冲她一笑，握住她的手掌。
这几个是来探病的，进了东宫大半年，倒也能置得新衫，办些果品，可若是再撑两个月就得从长安坊中搬出来了，坐在花厅椅上，人人都不先开口，托着茶盏饮上两口，再抬眉看一看彼此，说不出话来。
耳中听得一阵环佩声，抬起头时就见几个宫人簇拥着个宫装美人从厅门进来，一看发间凤簪衔珠，便知是王妃来了，赶紧立起来行礼，一个个把袖子抬到眉间，不敢放眼去看。
卫善年小面嫩，怕不能服人，特意做这样的打扮，又穿了高底鞋子，眉毛一抬威仪渐生，扶着宫人的手坐到上首：“诸位先生能来探病，我代王爷谢过。”
几人再次行礼，连声不敢，卫善目光一个个滑过去，姚谦来了，叶惟仁却不曾来，收了目光，说的依旧是些宽慰勉励的话：“爷皇极重王爷病情，日日都派太医按脉，吩咐让王爷静养，待他身子好些，再谢诸位先生。”
卫善本来声音娇嫩轻脆，此时刻意压低，语意温柔缓缓道来，学着卫敬容说话的模样，又赐下果品还礼，起身即去。
都知晋王妃是卫王女，大凡文人总读过卫王诗作，看过他写的两本传世兵书，永安公主的美名外头也传得不少，真人却是头一回见，匆匆一瞥，知其相貌极美，语音温雅，却把话说得明白。
其中几位这两个月里也受了恩惠，来人虽不说，也猜到是晋王府的人，这些人来时就知见不着晋王的面，还当至多派个管事出来便罢，不意王妃会亲自出来。
又饮了半盏茶，告辞出去。管事把他们送到王府门边，几人互看一眼，围在姚谦身边：“果真是咱们猜的那个意思了？”
太子身死，陛下若是早定储君，晋王行事就比原来艰难，若是迟迟不定，晋王处境更糟，此时称病不出，倒是没有办法里的办法了。
拜帖里还夹着一封信，几个人两个月里想了又想，依陛下的心思难在此时立下太子，齐王德才不显，雍王虽嫡却年纪幼小，晋王与其避开锋芒，不如也上奏折请立太子。
这太子的人选便是皇后嫡子雍王，这些人同袁礼贤是一个心思，立太子自然要立正统，既有皇后嫡子，又岂可请立齐王。
卫善回到屋中，秦昭已经看完了信，她拆下凤簪，换上家常衣裳，坐到秦昭身边：“这些人说了什么？”秦昭把信递到她手边，她接过一看，面色大变：“不可！昰儿……”
“确是不可。”秦昭微微点头，抚着卫善的软发：“陛下心意难明，不可在此时冒进。”正元帝的心思恐怕还在太子的儿子身上。
“等到东宫中长子百晬命名，再看罢。”看正元帝替皇孙起什么名字，便能大概知道正元帝的意思，秦昭把信件叠起，知道这怕是姚谦打头，伸手揉一揉眉角：“善儿替我取笔墨来。”
卫善不让他动笔，就在临窗的炕桌上铺开纸笔：“你说，我来写。”
秦昭含笑看她：“给大舅兄报个平安。”秦昭回来了，卫平还在，只怕过不得多日也要调回来，卫善听他打趣，却难有喜意，磨墨给大哥写了平安信。
这信还未送出去，郢城就有军情，江宁王趁着正元帝调兵北上，派了厉震南进攻郢城，秦昭不在，卫平为主，从清江大营赶赴郢城。
魏宽还未攻打大贺氏，郢城就显军情，军报送到正元帝面前，正元帝增派人手，袁礼贤又一次进谏暂缓攻打大贺氏，请正元帝为万民计。
正元帝在甘露殿中怔怔坐了半日，胸中一口郁气难散，却依旧下令，让魏宽回朝，贺明达和他的儿子副将们，也暂且留得性命。
卫善日日等着清江战报，大哥和小哥哥都在清江，上辈子正元帝活的时候，江宁王可未失寸土，秦昭见她这样，把她搂在怀里：“吴地也不是铁板一块，江宁王不似陛下，而厉振南也不似成国公。”
卫善眼儿一眨，上辈子厉振南的名头响到大业，无人改挑战他的水军，秦昭笑一笑：“用武攻不破的，就用旁的法子攻破。”
文官贪财，好容易有个不怕死的武官又被主所疑，厉振南便此时攻不破，隔得三四年人心先破，城防自然也就守不住了。
秦昭在家养病，卫平苦战清江，五月石榴花开时，正元帝的病情好了起来，太孙百日将至，这一个月中未定太子人选，到了太孙百日，正元帝立在御案前，着王忠磨墨，在纸上写下两个大字，承吉。
他苦病数月，手上无力，承吉两个字落在纸上轻飘飘的，王忠捧了纸出殿去宣名，从此东宫这个孩子便有了名字。
这个名字一出，朝中便有疑声，难道陛下不立太子，竟是属意要立太孙？可承吉还是三个月大的孩子，就算史上有立太孙的先例，那也已经成年的皇孙立为太孙，以固国本。这小儿才过百日，立他为太孙，要等上多少年才能参政？
袁礼贤胡成玉的门前一时车马不绝，只有晋王府闭门谢客，接了拜帖也不回复，张太医还是隔一日便来请脉，晋王的病却迟迟难愈，等到魏宽回朝，这才好转。