西平侯府, 男主人沐英携次子南征，长子沐春兄代父职, 在前院招待男客, 黄昏时送走了大妹妹, 客人们渐渐散了, 有个人却“姗姗来迟”, 正是『毛』骧。
『毛』骧和沐英都是洪武帝收养的义子，执掌锦衣卫，前年胡惟庸谋反案，死在『毛』骧手里的官员早就过千了, 尤其是大官, 多多少少和今天到场贺喜的官宦家族有过联姻。
『毛』骧晓得自己手上沾血太多，不好赴宴, 于是只命人送了一份厚礼, 没有来西平侯府喝喜酒。
沐春在前门送客, 得知『毛』骧来了，忙命人重新开一席，专门招待『毛』骧。
『毛』骧摆手：“不用, 我今日不是来吃席的, 有其他事情找沐大少爷。”
沐春将『毛』骧请到书房说话。
『毛』骧开门见山, 直说来意：“崔尚宫和尚仪局的崔尚仪来找我, 说胡司言奉皇后娘娘之名来西平侯府赐礼物, 上午出宫, 论理, 下午应该就回宫了，可是如今宫门即将关闭，依然不见胡司言人影。劳烦你去问一问西平侯夫人，是不是胡司言在酒宴上喝多了，正在府上歇息？赶紧叫她起来，根据宫规，若无旨意，女官不得在外夜宿，我带她回宫。”
善围姐姐在我家里睡觉？她睡那个屋？她睡过的床、被褥、枕头都不准动！等我晚上……
沐春心里兴奋起来，面上保持淡定：“『毛』大人稍等，我这就去问太太。”
论理，沐春应该叫西平侯夫人耿氏为“家母”，不过他说不出口，平时称呼耿氏为“太太”。
男女之大防，男客们在前院，女客都在二门里的暖阁，宴席是分开的，沐春在前院代替父职招呼男客，二门里的后院归继母耿氏负责，因而沐春不知道后院的事情，要问耿氏。
完成一桩筹备已久的大事，耿氏送走了女客，刚送了口气，又开始看春节要走礼的单子，身为当家主母，总有做不完的事情，可今日长子破天荒的来找她。
沐春道明来意。
耿氏莫名其妙，“没有，不可能，胡司言只在宴席喝了三杯酒就告辞走了，同席的周王妃、郑国公夫人、宋国公夫人还有我母亲长兴侯夫人都可以作证。我还亲自送了胡司言到二门，目送她上了接送的马车，才回去招呼其他客人的，礼数一点不差。”
听到这里，沐春心里咯噔一下：一定出事了！
沐春忙叫来『毛』骧，两人听着耿氏讲胡善围如何赐礼物、如何受邀入席、席面上都有哪些人、座次如何、举杯说祝酒词、连饮三杯、何时告辞等等从头到尾讲了一遍。
『毛』骧说道：“事关宫廷机密，此事侯夫人务必守口如瓶，不得外泄。”
『毛』骧是特务头子，一天之内灭了宰相满门，杀人如麻，耿氏忙说道：“『毛』大人放心，我不会告诉任何人。”
嘴上如此说，心中却暗自窃喜。耿氏讨厌胡善围，因为今年正月初一京城命『妇』大朝会上，她因忙过年而体力不支，被胡善围强行安排去偏殿休息，错过了觐见马皇后，以及领宴的机会。
不仅如此，她母亲、长兴侯夫人也被拖累，被胡善围强行安排休息，母女一同错过了大朝会，成了笑柄。
如今风水轮流转，胡善围让我们母女在宫廷宴会上出丑，她马失前蹄在我家宴会上神秘消失，女官不得夜宿在外，看她这次如何收场！
沐春一直保持沉默，等耿氏讲完，他问道：“太太确定当时胡司言不胜酒力？”
耿氏追寻着记忆，说道：“当时胡司言双颊绯红，双腿有些发飘，上马车的时候，踩在凳子上差点摔倒，幸亏身边小宫女反应机灵，一把扶住了。”
沐春又问：“胡司言那桌席面喝的是什么酒？”
耿氏说道：“和前院一样，都是绍兴花雕，因天气冷，怕伤了女客脾胃，端上桌之前，用小炉温过，容易入口。”
沐春问：“倒酒的人是谁？”
耿氏想了想，说道：“基本都是自家的仆人在一旁服侍主人，侯府的仆人不晓得客人的喜好，只是上菜上酒，小宫女给胡司言倒酒。”
问完了耿氏，两人去了马房调查，沐春对『毛』骧说道：“胡善围的酒量我是知道的，怎么可能三杯就醉？”
『毛』骧也是一肚子疑问：“胡善围身边除了车夫和小宫女，还有八个大内侍卫随行。如果有仇家半路对胡善围不利，那八个侍卫不是吃白饭的，如今正值腊月，街上那么热闹，当街打起来，五城兵马司的人早就过去管了，怎么一点消息都没有？”
街头械斗属于重大事件，但今天京城五城兵马司并没有报这等事件。可是，八个身强体壮的大内侍卫怎么可能任由胡善围被人绑走，连求救的信号都来不及发出？
沐春则掰着手指头给胡善围数仇家，叹道：“善围姐姐官不大，得罪人可够多的，先是以前的胡贵妃。胡庶人一家已经死绝了，胡家私兵被我一把火给灭了，应该不是胡家。
“那么是以前的秦王？他如今还在西北戍边，皇上并没有轻易恢复他的爵位，他的手伸不到京城这么远，可以暂时排除秦王。”
听到这里，『毛』骧冷哼一声，“他若能把手伸到京城，我这个锦衣卫指挥使就立刻退位让贤。”
沐春伸出第三根手指头，“曹尚宫讨厌胡善围，从进宫第一天开始就讨厌她，不过曹尚宫这个人公
私分明，又是女官之首。胡善围这次出宫是为了皇后办事，赐给我大妹妹礼物，她不可能在胡善围工作的时候使绊子，可以排除。”
“再一个，就是太子了。”沐春伸出第四根手指，“因《孝慈录》一事，太子指责胡善围是佞臣，相信『毛』大人也听说过了吧？”
『毛』骧点头，“不过，太子向来有仁慈之心，他不喜欢胡善围，但他更不可能冒险绑架一个宫廷女官，这对太子的名誉有损，如果闹大了，就是太子无德，很有可能是皇上废太子的借口。”
沐春在宫廷长大，这点政治觉悟还是有的，觉得『毛』骧说的挺有道理，“如果胡善围在宫廷消失，对太子并没有直接的好处，反而招惹一堆麻烦，不合算。可以排除太子——啊呀！会不会是太子的政敌干的？绑架善围姐姐，然后栽赃太子，毕竟大家都知道太子讨厌善围姐姐这个佞臣。『毛』大人，建议可以从太子的政敌来调查凶手。”
『毛』骧似笑非笑，“太子的政敌？谁希望太子倒下，你心里没数？这话不能随便说，传到皇上耳边，少不得扣个挑拨天家骨肉、兄弟团结的罪名。”
沐春缩了缩脖子，“你千万不要传出去。我就是着急善围姐姐的安慰，有些口不择言。反正不管是谁动手，能够悄无声息在京城绑架宫廷女官，这事必有人里应外合。”
沐春说道：“还请『毛』大人赶紧把今天随行的人底细都排查一遍，尤其是那个小宫女，善围姐姐平时那么好的酒量，三杯就醉，要么是酒有问题，要么人有问题。若是酒有问题，席面上我的大姨妈、二姨妈们都没有异常，怎么就善围姐姐喝醉了？”
别说，沐春还是个干锦衣卫的料，『毛』骧觉得他句句在理，便命手下逐一『摸』底排查。
大内侍卫审查严格，基本祖宗十八代都『摸』得差不多，唯有小宫女海棠是官奴出身，犯官之后。
海棠的家里因卷入胡惟庸谋反案，近乎灭族，家中成年男女皆砍头，十六岁以下，男子流放边关，
女子罚没成官奴。
海棠的哥哥流放到了西北戍边，有个姐姐被教坊司选中，当了伶人。
西北那个鞭长莫及，锦衣卫去教坊司找姐姐，教坊司的伶官说姐姐饰演《琵琶记》赵五娘深得怀庆公主喜欢，时常去公主府进演《琵琶记》，后来因成穆贵妃的国丧，一切戏剧皆停演，姐姐闲了下来，但姐姐最近被怀庆公主招到了公主府，据说是陪着公主说话解闷，从此长留公主府，没有回教坊司。
官奴是贱籍，地位卑下，且没有赎身之说，除非遇到帝王特赦，否则祖祖辈辈都是官奴之身，不得自由，不得与平民通婚，不得考科举。公主索要区区一个官奴，教坊司不敢拒绝。
沐春和『毛』骧一听怀庆公主和《琵琶记》，心道不好！
沐春伸出第五根手指：“该死，我怎么忘记了这一茬？一定是善围姐姐和王宁旧日婚约之事被怀庆公主知道，嫉火中烧的怀庆公主以姐姐买通了小宫女海棠，绑架了善围姐姐！
两人拍马而去，去公主府要人。『毛』骧还派了纪纲去驸马府找王宁。
公主和驸马是不住在一起的，婚后，驸马住驸马府，也就是现在永春伯府，怀庆公主住在公主府，公主召见驸马，驸马得到邀请，才能去公主府。倘若驸马无召而想见公主，需提前递送帖子打招呼，注明理由，等到公主应允，才能踏入公主府。
谁知公主并不在府里，公主府里的人说怀庆公主孕中思恋母妃，去了钟山温泉行宫。
钟山有孝陵，是未来洪武帝和马皇后的长眠之地，怀庆公主的母妃成穆贵妃孙氏附葬孝陵，从行宫去孝陵拜祭贵妃很方便。
另一头去驸马府的纪纲回来报道：“王宁不在驸马府。公主府的人送来一封信，王宁看到信之后，立刻拍马出门，至今没有回来，不知所踪。”
此时天已经黑了，沐春和『毛』骧出城，往钟山行宫方向而去。 161