1997年是世纪末之前最重要的拐点之一，不仅因为“泰坦尼克号”掀起了世纪末的票房狂潮，正式开启了大片时代；还因为hbo的强势崛起，彻底改变了电视剧市场的格局。
在这一年，hbo第九次更改了他们的口号，“这不是电视，这是hbo（it’s。not。tv，it’s。hbo）”，宣告了电视台的真正改革，他们开始独立制作精良的电视剧作品。由于hbo是有线网，他们不需要考虑收视率，也不需要担心审核制度，这也就意味着他们可以完全放开手脚制作电视剧，只需要让订阅用户满意。这使得一大批优秀作品得以涌现。
其实从八十年代初，hbo为了跟上时代步伐，就开始独立制作电视电影了，试图以这些制作经典的作品吸引固定用户群体。但进入九十年代之后，电视电影这种题材的作品逐渐没落，于是，hbo再次做出了大刀阔斧的改革。
1997年，hbo推出了大尺度重口味的“监狱风云（oz）”，迎来了影评人们的一片叫好声，随后1998年推出的“欲。望都市”则真正开启了有线电视网的辉煌时代，随后的“****家族”将hbo的出色口碑推上了巅峰——这也使得hbo开启了霸主辉煌的十年。
雨果没有想到，“****家族”的项目居然握在奋进精英经纪公司手里，这个从1999年到2007年称霸艾美奖长达八年时间，收获九十个提名、赢得二十一座奖杯的经典剧集，无疑就是一颗钻石，静静地等待着绽放万丈光芒的时刻。
“****家族”在无线网是行不通的，无论是题材还是尺度，包括剧集的核心思想，都不适合在无线网播出。只有hbo这样的有线网，才能够让剧组得到酣畅淋漓地发挥，展现所有的精髓。
所以，雨果几乎是下意识地就说出了hbo的名号。
可是，雨果对于历史却不太了解，此时就连“监狱风云”才仅仅播出了第一季，并没有引起想象中的轰动，依旧在等待着影评人的赏识和时间的沉淀，所以自然没有人会对hbo另眼相待。
面对里克的诧异，雨果愣了愣，迟疑了一下，“我只是觉得……呃，无线网是有局限的，因为他们必须面向十八岁到四十九岁的主力收拾群体，而且尺度也不可能太大。相对而言，有线网就宽松多了，他们可以集中所有精力在剧集上，保证剧集不会为了迎合广告商而让质量打折。我觉得，‘****家族’这样一个剧集……呃，也许在有线网的机会应该更大，你知道，****的东西总是敏感的，不是吗？”
其实，“****家族（the。sopranos）”的直译是女高音的意思，但在剧集里是指代主角的姓氏。换而言之，雨果对于剧集一无所知的情况下，是不应该说出“****”这样的话题的。
但幸运的是，里克和约瑟夫并没有多想，他们只是以为雨果在公司里听到了只言片语，所以没有追究下去。里克认真思考了一下雨果的话语，不由点了点头，“也许，可以试试看。只是，如果是有线网的话，发展前景不知道如何……”
这一次，雨果就学乖了，他不太清楚hbo的发展历史，也不知道现在hbo到底是什么状况，所以他就乖乖地闭上了嘴巴。
“现在公司摊子太大了，我对于电视剧产业的了解又有限，也许我们应该暂时放缓一下脚步……”里克低声嘟囔了一句，他原本只是随口有感而发，并没有打算得到回应，因为无论是约瑟夫和雨果，还是他自己，对于电视剧产业的了解都十分有限。即使他们想要出谋划策，也是心有余而力不足。
但沉默了一会，里克却听到一个声音在说，“说不定这也是发展机遇呢？”他猛然抬起头，然后就看到了雨果那犹豫的神情，里克睁大了眼睛，追问了一句，“什么？”
雨果本来已经打算不开口了，毕竟他对电视剧的发展历史了解十分有限，但听到里克的嘟囔，他还是忍不住回了一句。此时看到里克眼睛里的探究，雨果想了想，还是决定就事论事，“你知道，现在各大经纪公司都把目光放在电影产业上，即使是威廉-莫利斯经纪公司，他们给电视剧投入的精力也十分有限。”
“对，那是因为电影才是真正赚钱的，没有人想要做电视剧，就连电视剧产业的人才都希望能够进入好莱坞。”里克理所当然地说到，奋进精英经纪公司之所以会涉足电视剧产业，就是因为这里竞争力小，他们试图寻找一个突破口，可目前为止成效有限，反而是电影部门又迎来了发展机遇。
“可是，电视剧产业也是赚钱的，对吧？”说这句话的是约瑟夫，“就好像……超级碗的广告收入，如果我没有记错的话，‘独立日’去年在超级碗投放的广告就取得了不可思议的效果。”然后约瑟夫看向了雨果，“你是这个意思吧？”
雨果点了点头，嘴角勾勒起笑容，有约瑟夫的解释，整个事情就显得顺理成章起来，“就是因为大家都把目光锁定在电影产业上，所以电视剧产业的发展潜力才更加巨大。看看‘老友记’、‘x档案’，也许电视剧的赚钱能力始终无法和电影媲美，但如果不尝试，谁知道呢？也许，电视剧也可以像电影一样发展周边产业，然后打造成一种文化——我们都知道，比起电影来说，电视机对我们生活的影响要深远多了。”
约瑟夫也明白了雨果的意思，“现在那些大型经纪公司都不在乎电视剧这一块，也许公司可以在这方面立足，赢得与他们叫板的资格。这也是你们涉足电视剧的出众，对吧？”约瑟夫的理解就全面了许多，“如果一切顺利的话，我们可以在电视剧产业一家独大，然后把顶尖电视明星都揽入旗下……”
“继而为电影挖掘更多的演员。”里克整个思路也转了过来，“就好像我们去加拿大、澳洲寻找更多有资质的演员一样，把电视剧产业变成我们的基地。”
雨果清楚地知道电视剧产业到底有多么赚钱，华纳兄弟仅仅依靠“生活大爆炸”这一个电视剧，一年的纯粹盈利就可以多达上亿美元，甚至比其他电影公司拍摄十部电影还赚钱。“当然，前提是，我们继续坚持下去，并且花费大精力慢慢发展起来。”雨果看向了里克，“还记得吗？你说的，这是难关，却也是机遇。”
奋进精英经纪公司得益于雨果这只小蝴蝶，现在也站在了历史拐点之上，至于公司到底是一飞冲天还是分崩离析，就要看他们自己的努力了。
里克此时心情才放松了下来，嘴角的笑容勾勒了起来，虽然现在他们的面前依旧困难重重，而且刚才商议的对策也不确定是否能够奏效，但至少不再是一片混乱了。更重要的是，里克重新获得了信心，接下来的事就要看公司的团队合作了。
“对了，雨果，艾伦打算投资‘拯救大兵瑞恩’，史蒂文和你提了吗？他这次又开出了一张一亿美元的支票，完全大手笔。”放松下来之后，里克也开始闲聊起来。可是，这句话却让雨果愣了愣，里克也没有察觉到，继续说着，“我在过来这里之前还在想，史蒂文找你，是不是因为艾伦再次点名找你。不过仔细想想，应该不会，如果他点名的话，应该会给你男主角的位置，那汤姆可就要郁闷了。”
艾伦……雨果对于名字的记性可没有那么好，但是一出手就是一亿美元支票的艾伦，雨果却不陌生，因为他们是朋友，真正的朋友。艾伦-施特雷洛，这位来自德国的电影投机者，凭借着“独立日”的慧眼赚得盆满钵盈，为好莱坞吸引了不少富豪的兴趣。可是，雨果已经很久很久没有听到这个名字了。
到底有多久了？应该是去年奥斯卡结束之后的事了，距今过去了一年多时间，但恍惚之间，雨果却觉得好像有几年时间一般。自从奥斯卡当晚在游艇上庆功派对的连连意外之后，雨果就再也没有听到艾伦的名字了。
那个晚上，艾伦的眼睛泄露了他真实的心事，虽然他并没有直接说出口，但是在那之后他就彻底销声匿迹了，甚至还刻意回避了雨果出现的场合。也许，这一行为本身就说明了太多太多的事。
“那史蒂文怎么说，他点头答应了吗？”雨果保持着自己心情的平静，没有过多的拨动。如果真的是艾伦投资的话，也许史蒂文昨天的电话邀请，就是艾伦的意见。雨果不知道，他也不确定，但……如果真的是这样的话，那么雨果应该如何回应呢？
拒绝？回避？还是假装若无其事？
雨果没有办法回答，因为这是一个假设性的问题，在事情真实发生之前，他无法做出判断。“史蒂文倒是无所谓，艾伦出手豪爽，而且对剧组几乎不干涉，这对于史蒂文来说自然是再好不过。不过……”里克整个人放松下来滔滔不绝地说着，可是雨果的听觉却在逐渐消失，沉浸在自己的思绪之中。
“雨果？雨果！”不知道过了多久，里克的声音再次由远及近地响起，让雨果从思绪中清醒过来，“抱歉，我都忘记了，你肯定是累了，今天又还有工作。你先去休息吧，剩下的事情交给我和乔就好。”
雨果点了点头，站起来之后在原地停顿了一下，似乎想说些什么，却又没有头绪，最后还是默默地转身走向了房间。