清晨的街头，一清道人独自走着，他想着心事，忘记叫轿子。
这时，一个老乞丐走到他面前，向他伸出了手。
一清道人皱眉，厌烦地想要绕开，可那老乞丐又跟了过来，一清道人只好摸出几个铜钱，扔到他手里拿着的破碗里。
铜钱扔到破碗里，发现轻脆的声音，随着那声音，一清道人看到破碗里有个纸团，而那老乞丐，并没有要把破碗拿开的意思，依然把破碗举在他面前。
一清道人像是忽然想到了什么，他下意识地从破碗里拿起那个纸团，就在他从破碗里拿出纸团的一刹那，老乞丐也拿开了破碗，然后哼着小曲儿扬长而去。
一清道人转身看了看远去的老乞丐，迟疑一刻，还是展开了那个纸团儿。
“我活，他活；我死，他死。”落款是一朵小小的梅花。
一清道人深深地呼出一口气，入夏了，早晨已没有了寒意，只有清爽。
可是一清道人的心情却清爽不起来了。
虽然只有区区八个字，可是一清道人知道这是什么意思。
这是梅胜雪给他的，梅胜雪活着，那么朗月就活着；梅胜雪若死了，那么朗月就也死了。
朗月虽然只是一清道人的徒弟，可是众所周知，一清道人待他如子，这些年来师徒二人相依为命，绑走朗月，就是对一清道人最大的威胁。
一清道人在原地站了许久，路过的行人好奇地看着这位相貌堂堂的道士，这道士是哪个道观的？算命吗？
也不知道站了多久，一清道人把那个纸团恨恨地撕成粉碎，招手拦下一顶拉脚的轿子，向王府而去。
沈彤还在许家坐着，只不过她已经不再看书，而是正在给桔子梳理毛发。
“秀女的队伍走得很慢吧，一天能走多少里路？”忽然，沈彤问了一句风马牛不相及的话。
阿治想了想，道：“一天顶多走上五六十里，走得快了，别说是那些秀女们吃不消，就是宫里的太监们也不行，以前我们护送过宫里的太监，一个个的娇气极了，再说，这大热的天，他们身上有味道，偏又死要面子，生怕被人闻到，走不多远就要洗澡沐浴了。”
沈彤没明白，问道：“太监身上有味道？什么味道？”
王双喜瞪了阿治一眼，道：“沈姑娘别听他瞎说。”
阿治却道：“既然沈姑娘不知道，那更要告诉她，你别把沈姑娘当成寻常女子。”
沈彤也道：“说说吧，多长点见识，或许有朝一日能够有用。”
见沈彤这样说了，王双喜也就不再多话，阿治对沈彤道：“太监们的身子不完整，少不得会有些不洁的毛病，平时常常会有一股子尿骚味，到了夏天，那味道尤其严重，我们当飞鱼卫的时候，常常会和他们打交道，那味道，唉，别提多难闻了，也不知道宫里的贵人们怎么受得了。”
沈彤还是头回听说这种事，她忍不住笑了出来，芳菲更是一脸错愕，问道：“太监们的身子怎么就不完整了？王府里也有太监，对了，难怪在榆林时，郡主不让内侍们住到寺里来，只让他们在寺外住，原来是嫌弃他们身上的味道啊。”
沈彤想了想，道：“如果一天能走五六十里，那么今天一清道人派去的人还追不上梅胜雪。”
梅胜雪混在秀女队伍里，一清道人派去的人，不能在光天化日下明目张胆把梅胜雪弄出来，只能等到晚上住进官驿才行。
阿治道：“我想起来了，出了西安，第一座官驿是在三十里外，而第二座官驿则又隔了五十里，如果没在第一座官驿投宿，他们只能紧赶慢赶，到五十里外的那座投宿了，这样一来，他们投宿的时候，应该天色已黑。”
他们能想到的，一清道人也能想到。
一清道人果然派人去追赶梅胜雪，而且当秀女队伍到达官驿的时候，那几人已经拿了官凭住下了。
可是一清道人还是棋差一招，那天夜里，那几人悄悄潜进梅胜雪住的屋子，还没有站稳，就听到惊叫，而且不只一声，也不是一个人发出来的。
待到外面有人提着灯跑过来，他们才看清楚，这间屋子里住的哪里是梅胜雪，而是四五个丫鬟。
这些丫鬟都是秀女们带来的，被安排在一间屋子里，而那些人事先掌握的情况，则是梅胜雪住在这里，不用多问，他们是被梅胜雪给耍了。
他们手里拿的是官凭，是出门办差的，现在虽然是闯进丫鬟们的屋子，可是这些丫鬟是跟着秀女一同进京的，这和闯进秀女的屋子没有什么区别。
太监和官员们不依不饶，张口闭口就是欺君之罪。
秀女们都是皇帝的女人，这几人跑到秀女房间是要干什么那还用问吗？这不是欺君之罪还是什么？
闹腾了整整一夜，次日清晨选秀队伍没有如期启程，直到快晌午了，有人过来交了一笔数目不小的银子，把这几个人先行带走，太监和官员们才带着秀女们重新上路。
这么一闹，一清道人想要从梅胜雪口中得知朗月的下落就更难了。
无奈之下，一清道人只好给京城写了信，派人提前打点。
而西安城里，沈彤也没有闲着。
劳记干货铺外面一直都有人盯着，朗月就在劳记，但是沈彤也能猜到，梅胜雪敢把人藏于闹市，并非只是大隐隐于市的启发，很有可能劳记里有秘道或密室，即使冲进去抓人，也不一定就能找到朗月。
于是那天夜里，南味坊的劳记干货铺忽然走水了。
干货铺子里都是干货，见火就着，但是火势并不大，旁边的铺子全都出来救火，巡街的差役知道后，也拿了水桶跑过来帮忙。
劳记里面，梅姑娘和劳老板在睡梦中惊醒，两人并没有急着逃走，而是按动了床前的一处机关。
这时，外面的浓烟已经涌了进来，梅姑娘皱眉，对劳老板道：“这些烟好像不对劲儿。”
劳老板顾不上这些，道：“先别说了，快点下去！”