“咦，沈二姑娘，胖桔子跑到许家来了吗？”
小小孩童嘴里含着糖，说起话来口齿不清，他的手里还拿着一整包的糖，沈彤认识这种糖，阿治给她和芳菲买过，她不爱吃甜的，都给了芳菲，芳菲像宝贝似的装进罐子里，每天只吃一两颗。
这种糖很贵。
雷婶很宝贝这个孙子呢。
“是啊，我来找桔子。”沈彤微笑。
宝哥儿猜对了，得意地咧嘴笑，却没有停留，飞快地向巷子外跑去。
沈彤回到家里，江婆子和欣妩都不在，她问黄氏：“姐姐又和江婆子一起去买菜了？”
“绣线不全了，江婆子不懂这个，我让阿妩去配了。”想来是绣线不全，今天黄氏没有做女红，她正在用小石磨磨绿豆。
沈彤连忙过去，对黄氏道：“以后这种力气活儿让江婆子做吧，您去屋里歇着，我来磨。”
黄氏没有松手，笑着说道：“这个不累的，你们粗手笨脚的，我不放心，若是磨得不够细，做出的绿豆糕就不好吃。”
沈彤看到黄氏眼下一片乌青，便问道：“阿娘没有睡好？是不是屋里有蚊子，上次拿回的蚊香用完了吗？”
每天夏天，百卉堂都会做些蚊香来卖，效果很好。
“是啊，昨天晚上帐子里进了只蚊子，抓又抓不住，害我没有睡好。”黄氏笑着说道。
“嗯，我这会儿去铺子，晚上把蚊香带回来。”沈彤说着就准备出门，
可是她刚走几步，就被黄氏叫住了。
“彤彤，你等等。”
沈彤转过身来，问道：“阿娘，怎么了？”
黄氏迟疑一刻，从灶间出来，迎上沈彤晶莹的眸子，黄氏问道：“你是不是在学道？”
“学道？”沈彤错愕，继而笑着摇头，“没有啊，池先生布置的功课都做不完，我哪有心思学那个，再说，我又不想成仙，学道做什么？”
“没学就好，阿娘听说有小姑娘看了几本道家的书，就吵着要去道观里修行，阿娘不希望你像她们那样。”黄氏松了口气，可是神色依然凝重，看来是真的担心了，虽说百姓们畏惧鬼神，平日里烧香拜佛，可是也舍不得让子女去出家。
沈彤连忙安慰她，道：“阿娘别担心，修行很辛苦的，我无肉不欢，可受不了那种苦。”
说到“无肉不欢”四个字时，沈彤心里一沉，但是她脸上的笑容并未淡去。
“没有就好，彤彤，阿娘只有你一个亲生女儿，不想让你有半丝闪失，经历了前几年那些事，阿娘就只想和你过平平稳稳的日子，再过几年，给你说门好亲事，看着你欢欢喜喜地嫁出去，阿娘也能放心去见你阿爹。”
黄氏说到这里，眼里已经有了泪。
沈彤吓了一跳，连忙走过来扶住了她：“阿娘，我会听您的话，一定不会去学道的，您放心吧。”
黄氏拍拍她的手，凄声说道：“彤彤，许大爷他们于我们母女有相助之恩，可是阿娘也看出来了，他们不是普通人，你也渐渐长大了，男女大防，你没事时还是少和他们出出进进，免得惹来闲话，影响你的亲事。”
沈彤眉头动了动，但是她没有和黄氏争辨，安慰地说道：“好的，我记住了，阿娘您也不用为我着急，我才十二，离说亲还早着呢。”
说着，她调皮地冲着黄氏眨眨眼，黄氏眼里还有泪，可还是被她逗得笑了出来：“你这孩子，就是嘴上说得好听，一转眼又不知跑到哪里玩去了，三岁看老，你就是个皮猴子。”
沈彤嘻嘻地笑，又哄了黄氏几句，这才出了家门。
从家里出来，沈彤脸上的笑容就没有了。
她快步走到隔壁的许家，叫上芳菲和小妹，一起去了铺子。
一路上，沈彤都在想着心事，芳菲和小妹却像两只小鸟叽叽喳喳说个不停。
忽然，沈彤问道：“雷婶的那个小孙子常来咱家玩吗？”
“怎么会？宝哥儿看到桔子就要追，被桔子抓了就哇哇大哭，烦死人了，我才不让他来咱家呢”，说到这里，芳菲想起了什么，道，“小姐，他是不是又跑到咱们巷子里追桔子了？那天我在巷子里看到他，他见面就问我桔子怎么不在家，一定是扒着咱家门缝去看了。”
芳菲说到这里就要撸袖子，那个可恶的臭小孩，下次再看到他追桔子，她就打得他哭爹喊娘。
沈彤摇摇头：“我就是在许家门口看到他，他以为我来许家找桔子。”
“你看你看，我都不知道桔子没在家，他比我还清楚，不是整日盯住着桔子还是什么，如果哪天桔子丢了，一定是被他偷走了。”芳菲越说越气，又想揍人了，若是哪天她把宝哥儿打了，可不能算是欺负小孩。
“你不知道桔子没在家，是因为你也没在家，宝哥儿既然整日盯着桔子，那他若是来我们家里，是不是第一件事就是要找桔子？”沈彤问道。
“咦，是啊，他来咱家一定会找桔子的......小姐，你是说他去咱家了？他去咱家做什么？”芳菲想不明白了。
“你说你也在巷子里面见过他，是什么时候，你还记得吗？”沈彤又问。
“是什么时候啊......那天他手里还拿着那种很大块的芝麻糖，就是稻香园的那种芝麻糖。”芳菲想起了芝麻糖，可是却想不起是什么时候看到宝哥儿的。
“我记得我记得”，一直没有说话的小妹插嘴道，“就是遇到江婶子和大姑娘出去那天，芳菲姐还骗大姑娘说是给池先生买馄饨，可她手里连食盒都没有，大姑娘一准儿没相信。”
沈彤微微眯起眼睛：“你们是说那天江婆子和欣妩也没有在家里，她们出去了？”
这一次芳菲终于也想起来了，她道：“对对对，那天奴婢和小妹出去，是想看看一清道人在不在，可是没有看到一清道人，却看到江婆子和大姑娘出门，她们是去菜市买菜，奴婢还觉得奇怪呢，大姑娘那么爱干净的人，怎么还去买菜啊。”