神农架原始森林虽然不长粮食，但也是一座座宝山。
独特的地理环境和气候条件，让这里成为多种动植物区系成分汇合之地，有“动植物种质基因库”的美称。
当然这个美称，是像林朔二夫人狄兰那种生物学家感兴趣的，对于当地人来说，这儿的实惠，是此地的另一个称呼。
中草药王国。
上古时期，神农氏在此地尝遍百草，着就了《神农本草经》，并留下了“架木为坛，跨鹤飞天”的传说。
如今的山民，一次次以身犯险往深山里闯，并没有那么大的追求，无非为家里的油盐酱醋茶。
再有，就是孩子上学，婚丧嫁娶。
如今贺家猎场的事情一闹，生路这就断了。
大批山民进城打工，贺家人再顺势保媒送房，山里人是一天比一天少。
可即便如此，总还会有人守在山里，比如乐华和他母亲这对孤儿寡母。
林朔之前了解到，乐华这趟偷偷进山，十有八九就是去给母亲采药的。
乐华的母亲背部长了个疔疮，疼痛难忍，已经好几个晚上没睡着了。
神农架里面，有四种极为名贵的药材，分别叫做“文王一支笔”、“江边一碗水”、“头顶一颗珠”、“七叶一枝花”。
根据乐华母亲的症状，林朔知道他要找的药材，应该就是“七叶一枝花”。
这东西也叫蚩休，对疔疮肿痛有奇效。
林朔这会儿可以确定，这药，孩子肯定找着了。
眼前这株就是，名副其实的七叶一枝花，七片叶子上顶着一朵花。
花什么颜色看不清楚，因为这会儿天已经全黑了，光线太暗。
可东西没错。
而林朔一直跟踪着的乐华的气味，也到这儿为止。
人就这么凭空没了。
人的味道是没了，可猛兽异种的味道，如今则是从四面八方遥遥传过来。
包围圈，已经形成了。
这是八头品种不同的猛兽异种，不过光凭气味，林朔还不知道到底是什么东西。
神农架林区是贺家人的地盘，其他家族的传承猎人除非成人狩，否则是不会来的。
而林朔的成人狩，是在秦岭一带完成的，所以这儿他也是第一次来。
这儿的药材，他大多认识，因为其他地方也有，只是神农架的特别出名。
可这里的猛兽异种，他并不认识。
因为贺家猎场里的猛兽异种，绝大多数不是华夏大地土生土长的，而是贺家人百年前从世界各地捕获了幼崽，投放进来的，在本质上是外来入侵物种。
不知道这八头猛兽异种到底是什么东西也算了，偏偏林朔目前对它们的生物类群还大体有数。
这是八头哺乳动物，体味特别大。
跟这种东西在晚上交手，除非万不得已，否则哪怕是林家人都要掂量掂量。
在漫长的生物演化史上，有过一段“龙兽争霸”时期，也就是体温不恒定的爬行类动物和体温恒定的哺乳类动物，在各个生态位上展开的竞争。
那段时期的一开始，哺乳类动物是劣势，所以它们只能白天躲在巢穴里，趁着夜晚环境温度下降，那些变温动物活力不如白天的时候，出来活动进食。
这种生物竞争压力下的策略变通，让哺乳动物逐渐进化出了极为发达的夜视能力。
而人类开始演化出来的时候，经历过几轮生物大灭绝，竞争环境又变了。
人类那时候还是生活在树上的猿，吃果子。
能看得出果子是否成熟了，能分得清红色绿色，就意味着在种群中掌握了核心竞争力。
晚上光线弱，夜视能力再强那也是看不出色谱的，所以只能白天太阳出来了看。
于是人类祖先慢慢地就成了哺乳动物中的异类，他们在白天活动，对红色和绿色的区别很敏感。
而因为不在夜间活动，所以哺乳动物普遍擅长的夜视能力，包括那一整套在晚上的感知能力，人类已经全方位退化了。
哪怕到了今天，包括林朔在内的这些身负绝技的传承猎人，对这种天赋劣势有所逆转，可大体上也逃不出生物演化的规律。
所以跟哺乳类的猛兽异种在晚上交手，对猎人而言那是大劣势。
更何况，这趟追爷不在，林朔身后还跟着俩累赘。
贺永年是个九寸猎人，能耐算是不错了，可八头猛兽异种，这就不是这个级别的猎人能够对付的了。
至于齐老师，这姑娘对目前到底是什么状况还搞不清楚呢，就更别提了。
眼下乐华的气味忽然消失了，林朔没办法继续往下找，但这事儿不是说就到此为止。
小八这趟也跟着来了，被林朔放上了天，这会儿正在神农架各处浪着呢。
等这只鸟回来了，肯定会有新的线索。
这会儿林朔审时度势，发现突围不明智，于是索性坐了下来，让贺永年在附近弄点柴禾过来，把篝火生起来再说。
这山林夜晚天寒地冻的，自己和贺永年倒是没什么，齐老师一个女人可受不了。
这姑娘蠢是蠢了点，但不至于被活活冻死那么大罪过。
贺永年很快就把篝火生起来了。
这火光一亮，身上一缓和，人心自然也就安稳下来。
齐老师看着眼前这堆火，双手抱着膝盖坐在地上一阵阵出神，看样子是脑子还没转起来。
贺永年到底是个猎人，这会儿脑筋活络起来了，问道：
“总魁首，目前什么情况？”
“没事儿。”林朔说道，“你要是累了，该睡就睡，眼下八头猛兽异种把我们围住了，正替我们站岗呢，这一宿八成是风平浪静。”
“总魁首，您就别消遣我了。”贺永年一指齐老师，“我至少比她聪明，听得出什么叫反话。”
“我没说反话。”林朔说道，“全是实话。”
“那您受累，让我死个明白呗。”贺永年翻了翻白眼。
林朔笑了笑：“你贺永年当猎人也不是一天两天了，今天这个阵仗，你之前见过吗？”
“没见过。”贺永年摇了摇头，苦笑道，“而且就算经历过，我也不知道啊，我没总魁首那么大能耐，能大老远就知道有东西围上来了。”
“那你听说过，八头猛兽异种，会出现把人围住这种情况吗？”
“要是同一种东西，那是有可能的。”贺永年说道，“团队狩猎嘛，这在猛兽异种中不少见，可听您这意思，这八头不是一个种的。”
“你们贺家猎场的情况你应该比我清楚。”林朔说道，“当年为了防止猛兽异种互相繁殖局面失控，投放的异种幼崽都是单个儿的，本来就不是一个种。”
“所以这就见鬼了呗。”贺永年摇了摇头。
“目前这个情况，不仅仅是把我们围住这么简单。”林朔说道，“它们这叫围而不攻，这会儿就杵在原地，就跟站岗似的，你知道这意味着什么吗？”
“有人控制？”贺永年问道。
“嗯。”林朔点点头，“自然是有人控制，这人控兽的手段倒是十分高明，比苗家人强。”
“马王爷？”
“要是真有这么一人的话，那十有八九就是他了。”林朔说道。
“那他为什么这么做呢？”
“不知道。”林朔摇了摇头，“不过也正是因为不知道，所以你贺永年今晚可以睡个好觉。”
“为什么？”
“因为他都没把意图告诉我们，怎么会让我们去死呢？”林朔说道。
“明白了。”贺永年点点头，“那我是能睡了，您呢？”
“我不能睡。”
“这又是为什么？”
“因为还有另一种可能，我得防着点儿。”林朔抬头看了看远处的夜幕，说道。
“哪一种可能？”
“他不把意图告诉我，而是告诉了别人。我，目前是他谈判桌上的筹码。”
“总魁首，我又听不懂了。”
“不用听得懂，睡得着就行。”林朔微微笑道，“我来守夜，你好好睡一觉养好精神，明天一早，我带你们俩突围。”
“是！”
……