十二月二十二日，是谢向意的生辰。今年她十五岁了，正是及笄之年。
二月里，谢向晚的及笄礼庄重而盛大，从正宾到赞者皆是权爵人家的贵人，就是受邀来观礼的宾客们也是京中数得上的人家。
那场面深深刺激了袁氏和谢向意，自那日开始，母女两个便心心念念的要办一场比谢向晚的及笄礼还要盛大的宴集。
只是这有些难度，虽然现在谢家不再是普通的盐商，家里有了个仕途顺遂的儿子，又有个嫁入高门的女儿，但家底还是单薄些。
在权贵遍地走的京城，谢家只能算是刚刚兴起的官宦人家，连个新兴贵族都算不上。
袁氏与盛家交好，通过盛家也认识了一些贵妇，但总体而言，她认识的那些人还是差了些。至少，就没有一个能像广平郡主那般的尊贵人。
几个月前，袁氏便开始准备，银钱砸进去无数，只求能给女儿一个盛大的及笄礼。
事到如今，袁氏也想开了，她膝下只有这么一个女儿，且瞧谢嘉树的心思，他是不准备把西苑的产业都交给她们母女了。
若不是盛阳还在吏部呆着，谢嘉树极有可能现在就把西苑的产业都收回来。
饶是如此，进京这一年的时间里，谢嘉树也变着法的在西苑的铺子里安插了一些心腹。
袁氏相信，用不了多久，西苑的主人就要换人做了。
袁氏很不甘心，没能生出儿子，是她的不对，可谢嘉树现在就要收回西苑的产业，却是他在违约。
当初说得好好的。谢嘉树一夫娶二妻，谢家财产平均分作两份，一份归东苑。一份归西苑。
如今东苑的产业全都落进了谢向荣三兄妹的手里，而西苑的产业。谢嘉树却不许谢向意全都带走。
袁氏也干脆，你不让我把西苑都陪嫁给蓁蓁，那我就提前花用了。
其实，谢嘉树对谢向意也是非常疼爱的，他就这么两个女儿，虽然他更宠爱长女一些，但对次女也不是全然不在乎。
这些年，他一直忍着袁氏。也是看在女儿的面子上。
小女儿终于及笄了，要嫁人了，谢嘉树又是欣慰又是不舍，原本见袁氏的近乎疯魔的举止有些不喜，但想到都是为了女儿，他也释怀了。
罢了，不就些银钱嘛，只要是为女儿好，花了就花了吧。
除此之外，谢嘉树也四处邀请故交亲朋。以及入京后刚刚结识的一些朋友，前来参加小女儿的及笄礼。
还有谢向荣和周氏，她们对谢向意的及笄礼也很上心——谢向意姓谢。她的及笄礼办得好，归根结底也是谢家有面子。
成国公府、定国公府、靖国公府以及英国公府等几家，谢家都命人去送了请柬，几处地方的主母也都回信，说是到了正日子一定来。
然后便是几家侯府、伯府，盛家、周家、陈家等几家姻亲……林林总总算下来，虽然不及谢向晚的及笄礼规格高，但比普通的勋爵千金却好了许多。
袁氏听到回信儿，总算松了口气。继续甩开膀子给女儿筹办宴席。
很快便到了正日子。
这天清晨，谢向晚和陆离照例起了个大早。夫妻两个并没有因为酷寒而放弃练武。
各自穿了练功的衣服，在院子里呼喝的舞弄了半个时辰。忙出一身的热汗，这才收了势，回净房梳洗。
用过早饭，谢向晚和陆离一起来到宁禧堂给梅氏请安。
今儿谢家有宴集，梅氏是亲家夫人，依礼自当前往。
再加上这些日子梅氏过得很是顺畅，究其原因，却是托了谢向晚和陆离的福。
梅氏嘴上不说，心里记着这份情。
谢向晚的妹妹及笄，梅氏于情于理都要去谢家转一转。
换了件簇新的荔枝红缠枝葡萄纹长身褙子，簪着赤金五凤挂珠钗，耳朵上坠着鲜红的玛瑙珠儿坠子，梅氏照例打扮都红艳光鲜。
谢向晚和陆离见了礼，陆离被打发去外书房寻陆延德说话。
谢向晚与梅氏闲话几句，不多会儿，陆昭和陆穆两姐妹一前一后的赶了来。
梅氏见人到齐了，不再耽搁，命人准备好车马，领着谢向晚、陆昭、陆穆姑嫂三个出了门。
一路无话，行至谢家时，谢家门外的小巷子里已经挤满了各种规制的马车。
陆昭隔着窗子看了，心里不忿，想她堂堂国公府千金及笄的时候，也没有谢家女儿这般张扬。
哼，真真是上不得台面的暴发户，不就是个及笄礼，有必要这般郑重其事嘛！陆昭拒绝承认自己是在羡慕嫉妒谢向意一个盐商之女。
这些日子，家里出了太多的事，她的亲事又被耽搁了，陆昭急得不行，偏她的生母被孙老姨奶奶缠住了，一时也无法帮她筹算。
无奈之下，陆昭只得来求夫人，幸而梅氏是个骄傲的人，与邱姨娘有过节，却不屑去为难一个孩子，便将陆昭也带了出来。
顺便也看看，如果谁家有合适的公子，便顺口问两句——话说家里有这么个大龄剩女，着实不像个样子。而且吧，陆昭不出门子，陆穆的亲事都不好说。
陆穆不是梅氏期许的孩子，好歹是她身上掉下来的肉，平常小事可以不管，但人生大事，梅氏少不得也要帮陆穆筹谋一二。
不过在这之前，她必须尽快给陆昭寻个婆家，早些把这个不省心的庶女嫁出去才是。
许是这段日子过得很顺心，梅氏不再像过去一样事事不关心，在谢家遇到相熟的贵妇时，也不再爱答不理的，反而主动凑上去闲话了几句。
旁人尚可，梅氏来打招呼，人家依礼应对。
唯有靖国公府的世子夫人云氏瞧了。忍不住红了眼圈，拉着梅氏的手，道：“你这样才像个样子。那家人不好，你只管反击回去。何苦作践自己？以后，你可要好好的啊。”
梅氏勾了勾唇角，知道云氏是真心为自己，不由得点点头：“表姐放心，我省得。”
没错，云氏是梅氏的两姨表姊妹，两人尚在闺阁时，玩得极好。嫁人后。因夫家都在京城，两人也有些来往。
直到十几年前，梅氏被老夫人逼得几乎疯掉，病愈后彻底改了性情，云氏与梅氏的交往才渐渐淡了下来。
但云氏一直很关心梅氏，否则当年陆离离家出走的时候，云氏也不会那么着急的请漕帮帮忙寻找。
如今见梅氏终于‘立’了起来，云氏也替她高兴。
说话间，谢向意的及笄礼正式开始。
正宾是谢穆青，赞者是盛阳的嫡幼女盛幼娘。
谢向晚坐在观礼席上。看着谢向意遵照礼仪，或跪、或拜，簪了笄、换了华服。一步步的从个稚嫩少女蜕变成清丽小佳人，仿若一朵不起眼的小花儿，不知不觉间，已经绽放出属于她的芬芳。
谢向晚望着那个傲然站立的少女，心中竟有种莫名的感慨，过去与谢向意的摩擦，忽然间也变得微不足道。
半个时辰后，及笄礼正式结束，袁氏和周氏招呼客人入席。
谢向晚则抬脚去了谢向意的院子。
“蓁蓁。你今天很漂亮，恭喜你！”谢向晚诚挚的送出祝福。
谢向意柔柔而笑。欠了欠身子，有礼的回道：“多谢姐姐。”
谢向晚看了看收拾得颇为雅致的卧房。忽的问了句：“日子定下来了吗？”
没头没脑的，谢向意却听明白了，略带羞涩的笑了笑，道：“父亲请人批了日子，说是明年三月有个极好的日子，如果没有意外的话，三月十六日成亲。”
谢向晚点点头，“父亲选定的日子，定是极好的。对了，胡、胡公子的差事有着落了吗？”
谢向意回道：“嗯，听大哥说，陈家伯父在吏部有个同僚，在那位同僚的帮忙下，给胡、胡公子在江南谋了个外任，一个小县城的知县，品级不高，地方却是文风鼎盛的好去处。胡、胡公子很高兴，父亲也帮忙活动了下，吏部已经下了任命，明年成了亲就去赴任。”
谢向晚犹豫了下，抬头对上谢向意满是欢喜的眸子，她不知道该不该说出那些话。
谢向意机灵，看出谢向晚有话要说，笑着道：“姐姐可是有什么话吩咐蓁蓁？”
“你、你对那位胡公子了解多少？”
谢向晚想了想，还是说了出来，“小时候我见过他两次，那时看着还好。只是多年不见，不知道他现在变成什么样子了。蓁蓁，你不要多心，我不是有意把人往坏处想，而是有些事，嗯，你、你可记得姑姑家的表姐？”
谢向意已经猜到了谢向晚要说的话，她点了下头，道：“姐姐，你不用说的这么婉转，我知道，你是怕胡公子也想咱们那位‘清高’的表姐夫一样，不但拿表姐的嫁妆养家，还要用表姐的钱纳妾、买丫头。花着表姐的钱，还要嫌表姐‘市侩’、满身铜臭味儿’，一家子都作践表姐……这倒也罢了，好容易考中个举人，就敢嫌弃表姐是商贾之女，若不是父亲去给姑姑、表姐撑腰，那位‘清高’的表姐夫还会休了表姐……”
仗义每多屠狗辈，负心最是读书人。
谢向意要嫁的胡启德也是个读书人，家无恒产，寄人篱下，如今娶了谢向意，以后小夫妻的一切花用就要靠着谢向意的嫁妆。
谢向晚担心胡启德也是个伪君子，日后谢向意跟着他赴外任，亲人不在身边，倘或被人欺负了，家里人也不知道啊。
谢向意对上谢向晚关心的眸子，唇边的笑意多了几分真心，只听她说道：“姐姐放心，我谢向意也不是好欺负的……”
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