“毒蛇？大冬天的怎么会有蛇？”
谢向晚双腿发软，险些跌坐在地上，两只眼睛死死的盯着那根‘红黑花’的带子，心怦怦跳得厉害。
九华书院建在半山腰，山间多蛇虫，偶尔冒出一两条蛇这很正常。可问题是，现在不是春夏时节，而是数九寒冬啊。谢向晚没有记错的话，蛇这种动物是要冬眠的。
而且北方的毒蛇不是很多，附近山间多是无毒的菜蛇。
但眼前这一条，颜色鲜丽，头呈三角形，谢向晚虽然不知道具体是什么蛇，十有*是毒蛇。
“姐姐，快看，那带子还会自己动呢。”
王大郎根本不知道他嘴里所说的‘带子’是一口能要人命的剧毒之物，好奇的盯着，两只小短腿不由自主的往那边挪动。
谢向晚吓了一跳，一把将跃跃欲试的小子抓住，直接塞到自己身后。谢向晚的动作很快，几乎在一瞬间完成。
谢穆青站得远，没有看到毒蛇，却看到谢向晚怪异的表现，不禁喊道：“妙善，怎么了？可是这小子又调皮了？”
说着，谢穆青抬腿就想走过来。
谢向晚盯着那毒蛇，颤声道：“姑姑，别过来，这、这里有一条毒蛇。”唯恐惊动了那条蛇，谢向晚极小心的往后退着步子。
谢穆青大惊失色，失声道：“什么？毒蛇？”
服侍在周遭的丫鬟婆子听了这话，纷纷惊叫起来，“有蛇？啊，救命啊，有毒蛇！”
青罗、暖罗几个丫鬟却惨白了一张粉脸。双腿抖得厉害，想冲上去救主人，无奈却动不了。
谢向晚：“……”。
她真想一巴掌将那些尖叫的人抽飞，叫这么大声，唯恐那蛇听不到咋的？
幸好那条蛇很不适应寒冬的气温，行动非常迟缓，肉眼都能看到它一点点的往这边挪。否则。那条蛇早就飞扑过来。一口咬在谢向晚的身上了！
四周满是惊慌的叫声，谢穆青终于反应过来。
“住口，想活命的都给我住口！”谢穆青难得泼妇了一回。厉声骂了一句。
尖叫的丫鬟婆子们赶忙用手捂住嘴，不能怪她们大惊小怪，她们都是富贵人家的世仆，从小在内宅长大。与主子一样过着锦衣玉食的生活，曾几何时见过毒蛇这样恐怖的动物？
四周终于安静了。谢穆青也极力平静下来，她在蜀郡的山间住了多年，也曾见过山民捕捉毒蛇，对那些长虫的习性也有所了解。她吞了吞口水，对谢向晚道：“妙善，你、你别害怕。冬天蛇都要冬眠，因为天冷的时候。蛇动作不快，你慢慢的退过来，它、它追不上的。”
谢向晚吞了吞口水，缓缓点头，她也瞧出了，这条蛇仿佛七八十岁的老妪，滑动得非常缓慢。她从头上拔下一根簪子，密切观察那蛇的动作。
平复好心情，眯起眼睛，谢向晚猛地一甩手，一道金光闪烁，噗的一声，簪子准确的插入了毒蛇的七寸。谢向晚的力道很大，那簪子竟将蛇身插了个对穿。
“……呼！”谢向晚舒了口气，脚下一滑，身子软软的倒了下来。
“姐姐，姐姐！”王大郎就站在谢向晚身后，见她身子往后倒，慌忙双手撑住。只是小家伙年纪小，力气也小，根本就撑不住。最后，谢向晚和王大郎一起倒在了地上。
不过王大郎虽然没有撑住谢向晚，但多少起了缓冲作用，谢向晚摔得并不严重。
“二奶奶！”青罗等人飞身扑上来，七手八脚的将谢向晚扶了起来。
“大郎！”谢穆青快步跑到近前，一把将儿子抱了起来，嘴里迭声问道：“大郎，摔疼了不曾？可是哪里不舒服？”
说着，谢穆青伸手就要去摸儿子的小身体。
王大郎羞赧的拉住母亲的手，小声道：“儿子没事！”
冬天穿得多，王大郎裹着厚厚的棉衣、棉裤，摔倒了也不觉得疼。唯一觉得不舒服的，就是被谢向晚压了一下，但也不厉害。
谢穆青见儿子神色正常，并没有痛苦的模样，这才放下心来。又赶忙去看谢向晚，“妙善，妙善，你怎么样了？”
谢向晚只是惊吓过度，再加上精神虚脱，并没有什么大碍。在青罗等人的搀扶下，谢向晚站起来，抹了把汗，道：“没事，就是方才掷簪子的时候，精神有些脱力，对了，大郎没事吧。方才多亏了他，若不然，我可能就直接摔在地上了！”
谢穆青道：“没事，这小子皮实着呢。”
谢向晚却认真的说：“这次真的多亏大郎了，难为他小小年纪，却还顾着救我。待会儿还是让程老太医好好给大郎瞧瞧，小孩子骨头嫩，千万别被我压伤了。”
谢穆青点点头，她正有这个打算。
大家都没事，这才有心思去想那条毒蛇。
谢向晚命一个胆子大些的婆子上前看了看，那婆子不知从哪里摸来一根棍子，用力挑了挑，道：“二奶奶，这蛇已经死了。”就是可惜了那根金簪子啊。
婆子看了眼蛇身上插着的金簪，心里很是不舍。
谢向晚道：“我看这蛇是毒蛇，但也不能确定，你且挑着它，拿回去给程老太医瞧瞧。哦，对了，那根簪子就赏你了。”
沾了血的东西，谢向晚不想再要了，反正她也不差那么几两金子。
婆子一听这话，喜上眉梢，连声道：“多谢二奶奶赏！”
说罢，她也不嫌弃这死蛇晦气了，拿棍子挑着，紧紧跟着众人往书院走去。
回到小院，谢向晚吃了碗安神的热茶，这才彻底放松下来。
程老太医过来诊了诊脉，确定胎儿无恙。听说谢向晚射杀了一条毒蛇，程老太医很感兴趣。赶忙出去查看。
不多会儿，程老太医回来说道：“是五步蛇，有剧毒，是南方那边运过来的。”
程老太医语气有些犹豫，“而且老夫瞧着那蛇仿佛是人特意饲养的。”
谢向晚心里咯噔一下，南边的毒蛇，还是人饲养的。这意味着什么？意味着这毒蛇是人特意弄到九华书院来的。
而弄条毒蛇来书院所在的山上。目的很明确，定是要害某个人。
谢向晚闭着眼睛想了想，九华书院大部分的师生都是普通百姓。唯一有谋害价值的，便是方老先生、王承夫妇以及她和陆离。
……等等，还有一个人。
谢向晚的脑海中浮现出一个人名，陈祚！
一个时辰后。身在京城定国公府的陆离便收到了谢向晚的飞鸽传书，将纸团丢进熏笼里烧毁。陆离望着窗外，“专人饲养的毒蛇？莫名出现在了九华书院，背后那人，到底是在针对谁？难道真如阿晚猜测的那般。那人是想算计皇长孙？”
可就算毒死了皇长孙，又能如何？皇长孙不是皇太子，太子膝下也不止皇长孙一个儿子。就算皇长孙真的死了。也不会影响朝政大局，更不会影响太子的地位！
如果不是为了皇长孙。那些人又是想谋害谁？
难道是想害阿晚？可他们夫妻已经脱离了国公府，就算害死了阿晚，对陆元他们也没什么好处啊！
陆离满脑子都是各种猜测，想得他脑仁儿疼，心中更是懊恼：唉，若是没有解散那些暗探就好了，他们夫妻也不至于成为瞎子、聋子。
……
锦衣卫的转述密道里，两侧的墙壁上都挂着一条长长的紫铜铸成的圆筒，那圆筒的周遭是密封的，唯有两头畅通，一头连着外头，另一头则延伸到密道最终的密室里。
苏煜打开密室的石门，从墙壁上取下火把，直接进了密室。
密室里，四个墙角都有紫铜圆筒伸进来，圆筒终点是个特制的正方小盒子，盒子正前方的一面带着锁扣。
苏煜从靴筒里取出一串钥匙，逐一将四个方盒子的锁扣打开，从里面掏出特制的信筒。这些信筒，都是京城的锦衣卫密探探听来的消息，也有影卫送来的密信。
苏煜一一打开查阅，有重要的消息他便记下来，汇总起来回禀圣人。
“什么？这、这人竟然是永昌旧臣？”
苏煜忽的变了脸色，因为这封密信中提到的人，本身是个锦衣卫，还是苏煜从燕王府带出来的亲信。如今却有人告诉他，这人是永昌帝的心腹，曾经数次给永昌帝通报当今的秘密，苏煜如何不心惊？
苏煜草草将剩下的密信看完，确定没有其它要紧事，便匆匆出了密室，直奔皇宫。
……
次日清晨，陆元用了早饭，照例准备去宁禧堂‘侍疾’，但刚走出宁福堂，外头便匆匆进来一个小管事，“世子爷，衙门里来人请您过去。”
他嘴里的衙门，自然是陆元当差的北镇抚司。
陆元沉下脸，不悦的说道：“我早就跟上峰告了假，要在家里伺候父亲，怎么还叫我去衙门？”
小管事忙回道：“来人说衙门里出了大事，只要在京城的锦衣卫，必须全都过去。”其实来人的原话是，‘慢说是陆延德病了，就是陆元病了，只要还没死，就要滚过来当差’。
陆元心中暗恼，可也不敢拒绝，只得回去换了衣服，怏怏的去了北镇抚司。
另一边的谢家大宅里，谢嘉树坐在书房里，笑眯眯的将一个纸条团起，丢进炭盆里烧毁……
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