沁园，韩冲拄着木拐在院子里练习走路，近旁有两个锦衣卫小旗官跟着。
他今日的脸色苍白发青，反而不如昨日在太医院西柴房时气色好——昨天傍晚，西柴房的大夫们来查验了他的伤口，尽管他们建议最好还是再住院观察几日，以免再出什么意外，但韩冲去意已决，当晚就回了沁园。
一回沁园，几个下属就给他端了一碗炖鸡汤，想着要给自家大人补补，然而韩冲清淡饮食了多日，突然来了一顿油汪汪的大餐，当天夜里就上吐下泻，折腾了整整一晚。
衡原君拂晓就醒了过来，他专程去到韩冲那里来取笑了一番，而后命韩冲身边的两个小旗官，从今日起，沁园每日仍需要去太医院西柴房跑一趟，取用太医院每日备下的简餐，送来给韩大人。
韩冲闷声不响地接受了。
尽管他是为了昨日衡原君那句“你不在，很多事我一个人做起来不太方便”而赶回来的，但一回来就搞得沁园里也不得安宁，也着实让他郁闷了一把。
一只鸽子这时从外面飞进了院落，韩冲望着它停去了隔壁的庭院里，便回过头示意属下去取。
小旗官飞快地跑去又跑回，将灰白的信鸽递到韩冲面前。
他飞快地拆下鸽子腿上的铜环，展开里面存放的纸卷。
韩冲扫了一眼，眉头皱了起来，他立刻抱紧了自己的木拐，朝着大门走去。
“韩大人！您去哪儿？”
“去见明公。”
衡原君此刻，正坐在院子里自己和自己下五子棋。
转眼已是六月，算起来，他大概已经有快半年的时间没有见过柏灵了。
尽管兰字号里的消息每日都在往他的沁园里送，但线下没有人和他对弈，也着实有些寂寞。
韩冲的脚步声很快出现在衡原君庭院的门外，衡原君抬起头，就看见韩冲拄着拐进来。
两个小旗官自觉地站在外面没有跟进来。
衡原君望见韩冲手中的纸笺，未等韩冲开口，他便放下了手中的棋子，轻声道，“让我猜猜……”
韩冲停下了脚步，在原地等着衡原君的下文。
“是不是陈信去见兰芷君了。”
“……”韩冲沉默点头。
“看看他想干什么吧。”衡原君轻声道，“我们等就是了。”
“可就这么等下去，万一陈信真的查到了什么——”
“陈信查到了什么，我到时不太关心，我说的‘他’，是兰芷君。”衡原君轻声道，“看看他想干什么。”
韩冲望着衡原君，只觉得这句话说得似乎别有深意。
“这些年一直待在百花涯里，他大概也憋坏了吧。”衡原君笑了笑，“若不是江洲出了事，我倒看不出……他有这样的野心。”
“明公的意思是……？”
“弈局者，亦是其他弈局里的棋子……”衡原君笑着低语，“这道理我早就明白了，不知道兰芷君现在，明白了没有呢？”
韩冲深吸了一口气。
有时候他实在是很想开口，要求衡原君把话说明白一点。
“那现在需要做什么？”韩冲直截了当地问道。
“兰字号那边，你继续看着就好了，我们什么也不用做。该上门的时候他会自己找上门。”衡原君轻声道，他抬眸看了看韩冲，“柏灵今天干什么去了？”
“还没有消息。”
衡原君叹了一声，“没人下棋，好无聊啊。”
韩冲皱眉品了品衡原君的话，“明公是想见柏灵一面？”
衡原君摇了摇头。
“不见了。”他沉眸说道，过了一会儿，衡原君又像想起什么似的，“对了，你让人去提醒兰芷君一声。”
韩冲立刻打起了精神，“提醒什么？”
“那本棋谱，是让他转交给柏灵的，不是让他自己藏在他的金阁里的。”衡原君轻声道，“他自己想看，让下人誊个副本不行么，原书还是直接给柏灵吧。”
韩冲一时不知该说些什么。
他隐隐觉得当下已经到了波诡云谲的关口，却不知为何，周遭的人——不论是衡原君还是兰芷君，都没有半点紧迫感，每天都在做些奇奇怪怪，不知所谓的事情。
“……好。”韩冲仍旧点头答道，“明公还有别的吩咐吗？”
“没有了，你自己好好吃饭，好好睡觉，”衡原君又低头去看自己的棋盘，“……不要搞事。”
……
“姑娘，前面就是湖字号了。”百花涯的边沿，引路的侍女转头对柏灵说道。
“辛苦阿婉了。”柏灵轻声道，“你不用跟我一道去，让这些龟——守卫在外头看着就行。”
侍女点头，犹豫了片刻，仍是开口道，“有件事我出来的时候没和姑娘讲，现在还是和你提个醒儿吧。”
“嗯？”
“出门前，我把姑娘要来湖字号的事情，报给了凤栖姑姑。”那侍女低声说道，“这也是之前凤栖姑姑给我们下的嘱咐，姑娘这边有什么走动的消息，得和她说一声。虽然姑娘今早要我们不要声张，但……”
“哦，没事。”柏灵点头，“我说不要声张，只是不想这事儿闹大，原也是该和凤栖支会一声的，是我忘了。”
“那姑娘去吧，湖字号里人人都认得我是兰字号的人，本来也不太方面露面……我就在这儿等着，要是有什么事儿，姑娘在里面闹一闹，我们听到了就闯进去。”
柏灵笑起来，“我又不是来这儿闹事的，你轻松点。”
侍女阿婉勉强挤出一个微笑，而后目送柏灵走出十几步远，踏进湖字号的大门。
就跟这百花涯里的其他花窑一样，晨间的湖字号非常安静。
大部分昨夜宿醉的客人要等到上午的时候才醒来，这会儿只有零星的几个跑堂在擦拭大厅里的桌子。
百花涯里少有女客，且会在这个时候出现的女客，一般都是跑来揪自家男人耳朵的。
是以，柏灵才一露面，就引起了前台掌柜的注意。
“这位姑娘是来……？”掌柜话音未落，就望见柏灵锁骨下的刺青，他的声音戛然而止，并很快换了一副口吻，“哪家字号的？”