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“……伯爵大人，我们现在该怎么办哪?威托特公爵已经开始对我们下死手了，我们不能再等了!”
拉瓦提商业行会首脑所在的那间宽敞的公事房里，马里奥满心忧虑。
片刻前，后院那只毒发身亡的流浪狗死前的惨状让他不寒而栗。
虽然他早已下定决心带领拉瓦提脱离伦巴第公国的统治，但那位公爵大人狠辣的报复手段让他始料未及。各自治城邦前脚刚踏进拉瓦提，伦巴第公爵后脚就派人前来打算暗中除掉各自治城邦的重要人物。
想到这里，马里奥极为不安。这次虽然侥幸逃过一劫，但保不齐伦巴第公爵派来的人还会再次下手。
亚特站在公事房中那扇对着街道的窗户边上，看着城中来来往往的行人商贩，不时揉捏着太阳穴，思索着接下来的对策。
各自治城邦加入勃艮第一方使得亚特实力大增，但昨晚暗杀未遂的事件也确实牵动了他敏感的神经。
显然，伦巴第公爵打算拼死一搏。只要能结果了对手的性命，他可以不择手段。亚特本以为伦巴第公爵在经历桑蒂亚城外的惨败之后近期不会有什么大的动作，没想到他的报复来得如此之快，自己也险些被除掉。若不是昨夜碰巧将宴会所用的酒水换成了向各自治城邦的商贾勋贵们推荐的威尔斯啤酒，这场旨在联合各自治城邦反对伦巴第公爵的自治城市会议定然已成为所有人的坟墓。
想到这里，亚特倒吸了一口凉气。
“马里奥大人，”亚特转过身来，背对窗户，“很抱歉，让您受惊了。若是我手下的士兵能再聪明点儿，定然不会让南方的伦巴第探子混进拉瓦提城中，他们也不会趁这个机会除掉我们所有人……”
亚特话里有话。
“这～”马里奥抹了一把额头的冷汗，那张有些泛白的胖脸略有一丝不安。
退一步来讲，那些有毒的酒水是商行自行采购的，而作为商业行会首脑，马里奥自然和此事脱不了干系。虽然行会的管家和几个仆人确实惨死在后院，但这不足以证明此事与马里奥或者行会里的其他重要人物无关。
看着马里奥低头沉默不语，亚特走上前去，拍了拍马里奥的肩膀，轻声说道:“马里奥大人，既然那些人能在行会采购的酒水里下毒，您是不是也该派人查清楚到底是哪个家伙这么急着想要我们‘死’呢!”
亚特把这个‘死’字说得很重，凌厉的眼神直直地盯着俯首倾听的马里奥。
此时，马里奥连大气都不敢喘一下，他明白亚特说这话的意思。
“是～是～伯爵大人，我知道该怎么做!”马里奥不停地点头，连声说道。
“此外，这件事切不可对外张扬，免得惊了其他城邦来的客人。我会派几个身边的侍卫协助你调查此次的下毒事件，相信用不了两天，这件事便会查个明白……”
“多谢伯爵大人!”马里奥躬身谢道。
亚特扶起马里奥，“行了，马里奥大人，过不了多久，我们就将与其他城邦签订盟约。记得约束好你下面的人，不要让他们四处走动或者乱说话，不然出了什么乱子，我们可承受不起～”
“伯爵大人放心，我马上去办!”
说罢，马里奥便走出门外，向后院奔去……
“罗恩!”
见马里奥离开后，亚特对罗恩说道:“你马上派人通知在索伦堡以北各个关卡要道驻守巡视的伙计，加强戒备，增加巡视频次，留意所有可疑人员。一旦发现南方派来的探子，交给特遣队的人拷问!”
“是，老爷!”罗恩转身离去。
“慢着!”亚特叫住了罗恩。“告诉斯坦利，把特遣队的人都给我撒出去，我要知道南方人的所有动向!若是再让那群杂种溜到我身后搞下毒暗杀这种事，叫他提头来见我!”
“我明白了，老爷。”罗恩缓缓退去。
“军士长!”
亚特扭头看向站在一旁的安格斯。
“大人!”安格斯上前一步。
你随我去洛奇爵士的住处，他对拉瓦提和周边城镇比我们熟悉，有他的帮助，我们解决此事要省下不少精力。”
“是!”
“我们走!”
…………
“……你个杂种，快点儿给我跟上!”
“尤伦兄弟，我们这是去哪儿啊?”跟在后面的男子大口喘着粗气，一脸茫然地看着领头的那个家伙。
今日天还未亮，刚躺下不久的男子便被那个叫尤伦的家伙一脚踹醒。随即，两人摸黑逃出了拉瓦提，来到城外不远处的一座山丘下面睡了几个小时。
天刚亮不久，两人便顺着长满杂草的山间小道朝山顶爬去。
由于这条小道是附近的牧羊人放羊养牛时砍伐出来的，由于战事开启，周边的牧民也早已拖家带口逃到别处去了，小径长满了杂草和灌木，行走不便。
看着身后的男子不停地唠叨，叫尤伦的家伙捡起脚边的一块碎石便朝同伴砸了过去。
碎石着肉的焖响产生的疼痛使得男子忍不住尖叫一声……
“啊!”
就在这时，山丘下转角处突然出现的马蹄声吓得两人扑通一声连忙趴在了地上……
…………
“……吁～”
“什么声音!”领头的黑袍骑兵勒住缰绳停了下来。
“伙计，怎么了!”领头骑兵身后的同伴一个急停，上前追问道。
“我好像听到附近有人惊声尖叫的声音～”领头的黑袍骑兵一边说着一边朝山丘上那条通往山顶的羊肠小道望去，鹰隼般犀利的双眼不停地搜寻着目标。
身后的同伴顺着山顶望去，只看见一片枯黄的灌木丛，未见半个人影。
“我说，伙计，这一大早的，谁会跑到这种鸟不拉屎的地方来～”
“哈哈哈……”
跟在后面的另外两人忍不住笑出了声。
“这荒郊野岭的，说不定你听到的声音只是一只发情的松鸡～同伴调侃道。“走吧，我们有任务在身，不便在此久留。”
领头的黑袍骑兵没有理会，于是收回目光，低头沉思了一会儿，自言自语道:“难道我真的听错了?”随即轻踢马腹，顺着山脚下的那条道路朝南边赶去……
…………
“……真险!”看着几个黑袍兵打马而去，尤伦缓缓站起身来，透过灌木丛之间的缝隙朝骑兵的方向观望了一会儿。
确定安全后，尤伦对跟在身后的同伴说道:“我怎么觉得这群骑兵看上去那么眼熟呢?”
“他们就是那个北地伯爵身边的侍卫!”同伴一口咬定。
“侍卫?难不成～”尤伦心里一紧。
“他们没死!”同伴脱口而出。
“该死!”尤伦对着地上的碎石子踢了一脚，飞出去的碎石不停地滚落到山脚下……
昨夜，两人潜入拉瓦提商业行会那处宅邸后院，将携带的烈性毒药掺进了宴会所用的酒水里之后便躲在暗处观察。
当行会管家带人将所有酒水搬去宴会大厅后，两人才放心离去。
为了保险起见，防止一行人身份败露，尤伦让其他人连夜出城，隐藏在拉瓦提周边地区，伺机而动。而自己则带着一名属下留下来等候消息。因为一旦城中守军发现前来参加宴会的宾客中毒，必然会在城中大肆搜捕，到时候，就算他们想逃也没那么容易了。
在城中等候了几个小时后，仍不见守城士兵有任何动静，城内巡逻的士兵也一如往常，在几条主要街道上来回巡视。
见此情形，尤伦内心极为不安。
于是，他便带着属下在天亮之前潜出城外，打算在城外隐藏下来，躲避风声。若昨夜的刺杀成功，守城士兵定会封锁拉瓦提，并在周边各个路口布置关卡。这样一来，身在城外的尤伦便能推断城内的情况。
但现在的情形让他十分担忧。
拉瓦提并未加强城市防御，也未派人出城搜寻。这样一来，待在城外的一行人就无法得知昨夜的刺杀行动是否成功。
思考片刻后，尤伦决定返回拉瓦提，打算摸清里面的情况后再作打算。若是这样两手空空地返回伦巴第宫廷，恐怕小命难保。
“走，回去!”
说罢，刚爬到半坡的两人又开始朝山下走去……
…………
“……洛奇爵士，目前的情况就是这样。伦巴第公爵那个老东西又想故技重施，打算用剧毒将我们除掉。我推测，城中必定还有他们的眼线。而我对拉瓦提的情况不如你了解，挖出这些钉子的任务就交给你了～”
“伯爵大人请放心，这件事交给我了，我一定让那群杂种有来无回!”
说罢，洛奇狠狠一拳砸在了桌面上，怒气冲冲。
亚特重重地叹了一口气，随即打算端起桌边的琉璃杯，喝上一口。但刚凑到嘴边，看到杯中殷红的液体，想起昨晚的事，顿时让他没了兴致。
将酒杯放下后，亚特站起身来，走到洛奇身边，低声说道:“今晚你带我去索伦包堡外的那条密道看看，是时候动手了!”
亚特紧要牙关，捏住拳头，眼中露出一丝阴狠。