这道浑厚的中年男声，像是有什么魔力一般，让奥托的身子直接顿住了。
奥托放下已经将帷幕撩开一半的手，然后皱紧眉头、转过身来，循着声音投去满是不悦之色的目光：
“哼，这不是又打了个败仗、灰溜溜逃回来的艾伦·琼斯吗？你刚才的那句话是什么意思？”
刚刚的这道中年男声的主人，正是刚从潘德拉贡逃回来的艾伦。
在潘德拉贡城下再一次地败于苏诚之手后，艾伦便和埃贝尔二人马不停蹄地朝目前对他俩来说，布列颠尼雅帝国境内最安全的地方——莱茵兰平原奔去。
虽然路途有些遥远，但艾伦和埃贝尔二人的运气也算不错，一路上没有碰到人任何的意外，于2日前顺利地抵达了法兰克军的大营。
在抵达法兰克军大营后，艾伦留了下来，而埃贝尔则没有多做停留，在营中稍微休息了一会后，便直接启程回国了。
在说动艾伦发动兵变后，埃贝尔的任务就已经完成了，可以回国复命了。
不过——因为想要亲眼看到潘德拉贡沦陷的缘故，埃贝尔留在了艾伦的身边，打算在亲眼见识到历史性的一幕后再回去。
只可惜——之后发生的事情，让埃贝尔既失望又愤概。
亲眼见识到潘德拉贡沦陷——这种事情，短期之内是看不到的了。
既然已经没有办法看到潘德拉贡沦陷，那么再继续留在军中、留在布列颠尼雅帝国境内，也就没有什么意义了。
因此，埃贝尔没有多做任何的犹豫，跟着艾伦顺利抵达莱茵兰平原后，稍作休息，随后继续一路向东。
按照埃贝尔的脚程，他现在应该已经顺利地渡过莱茵河，回到法兰克帝国境内了。
……
……
在“投降”布列颠尼雅帝国之前，艾伦的军衔便是大将。
现在重回法兰克帝国，艾伦自然也是官复原职，重新拥有了“琼斯大将”这一称呼。
也正因为艾伦的这大将军衔，导致军中绝大部分的将官虽然都并不待见艾伦，但还是只能以礼相待。
这2天，沃尔特一直都把艾伦奉为座上宾，给足了艾伦最好的待遇。
不过，虽然沃尔特给予了艾伦他能提供的所有优质待遇，但却没给艾伦一样东西：军中的实权。
简单来说——在莱茵兰平原上，艾伦就是一个光杆司令，麾下没有任何一支部队可供他差遣。
沃尔特这般做的潜台词便是——现在军中并不需要你帮忙，哪儿舒服哪儿待着去吧。
对于自己目前所遭受到的这冷落，艾伦的态度是——坦然受之。
毕竟身为平民的他，早就习惯了贵族们对他的恶劣态度了。
而且——他才刚打完一场败仗。
有着如此劣迹在身，艾伦也实在是没那个脸皮去抱怨沃尔特为什么不给他兵权。
虽然在军中，没有半点实权，但军事会议艾伦还是有参与的资格的。
在每一场军事会议中，艾伦都坐在角落处，静静地听着会议的内容，不发一言。
本来，在今天的这场会议上，艾伦想一如既往地保持沉默的态度的。
但奥托刚才的那一大番演说中的几句话，却让艾伦的神色一变、眉头不受控制地皱紧。
到最后，他实在是压制不住他那已经快闭不上的嘴，出声叫住了奥托。
被艾伦给叫住后，奥托便满脸不悦地质问艾伦，他刚才的那些话是什么意思。
“没什么意思。”艾伦继续淡淡道，“就只是字面意思而已。我希望你不要太过小看苏诚。”
“霍尔维格大将，你刚才相当自信地说——论‘论水面上的指挥能力，那个苏诚定不如你’。”
“请恕我直言——霍尔维格大将你有些太自大了。”
“那个苏诚可不是一般人。轻视他只会获得惨痛的代价。”
“苏诚第一次掌兵时，才17岁。”
“当时所有人都觉得没有任何从军、征战经验的苏诚，根本指挥不好部队。”
“然后——之后发生了什么，我相信在座的诸位应该都知道。”
“总能在战场上做到别人以为他做不到的事情——这就是苏诚的用兵风格。”
“虽然从苏诚之前的人生履历来上，他的的确确从未打过一场水战。”
“但是，从未做过和不会做——这2样事应该不存在什么必然的因果关系吧？”
“所以——我希望霍尔维格大将你……”
艾伦的话还未说完，奥托便像是听够了一般，满脸不耐烦地大喝道：
“够了！”
“我为什么非得听一个平民、听一个败军之将的说教不可呀？”
“艾伦·琼斯，我了解你害怕那个苏诚的心情。”
“毕竟你已经败在他手下2次了。”
“面对一个打败你2次的人，你会感到害怕，合情合理，我也能理解和同情你。”
“但是你在这危言耸听，就是你的不对了！”
“你怕那个苏诚，我可不怕那个苏诚！”
“只要供我指挥的部队是我国的皇家舰队，就没有人能在水面上赢我！”
“即使是那个苏诚也不例外。”
说罢，不愿和艾伦多言、也不愿再听艾伦多言的奥托便不再于帐内多停留，“呼”地一声撩开大帐的帷幕，大步走出了本阵大帐。
目送着奥托的离开，艾伦的眼中浮现出了几分无奈。
这几分无奈在艾伦的眼中停留了片刻后，便化作了一口轻叹，从艾伦的口中吐出……
……
……
布列颠尼雅帝国，伊苏河的某条支流上。
今日是个阴天。
阴暗的苍穹下，米迦勒骑士团和帝国海军组成的联合舰队，排成狭长的行军阵型，在伊苏河的某条支流上有序前进着。
前行的战舰船头分开水面，激起片片水花。
飞溅的水花闪烁着千万点银光，点缀着战舰，同时也点缀了如镜面一般的平稳河流。
苏诚身为米迦勒骑士团的团长、此次东征毋庸置疑的最高统帅，他所乘坐的船只，自然是旗舰——希佩里安号。
此时，苏诚正站在希佩里安号的甲板上，遥望着四周的风景。
同样站在甲板上看风景的，还有苏诚的副官——米迦勒骑士团的副团长威利。
苏诚一时兴起，走出了船舱，想要看看船外的景色。
刚才同样也在船舱中坐得有些发闷的威利，便陪同着苏诚一起来到甲板上，与苏诚并肩而立，漫无目的地移动着目光，扫视着四周的风景。