楼下大堂里，孙志远这一番话落下，起初大堂里安静了一会儿，很快就有人提议，“拿没拿金笔，搜她的身不就知晓了。”
孙志远瞥了庄容一眼，冷哼：“怕是搜不出什么来，她行窃后应该早已转移，蕲城这么大，想找回区区一根毛笔，如同是大海捞针，恐怕难以找出。”
孙志远自然知道这金笔是莫须有的，就只把关注点放在偷窃这件事本身，而不是找回金笔。
庄容听了这话，就好笑地撇了撇嘴，“孙志远，你还真有脸说出这种话，你自己心里清楚，这根笔根本就是莫须有的，张口就说是我偷了？那么我也想问问你，你又如何向大家证明这包袱里有金笔，就凭你家人的说辞吗？”
她提出的质疑不无道理，那些食客们原本看着孙志远目光有些同情的，也变的审度了不少。
一时间议论纷纷，说什么的都有。
孙志远像是早料到她会如此说，不慌不忙地回答：“你也知道，我是今年参加科举的考生，这根金笔是岳父岳母大人特意买来送我的礼物，寓意金榜题名。”
“不错。”刘宁立刻搭腔说：“我们一家来蕲城看榜，就是打算把这跟金笔送给贤婿，这有什么可质疑的？”
楼上包间里。
那洪老“咦”的一声，朝着孙志远扬了扬下巴，“他是今年参考的童生？”
他右侧那位三十岁出头的中年男子立刻恭敬敬地说：“回老师，这少年瞧着是有些面熟，待我回去查查。”
洪老不屑地嗤了一声，“年纪不大，害人之心却一点不少，这样的学子，纵是文采斐然，德行却有所缺失，培养他就是浪费朝廷的资源。”
他一把年纪，面上竟露出几分倔强的小儿之态，身侧那两人纷纷都是一笑。
洪老咧一眼身侧男人，“裴常，如此严肃的话题，你笑什么，科举乃是为朝廷选拔人才，才华固然重要，德行亦不容有失！”
裴常立刻收起脸上的笑意，肃声道：“老师放心，今个是阅卷最后一日，明个一早点榜，若那考生考中，点榜时将他排在末位便是。”
候老板听到这儿，就有些疑惑，“他既德行有损，为何不是除名？”
“侯老板有所不知，这科举阅卷全部采用糊名誊写之法，考生姓名保密，其试卷也由专门的誊写官誊写过后，才送给去衡鉴堂阅卷，如此一来便排除了作弊的隐患，凡中者，阅卷官亦不知其名其姓。”
“如此说来，若这小子有能耐考中秀才，连洪老亦是无法剥夺他秀才的名分？”
裴常点头：“是，不过明日的点榜才是重头戏。”
所谓点榜，就是将所有考中秀才之人的成绩拿在一处对比，分出名次，依次为一二三等和末等。
第一名称做廪生，每月享有朝廷发放的米面津贴，免试保送进各县中书院念书。
这回各县来省城参考的考生加起来约有八千人，其中只录取百人，而这百人中，排行末等的十位秀才，只能算是半步秀才。