“尼奥十九岁加冕的当年，他就成功在各方势力间找到了平衡点，用废弃的旧宫殿开设圣荷西魔法学院。”
星夜无光的暗夜，桌面上仅有的烛火在微风中飘摇，四周墙上几个人的影子随之变幻。这种环境，倒真的很适合听巴克兰讲故事。
“目标是五到八岁幼童，学制为十二年，采取半军事化管理，优秀毕业生还有进入宫廷法师团继续进修的机会。按照最初的计划，每年应该公开向全国招收四百名学生。不过很可惜后来缩减为两百名，并且规定只在私下进行。”
“为什么要缩减规模呢？”安妮不禁好奇地问道。
“原因很简单。”老白虎冷笑一声，“来自魔法协会的传统压力实在太大！大到连高高在上的国王陛下也不得不做出一定让步！”
“有时候所谓天才和超越时代的创举，本来就是可以上断头台的。”李察现在倒是有点相信起来，“难道这就是为什么明明有一家魔法学院，却根本不为普通人所知的原因？”
“没错，相关消息都被人有意无意地压制了。”巴克兰指着自己的胸口苦笑道，“如果不是我作为博物学者多少有些渠道，今天也没法告诉你们。”
很明显，在传统和革新的对抗中，即便贵为国王也只能保证不彻底溃败。
他创建了学院，却根本没办法像最初设想中一样，把消息传递到全国每一个平民耳中。
但即便如此，只要种子播下，总有一天会长出参天大树。
领主大人沉默了一会，突然说道：“划时代的创举。”
不管尼奥开设魔法学院的初衷是什么，客观上他都让原本只在极小范围内流传的元素知识，惠及到更多人。
“是啊，虽然没能彻底成功。”巴克兰满脸严肃地点点头，“但即便如此，也是一扫数千年来法师们敝帚自珍的陈腐风气，给了天赋出众的平民子弟一个学习机会，你应该知道这意味着什么。”
“不过每年两百名，尼奥已经加冕快四十年了吧，岂不是得为圣荷西培养出好几千法师？”稍微一心算，这个数字让李察第一反应就觉得完全扯淡，压根没可能。
整个人类世界注册法师的数量也就不到一万。
这一万里面不光是三大国，还包含林林总总近百个王国、公国的所有法师。
要是圣荷西有本事额外建立每年两百人的法师培养体系，其他国家干脆洗干净脖子等着上吊好了，根本没得比。
这和高山堡利用歪办法取巧大规模催生牧师还不一样，正统法师养成是个细致复杂许多倍的过程。
“你误会了。”巴克兰说道，“这两百人里除法师生外，更多是炼金助手、魔药助手这些只通晓元素知识、却没有足够天赋掌握元素力量的普通人，他们也一样需要学习。”
“哦。”领主大人一颗心又稍微放回肚子里，“这还差不多。”
“总之，说这么多，你应该对尼奥有点印象了吧。”老白虎摊了摊手，“那绝对不是一般人物。”
“嗯。”李察乐呵呵地点点头，“坦白来说，我现在对他挺好奇。”
“我还听过一个小道消息，不过不保真。”
巴克兰话音刚落，刚才还各自靠着椅背的几个人瞬间精神起来，目光炯炯地看着他。
八卦是智慧生命的天性，眼前这几块货尤其克服不了。
“最初，园艺活一直被认为是只有下人才操持的贱业。”老白虎顿了顿，接着说道，“但偏偏尼奥对修剪花草树木很有兴趣，于是他加冕后，园艺反而成为一种风尚在贵族间流行起来。据说连咱们庞贝的萨格雷陛下也深受影响，试图从园艺入手弄清尼奥到底是个怎样的人。”
“李察为什么不陶冶下情操呢？”伊丽莎白突然难得露出一副明眸善睐的柔顺模样，“我也觉得园艺非常有趣。”
“做梦！”领主大人翻了个白眼。
他从来不觉得拿把剪刀弄来弄去能有什么意思，没耐心的人都这样。
“而且就算你和尼奥都觉得园艺有趣，也改变不了你是个笨蛋的事实，不要妄图以此抬高自己。”李察随手戳破了伊丽莎白的隐藏想法。
爱哭包顿时气得咬牙切齿，恶狠狠盯着他。
“突然想起来，如果说学院的话，其实咱们高山堡也在做类似的事情。”安妮笑着拍了拍身边小修女的肩膀，“每次薇拉上神术课，起码都会有几百个学生呢。”
“是啊。”巴克兰一副理所当然的表情，“和魔法学院相对应，可以叫高山堡神术学院。”
小修女脸上闪过一丝羞赧，磕磕巴巴地说道：“不…不过…老师的水平比较糟糕……”
“没有必要妄自菲薄，我们也在做很伟大的事。”巴克兰语气一下子温和下来，看着李察的眼神很慈祥，“李察有个很大的优点，那就是他这个人想法不会受条条框框限制。再加上高山堡本来就是个从无到有建立的新领地，和其他势力羁绊很少。”
“所以偶尔我这个糟老头子觉得，也许我们反而会比那些大势力更有优势。”
“行了行了，别肉麻了，都抓紧时间回去睡觉吧。”李察正要熄蜡烛赶人。
突然外面走廊里传来一阵忽远忽近的风啸声，如同情人的低语，又像是亡者的泣诉，神秘而悲呦！墙壁上跳跃不定的影子仿佛有了莫名意味，让人毛骨悚然起来！
恰巧，一阵风涌入，窗帘猎猎狂舞。
房间里仅有的烛火，瞬间摇曳到了熄灭边缘！
“闹……闹鬼！”安妮死死抓着李察的衣角，一声尖叫憋在喉咙里。
“怎么办！”薇拉也明显开始慌神。
“你堂堂圣光牧师，处理这种情况不应该正对口吗？”领主大人看着她满脑袋黑线。
“对…对啊，我是牧师。”看薇拉掏十字架都哆哆嗦嗦的模样，就知道压根指望不上。
于是李察清了清嗓子：“尼赫鲁！给老子闭嘴！”
转瞬间，一切偃旗息鼓。