建安五年七月的一天，刘正带着郭嘉在定陶西面的城墙上，看着渐渐的西沉的红日。
刘正忍不住的感慨了两句——夕阳无限好，只是近黄昏！
郭嘉却来扫兴说：“兴汉军永远只做朝阳。”
一直要不停的上升，为了养侯，大家都不能停。
刘正却是在苦笑着，毕竟愿望很美好，现实却是很骨感。
不过黄昏的美景，是真心的好看。
正在这个时候，杨修走了进来。
杨修说：“侯爷，宛城情报站，送来了最新消息。”
郭嘉好像是突然松了一口气，刘备终于动了。
不知道他在荆州，又能坚持多久呢？
刘正没有说话，只是透过手中的情报，看到了南阳方面的战事。
……
建安五年六月，刘备命令刘泌为樊城留守，关平为守城将军。
随后以关羽为先锋，刘封为中军大将，张飞总督后勤粮草。
尽起两万水陆大军，沿淯水北上，攻打南阳郡的治所宛城。
袁术军守将是雷薄和陈兰。
雷薄不知道关羽的厉害，居然对陈兰说：“陈兰，刘备区区一介安城令，逃到荆州之后，连胆子也变大了吗？”
陈兰回答说：“雷薄，不可轻敌。”
刘备三兄弟，从讨伐黄巾军开始，就一直名声在外了。
咱们还是据城而守，以免给关羽可乘之机。
毕竟南阳可是袁术军的根本，要是丢了，伊阙关的大军，可就大事不妙了。
这刘备三兄弟，可是打不死的小强。
咱们又何必去触那个霉头，无端的折损士气。
雷薄说：“陈兰，作为一方大将，畏敌如虎可不行呀。”
咱们受命镇守南阳郡，如今有机会替主公开疆拓土。
这样的有利条件，万万不可能放过。
雷薄让陈兰带着两万袁术军守护宛城，随后带着三万大军南下。
双方在新野不期而遇。
关羽见雷薄兵多，不敢轻举妄动。
只是安营扎寨，等待着刘备和中军的到来。
雷薄心高气傲，带着大军在刘备军的大营外骂阵挑衅。
关羽早就过了冲动的年龄，只是命人把守营寨。
至于在营外耀武扬威的雷薄，根本就没有人理会他。
刘备带着中军进入了关羽布置的大营。
刘封听见雷薄在外面闹得厉害，心中的战意就被激发了。
刘封问：“二叔，外面的家伙是谁呀？”
怎么也学泼妇骂街，还没完没了的呢？
关羽回答说：“子归，不可大意！”
外面的是袁术军的大将雷薄，自从投效袁术之后，积功做了南阳郡的守将。
刘备也说：“子归，还是小心谨慎一些比较好。”
关于雷薄，我在安城的时候，就听说过了。
那个时候的雷薄，早就已经名声在外了。
刘封听了刘备的话之后，心中就有了计较。
刘封说：“父亲，舍不得孩子套不着狼。”
就让孩儿出去会一会雷薄吧！
再说三万刘备军北征宛城，士气可鼓而不可泄。
二叔闭门自守，虽然是正确的选择，但是有损二叔的威名。
只有孩儿出战，并且大胜雷薄，才能挽回二叔的名声。
世人才会明白——二叔是不想理会跳梁小丑雷薄，而不是畏惧袁术军。
刘备见刘封已经把话说开了，也就没有理由再拒绝。
刘备说：“子归，万事小心。”
刘封点了点头，命人抬枪备马。
收拾整齐之后。
刘封带着三千刘备军，冲出了辕门。
雷薄见刘封年幼，于是就大骂说：“关羽匹夫，派一个黄口小儿出来送死，你还要脸吗？”
刘封怒骂说：“雷薄小儿，做人不要太猖狂了。看我刘封如何杀你！”
刘封挺枪跃马，雷薄举刀相迎。
战了五十个回之后，刘封一枪刺中了雷薄的左肩。
雷薄悍勇，轻伤不下火线，继续与刘封搏斗。
又过了三十个回合，雷薄的右手又让刘封刺伤了。
雷薄胆怯，不敢再战，逃回本阵之后，立即传令，收兵回营。
刘封也不追赶，待到雷薄关闭辕门之后，才带着得胜之师回转大营。
刘备见刘封表现优异，心中大喜，立即吩咐张飞摆宴，替刘封庆功。
次日再战。
刘备令刘封把守大营，剩下的刘备军倾巢而出，准备强攻雷薄大营。
左关羽，横刀立马，长髯随风，不怒自威。
右张飞，拖矛驰骋，声若惊雷，咆哮连连。
刘备手执双股剑，自是威风凛凛。
关羽为了正名，率先冲击雷薄大营。
雷薄见辕门危急，带伤与关羽交战。
两个回合之后，创口崩裂。
雷薄无力再战，辕门倒塌，刘备军杀入了营中。
雷薄见刘备军来势汹汹，不敢再战，只得率众仓惶北逃。
刘备见状，忙下令大军击击，穷追猛打。
一直到了宛城南门。
雷薄一回到宛城，就对陈兰说：“陈兰，火速通知主公，宛城即将不保，伊阙关危险了。”
陈兰问：“雷薄，你是在开玩笑吗？”
咱们不过折损了几千人马，也不至于吓破胆了呀。
然而雷薄已经无法回答陈兰的问题了。
雷薄失血过多，才说了一句话就不省人事了。
陈兰缺少智计，只得按照雷薄的吩咐，先派人向伊阙关的袁术告急。再命令守城大军退回汝南郡。
刘备军顺利的占据了宛城。
刘备亲自坐镇城中，又命关羽，张飞，刘封三将，兵分三路，尽收南阳郡各县。
南阳府库充盈，刘备在大喜之余立旗招兵，又安抚大小豪强。
数日之间，征得新兵十余万。
与老军混编之后，刘备军拥兵十五万。
刘备自领南阳郡太守，封关羽为虎威将军，带兵三万，进驻郦县。
张飞为虎烈将军，带兵三万，进驻舞阴。
刘封为虎翼将军，带兵两万，进驻南乡。
关平为虎牙将军，带兵两万，留守樊城。
刘备自领五万大军，坐镇博望坡大营。
刘备命令简雍为南阳属吏，负责治理地方，筹措粮草。
刘泌为南阳属吏，负责内外交通，组建情报网。
在极短的时间内，南阳郡全境姓刘。
蹉跎岁月十余年的刘备，终于成了拥兵十五万的大诸侯。
文有简雍，刘泌。
武有关羽，张飞，关平，刘封。
刘备算是扬眉吐气了。
……
伊阙关中，袁术暴跳如雷。
袁术问：“刘备不过是贩履织席的小儿，居然夺我家园，侵我郡县。”
是可忍，孰不可忍。
要是不能迅速的夺回南阳郡，咱们可就大势不妙了呀。
纪灵请命说：“主公，没有什么好说的，我愿意做先锋。”
袁术问：“军师，你怎么看呢？”
阎象回答说：“主公，我的建议是，放弃伊阙关，大军南下夺回南阳郡。”
杨弘总是喜欢跟阎象唱反调，于是就提出了质疑——要是战局不利，袁术军又该何去何从呢？
刘备三兄弟，可是敢跟超神吕布掰腕子的主儿。
李丰献策说：“主公，刘备不过是后起之秀，咱们袁术军可不能跟他一直纠缠不休。”
袁术军西有武关的张济，六万西凉铁骑，那可不是吃素的。
北有袁绍，大军十万，猛将数十员。
东北有曹操，大军十万，猛将谋臣仅次于兴汉侯刘正。
为什么把曹操列为对手呢？
听说曹操军最近在兴汉军手上吃了亏，谋士司马朗在“黄县粮案”中死于非命，尸骨无存。
如今的曹操，又对颖川郡动起了心思，不可不防。
南面是刘备，兵倒是无所谓的。
然而刘备手下的关羽和张飞，那可是万人敌，也不好对付。
东面是陶谦，也是十万大军，那可是名震天下的丹阳精兵。
东南方向是刘繇，也是十万大军，大将张英。
坐镇扬州多年，统帅才干众所周知。
还有荆州的刘表，长沙的孙策，都有道路直通豫州。
袁术军四周，强敌环伺。
跟刘备军死磕，会得不偿失。
然而置之不理，又会助涨刘备军的嚣张气焰。
杨弘见李丰侃侃而谈，大出风头，就有些羡慕嫉妒恨。
杨弘问：“李丰，分析了半天，袁术军的大略呢？”
李丰说：“杨长史，稍安勿躁！”
李丰建议：
大将纪灵，带领三万大军，南下进攻刘备军关羽部。
主力大军撤回汝南郡。
本着肥水不流外人田的原则，派人通知任县侯袁绍。
等到袁术军撤离伊阙关之后，让袁绍军接手关城。
袁术采纳了李丰的计策。
先是纪灵南下攻打关羽，再是大军东撤，取道回归汝南郡。
……
再说袁绍，接到了袁术的书信之后，就找来文臣武将开会。
田丰建议：
颜良带一万人，进驻伊阙关。
文丑带一万人，进驻轩辕关。
鞠义带先登死士，进驻虎牢关。
高干带三万大军，进入并州太原，长公子袁谭，一同北上。
张南带领两万大军，进驻孟津关。
蒋义渠带领一万大军，进驻潼关。
袁绍坐镇洛阳城中，大军驻扎在偃师，负责支应四方。
袁绍听完之后，心中大喜，于是就分兵进驻，重新掌控洛阳城的八大关隘。
诸侯袁绍，在沉寂了几年之后，在袁术的勾动下，终于露出了獠牙。
乱世出英雄，谁的胆子大，谁就是草头王。
袁家双子这一动，可就吓坏了天下诸侯了。
二袁合流，除了兴汉侯刘正，别人都得瑟瑟发抖。
第一个被吓坏的人，就是刘备了。
好不容易才拥有了一份家业。
面对袁家双子，刘备底气不足呀。
刘备问简雍：“军师，你说袁绍会不会南下攻打咱们呢？”
简雍谋略的短板，这个时候就表露出来了。
分析大略，确实不是简雍的长处。
他就是看不穿呀！
袁术以伊阙关相赠，袁绍怎么着也得投桃报李吧？
正在这个时候，门外传来了一声冷笑。
简雍面红耳赤，这分析大略，他却是一团糟呀。
刘备刚想喝斥，却听那人高声唱道：
“天地反覆兮，火欲殂；大厦将崩兮，一木难扶。山谷有贤兮，欲投明主；明主求贤兮，却不知吾。”
刘备心有所感，忙出门相迎。
两人互通姓名，才得知眼前的大才竟然是颖川长社人，徐庶字元直。
当年兴汉侯刘正兵进南阳，徐庶身受黄巾军小将韩忠的恩惠，于是就决定螳臂当车。
先是舞阴献计，令黄忠父子功败垂成。
韩忠全身而退之后，又在博望坡设伏。
试图火烧兴汉军，助纣为虐帮助黄巾军，想要对抗兴汉侯刘正。
不料徐庶的伏兵，被神谋郭嘉识破，反过来一把火，烧掉了韩忠的黄巾军主力。
徐庶第一次耍小聪明，居然碰了一个头破血流。
当时的韩忠不以为然，依旧信任徐庶。
只是徐庶用谋失败，无颜再替韩忠出谋划策。
徐庶心想——书到用时方恨少。
任侠救不了汉室天下，只有谋略才是真正的万人敌。
为了武装自己，只得拜辞了韩忠。
韩忠十分钦佩徐庶，不仅没有阻挠，还厚赠了盘缠。
从此之后，徐庶踏上了求学之路。