夜色深深，青萍山上，周阳如平日里一样，点起灯火夜读着老族长在二阶炼器师境界之时写下的炼器心得，为自己将来晋升二阶炼器师做着准备。
按照老族长周明翰在炼器心得上的记载，一阶炼器师在炼制一阶上品法器的成功率达到三成以上后，便可以尝试炼制二阶法器了。
一个炼器师，只有炼器水平达到二阶，才能仰仗炼器术赚取到灵石，否则一直炼制一阶法器的话，即使成功率达到十成，也最多是不赚不赔。
因此除了那些半路出家，不明就里的散修外，正常家族和门派培养炼器师之时，都是等到炼器师炼制一阶法器的成功率超过三成后，便让其冲击二阶炼器师。
不过炼制二阶法器的灵物价值已经不低，即使是周家这样的筑基家族，一般培养二阶炼器师之时，也只会给其免费提供三十份材料，若是这三十份材料用完还不能成功，那么便需要炼器师自掏腰包来提升炼器术了。
周阳现在炼制一阶上品法器的成功率只有不到两成，距离冲击二阶炼器师还有段时间，不过周荃老人上次给他送材料过来之时，却是已经把他冲击二阶炼器师的那三十份材料带来了。
也许是他当时成为一阶炼器师之时失败次数较少的原因，老族长周明翰认为他炼器天赋不错，故而这次给他的材料份数倒是没有任何特殊照顾，完全是按照家族规矩来办的。
这般秉烛夜读到了凌晨时分之时，周阳神色忽然一动，好似听到了什么翁鸣声。
他心中一动，连忙走出房间向那翁鸣声传来处看去，然后他脸色瞬间就变了。
只见那传出翁鸣声的东西，赫然是门外插着的“云海分光阵”主阵旗，此时这杆阵旗好像被一只无形大手握住摇晃一样，正在猛烈颤动。
“此乃我玉泉周氏灵山，何方宵小竟敢擅闯！”
他一声大喝，连忙上前握住阵旗输入法力稳住阵法，并借助阵法威能搜寻起了那闯阵之人的身影。
然而还不待他找到那闯阵之人的身影，便听到“嗖”的声音一响，背上竟是悄无声息的搭上了一只手掌。
“小九儿别激动，这只是老夫的一个小小试探罢了。”
听着这熟悉的声音，周阳原本紧绷到极点的身体一松，然后转过身来看着来人，忍不住苦笑道：“曾祖父您莫不是对孙儿有什么意见不成？孙儿胆小，可经不住您老这么吓唬啊！”
原来，这半夜突然闯阵之人不是别人，竟是原本在玉泉湖绿洲坐镇的周家老族长周明翰。
“呵呵呵，小九儿你这是怪老夫吗？那你可知老夫听到荃儿他说你们差点闯进毒火蝎老巢后，当时有多惊慌？”
老族长周明翰笑呵呵的看着周阳，口中说出的话语，却是让得周阳一阵心惊肉跳。
“你可知道老夫对你的期望有多大？你可知道周家上下几十个修士对你的期望有多大？你背负我们这么多人的期望，不好好在山上修行也就罢了，竟然还瞒着老夫和家族深入沙海追击妖兽，你可知道万一你出了什么事，对我周家造成的打击有多大？”
“我们周家现在缺少的是一条矿脉，一座灵山吗？”
“不是！我们周家现在缺少的是一个合格的继承人，一个能够在老夫坐化后，接替老夫守住周家这份家业的筑基期修士！”
“你说你胆小，可是老夫看来，你不仅不胆小，还是不知死活，不怕死啊！”
声色俱厉的话语从周明翰这位筑基期修士口中说出，就像周阳当日使用一阶法术“清音术”对那些凡人矿工说话一样，字字直透他的心灵，震得他身体连连后退，面如土色一句辩解的话语都说不出来。
“老夫知道你从小就早慧，凡事有着自己的想法，但是你要知道，修仙界的凶险残酷，远不止你从典籍上和长辈口中了解的那样简单！”
“你想见识外面的世界，老夫不反对，但是你问问自己，你做好随时身死的准备了吗？”
“就像今天，若是来得人不是老夫，而是一头三阶妖兽，一个有敌意的筑基期修士，便是有阵法在此，你觉得自己能撑到家族来援吗？”
来自老族长周明翰的喝问，一句句直捣周阳心灵深处，往日里一向是能言善辩的他，这会儿竟是满头大汗直冒，一句话都答不上来。
“曾祖父息怒，孙儿知错了，孙儿知道错了！”
他脸色苍白的低垂着脑袋，不敢去看老族长那威严凌厉的目光，连声讨饶不止。
终究是自己最为看重的后辈，不好太过苛责，老族长周明翰见到周阳如此，心中的怒气也渐渐消散。
他脸色一缓，语气平淡的出声道：“起来吧，老夫要是真想罚你，早就让人来换你回家族了，这次只是给你个教训，让你知道身为家族子弟，行事之时切勿只考虑自身，也要多为家族想想，多为家人想想，你父母日日辛苦在坊市那里做工，为的究竟是谁？你难道真不知道吗？”
“孙儿知道，孙儿以后一定谨记曾祖父的教导，一定不会再犯相同错误了！”周阳抬起头来，眼中隐有泪光闪现，脸色却是极为坚定，显然是真正听进了老族长的这番话。
老族长周明翰见此，眼中欣慰之色一闪，面上却是一丝不显的挥手说道：“行了，闲话少说，老夫不能离开家族太久，趁现在还有些时间，你便当着老夫的面炼器一次，让老夫看看你的手法技艺，有什么修炼上的问题，也可以一并和老夫说道。”
曾祖父还是爱自己的！
周阳心中一喜，知道今天这关算是过了，当下也不多说什么，连忙拿出炼器鼎炉和材料当场炼器了起来。
这次炼器，他精神是高度集中，拿出了前世对待领导检查之时的态度，一口气完成了整个炼器过程，成功炼制出了一件一阶上品法器【玄钢盾】。
“请曾祖父指点。”
法器出炉，周阳顾不得擦拭额间汗水，连忙将之递给了旁边盘坐的老族长周明翰。
谁知老族长周明翰接过法器后，竟是看也不看的直接弹出一道剑气将法器斩断成数块，然后将法器碎片挪到他眼前，一处一处的指出了他炼器之时出现的疏漏和错误。
“你看这里，这里这些断纹杂乱无章，说明你并未将金属中的杂质淬炼干净，这一点点杂质看似不影响法器使用，实际上却是降低了法器的承压能力，使得这里成为了法器的弱点！”
“还有你刚才炼器之时使用的手法……”
在炼器炼丹这种技术活上面，有师傅教和没有师傅教，那真的是天差地别。
没有获得老族长周明翰这位三阶炼器师的手把手指点之前，周阳纵使熟读了大量炼器典籍，也将老族长总结给他的炼器心得翻了一遍又一遍，炼器之时却仍旧有许多错漏之处无法自知。
这种情况就是他往往失败后，都不知道失败在什么地方，要想靠自己找出失败点，只能用一次次失败去慢慢寻找。
但是这些他根本不知道和发现不了的错漏点，在老族长周明翰这位三阶炼器师眼里却是和尚头上的虱子，纤毫毕现，无所遁形。
于是乎，这些本来他要用无数次失败才可能知道的错漏点，轻易的就被老族长一句句点出不说，还直接给他说明了解决的方法。
经过这次面对面的指导，周阳的炼器技术一下发生了飞跃式变化，他有种感觉，只要自己消化了老族长周明翰今天教导的知识，就可以向二阶炼器师发起冲击了。
指导了一番周阳的炼器术，老族长周明翰又给他解答了一些修行上面遇到的问题，然后就像他悄悄的来一样，又悄悄的离去了。
尽管老族长没有说是去哪里，但是周阳知道，其定然是去他和周荃老人发现的那条赤焰铁矿脉了。
果然，在老族长离开后的第二天，周阳便收到了一张老族长发给他的传音符。
传音符中，老族长告知他，赤焰铁矿脉那里确实有一条三阶下品灵脉和一只三阶【毒火蝎王】，让他不要再靠近那片区域，但却并未说明该如何处置这件事。
老族长周明翰不说，周阳也没有再多问这件事，毕竟事情牵涉到了三阶妖兽，已经不是他们这些练气期修士能够处理和做主的了，具体该如何处理这件事，老族长肯定比他懂得多。
他只是有些为周荃老人可惜，毕竟矿脉一日未正式投入开采，他们发现矿脉的分红便一日拿不到手，而以老人的年纪，很可能撑不到矿脉正式开采的那天了。
如此时间又过去两年后，周阳驻守青萍山的任务也到了结束之时。
已经在青萍山驻守五年的他，这会儿倒是无比想念起了玉泉湖绿洲，想念玉泉峰上的各处景物，想念玉泉湖水的甘甜，也想念七八年未曾想见的父母。
因此当前来接替他驻守的家族长辈，十七叔周玄昭过来后，他也是一刻都不想多留的匆匆完成了交接，然后便在这位年龄最小的长辈抱怨声中，归心似箭的踏上了归途。