凉州，陇右军事要地。
只不过没有常人所想的，入目一片荒凉满是兵戈的场景。
从大雪山上，一条马城河由南向北穿过整个凉州，流入白亭海和休屠泽。因为有水，万物便有了滋养的补给，在凉州大半土地都是戈壁荒漠的情况下，几座城池周围却是被开垦出无数的良田来。
平坦的土地上，泥土是湿润的，连成片长满庄稼的田地，让人会以为自己此时并不是在荒漠上，而是在江南那富裕的水乡中。
漫长的队伍，沿着长城南边，越过和戎城、昌松城，便就到了凉州腹地。
凉州境内的长安，是沿着马城河，呈现出一个人字形的。
长城最顶端，是边军明威戍，要是再往前的话，便只有一支白亭守捉存在。
而往南，长安就沿着马城河一路而下，休屠城控在人字形的交叉处，作为凉州城的门户所在。
再往南，才是凉州城。
作为大唐的军事要地，凉州城却并没有关内百姓所想的，有多么的高大不可攻破。
因为城池西面就是奔流的马城河，凉州城外一望无际的良田，乃是整个凉州军、民最为重要的补给。
有些年代感的城墙，残破的已经脱落了无数的墙体。
城墙只不过两丈高，大概砍两棵树，弄出一个简易的梯子，就能够爬到城墙上。
城门洞开，城墙上也没有什么整日全神戒备，严阵以待的军队。
三两个满脸沧桑的老兵，就躲在城墙垛子后面，赖洋洋的嚼着薄荷叶子。配给的横刀，只是用来剔除指甲间的污垢。
凉州都督，作为陇右河西之地最高的军事长官，亦是整个河西一地的民政管理者。
作为河西节度使的前身，凉州都督麾下拥有着五万多兵马。
赤水军，作为凉州最精锐的军队，兵马更是超过两万。只不过在城中大多时候，是见不到这么多兵马的，大多数的时候，赤水军都是沿着马城河往北，在整片荒漠上扫荡着。
腾格里沙漠和巴丹吉林沙漠一左一右护着凉州，赤水军只需要一路向北，越过白亭守捉的边线，便能与关内道灵州诸军夹击突厥。
凉州城东面的城墙上，一员悍勇大将，正林立在城墙垛子后面，站在高台上眺望着茫茫大地。
凉州都督府别驾、长史、六曹尉、参军，以及诸军主将，尽皆站在这员大将身后。
这大将不是旁人，正是此时的凉州都督，宇文士及！
作为前隋上柱国宇文述最小的儿子，宇文士及的命运，远比两位哥哥要好上很多。
他是宇文一族仅存的嫡系，因为出身自小便熟读兵法。
大唐立国，便常被重用。能在凉州这等控弦突厥之地，担任都督一职，便可见其功勋才能。
别驾是凉州军出身，见都督一直沉默着，便上前小声开口：“都督，日头上来了，我们要不回去？”
宇文士及抬头看看悬在头顶上的太阳，这个时候即使是马城河的水汽，也会被骄阳蒸发干净。
只不过宇文士及却是摇头，淡淡的说：“某在等人。”
凉州都督府参军稍稍意动，便是开口试探：“按照和戎城的军报，那个什么新丰侯也快要到了，都督是……”
都督在等新丰侯？
宇文士及开口，却是语不对题：“陛下是个有着宏伟壮志的君王，草原上的突厥人一直是陛下心中的一根刺，当年渭水之边，是陛下心中挥之不去的心结。而高原上的吐蕃人，也不是安分的，陇右鄯州诸军时常与吐蕃发生冲突。你们觉得，陛下这样的帝王，能够忍受对方的侵犯吗？”
不能！
任谁都知道，马背上打天下的李世民，眼中是容不下不臣服的敌人。
凡是不服王化者，必然会遭受这位皇帝的进攻。
然而，整个河西走廊的局势怎样，在场的人作为亲身经历者，是再清楚不过的了。只不过他们，却不明白都督为什么会在这个时候，说起这件事情来。
宇文士及心知这些属下的想法，却是没有开口解释，而是突然说了一句：“想来，某大抵在凉州也待不了多久了！”
闻言，众人顿时齐齐一惊。
宇文士及在凉州任都督这些年，可谓是劳苦功高，突厥无数次的进犯，都被宇文士及挡了回去。甚至于，还能凭借凉州的地形，数次歼灭了突厥的军队。
想这样的人，熟悉一地多数情况是不可能轻易动弹的。
但是谁也没有想到，都督竟然会说，自己可能不会久留凉州了。
那么是谁？
谁会接任凉州都督？
新丰侯！
那个突然从长安，调来河西的新丰侯！
不论是品级，还是所立功劳，按照常理来说，新丰侯都可以接任凉州都督一职。
毕竟，新丰侯曾经，更是担任过河东道行军副总管。
然而，在场众人心中，却齐齐的心生愤恨。
边军之中，最是讲究同袍轻易。边军的战力是毋庸置疑的，但是他们也是极为排外的。边军的战斗力，是建立在他们共同浴血奋战上的，他们的身前只有敌人，他们的后背只留给同袍战友。
如果一个外来人，突然要执掌整个凉州都督府。
他们自然会产生严重的怀疑，那么这个人才朝廷上可谓是名声大噪，风光一时的人物。
“陛下的心思，我等是永远也猜不透的……”宇文士及依旧没有给这些属下一个明确的答案，只是似有感触的说：“某想，就算是新丰侯，到现在也不曾明白，自己为什么会被陛下派到河西来。”
听着都督的话，众人更是越发的迷惑起来。
这事又和皇帝有什么关系？
难道，新丰侯也是什么都不知道？难道在那个少年侯爵的心中，只是觉得自己是带着几万灾民，来填充边地的？
这一切的疑惑，大概现在他们是不可能猜透的。
宇文士及将目光，从凉州城外那无边无际的土地上收回，从高台上缓缓走了下去。
“派出斥候，前出三十里迎接新丰侯！”
“宇文士及将凉州以及河西之地，经营的很是不错！”
马背上，孙玉则由衷的赞赏了一句。
对那个还未曾谋面的凉州都督宇文士及，也越发的感到好奇，更想着能快快的见上一面。
袁淼稍稍侧目，好奇的看向刚刚发出感叹的孙玉则。这位孙先生，可是很少会夸人的啊。
迎着袁淼的目光，孙玉则好笑的摇晃着脑袋，握着马鞭指指在队伍前面引路的凉州军斥候：“您没发现，刚刚这队斥候，刚好在离凉州城三十里地迎上我们的？这就说明了，咱们这些人在凉州地界上的行动，都在人家的眼皮底下盯着呢。凉州这般大，凉州都督府能够这般的掌控力，一般人可做不到。出迎三十里，凉州都督府可谓是礼仪有加了……”
听着孙玉则的话，袁淼心中思索了一下。
要是自己是凉州都督呢？
怕是短时间内，也做不到宇文士及这般的程度……
不由的，袁淼将目光投向，在前面缓缓引路的凉州斥候们。
只见这队出迎的斥候，并没有多少人，只有一队五十人。
骑在高大的战马上，每个人身披软甲，背着一张长弓，右腰悬着一袋子箭羽。左腰挂着一柄横刀，另有一柄断刃挂着。
马背两边，一边挂着个大袋子，只是看不出里面装着什么。另一边，则是三袋子羽箭。
身上的软甲已经有些破旧，但是这些人的眼神却是满含杀气，即使四野无人，他们依旧是不时更替着，目光在四周巡视着。
这些都是累年的老兵，更是战功卓着的悍勇之士！
“那袋子里装的是什么？”袁淼有些好奇，看着这些凉州斥候马背上的袋子，很想弄清楚。
跟在孙玉则身边的一名少年，从研究院出来的，这一次诸多学生领头的，也是周成的师弟黄三儿，立马开口解释：“据学生知道的，这袋子里装着的都是他们的口粮，可够半旬食用。战时，这袋子则会装起敌人头颅……”
看着那暗红的袋子，即使是袁淼，也不由的打了一个颤……
难道这些人，只是一次出行，却是这样的装备齐全。
大概，在凉州军所有人心中，都是时刻做好了长期在外征战的准备，所有的一切都已经是长期养成的习惯。
即使当初在河东道，见识过李靖领军的他，也不得不对宇文士及佩服一声。
当气温逐渐凉爽了一些，骄阳便成夕阳的时候。
穿过一望无际的绿色田野，走在坚硬的泥土地上，袁淼终于是看到了凉州城的轮廓。
在一轮橙黄夕阳的照耀下，马城河一片波光粼粼，远处连绵的山丘，披着夕阳织造的纱衣，磐恒在这片亘古不变的土地上。
凉州城，如同剪影一般，镶嵌在这幅画卷之中。
近野、城池、河流、远山。
共同造就了，凉州这片别样的风景。
随着日头渐落，凉州城褪去了白日里的火气，百姓熙熙攘攘的从城外的田地中返回城中。城墙上，无数的火堆燃起，照耀着四方通明。
凉州城门下，已经有一群人，正静静站立在那。
一批批的骑兵，从另外几座城门外出，向着这边赶过来。
先前还在引路的凉州斥候，已经是放开速度，纵马返回城中。
“这就是凉州城？这城墙……”赵小刀小声的质疑着。
作为袁淼的护卫头子，这一次前往肃州独登山，赵小刀自然是要一同跟随前往的。
此时见到眼前这座凉州城，赵小刀只觉得能屹立在这无数年的凉州城，城墙属实是太矮了……
黄三儿微微一笑，只是静静的诉说着：“他们能守在这里，不是依靠城墙的庇护！他们，那数万凉州军，自己就是凉州城高不可攀的城墙！”
黄三儿的声音很有感染力，沉稳之中带着浓浓的敬佩。
冷酷如赵小刀，看着这座磐恒在自己眼前的城墙，听着黄三儿的解释，亦是动容。
还未进城，周围的新丰侯府护卫和骊山军的头目们，便已经对凉州军产生了敬意。
凉州都督府的文书长史，已经是带着骑兵们，将骊山军看护的灾民们带离队伍，向着一旁河岸边清理出来的空地过去。
五千多的骊山军，则是跟着袁淼，一直到了凉州城门下。
“新丰侯驾临凉州，都督府上下恭候多时，骊山军的弟兄们即刻入城，城中早已备好营房食物。都督府也已备好酒席，宴请款待新丰侯！”
那凉州别驾，从宇文士及的身后走出来，高声对着面前的骊山军喊着。
而后，城门下的人群，让出一条通道。
在得到袁淼的应允之下，赵铁带着骊山军，从这条通道向着城中进发。
而袁淼则是翻身下马，在孙玉则和黄三儿的陪同下，走到了这群凉州将官的面前。
不用细细分析，那站在首位的，必然就是凉州都督宇文士及了。
认出对方，袁淼便是立马上前，面带微笑的行了军礼：“晚生后辈，见过宇文都督！都督风采，在长安亦是时常听闻。今日一见，更觉都督非凡！”
伸手不打笑脸人。
宇文士及微微笑着，倒是显得有些不好意思。
干咳了两声，宇文士及便是拉过袁淼的手臂，转身面对着凉州的一众将校官员：“新丰侯少年英雄，当可谓国朝翘楚！今日我等，定要与新丰侯不醉不归！”
很是热情的开场，袁淼没遇到自己事先想好的冷淡场面。
自然也是释放着热情，回应着：“都督这般亲切，倒是叫小子不好意思了……这次来河西，也是带了不少醉天仙，今日便借花献佛，与都督、凉州的诸位英豪共饮！”
“好说好说！”
宇文士及显得很是豪迈，拉着袁淼，就在一旁大声的笑着。
见到都督是这般样子，凉州城的一众将校官员，自然也是尽量露出和善的表情来。对于今日先前，在城头上的那番言语，只当是暂时搁置下来。
于是，就在双方的热情下，好似事先说好的一般。
骊山军的将领们，和凉州一方的人马，便是立马像是多年未见的弟兄一般，开始勾肩搭背，走进了这座凉州城中。