猛地，儿子抡圆了给了术士俩嘴巴，口中骂道：“你这泼天杀的，听你的话险些害死两条人命！你他妈不是人！”
年轻人们一拥而上，拳打脚踢。
狄仁杰说道：“好了，好了，乡亲们，别打了，将他送到保甲去，交给官府处置！”
老汉连声道：“对，对！听这位老先生的，把他带走！”
几个年轻人答应着，押着术士快步离去。
老汉面有愧色，对王莽和狄仁杰等人说道：“小老儿姓刘，在镇上开了家菜店，这是我儿子刘三。
老先生，今天的事儿多亏了您们，要不我们可就闯了大祸了。”
说着，他对武元敏说道，“小兄弟，对不起呀。”
武元敏哼了一声，转过身去。
她用眼睛瞟了瞟李元芳，脚底连蹭几下，站到了他身旁。
李元芳看了她一眼道：“离我这么近做什么，不怕我打你呀？”
武元敏说道：“想不到你这么厉害……”
李元芳无奈地摇摇头道：“真不明白，你这脑子里一天到晚在想什么……”
武元敏撇了撇嘴，不再说话。
那边厢，狄仁杰和王莽对视了一眼，问道：“老人家，你的儿媳得了什么病啊？”
刘老汉一拍大腿道：“嗨，谁知道，突然之间就不行了，脸色蜡黄，肚子越涨越大……”
王莽与狄仁杰、曾泰对视一眼道：“听着像是中毒啊。”
狄仁杰微微点了点头。
老汉说道：“哦？”
这时，王莽指了指竖在一旁的幌子道：“老人家，这位是在下的师傅怀英，我们是走方郎中，专治疑难杂症。
您要是信得过我们，就让我们去看看，看不好分文不取，看好了只求一茶一饭。”
刘老汉双眼一亮道：“哦，您们会看病。”
王莽说道：“正是，我师傅可是此中高手。”
老汉一脸喜色地说道：“那太好了，儿子，这位老先生会看病，咱们请他给你媳妇瞧瞧。”
刘三急火火地道：“先生，咱们这就走吧！”
王莽和狄仁杰等人点了点头，跟在了刘老汉和刘三的身后。
……
菜店位于小街的中央，一开间的门脸儿，门前挂着幌子。
刘老汉的儿媳躺在炕上，一动不动。
门帘掀开，王莽、狄仁杰、曾泰和李元芳在刘老汉父子的陪同下走了进来。
刘三一指炕上的媳妇道：“怀先生，您看看吧！”
王莽和狄仁杰走到炕边定睛向刘三媳妇脸上望去，只见她面如金纸，满面肿胀，气若游丝，往身上看去，腹大如瓜，手脚僵硬。
狄仁杰拿起刘三媳妇的手，三指搭上脉搏，
良久，他抬起头道：“三脉迟芤，表里涩结，血气凝缓，此脉象极似中毒。”
他接过王莽递来的银针，在刘三媳妇脸上刺了一下，放到鼻端闻了闻道，“味腥臭，定是中毒无疑。而且，是蛇毒。刘三，你们家中有蛇吗？”
刘三说道：“林子里毒蛇很多，家中却是没有。”
王莽和狄仁杰对视了一眼，二人缓缓点点头。
王莽凑到刘三媳妇脸前，仔细观察着。
只见她左耳边处有几个细小的滴痕。
王莽的目光向枕头上望去，果然，枕头上面也有滴痕，而且非常明显。
王莽站起身，目光四下搜寻着：土炕上放着一只炕桌，桌上放着水碗等什物；炕旁边立着一个小火炉。
王莽顺火炉向上望去，火炉上面是房梁。
房梁正对着下面的刘三媳妇。
狄仁杰也顺着王莽的目光观察着屋内的情形。
这时，刘老汉问道：“先生，诊出是什么病了吗？”
狄仁杰沉吟片刻道：“老人家，家里有梯子吗？”
刘老汉一愣道：“有啊。要梯子做什么？”
狄仁杰说道：“麻烦你将梯子搬来。”
很快，梯子搭在房梁上，狄仁杰小心地爬了上去。
房梁上积满了灰尘和蛛网，显见很长时间没有打扫过了。
狄仁杰鹰一般的眼睛迅速搜索着。
忽然，印在灰尘上的一点爬痕映入了眼帘。
他的脸上露出了笑容，转头道：“找到了！”
王莽问道：“先生，这里真的有那种东西？”
狄仁杰对着王莽笑道：“敬旸，看来就是那东西了。”
刘老汉和刘三对视一眼道：“找到什么了？”
王莽笑道：“我师傅是找到病因了！”
刘老汉傻了：“病因？在房梁上？”
王莽笑了笑，没有说话，他扶着狄仁杰爬下了梯子。
狄仁杰爬下梯子道：“老人家，我来问你，这只火炉放在这里有多长时间了？”
刘三赶忙道：“打我媳妇有孕之后，才加了个火炉，大概有两个月了吧！”
狄仁杰和王莽对视了一眼，二人了然地点了点头。
狄仁杰说道：“这就是了。来，大家动手，先将病人移开。再将火炉点燃。”
大家答应着，七手八脚动了起来。
武元敏好奇地望着狄仁杰道：“老先生，你这是要做什么？”
狄仁杰拍拍她的头微笑道：“一会儿你就知道了。”
他转头对刘老汉道：“老人家，请取一只粗瓷碗，里面放上半碗菜油。”
老汉点点头，小跑而去。
火炉中燃起红红的炭火。
狄仁杰站在梯子上，紧紧盯着房梁。
王莽、李元芳、曾泰、武元敏、刘老汉父子围着梯子在炕上站成了一圈，所有的目光都紧盯房梁。
炭火的热气将房梁烤的发出嗞嗞的微响。
就在此时，梁柱接口的缝隙之中窜出一条花红的小蛇，众人不约而同地发出一声惊呼。
狄仁杰嘘了一声，众人捂住了嘴。
只见小蛇飞快地游走到房梁正中，停住，张开了嘴，位置正是刚刚刘三媳妇所躺之处。
狄仁杰屏住呼吸，静静地盯着小蛇。
王莽等人也紧张地看着小蛇。
不一会儿，蛇口中流出唾液，滴在炕上。
狄仁杰缓缓伸出左手，将盛油的粗瓷碗放在小蛇下面，右手的小竹棍儿在小蛇身上轻轻一拨拉，小蛇掉入油碗之中，挣扎几下，便不动了。
狄仁杰长出了一口气，对围观众人说道：“行了。”
刘老汉吃惊地道：“怀先生，这，这究竟是怎么回事呀？”
狄仁杰看了一眼王莽，笑道：“敬旸，你来给他们解释一下吧！”