纳拉特山口位于计舒河北岸，万顷戈壁，平沙莽莽，山口西侧有汉长城留下的几处烽燧。
晨曦微露，远处传来马蹄声，张环、有则理惠、义直古麻吕率领卫队押解囚车缓缓驶近。
忽然，张环勒住战马手指前方道：“你们看！”
理惠和义直顺着他手指的方向望去，只见山口附近硝烟弥漫。
大群乌鸦在天空中盘旋嘶叫。
张环倒抽一口凉气道：“有情况！”
说着，他纵马向前奔去。
理惠和义直对视一眼，催马尾随其后。
地面上横七竖八地倒卧着一具具突厥骑兵的尸体，失去主人的战马发出阵阵悲鸣。
烧焦的战旗斜插在沙地上，随风漫舞。
张环飞马而来，登时被眼前的情形惊呆了，他滚鞍下马，冲上前去，拔起战旗定睛细看。
战旗上绘着一只猛虎。
张环心下一惊，抬起头来。
身旁的理惠轻声问道：“张将军，这是怎么回事？”
张环颤声道：“这是虎师骑军的战旗！”
理惠吃惊地道：“什么，虎师骑军？他们不是要来接应我们吗……”
张环喃喃地道：“怎么回事？这究竟是怎么回事？什么人竟敢袭击虎师骑军……”
猛地，他抬起头惊呼道，“不好，有埋伏！”
话音未落，四面号炮连声。
一队队突厥骑兵鬼魅般从山口两侧的烽燧和风化的山包间冲将出来。
张环拔出腰间钢刀，喝道：“二位将军，命令弟兄们，准备应战！”
理惠点点头，拔出腰间长刀，高高举向空中。
卫士们一声呼哨列开阵形，弓箭手压住阵脚。
数百名骑兵纵马疾驰，在莽莽戈壁上排开箭镞式队形。
张环奔到弓箭手身旁道：“沉住气，不要着急，近点儿，再近一点儿！”
转眼间，突厥骑兵已奔入射程之内。
张环轻声道，“再近点儿，再近一点儿！”
转眼间，突厥骑兵的前排已到眼前。
张环一声大喝：“放箭！”霎时间，弓弦阵阵，箭如飞蝗，前排骑兵纷纷落马。
张环飞身跃上战马，大吼道：“放箭！”
第二排弓箭手乱箭齐发，冲在前面的突厥骑兵中箭落马。
张环手举钢刀高声喊道，“有则将军，义直将军，保护囚车！”
二人将长刀围在胸前，立马车侧。
张环钢刀一挥：“我兄们，冲啊！”
身后的千牛卫呐喊着随他杀入敌阵，一时间，两军短兵相接，混战在一处。
正在此时，远处号炮连声，数千名骑兵在齐戈的率领下，从山背后掩杀出来，转眼之间便将押运卫队拦腰斩断。
众寡悬殊，卫队伤亡惨重，却没有人退缩，张环率残部大呼酣战，杀得四围的突厥骑兵纷纷落马。
齐戈手持弯刀歇斯底里地狂叫道：“弟兄们，给我杀！一个不留！”
突厥骑兵如海浪般涌上前去，转眼间，十几名卫士死在突厥骑兵的刀下。
囚车旁，有则理惠和义直古麻吕眼看着朝夕相处的弟兄们死在敌人刀下，二人紧握长刀，眼含热泪。
义直颤声道：“理惠，难道我们就袖手旁观吗！”
理惠紧咬嘴唇，握刀的手不停地颤抖着。
猛地，义直古麻吕一振手中长刀大声道：“我去帮忙！”
“义直君！”
理惠用日语大喝道：“我们是武士！不要忘了自己的任务！”
义直也用日语答道：“难道就眼睁睁地看着弟兄们被杀死！”
理惠缓缓摇摇头一字一句地道：“我们的任务是——放出囚犯！”
话音未落，齐戈率一队突厥骑兵奔到囚车旁。
理惠缓缓举起手中的长刀，对面的齐戈静静地望着她。
猛地，理惠一声大喝，长刀连闪，囚车的铁锁落地。
她翻身下马，打开囚车的门，将贺鲁和乌勒质的轮车推了下来。
远处，舍死酣战的张环被理惠的行为惊呆了，他不顾一切地冲向囚车。
身后，两骑快马飞驰而来，弯刀闪过，张环后背中刀，身体疾飞而出，重重地摔在沙地上。
他大睁着双眼，望着不远处的理惠打开了贺鲁和乌勒质的镣铐。
张环缓缓闭上了眼睛。
囚车旁，理惠深吸一口气，插刀入鞘，对齐戈说道：“请问是齐戈将军吗？”
齐戈说道：“正是。”
理惠说道：“奉南山之命，将人犯移交给你。”
齐戈点了点头：“多谢二位将军。”
贺鲁和乌勒质从轮车上站起身来，齐戈翻身下马迎上前来，单膝跪道：“沙漠中的雄鹰，伟大的贺鲁可汗，你终于回来了！”
贺鲁的脸上露出了微笑：“齐戈，你们做得非常好！”
理惠和义直翻身上马，贺鲁道：“二位将军，你们要做什么？”
理惠看了他一眼，冷冷地道：“回去。”
贺鲁笑了笑道：“放了我，你们还敢回去？”
理惠正色道：“我们这是奉圣旨行事，为何不敢回去！”
贺鲁和齐戈闻听此言，不禁一阵狂笑：“看起来，藤原大人并没有对你们说实话。”
理惠和义直对视一眼，狐疑道：“什么意思？”
贺鲁笑道：“你们现在是反叛朝廷的大罪人，人人得而诛之！你们只能随我回突厥！现在你们明白了吗！”
理惠和义直倒吸一口凉气道：“藤原大人在骗我们，这，这根本不是圣上的旨意！”
贺鲁得意地笑道：“说对了。二位将军于我有救命之恩，跟某回到突厥，定保荣华富贵！”
义直猛地抬起头，拔出短剑，向自己小腹刺去，“啷”一声，一柄长刀从旁击来，将短剑打落在地。
出手的正是理惠。
义直回过头，含泪望着她道：“我们有何面目面对这些战死沙场的弟兄！有何面目活在世间！”
理惠用日语说道：“就是死，也要在将功折罪之后！”
义直抬起头也用日语道：“可我们已经没有机会了！”
理惠说道：“机会是给懂得忍耐的人准备的！”
义直似有所悟，缓缓点了点头。
理惠收起长刀，转向贺鲁道：“我二人情愿追随殿下！”
贺鲁满意地笑道：“非常好，有二位英雄相助，何愁大事不成！好了，是非之地不可久留，我们立刻回归咄陆五部！”
说着，贺鲁翻身上马。
众骑兵举刀刺天，山呼万岁。
贺鲁举起手向众人致意，战马一声长嘶，向西北方向奔去，乌勒质、理惠、义直、齐戈率骑兵随后相跟，数千人的骑兵在茫茫戈壁滩上扬起一道沙墙。
死人堆中，张环的手指轻轻一动。