乌什海位于大石城迤西二百里，茫茫戈壁，地势平缓。
远处尘头大起，右威卫大军护送的赐婚使团缓缓开来。
走在前军大督旗下的是赐婚使千牛卫大将军李元芳、副使曾泰、右威卫大将军王孝杰还有王莽。
为了以防万一，王莽自然也跟了过来。
中军巨幡下是由千牛卫严密护卫的仪仗卤簿和公主鸾驾。
公主武元敏坐在鸾驾中，望着外面滚滚黄沙，苍茫戈壁，想到此生将生活在异域他乡，不禁悲从中来，泪水滚滚而下。
一旁的春红劝慰道：“公主，别哭了，春红永远陪在你身边……”
说着，她也跟着哭了起来。
大军已开到乌什海边缘，王孝杰高高举起右手，大军停止前进，他拨马来到王莽、李元芳和曾泰面前道：“这里是乌什海西侧，再往前便是缓冲之地了，大军不能再行，元芳、曾兄、敬旸，孝杰只能送到此处了！”
李元芳点了点头，对曾泰问道：“吉利可汗派来的迎亲小队还没有到？”
曾泰摇了摇头：“再等等吧，应该是快了。”
王莽说道：“元芳，我们一定要打起十二分的主意，贺鲁他们是绝不会罢休了的。”
“恩！”
“敬旸，你这话都说了几遍了，但我们有大军在，量他们也不敢来。”
曾泰和王孝杰不以为意。
王莽没有说话，只是拿出了一个类似指南针的东西，在手中摆弄了起来。
忽然，远处乌什海中尘烟飞扬，一队突厥骑兵飞驰而来。
曾泰兴奋地道，“看，他们到了！”
王莽抬眼望去，果然来了。
转眼之间，骑兵已到近前，为首的队长勒住战马问道：“请问，是迎阳公主的行驾吗？”
李元芳说道：“正是。”
队长说道：“您是赐婚使李大将军？”
李元芳点点头：“正是某家。”
队长一挥手，所有骑兵滚鞍下马，单膝跪地道：“我等奉吉利可汗之命前来迎接使团！”
李元芳长出一口气，微笑道：“将军请起。”
队长站起身道：“吉利可汗陛下已率虎师主力在乌什海西端等候公主鸾驾！”
李元芳一摆手道：“非常好。请将军引路。”
队长躬身道：“是！”
他一挥手，众人翻身上马。
李元芳对身旁的传令官低语几句，传令官高声答应着，纵马向后奔去。
俄顷，号角大作，鼓乐喧天。
使团脱离大军，在斥堠的引导下，继续向西进发，开向乌什海中。
李元芳、王莽和曾泰拱手道：“有劳孝杰相送，我等就此告辞！”
王孝杰还礼道：“孝杰踞雄关，静候佳音！一路顺风！”
王莽、李元芳和曾泰拱手一揖，拨马向使团奔去。
王孝杰望着三人的背影，长长地出了口气。
吉利可汗率虎师前军在乌什海西端等候。
吉利看了看天色，对身旁的布山道：“派出的迎亲小队应该已经接到使团了。”
布山点了点头：“是的，我想使团可能刚刚进入乌什海，五十里路程只需两个时辰便可到达，可汗可以放心了。”
吉利可汗微笑着点了点头道：“终于把他们盼来了。”
他拨转马头对身后的虎师主将道，“立即列队，准备迎接公主鸾驾！”
虎师主将摆动掌中令旗，军中登时鼓号连天，大军缓缓调动气来。
吉利可汗的脸上露出了笑容。
兀鹫在天空中盘旋。
戈壁上，染满鲜血的沙石和一堆堆白骨在白花花的阳光照射下，反射出奇异的光芒。
使团在突厥迎亲小队的引导下在莽莽戈壁中缓缓前进。
忽然，王莽策马来到了李元芳的身边：“元芳兄，迎亲小队不对。”
“怎么了？”
李元芳满脸疑惑。
王莽拿着指南针来到李元芳身边：“你看，之前我们在向西，仙尊我们在向北行，没有向西！”
“什么？”
李元芳顿时大吃一惊。
“你是说？”
李元芳很快反应了过来。
“不错，迎亲小队不是吉利的人。”
“还好只是走出了一里，马上掉头！”
王莽和李元芳迅速定下了计策。
这时，王莽策马来到队长身边，假意问道：“我们现在是向西走吗？”
队长答道：“是呀！”
王莽似笑非笑地问道：“那太阳为什么会在我们身后呢？”
队长猛吃一惊，抬起头道：“啊，这位将军，你恐怕是有些转向了，你看，太阳是在我们的侧面呀！”
王莽笑了笑道：“哦，可能吧。吉利可汗亲自来了吗？”
队长神色紧张，轻轻咳嗽一声道：“啊，是呀，他亲自来了，还带着虎师主力，在乌什海西端等着你们呢！”
王莽又问道：“你们是吉利可汗的贴身卫队吧？”
队长顿了顿道：“啊，是呀！”
王莽问道：“你们的队长叫什么名字？”
队长的脸色登时变了：“啊，我们队长，队长……”
王莽望着他冷冷地道：“叫贺鲁吧！”
此言一出，无异于晴天霹雳，队长浑身一颤道：“这位将军的话，小的不明白！”
王莽冷笑一声道：“贺鲁要你将我们带到哪里去呀？”
猛地，队长拔出弯刀用突厥话冲后面随从喊道：“动手！”
话音未落，寒光一闪，王莽已经出手，长剑如闪电般掠过，队长的人头带着一股血箭直飞而出。
后面的李元芳一声大喝，率众卫士纵马杀上前来，顷刻间，几名突厥骑兵便身首异处，尸体摔落马下。
曾泰率人飞马赶到，一见眼前情形，登时大惊道：“敬旸、元芳，这是……”
王莽说道：“他们是贺鲁的手下！”
曾泰一声惊呼：“什么，是贺鲁的人？！”
李元芳四下看了看，匆匆道：“曾兄，有则理惠说的没错，他们果然有阴谋。你立刻传令，使团原路返回！”
曾泰闻言，忙纵马奔向中军。
李元芳又对张环说道：“虽然刚才走出了一里，没有到达他们的包围圈，但是为了以防万一，卫队原地调动，后队变前队，你为前锋，我和敬旸来殿后！”
张环说道：“是！”
很快，众人后队变前队，回到了原来的地方。
时近黄昏，天色渐渐暗了下来。
吉利可汗率虎师在乌什海西端焦急地等待着。
吉利手搭凉棚向远处眺望。
茫茫戈壁中依然静悄悄的，没有丝毫动静。
吉利可汗深吸一口气道：“怎么还没有动静，难道是出事了？”
一旁的布山说道：“乌什海附近素来平静。可汗又派了迎亲小队前去接应，应该不会有事。”
吉利担忧道：“第二队斥堠已经走了近两个时辰，怎么也不见回转？”
话音未落，身后的虎师主将羯列颠向前一指道：“可汗陛下，你看！”
吉利抬头远望，只见远处尘烟大起，一队突厥斥堠飞奔而回。
吉利可汗纵马迎上前道：“怎么样，接到使团了吗？”
斥堠队长满脸汗水，气喘吁吁地道：“可汗陛下，我们派去的迎亲小队被人劫杀在乌什海中！”
吉利可汗失声惊叫道：“什么，迎亲小队被劫杀？”
队长说道：“正是！”
吉利可汗急道：“使团呢，使团在哪里？”
队长回道：“没有发现使团的踪迹！”
吉利可汗倒吸一口凉气，颤声道：“这是怎么回事，究竟是怎么回事？”
布山说道：“可汗，现在怎么办？”
吉利可汗沉吟片刻道：“羯列颠，立刻派三支斥堠小队进入乌什海，分头查找使团的下落！”
话音刚落，一名斥候跑了过来：“可汗，使团到了！”
“什么？”
吉利可汗大喜。
“吉利可汗，好久不见啊！”
远处传来了王莽和李元芳的声音。
“两位好兄弟，快说说，这是怎么回事？”
吉利可汗大喜的同时也有些疑惑了。
很快，王莽和李元芳给吉利可汗说了事情的经过。
王莽说道：“可汗，他们一定就埋伏在北面，当务之急是来个反包围。”
吉利也不是笨人，马上明白了王莽的意思：“对，对，敬旸兄弟说得对！羯列颠，立刻抽调虎师去北面！”