他曾听有人说，这辈子最了解你的人，有两个。
一个是你最亲的人，一个是你的敌人。
事实也正式如此。
当年他被政敌攻讦，便是被对方抓住了秉性刚直不知变通的弱点，百口莫辩之下一气之下在朝堂上立下了再不入朝堂不进尚京的誓言。
而妻子在他当年辞官回家后，什么都没有问，默默打理好行李，跟他一起回了老家。
他还记得自己当年问过妻子为什么不问他为何会突然辞官。
妻子跟他说，你这个性子，太直太正，就不是当官的料。
想到这，齐书安拍了拍妻子的手，笑道：“临到老了老了，我这也算是找到自己真正能做的事了。”
陈氏低头看了看自己被紧紧握着的手，点点头，“也幸好是来了。”
她得谢谢那个小姑娘。
**
皇后被送回坤华宫，本就是强撑着回来的身子就倒下了。
“白芍，”她唤过来贴身女官，“你去一趟太子府，传太子来一趟。”
等到白芍出去，她倚在床榻上，看着奢华雍容的大殿，眼底划过一抹狠意。
就算陛下已经下了退位诏书，她也决不能坐以待毙。
见是母后的贴身女官，宗钰来不及多想忙进了宫，等从母后嘴里听到自家父皇已经拟了退位诏书，要把皇位传给宗胥，“不可能！”
“父皇他是不是老糊涂了，我才是名正言顺的太子！集成皇位的只能是我！”
“皇儿，”皇后看着满脸不敢置信的儿子，压下喉咙的腥甜大喝一声，“你给母后冷静下来。”
宗钰红了眼，“母后，儿臣冷静不了。不，我这就去问问父皇，为什么要把皇位传给宗胥！”
眼见着宗钰说着就要往殿外走，皇后还真怕他这么不管不顾闯到乘乾殿去，“快，拦住他。”
宗钰还没走到殿门口，就被两个太监一左一右架住了胳膊。
“太子殿下，得罪了。”
这一声太子叫得他差点心胆俱裂。
连退位诏书都有了，他还算什么太子。
但最后他还是没能抵得过拦住他的太监，被按坐在椅子上，灌了一杯凉茶。
殿内寂然无声。
良久，皇后没忍住轻咳了一声，“冷静下来了吗？”
“母后，”宗钰坐着没动，视线看向虚空里，“儿臣不甘心。”
“母后也不甘心。早知道，我当年就应该再狠点心，让他宗胥脸生下来的机会都没有。不过现在说这些也晚了。”
宗钰猛地抬头看过去。
皇后眯了眯眼，“只是拟了退位诏书而已，只要宗胥他还没登基，咱们就还有机会。”
“母后······”宗钰的声音有点发抖，他隐隐从这句话里察觉出了点什么。
皇后对上宗钰看过来的视线，一字一顿道：“只要宗胥死了，皇位还是皇儿你的。”
宗钰心里瞬间翻起了惊涛骇浪。
皇后递给他一块纯黑色的令牌，“拿着这块令牌去找你舅舅，这里面有我给他的密信，记住，要亲手交到你舅舅他手上。”
对上皇后那双不再遮掩狠辣的眼睛，宗钰双手有些颤抖地把令牌接过来，顿了片刻点点头。
他接过这道令牌，就是要真的，不是你死，就是我亡了。
**
雅阁。
诸先生微微躬身站在六皇子面前。
“殿下，最近太子那边也有动静了。”
宗晟闻言扯开嘴角轻笑了一声，“退位诏书一出，我就知道太子坐不住，不过以他那个优柔寡断的性子，怕是还有皇后在他身后谋划。”想到皇后的娘家威盛将军府，他皱了皱眉，“皇后对她那个弟弟最是信任，这种事十有八九会找他去办。”
“那咱们？”
“先盯紧越王府，”宗晟摆摆手，“不过威盛将军府也要着人刺探一番，皇后那个弟弟，可不是省油的灯。”
诸先生躬身应是，“还要多亏了殿下早早示弱隐匿下来，到时候太子和越王鹬蚌相争，咱们正好渔翁得利。”
不过宗晟自己没有那么乐观，“事情未成定局之前皆有变数，切不可掉以轻心。记着，咱们的机会跟太子他们一样，只有这么一次，若是出了一点意外，到时候，你，我，死都不知道怎么死。”
诸先生心头一凛，忙道：“是，属下定时时当心。”
等人出去，宗晟捏了手边早已经凉透的茶一口喝了，目光落在宫城方向，眼里闪过势在必得。
世上谁人不恋栈那至高权位，不争，不如要了他的命！
**
越王府。
宗胥的书房外头很是冷清，就连早前刚搬进来时种的一棵石榴树也早就砍了，从窗子里看过去一片通透。
七杀这回没有倒挂在窗外，站在一边静静等着宗胥看完了手上的纸条。
纸条不大，上面的字写得密密麻麻，宗胥看得很仔细，看完后直接投进了旁边燃着的烛火里，“宗珉没有参与？”
罗生站在一边眼珠子转了转，“属下猜他应该是打着先看谁最后是赢家，再过来示好。”
皇室现在仅剩的几位皇子里，说起来要数七皇子的母族最是不显。
月贵人的父亲不过一小小五品官，以月贵人最开始进宫的身份，搁在后宫里那是随便都能被人压一头的存在。
她能有个贵人的名头，还是因着膝下养成了一位皇子。
宗珉想不想登那个位子？不用问自然是想的，但没有那个争夺的实力，也只是干瞪眼了。
末了，罗生又总结了一句，“不过这如意算盘倒是打得精！”
罗生看他一眼，又转头朝宗胥道：“殿下，可要属下先解决了威盛将军府那边？”
宗胥摇摇头，“不必。”
现在就解决威盛将军府，名不正言不顺，总要等人先动了手，才有正正当当的理由。
“把城南的人手秘密调过来，七杀你全权指挥，再把我这几天的行踪不着痕迹透出去，这件事早点解决吧。”
不管是鹬蚌，还是渔夫，他只想当最后的黄雀。
等这里的事都解决了，他才好安心去见曦曦。
**
桃源镇里办了一场接风洗尘宴。
本来秦鸢夫人到来的第二天卫曦就准备小办一场，也好让镇子里的孩子们好好热闹一下。
不过被秦鸢夫人自己给推拒了，言说倒不如等到后天的两位先生也到了再办不迟。
说起来，整个镇子上最大的宅子，一个要数学堂，另一个就是位于镇子入口的桃源镇客栈了。
这洗尘宴便是办在了桃源镇客栈里。
现在整个镇子上差不多已经住了一百多人，目前所有人吃的粮食和蔬菜差不多都是在尚京城大批量订购了之后，商户自己过来的。
至于水果，镇子上有不少桃树都是早熟的，走在路边的时候随手就能摘一颗，路边有用竹竿引下来的山泉水，隔得不远就有一个叫做‘水龙头’的东西，洗洗就能吃。除此之外还有一些梨树，葡萄树。
在镇子里住着的孩子们还真不缺水果吃。
不过这次的接风宴要正式得多，卫曦早在举办宴席的前两天就制定好了菜单，订了需要的蔬菜肉类，前一天晚上将将全都送过来，除此之外，酒楼的厨子也被她花钱请来了好几个。
总之，就是万事俱备，只欠东风了。
一大清早，卫曦起来梳洗好就直奔客栈。
到了的时候里头已经忙开了。
韩墨光他们一大群人也过来帮忙，个个有条不紊，卫曦看了一圈，还真没什么需要她做的。
眼角余光瞥到门外又进来一人，她正准备坐下的动作猛地一顿，“疱师傅，您怎么也过来了？”
疱陈探进厨房的大门就挽起了袖子，闻言虎目朝卫曦这边一瞪，“你这丫头不是还邀请了我，别人做的我吃不惯。”
卫曦：“······”
这个理由很好很强大。
不过他这么一说，从京城的大酒楼里专门请来的几位大厨不满意了。
这是嫌弃他们做的菜？
不过等疱陈上了手，几个人炒菜的手就有点不稳了。
光闻这香味，他们还真比不上。
等到疱陈炒了两道大菜洗了手，一个负责炖汤的师傅眼见他要出去，忙小跑着追过来了，“这位师傅，您还要徒弟不？”
疱陈偏头看了他一眼，“不要。”
眼神那叫一个高贵冷艳。
卫曦这会正在大堂和韩墨光他们一起摆放桌椅碗筷，一百多人就是将近二十张桌子，还在大堂够宽敞，一桌坐八九个人正好。
临近午时，人前前后后就到了。
前头的席位自然都是长辈们的，后面的席位就没多大讲究了。
都是差不多年纪的孩子，随便坐就行。
只有卫曦这一席上，她自己，苏维坚老爷子，商老先生，齐书安老爷子和他夫人，陆琴风老爷子和他夫人，秦鸢夫人，还有疱师傅，要坐九个人。
卫曦忙完的时候人他们这边席上已经陆陆续续坐齐，她过去的时候秦鸢夫人就招招手，把人拉到了自己旁边，又指了指另一边的空位，“曦曦丫头，这还一个位子，是哪位先生的？”
卫曦朝周围扫了一圈也没看见疱师傅的身影，招招手叫了旁边席位上坐着的周庭去找人，闻言回道：“我师傅。”
“曦儿的师傅，”卫曦这么一说，其他人也跟着愣了愣，齐书安顺了顺胡子，“能当你师傅，不止是哪位大家？”
刚刚被周庭从厨房拉进来的疱陈，闻言脚步顿了顿。
他是哪门子大家，厨艺大家吗？