湖城外，赵家庄。
庄主大宅。
上房内，随着一条条刑襄那边发生的消息传回，李婧在运河河图上用手指圈圈点点了半天后，面色复杂道：“这个岳之象，实在是……”
黛玉坐在一旁，抿嘴笑道：“叹为观止？他是厉害，不过也未必比得起小婧你呢。”
李婧没觉着这个笑话好笑，她摇头道：“完全没有能比的……这位从姑娘家出来的高人，同时操持几条线，又彼此环环相扣，缜密细致，几无破绽。爷常同我说，要有大将之风，凡事要做细致，但又不用事必躬亲，要举重若轻……我一直不大明白甚么叫大将之风，统帅之能，今日看此人行事调度，才看得出不俗来。这运河上的人手，他才接手几天？就能做到这一步……”
黛玉好笑的看着受到降维打击的李婧，劝道：“哪里是接手的几天，不是说绣衣卫眼下的人手，都是当初盐院衙门的么？那些人手都是此人一手调理出来的，用着岂能不顺手？再说，他多大，你多大？这人在扬州时，是听我爹爹之命，和扬州盐商们斗法的，经历了多少事，才磨炼成如今这样。你虽也打小是个少帮主，可愁的都是如何养活金沙帮那些老老少少，哪有勾心斗角的功夫？往后时日长了，经历的事多了，自然也有这份能为。”
李婧闻言脸色好看了许多，看着黛玉笑道：“到底还是读书人明白事理，姑娘看着清瘦柔弱，从未经过江湖事，可听我天天絮叨着，如今也分析的头头是道，比我还强许多。”
黛玉没好气白她一眼，道：“我分析甚么？不过宽慰宽慰你罢了。许多事，连我也一头雾水。”
说着，她目光落在河图上，笑道：“瞧着这位岳大人的布置，重点都在北河域，未进山东，南河段甚至都没放几人……他是怎么料定歹人必会在北河段，尤其是这里……就要出直隶之地下手的？”
黛玉蹙起眉心苦思，浑然不觉，如今的她变化之大，若让荣府贾母、宝玉之流看到，非得惊掉下巴不可。
李婧也想不明白，道：“这点，只能等爷回来后，再由他与咱们解惑了。”
黛玉却撇撇嘴，哼了声道：“我就不信，咱们不如他？”
李婧正要说甚么，却见小角儿一下从外面跑进来，紫鹃在后面斥骂也不止，进来后，小角儿大声笑道：“姑娘、小婧姐姐，侯爷来啦！”
“哎呀！”
刚还想要和贾蔷较较劲的黛玉闻言，一张俏脸不掩惊喜，站起身后才回过神来，先瞪了正偷笑的李婧一眼，然后同小角儿道：“去告诉他，我和小婧正是思量正事呢，恕不远迎。”
小角儿一脑袋迷糊，抓了抓脑袋后，一溜烟儿的跑出去了。
李婧笑吟吟的看着黛玉，道：“爷可是昨儿晚上一宿未睡，连续骑了一天一夜的马，奔行数百里来追姑娘呢……”
黛玉闻言，登时心软，只是嘴上不饶人道：“他哪里是为了追我们，分明是为了捉歹人！”
虽如此，她还是叫了紫鹃进来，道：“去将里面卧房收拾出来一间，让人点上熏笼……算了，你进被子里先暖一暖罢。”
紫鹃登时俏脸飞红，跺脚嗔道：“姑娘甚么话！”
黛玉笑嘻嘻道：“我是顽笑的，暖不暖随你。”
紫鹃俏脸愈红，一跺脚转身往里面去了。
李婧与黛玉竖起大拇指来，赞道：“漂亮，姑娘这招欲擒故纵之计，着实高明。”
“呸！”
黛玉气笑着啐了口，因这些时日，李婧总是拉着她一道看外面传递回来的那些神秘消息，二人关系倒是愈发亲近起来。
黛玉也知道，李婧这样做，是有故意讨好她的意思。
毕竟，就算李婧肚子里的孩子将来姓李，却也不可能不回宁国府。
黛玉若是不喜欢，那这个孩子的日子绝不会好过。
作母亲的，愿意为孩子伏低做小。
不过黛玉看破不说破，这事也不是劝说两句就能让人宽心的。
她只要接受李婧的好意，再对她好一些，自然就好了……
二人正说话间，就见贾蔷满面含笑，引着一众人进来，道：“本侯来瞧瞧，两位贤内助在商议甚么正经大事。”
凤姐儿、平儿等大笑，探春、湘云等也纷纷取笑。
黛玉满面通红，怒视这下流坯子。
李婧则连忙避让开，嗔道：“爷真是越来越不像了，纵是有贤内助，也只姑娘一位。”
在高门大户中待的愈久，哪怕宁府从来没那些规矩，可观看其他人家里的规矩，李婧身上的压力也愈大。
尤其是要当母亲后，时刻记得自己的身份。
黛玉拉了她一把，道：“也只小婧姐姐才是，都这样大的身子了，还为了他奔波操持。”也不让李婧再还口，星眸薄嗔看着贾蔷道：“你不在京里忙正经差事，怎又跟上来了？”
虽如此，嘴角那抹甜到极致的笑意，还是瞒不过人。
惹的探春、湘云频频翻白眼……
贾蔷呵呵笑道：“在京里卖了好大的气力，忙活几天，搅动几番风云，就是为了让皇上放人。还好，苦心人天不负，总算来了！”
黛玉抿嘴一笑，看了他稍许，并未多说甚么，而是说话算话，果真说起了正经事，指了指河图道：“方才还和小婧在说，那位岳大人怎么就只在北河段布置下了伏手，东河段还有南河段就没甚么安排，他怎就料定会在北河动手？”
看着一本正经谈论外面大事的黛玉，探春、湘云、凤姐儿等都直了眼！
这……
这还是前二年拌个嘴都能哭三天的林妹妹么？
再看贾蔷，他居然正起脸色来，走到河图跟前指了指，道：“东河段不必担心，是因为先前的山东之乱，被先生斩了山东大营提督大将军，和三位鹰击司马后，又由开国一脉将门定城侯之孙谢鲸南下，出任山东大营提督大将军，都司以上的武将都换了一遍，所以不虞山东有问题。至于南河段……北地辽阔，多有无人烟之地可供伏击。南河段则不同，沿河两岸基本上都有人家，河道上也多有行船，不好避人耳目。再者，幕后贼子的影响势力，越靠近神京也就越大，距离越远，也就越难操控如此大事。所以，有事便多半是在北河段。明白了么？”
最后四个字，贾蔷展颜一笑。
虽风尘仆仆，可又阳光潇洒，眼中的宠爱简直不言而喻。
黛玉红着脸，嗔他一眼，岔开话题道：“小婧今儿被那位岳大人的厉害打击惨了，你快安慰安慰她罢。”
贾蔷闻言哈哈笑道：“莫说小婧，便是我，还有身边那几位，又何尝不是如此？不过也好，省得走的太顺，让他们生出自大轻狂之心。还是要感谢先生，给了这样一个人才与咱们。嗯，回京后好好孝顺！”
凤姐儿在一旁“啧啧啧”道：“知道的说是姑爷，不知道的只怕将你当成姑丈的亲儿子了！便是对亲儿子，也没这样好的。不过等明年怕就不行喽！”
探春奇道：“这话是怎么说的？明年林姐姐和蔷哥儿大婚，岂不更名正言顺的疼？”
凤姐儿大笑道：“明年林姑丈就有亲儿子了，又是老来得子，哪里还顾得上他们俩？”
平儿忙在一旁拉扯了凤姐儿一把，道：“奶奶快莫乱说话，林老爷那样忙，岂有时间照顾小的？到头来还是要我们爷和姑娘多费心呢。我们爷和林姑娘，怕更疼！”
湘云脑洞大开：“正好小婧姐姐也要生了，两个小的差不到一岁，岂不可以一道养起……哎呀，了不得，这刚出生，辈分就差那么多，大半岁还要给小的磕头！”
众人大笑起来，贾蔷面色不善的看着湘云，正要说甚么，却听到一阵抽噎声，转头看去，就见香菱满头大汗，拉着一个穿着粗布衣裳梳着黑油辫子的庄子女孩进来。
众人纷纷侧目看去，香菱急着看着贾蔷道：“爷，不好了，他们要杀了翠妞的狗狗！”
听闻此言，那位庄子女孩又哭出声来，伤心不已。
贾蔷与黛玉等看了看，莫名道：“他们要杀谁的狗……”
晴雯上前拉扯香菱，怒道：“别人家里的事，和你甚么相干？什么人都往里面带！”
香菱委屈道：“翠妞说，那些人夺了她的狗，是为了给贵人吃的……贵人想吃狗肉？”目光不无埋怨的看着贾蔷。
贾蔷见众人看过来，比香菱还委屈，道：“是赵家庄人方才问我想吃甚么，我就问他们有甚么地道的农家菜，做几个就成，不必奢靡。他们说赵家庄的狗肉做的一绝，我就说好罢……我没说想吃啊！”
黛玉催道：“快让人去拦着罢，这狗是人家姑娘的，怕是如家人伙伴一样，别果真害了……”
贾蔷忙对那翠妞道：“你去给赵庄主说，就说我说的，不许他杀你的狗……今儿也不吃肉了，吃素！香菱去前面，给商大叔说一声，让赵家人不要为难这个姑娘。”
香菱清脆的应了声后，翠妞给贾蔷磕了个头后，就急急往外跑去，后面还跟着小角儿、小吉祥……
贾蔷笑道：“这香菱，到哪都能交到好朋友。”
凤姐儿才不理这些呢，问贾蔷道：“蔷儿，这次来是跟着一道往江南去，还是忙完这点事就回京啊？”
黛玉等本还怜悯翠妞，这会儿纷纷看了过来，就听贾蔷笑道：“自然一道往江南走一遭。我在御前请了一个月的假，尽够咱们游一回江南了。”
众人闻言大喜，虽然没有贾蔷在，她们也敢往南边逛一圈儿，只是心中到底有些不安。
有贾蔷在，便有了主心骨，她们便可以游的更尽兴了！
探春欢喜道：“姑苏姑苏！”
湘云偏着头笑道：“扬州扬州！”
凤姐儿心气高：“瞧你们没出息的，要去就去瘦西湖，秦淮河上逛一圈儿！爷们儿能去得，我们去不得？”
“呸！”
“呸！”
“呸！！”
便是闺阁女儿家，也知道那种地方是甚么样的地方，纷纷啐她。
见惹了众怒，凤姐儿忙大笑道：“我又不是去寻乐子……让蔷儿把水面清干净了就是，不与那些人同游。你们不是都爱做个诗写个词？连我这没甚能为的，都知道那两处里，最有风流气象。尤其是金陵城外秦淮河上，哎哟哟！你们往南边儿一趟，不去那里逛逛，可真白来了！”
还真有几个心动的，黛玉啐道：“凤丫头最坏！她想拉着我们一道去应付那些族亲，帮她分担分担，偏说这样的话来勾人！你们也不想想，果真去了金陵，怕连一刻安生时候也没有，哪有功夫去劳什子秦淮河？再说，真将人都赶走，只咱们去上面顽，那传出去，岂只是轻狂二字？女儿家的名声还要不要了？不安好心！”
探春、湘云等也醒悟过来，纷纷斥责起凤姐儿来。
凤姐儿忙赔笑道：“我又不是说所有都去，秦氏和平儿陪我去，还不成？到时候都女扮男装，等见识完了，回头说给你们听！”
贾蔷想了想，道：“秦淮河上赶人就太招摇了些，瘦西湖倒是有几分可能。到时候也不说带你们一道去，就说我想清静清静……咦，这个由头好，秦淮河好像也能用用。烟笼寒水月笼沙，夜泊秦淮近酒家。商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花……嗯，可以去看看！”
凤姐儿大喜，连连点头道：“就是就是。”
连在人前素来话少的可卿也心动，轻声道：“青山隐隐水迢迢，秋尽江南草未凋。二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫？那二十四桥，便是瘦西湖一景。”
湘云忽然想起来，看着贾蔷道：“蔷哥哥好像会吹……”
贾蔷一头冷汗，忙截断道：“我吹的是横笛，不是箫！”
凤姐儿、可卿、平儿还有晴雯四人面色隐隐古怪想笑，探春笑道：“那也能将就将就，不过游那两处时，诸位可都要准备好了，少不得也写两首诗才算不枉游顽这一场！”
黛玉闻言轻轻一笑，看向贾蔷。
她自然不惧，也希望，贾蔷能写出好诗作来。
贾蔷正要说甚么，忽见一婆子进来，传话道：“前面传话进来，说是有湖城的官儿想求见侯爷，还带了兵来。”
贾蔷闻言眉尖轻轻一扬，与黛玉等笑道：“你们先聊着，我去去就来。”
……
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