“局长，芝加哥的那群蛤蟆怎么处理？”
希尔捧着一叠资料走进尼克的办公室，将资料丢在尼克面前：“西宫那边又在催促了。”
尼克抬起头：“让他们安静一点。怎么处理是我的事。”
希尔摊了摊手：“他们说限时一周，超过一周我们没能处理干净，明年的经费他们不打算出了。”
尼克嗤笑一声：“还当是六年前呢。”
神盾局重生之前，在资源、金钱方面极度依赖美国官府。但神盾局重生之后，尼克意识到继续这样下去不行，而且当时西宫也断绝了对神盾局的支持，所以这些年，尼克自己开辟财源。
虽然随着神盾局又渐渐强大，各国又开始对神盾局注入资源，但出自对神盾局读立性的考虑，尼克只接受类似雇佣的佣金这种形式的金钱支持，而不是上下级之间的金钱拨款，性质已完全不同。
希尔笑道：“但这件事的确需要尽快处理。BOSS，我们的精英特工也变成了蛤蟆，我认为你应该不会喜欢带着一群蛤蟆去执行任务吧？”
尼克道：“那会让我很没面子。但你放心，这件事我已经有眉目了。”
顿了顿，他斟酌了一下：“科尔森、巴顿、史蒂夫和莎伦稍后就到，等他们来了，我有事一起交代。”
希尔点了点头，一旁坐下。
不久，神盾局的几个骨干相继到来。
虽然失去了娜塔莎，但浴火重生的神盾局，现在并不弱势。尤其是修练法门在手，当前这些骨干，一个个的面貌，都与早前截然不同。
就像科尔森，虽然以前也一直战斗在最前线，但并不以战斗力见常。可现在，他却是神盾局首屈一指的强者。
是当前神盾局唯一炼成罡气的强力人物。
比较起来，巴顿和莎伦这两位，就要逊色一些。巴顿一手箭术出神入化，现在更是修炼到铸体五重，将将卡在炼成罡气的门槛上，配合箭术，并不比科尔森弱多少。
莎伦，莎伦-卡特，曾经神盾局的创始人之一的佩吉-卡特的亲戚，根正苗红的神盾局成员，天赋非常不错，也有铸体五重的修为境界。
反倒是老冰块美国队长史蒂夫，也不知道是不是因为使用过科技侧的药剂的缘故，虽然自接触修练法门以来迅速练到第五重，却怎么也无法突破第六重炼成罡气。
这儿得提一句——老冰块是在常威消失后的第二年，就被尼克-弗瑞从北极的冰冰川下挖出来了。
“很好，大家都到了。”
见人到齐，尼克站起来：“今天让各位放下手中的事，一起到这里来，有一件很重要的事需要告知大家。”
他道：“六年前发生的事，除了队长，在座的都知道，甚至亲身经历过。那么我现在要说的，就是六年前大事件的主角，回来了。”
众人闻言，齐齐露出惊色。
科尔森道：“局长，你是说...常威先生？”
尼克笑道：“不是他难道是那个...尼姑？”
得到确切的答复，所有人的神色都变化起来。
希尔道：“尼克，我记得你昨天亲自去了一趟圣爱德华。”
“是的，我打算拿回那件东西。”尼克点头：“运气很不错，我正好撞上他回来。”
“就是那个以整个地球和所有生命要挟人的家伙？”老冰块皱起眉头：“弗瑞，我记得此前的资料显示，这个人在闭关，你说的是他‘回来了’，难道他并没有闭关，而是去了别的什么地方？”
尼克对老冰块的态度不以为忤，因为老冰块就是这样的人。
他笑道：“我们都以为他在闭关，但实际上不是。”
他沉吟了一下：“他去了另外的时空。”
众人哑然。
“这个人是个定时炸弹。”老冰块道：“他不出现是最好的，但他出现了。弗瑞，你打算怎么办？”
一旁的科尔森却摇头道：“队长，常先生虽然可能的确肆无忌惮的一些，但里面的原因，作为个体，是可以理解的。”
“拿全人类的生死存亡做筹码，只为自己活命，这是个极度自私的人。”老冰块义正言辞道：“这样的人，力量越强就越危险。”
尼克伸手，做了个动作，压下两人争执，道：“队长，我们必须要理智看待每一件事和每一个人。是的，你可以把他当作一个极度自私，为了自己可以让所有人去死的人，但那又怎么样呢？首先，他非常强大，我们现在知道，他可以进行时空旅行。其次，他留下的祸患仍然存在。这些年，我们没少针对他曾经布置的阵法组织一些行动，意图拿掉这把达摩之剑，其中大部分行动队长都参与过，但很显然，我们无法动摇地底的那座阵法。”
他见老冰块沉默，继续道：“我们要保证地球的安危，首先做的，是压下祸患而不是引爆祸患。我们能怎么做呢？招安他？囚禁他？杀死他？这是在做梦。六年前他就强大到那样的程度，现在呢？”
“你们都修炼过他的功法，那是可以让人一直强大下去的不二法门。”尼克神色严整：“我们捡了点边角料，现在神盾局的力量就已经超过了九头蛇时期的巅峰，他作为这种体系的继承者甚至开创者，你觉得他现在的能力，会强大到什么程度？”
“我们得了解他，顺着他。”尼克道：“而且我们神盾局跟他的关系并不坏。娜塔莎和阿莱娜在中间，这一点值得庆幸。”
老冰块神色沉沉。他很理解尼克的话，但心里毕竟不怎么舒服。
“我们都知道，其实常大德这个人，你说他自私吧，也可以。但并不真的是个肆意妄为的人。你看，他六年前就拥有拖着地球陪葬的能力，但他从未用这种能力去谋求什么，相反，他安静的在圣爱德华，一个农场，一个餐厅，仅此而已。他不是那种常规意义上的大反派，他没想过统治地球，奴役人类。”
“不过这个人，又是个一点就炸的。某种意义上讲，的确是个炸弹。但只要不招惹他，我认为他不但不会是麻烦，反而是助力。”