人命关天，出了这么大的事，那还了得？王近之与柯总耳语了几句后，向教授们道了声歉，立即吩咐司机最快速度赶回公司。
来到公司已是深夜一点多钟，产线、安全人员与车间员工都在会议室中，政府的调查组也进驻了，正在开会分析原因。
操作工刘己正在叙说着事故发现的过程：“下午十二点半，我与同事进入洁净区进行投料前检查，突然发现反应釜中有个人卷缩着，吓了一跳，立即跑出来报告车间主任与EHS管理部，EHS管理部派人带着氧气面罩下去把人用绳子吊上来，发现是操作工张章莱，已经没了呼吸，时间是下午十二点四十七分，送医院后，确认死亡，他为什么会在反应釜中，我就不清楚了。”
车间主任陈达回忆了前一天工作情况说：“设备检修完成后，白天操作工对洁净区进行清洁后，因为当天没有投料任务，就没有另外安排工人上夜班。白班吃晚饭时，张章莱还跟我在一起的，食堂里有监控为证。”
医院里的死亡原因查到了，是氮气致息而死，反应釜清洗结束后，需要氮气吹干，所以，反应釜里充满了氮气，人进去出不来的话就会出意外。但人为什么会进入到反应釜中呢，大家百思不得其解。
张章莱是工作上最积极的员工，没有之一，因为只是小学文凭，起点低，不会作操作记录，所以，在公司里重活累活抢着干，深得同车间的员工喜爱，昨天下午，洁净区卫生已经搞完，昨天晚上并没有什么工作安排，调公司全部监控，发现夜里九点多，他进入了洁净区，现在，唯一解释只有张章莱个人回忆起来反应釜某个点没有清洁干净，下班后又一个人进到洁净区补充清洁，从而出现意外。这个解释有太多的不可理解之处，可除此之外，实在无法说明这事，于是乎，各种各样神秘的说法不胫而走。逝者已逝，公司的善后处理是按国家最高的赔偿标准对他的家人进行补偿，并举行了隆重的追悼会。同时暗中请了道士，给他做了水陆道场，超度他一路走好。公司更换了出事的反应釜，虽然说这釜检查没有任何问题，可曾经有一条生命在里面莫明其妙的消失，在所有操作工的心中都是一个恶梦。接着又增加监控，并组织操作工进行多轮的安全教育，停产整改半个月后，重新开工生产。
王近之正在核算开工后的产量，何小兵进来了，报告了产品纯化上的小试进展：“这段时间，技术线在成品分离技术上取得了突破，我们利用特殊的分离硅胶进行成品分离，可以高收率地得到产品，并且通过硅胶柱对成份进行切割分离后，纯度接近100%，如果能够产业化的话，我们有希望在产品质量上达到世界第一，只是，硅胶的价格很高，得几万元一千克，并且装料系数得二十倍以上，与硅胶生产厂家联系了，采用专用的高压设备能解决产能问题，洗脱溶剂是单一的丙酮，回收也容易，只是，根据测算，硅胶寿命得超过一千四百次，成本上才能与现在的工艺持平，根据实验室有限的次数分析，硅胶没有失活现象，可上千次的实验得一年多的时间，我们小试无法做到这么多的次数。”
不断地寻找新设备或新的分离手段，从而克服以前生产工艺中用普通的化学手段不能克服的技术难题，这种思维方式值得赞赏，王近之兴趣盎然地问明了每一个细节后问：“一套中试设备需要多少钱？”
何小兵心算了一下后回答说。“设备价格比较高，接近五百万左右，以每天工作二十小时计，以目前的小试数据放大，产能是能分离出成品约47千克。”