童远以熟悉地形的于毒、薛夏、那楼等为前部,沿着黄河驱散匈奴残余势力,切断黄河以南敌人的退路,然后亲自率领主力进攻曾经的南匈奴王庭美稷。
美稷因盛产黍稷而驰名,西汉时所产黍稷为贡米。
后来,因为东汉朝廷在此安置归附的南匈奴,成为南匈奴的单于王庭所在地,而天下闻名。
在相当长的时间里,美稷是南匈奴的政治、军事中心,以此为中心居住着多达二三十万匈奴部众。
后来,随着大汉日衰,南匈奴步步南进,大部分往更南方搬去,甚至匈奴老王都以离石为首府,单于於夫罗以平阳为临时居所。
美稷城虽然不再是匈奴人的王城,但依然是一处重要的据点,在南下的胡人心中具有独特的地位。所以,攻取美稷对于收复河套,让匈奴真正臣服非常关键。
美稷城由之前从西河郡逃遁的右渐将王守卫,他有嫡系兵马两千余人,其余部族壮丁三千余人。这个数量就已经和童远身边的兵马数量相当了,估计即使是无畏军,也不适合强攻此处。
可是,新西凉军至美稷城外,一点也不担心城内兵力强大,反而分兵巡视附近的湳水,在河流附近的红色砂砾岩区安营扎寨。
原来,这湳水发源于河套区域,自西北向东南注入黄河。其水水质甚好,滋养了两岸大片植被,甚至还有北方罕见的竹林。
而湳水附近,就有通往郡县各地的官道,隐没在修竹茂草之间,可谓是青峦翠岗,田畴盈绿,稷美天下。
然而,不久以后随着环境恶化逐渐减少,草皮等植被遭到破坏,湳水水量逐渐减少,终于在元代时失去了水流。
今日的湳水流域,被称为黄甫川流域,是典型的水土流失区域,再也不是那河畔美貌似江南景致,滋养大片草场、竹林、牲畜、人群的黄河重要支流。
童远他们挑选这个地方当然不是来游山玩水的,而是等候刚刚收复西河郡北部,又沿黄河、湳水而来的耿清、吕建部兵马。
不过数日后,耿清、吕建带领三千兵马和一批粮食、辎重抵达,两军会师之后热烈地庆祝一番。紧接着,船队又运来了四千汉胡屯民,竟然在美稷东南二十里直接建设村舍与屯田。
耿清说道:“这四千人是以河东、西河调拨过来的屯民家属为根基,加入了两千汝南难民,以及数百勇敢善战的羯人。”
童远称赞道:“甚好,能有远方来的人愿意开拓边疆,这说明在一些百姓眼中,我们统辖的河套比割据下的中原更能让人看到希望,这是民心所向啊。不过,他们迁移了这么远的距离,又携家带口,可能会有些水土不服啊。”
耿清说道:“确实有这个情况,所以这次来到美稷的屯民,都是在西河郡收拢的拓边难民中,适应得最好的一些。”
童远点了点头,有问道:“这些羯人离开原来的部落,编入屯田逐步汉化,他们有没有什么怨言?”
耿清说道:“主公放心,我们都是自愿招募的,由于报名的人较多,所以只挑选了最健壮善战者和他们的家属。其余羯人仍给他们自由,让他们按照自己的方式生活。”
童远笑了笑,看来无畏军系统的耿清,在西河郡驻守锻炼一段时间以后,也成了军事、屯田、外事样样精通,能够独当一面的大才了。
正在此时,斥候来报:“禀告主公,徐晃校尉、张方参军伏击消灭出城的两百余匈奴兵,活捉百夫长一人。”
童远说道:“好,匈奴有没有骑兵突围?”
斥候回道:“这次没有,敌人交手不利以后,全都退回美稷城了。”
童远说道:“很好,那就需按照原定方针。徐晃、张方盯紧敌人,如果骑兵突围,则交给马匹体力充足的去卑处理。”
“诺!”
他们的策略其实很简单,就是直接建设本地的屯田,探查此处的水源与草场,把美稷城周边全都布置、发展好。
他们也不破坏树木打造攻城器械,反正聚集在此的兵马不超过一万,后勤压力并不很大,最后挺不住的肯定是匈奴人。
特别是刚刚经历寒冷的冬天,匈奴人没有积攒大量粮草的基础,他们依赖的牲畜大多瘦弱不堪,又吃不到春天的牧草,城里人与畜争夺豆料,根本守不了多长时间。
果然,半个月之后,城里内讧火起,右独鹿王控制不住局势,只得驱使非嫡系去冲击徐晃送死,自己带领八百骑兵夺路而逃。
童远命令去卑带领一千骑兵追击,让他追击这些将大量匈奴人口引向衰败、灭亡的死硬分子,务必活要见人,死要见尸。
去卑等人看着族人跟着右独鹿王之流受苦遭难,早就愤恨不已。他们体力充沛、豆草充足的马匹占据绝对优势,仅仅一个时辰就追上了逃跑的敌人。
去卑看着这些所谓的族人们,如果不是他们谋害了羌渠单于,如果不是他们不遵从主公与呼厨泉单于的号令,那匈奴会少死很多很多人。
他怒吼一声叫右独鹿王出来见他,可是对方并无人应答。他知道这右独鹿王很可能一人两马,换乘着跑路了。
他心中一横,命令手下直接动手杀人。第十一旅的匈奴骑兵,早经过军中军教官、辅导员统一认识,对这些祸害匈奴的保守败类恨之入骨。他们毫不留情,屠杀了前排数十人。
剩余的吓破了胆,赶紧跪地求饶,说出了右独鹿王和几十嫡系一人双马,往黄河方向逃去了。
去卑留下一个营押解俘虏,领着剩余骑兵追击。将至黄河边缘,很快发现对方逃跑的踪影,以及累死的十余匹优质但瘦削的战马。
去卑大喜,知道对方已经穷途末路,朝着逃跑者喊道:“生擒右独鹿王者,我左贤王保尔等不死!”
右独鹿王听到去卑喊声,刚想回身放箭,只见跟随自己身边的侍从脸色有些异样。