他发现自己身处一片黑暗之中。
除能够感知到自己的存在外，黑暗中空无一物，仿佛只身于虚无的空间，就连时间都失去了存在的意义，变得臃肿冗长。
这里是哪？
意识中自然而然诞生出这样一个困惑。可惜的是，他无法从这个什么都没有的空间中找到答案。
对外求索不成，他只得对自己发问：
我怎么会在这里？
问题出现的瞬间，他的意识中闪过许多破碎的画面：一大群银白色的机械、闪烁的警报灯、尘封的大门……
尽管画面间不存在任何相关性，但他却清楚这些画面其实都是自己所亲身经历的同一个事件的记忆。
它们为何会在这个时候出现？又与我现在的状态有什么关系？
正当他的思绪即将突破某个关键节点之时，一股强烈的灼烧感与窒息感立马蔓延至他的全身，极其粗暴地打断了他的思考。
痛苦如狂风般席卷他的意识，逻辑与理智被摧残殆尽，只剩下钻心的疼痛和无尽的冰寒。
周围的黑暗突然变成一个满嘴獠牙的猛兽，它将他视作美味的大餐，毫不客气地张开巨口，大快朵颐。
疼痛逐步侵蚀他的感官，阻断他的思考，直至最后断绝他生存的希望。
他难受至极，只感觉自己就像飓风中的幼苗，下一刻便会被那狂躁的气旋撕碎，进而走向生命的终点。
他感到恐惧，对痛苦的恐惧，对自己将要消亡的恐惧。
救……救救我！
我……不想死！
求生本能令他四处寻找“救命的稻草”，遗憾的是，在这样一个虚无的空间内，根本不存在这种东西。
他只得无助地伸手，任由自己的意识被黑暗所笼罩，坠入那无底的深渊之中。
“抓住你了！”
一个声音突然闯入，虚无的概念被打破，意识得到加固，他重新感觉到自我的存在，感官和知觉都在逐步恢复，灼痛与窒息也不再折磨他的精神。
他感觉自己被人拉住了手，下坠的感觉消失了，取而代之的是顺着手臂传导过来的人的温度。他当即一个激灵，下意识做出抬头的动作。
不知从何而来的光线令他目眩，一个熟悉的人影出现在他的视野中心，正死死地抓着他的手臂，人影所在方位的光线被其身体所阻挡，制造出一小片阴影，像黑色的幕布一般盖在他的脸上。
反观周围，此时的黑暗空间已经变得支离破碎，刺目的光线争先恐后地挤进这个空间，将黑暗撕扯成一块块碎屑。
因为逆光，他难以看清对方的面容，但是手臂上传来的力道驱散了他的慌乱与无助。
抓住他后，人影立马加大拉扯的力道，同时大喊：“001，抓稳我的手，用力！”
这句话化作强心剂，给他注入莫大的能量，他狠狠咬牙，把全身的力气调集到手臂上，在人影的帮助下成功摆脱身后的阴影，重新回到坚实的地面上。
藉此，滞留在他身后的黑暗空间暴露在光线之下，在其炙烤中慢慢蒸发，最后彻底消失不见。
“呼……呼……”死里逃生的他趴在地上大口喘气，缓过来后的他猛地向后一退，想要尽可能远离给自己留下心理阴影的那一片空间。
但他似乎忘记了自己身后有人，刚朝后退一步便和身后的人撞在一起，双方没站稳，双双倒在地上。
“002，抱歉，你还好吗？”他赶忙起身，想要去扶起倒在地上的那个人。
虽然之前没能看清楚对方的样貌，但他凭感觉已经猜出来帮自己的人是002，此刻对方那一头熟悉得不能再熟悉的乌黑秀发显然印证了他的猜想。
“我，我没事……”
002的声音传入他的耳中，同时一个黑色的、疑似触手的奇怪物体攀上了自己伸出的手掌，冰凉的触感令他身体一颤。
“嗯？”他扬起眉毛，疑惑地看向002。
然而映入眼帘的并不是熟悉之人的面容，取而代之的是一团和002外形相似的、扭曲混沌的黑影。
两道殷红色的光芒自黑影的“眼”中射出，冰冷的光线透过他的躯干，直刺其内心。
恐惧再一次蔓延至全身，他下意识地甩开手上的黑影，发疯似地退步。
黑影因为他的动作有所反应，它以肉眼可见的速度汇聚在一起，变成和人差不多高的形状，并且用难以想象的速度朝他靠近。更加惊悚的是，它还发出和002一模一样的声音：“等等……”
还不等黑影说完，他只觉得脚下一空，接着整个人失去支撑，像是被重力捕获的铁块一样快速朝无尽的深渊坠落。
拉克尔骤然睁眼，他喘着粗气，心脏狂跳不止。
他慌忙环顾四周，发现周围并没有惊吓到自己的黑影，也没有那个想要吞噬自己的黑暗空间。目力所及之处，只有一个简易的房间以及自窗框中流入的明媚阳光和清冷的风。
还好，只是一场噩梦。
虽说是梦，但这些画面好像是真实发生在自己身上的一样。直到现在，那种临近死亡的感觉仍旧令他脊背发寒。
昏迷所附加的迟钝感渐渐消退，冷静下来的他知道自己刚才只是被噩梦吓到了而已。深吸几口气，抚平躁动的内心后，拉克尔总算是摆脱噩梦带来的影响，他重新闭上眼——这并不是要睡觉，而是回忆噩梦的内容。
几分钟过去了，拉克尔再度睁眼，眼神充满疑惑：和前几次类似，这一次他依旧无法回忆起梦境中的细节，脑海内依旧有一层迷雾一样的东西在阻止他的回想。
讲真的，他现在十分生气，这样的情况已经出现好几次了，有关梦境的记忆就像是一群深谙捉迷藏之道的调皮孩子，每次都让他无法抓住任何一点有用的信息。他知道这背后肯定有人搞鬼，如果让他逮到那个人，肯定会让对方好看。
当然，现在光想是没用的，因为没有任何的线索，他也只能把报复的想法藏在心里。
“算了，先起来吧。”拉克尔摇了摇头，用还能活动的右手撑起自己的身体，接着拿过一旁的拐杖，小心翼翼地离开了自己所躺的床，慢慢挪动到门边。
相较于梦境，他现在更应该把精力放在现实层面。
三天前，蒂雅一行人带着受伤的他回到了已然成为废墟的克兰镇。蒂雅他们虽然知道镇子遭受了地震的冲击，但是却没有料到其真实情况竟会如此糟糕，要不是联系上了返回镇子搜集物资的治安队，大伙肯定得费好一番工夫才能找到现在的临时营地。
抵达营地后，拉克尔和乔伊立刻被送去治疗；亚兰和其他人也没有休息，马上投身入临时营地的建设工作之中。
至于蒂雅，要忙的事情可就多了：首先，她要将这次调查行动中发生的事情整理成详实的报告，提交给吉纳共和国与伊蕾纳斯集群。之后，依照自己所承诺的，她还得安排序列个体与两国上层的会面，并且全程参与会谈。最后，因为遗迹群内部还有许多谜团没有解开，她还需准备后续的大规模调查计划，争取将修里安遗迹群的秘密彻底挖掘出来。
而刚来到外界的序列个体以及两台恶魔样貌的防卫机械则被置于严密的看管之中，一方面是在给其提供保护，另一方面也是为了临时营地中其他民众的心理健康着想。
毕竟大家对恶魔的恐惧是刻入骨髓的，现在这个特殊时期，还是尽量别给大家带来精神刺激的好。
本来按现在的人手来说，蒂雅他们的归来会令本就困难的营地雪上加霜，幸运的是，他们回来的第二天——也就是1月28日，吉纳共和国举全国之力调遣来的一支救援分队便到了营地，在相关负责人的指挥下，这支救援队同治安队还有克兰镇的民众一起展开镇子的灾后重建工作。
两天的时间过去了，在大家的共同努力下，临时营地内完成了绝大部分的基础建筑建设，足够保证民众的基本生存，同时镇子内废墟的清理进程也在稳步推进。
废墟还需三日才能清理完毕，在这之后，根据吉纳共和国灾难应急部门制定的灾后重建总体计划，克兰镇的大家需要在一个月的时间内完成重建的前期工作，接着便开展为期半年的灾后重建工作。
也就是说，大家至少需要五个月的时间才能重新过上和往常一样的平静生活。
好在所有人对于这个计划并没有多少怨言，毕竟，克兰镇是唯一一个全员存活的镇子，相较于修里安山脉周边的镇子，已经算非常幸运了。
而只要人还活着，一切仍旧充满希望。