等李元芳处理完所有的杂兵之后，沈忧之才优哉游哉地从破庙中走了出来。
李元芳看着倒地昏迷的小梅，本想上前查看一下她的伤势，又看了看沈忧之，最后说道：“沈兄，还是你来看看她的伤势吧。”
本该配合小梅演出的沈忧之起了玩味之心，瞥了一眼地上的小梅，说道：“估计已经死透了，咱们还是把她埋了吧！”
看剧看到这里的时候，沈忧之就曾经想过，如果李元芳不是一走了之，而是把诈死的小梅埋了呢？甚至更进一步，选择火化呢？
不过细细想来，估计小凤就在这附近吧。
要是他们真想火化小梅的尸首，她多半会制造出一些意外，转移他们的注意力。
沈忧之话音刚落，便瞧见原本“昏死过去”的小梅突然眼皮微动，也不知道是她自己设计的戏份，还是被沈忧之的话给气到了。
李元芳见状，连忙说道：“还有一口气！沈兄，快把她扶起来！”
沈忧之无奈，蹲下身子把躺在地上的小梅扶了起来。
小梅徐徐睁开眼睛，断断续续地道：“快，赶、赶回洛、洛阳，闪、闪、寒、寒、寒……”
话未说完，她的头一歪，身体便沉了下去。
“这回真死了。”
沈忧之开始配合演出，说道。
“唉！”
李元芳长叹一口气，面色悲戚。
他们刚和小梅取得联系，并劝说她脱离蛇灵，没想到这么快，小梅就已经遭到蛇灵的毒手。
“沈兄，你在干什么？”
李元芳见沈忧之放下小梅的尸身，在一旁的杂草中摸索着什么，不禁问道。
“死者为大，我们还是赶快找些柴火把小梅的尸体火化了，免得她曝尸荒野。”
沈忧之一边找寻着干柴，一边答道。
不知道是不是错觉，沈忧之好像瞥见已经“死去”的小梅，在听到他的话后，手指竟微微跳动了起来！
也不知道她是怕得还是气得。
好在李元芳并未察觉出异样，反而觉得沈忧之说得有道理，竟也一起加入到了寻找柴火的行列中。
就在这时，远处的树林中忽然传来悉悉索索的异动，似有大队人马往这边赶过来！
“不好！”李元芳惊呼道：“定是蛇灵大队人马赶到了！”
沈忧之也玩儿够了，他可不想真的打乱小梅的计划，那样他就不能将计就计了，所以故作惋惜地说道：“看来不能替小梅姑娘收尸了。”
李元芳也遗憾地叹了口气，即便以他们的身手，也不可能带着小梅的遗体施展轻功。
无奈之下，两人只能运起轻功，飞身离开了这个是非之地。
路上，李元芳问起了小梅“临终前”的遗言。
沈忧之也没有隐瞒，如实相告。
“洛阳......闪......寒......”
李元芳反复咀嚼这几个字，却始终想不明白它们究竟代表着什么。
“沈兄，你......节哀。”他又想起小梅的死状，低声安慰道。
若是如燕知道此事，不知道该有多伤心。
李元芳心中惆怅：小梅是如燕在蛇灵中唯一的朋友，而我却没能保护好她......
与之相比，沈忧之倒是没什么节哀不节哀的。
他清楚地知道，小梅根本就是诈死，日后还会再度现身的。
“逝者已矣，生者如斯。”沈忧之说道：“我们还需尽快赶回洛阳，将这里的事告诉狄公！”
李元芳闻言，也收起愁绪，随沈忧之一起踏上了回程。
......
一个月后，狄府
从柳州匆匆赶回来的李元芳将在柳州遭遇的一切，包括小梅的死讯，通通告诉了狄仁杰和如燕。
如燕听到小梅已经死在蛇灵手中，凄然落泪，喃喃道：“她救过我的命，是我在蛇灵中唯一的朋友.....”
李元芳见她哭得伤心，内疚地说道：“是我无能，没有保住她！”
如燕啜泣着摇了摇头，说道：“你已经尽力了，是蛇灵太过歹毒！
从今天起，我再也不会逃避了！
我要肖清芳为小梅的死付出十倍的代价！”
“忧之啊，小梅临终前都说了什么？”狄仁杰对沈忧之问道。
他虽然也为一位侠女的逝去而惋惜，但也知道，自己还有更重要的事要去完成。
沈忧之闻言，将小梅的遗言再次复述了一遍。
狄仁杰听后，沉思着说道：“我想，她定是要告诉你‘蛇灵’下一步的行动计划，只可惜伤势过重，没能把话说完。”
李元芳也道：“我也是这么想的。
可是大人，这些日子，我将这几句话翻来覆去地想了几百遍，仍然参详不出其中的含义。”
狄公沉思良久道：“她让你们马上赶回洛阳。”
沈忧之点头，答道：“正是。”
狄仁杰在屋内来回踱步，口中喃喃地道：“这几句话一定非常重要，否则，小梅绝不会在弥留之际，特意说出这几个字。
可是……她到底要告诉我们什么呢？”
“我猜。”沈忧之适时提示道：“小梅口中的闪字，指的应该是闪灵。
至于‘寒’字是什么意思，我就不得而知了。”
狄仁杰点了点头，沈忧之的想法与他的猜想比较吻合，至于小梅口中的“寒”字......
难道是寒光寺？！
狄仁杰忽然想到，今天白天，千牛卫大将军桓斌来向他禀报，说皇帝两日后就要去寒光寺进香，然而寺中却突然出现了一具无头尸身！
“不好！”狄仁杰忽然惊呼道：“蛇灵的目标是皇帝！”
“大人，您说什么？”李元芳不明所以地说道：“什么皇帝？”
狄仁杰见状，便将自己的分析说与三人听。
......
“原来是这样！”李元芳恍然道：“蛇灵定然是杀死了寺中僧侣，并暗中将其替换掉，只等三日后皇帝到寒光寺进香之时，突然发难！”
狄仁杰点了点头，但心里却觉得事情不会就这么简单。
蛇灵做事，绝不可能这般疏漏，这背后，一定还有他们不知道的隐秘。
但是，无论如何，事关皇帝安危，狄仁杰不得不万分小心。
当夜，狄仁杰便带着李元芳直奔皇宫，想劝皇帝取消进香之行。
虽然他心知这种可能性不大，自己多半会无功而返，但他却一定要这么做。
不仅是出于臣子的本分，更是他多年为官的政治敏感。
若是他明知有人刺杀皇帝，却不立即禀报，那么一旦此事被皇帝得知，无论最终结果如何，都一定会对他心生嫌隙。