随着时间流逝，
“草原流寇”在彭州各地流窜，掀起了一阵血雨腥风，
有将近十个豪绅世家被屠戮一空，钱财被尽数劫掠！
各府人人自危，整个彭州的气氛凝重到了极点。
由于这些草原流寇太过精锐，
还曾出现过官兵与之交手，
并让其成功逃脱的景象，
一时间让人瞠目结舌，更为震撼。
同时，这股草原流寇所带来的危机感愈发弥漫！
原本彭州城池外的诸多村落繁华内敛，
一些乡绅是身在其中居住，
但发生了此等事情，有不少人趁乱连夜进城，躲在城池中寻求庇护。
这让许多原本居住在城池中的达官显贵，大为震撼。
毕竟，他们曾不止一次邀请这些城外的员外进城居住，
让他们多花一些银钱，让族中子弟在城中消遣。
但奈何，这种传承悠久的乡绅豪绅，家风极严，
他们需要让族中优秀子弟在这等田园村庄之下静下心来读书，操持学问，
只有一些纨绔子弟可以被放到城池中吃喝玩乐。
但现在，几乎所有人都一窝蜂地涌进城池，
彭州各个城池的商贾们猛地发现，
手中的货物似乎都好卖了一些，
尤其是青楼妓馆，酒楼茶社这等消遣之所，几乎每日都人满为患。
睢宁府府衙，知府李宏因为东平县之事，愁得脑袋都大了，
他此刻坐在书桌后，看着身前茫茫多的调查文书，一时间疲惫不堪。
尤其是调查了这么久，
居然没有发现那股草原流寇的丝毫痕迹，这让他心中很是不安。
作为知府，他太清楚一件事了。
那就是人要吃喝拉撒，
睢宁府上上下下数万人的生计都要他来想办法，整个担子都压在他身上。
而他最关心的也是这些，
最擅长的同样如此。
但现在，他从吃喝拉撒开始查，查遍了上上下下，
居然没有发现任何他们停留、居住，甚至用饭的地方。
这让李宏觉得，自己好像在查一些了不得的人。
他们好像是徘徊在整个彭州的幽灵，能看得见，但摸不着...
“唉...”李宏发出了一声叹息，
将手中文书有些烦躁的一丢，
站起身踱步走到窗边，透过精致的窗棂看向外面。
衙门中走动的吏员大多漫不经心，
看起来更是魂不守舍，
显然是被最近的流言蜚语有所影响。
而对于这些流言蜚语，作为知府，李宏自然有所察觉。
只是李宏觉得，此等谣言太过玩乐，
甚至要把他们这些官员当傻子来看。
只因，坊间都传闻，东平县衙之事是他们官府监守自盗，
原因嘛，自然也极为简单，
他们府衙做了一些见不得光的事情，所以需要消灭证据。
甚至坊间还传闻，
与刘家村合作密切的陈家村相继灭亡，
恰恰证明了这一点。
每每想到此事，李宏都无奈地摇摇头，
可偏偏这类谣言还有人相信，就连衙门中的一些吏员官员都不能免俗。
这时，有些急促的脚步声从房门外响起，
很快便传来了一个沉闷声音：
“大人，您在吗？”
“进来。”李宏淡淡说了一句，
有些无奈地走到书桌后坐了下来，静静看着师爷走近。
“调查得怎么样了？是谁在散播谣言？”
师爷是一名四十余岁的中年人，
嘴上留着两撇小胡子，看起来尤为奸诈，
但他此刻没有了以往的招牌效益，反而多了几分凝重：
“大人，已经查清楚了，
是王氏的几个纨绔子弟一直在散播流言。”
“王氏？”李宏听闻此言，脸色也严肃了下来：
“怎么回事？平日里王氏不是与府衙合作极好吗？现在怎么会传出来此等流言蜚语？”
师爷脸上也闪过了几分无奈，轻声说道：
“回禀大人，刘家村惨案发生之时，
王氏有一名管家就在刘家村商谈合作之事，
因为地位卑微，所以没有被安排在主家，
而是安排在不远处的村民家中居住。
他亲眼目睹了所有惨剧的发生，并且断言，
那绝对不是什么草原流寇，而是脱下甲胄的官兵。”
“砰！”李宏勃然大怒，用力拍了拍桌子，出声怒吼：
“这人是谁？将他抓起来！
为什么要散播这等流言蜚语？他们还嫌如今局面不够乱吗？”
师爷嘴唇微抿，走近了一些将声音压低：
“大人，那边官事属下已经审过了，
但他所说的与仵作所勘验的一般无二，
那截杀王家村的人所用的兵器，并不是草原人经常使用的弯刀，
而是...咱们大乾常用的直刀，
而且用料十分精良，能够一刀砍开骨头。
您知道的，草原人要想有此等长刀，必然是草原精锐。
但现在...此次进攻赤林城的草原精锐已经尽数覆灭，
逃走的也就是那些散兵游勇，
莫说是能不能进来大乾，
就算是进来了，他们也没有这等精锐的装备与战法。
属下找过军中之人辨别那人所说真假。”
李宏的脸色来回变幻，心中涌起一阵荒唐：
“结果如何？”
“从管事所说的只言片语中可以发现，
进攻刘家村的那些人虽然有了些许隐藏，
但使用的战法还是咱们大乾的战法，
尤其是一队十人，交替进攻。
而且...大人，那管事所言还是有几分可信度。”
“为什么。”李宏冷冷地发问。
师爷又走近了两步，沉声道：
“那人前去李家村，所要商谈之事，
就是一些军械以及战马的交易，
这两种物件，那名管事作为经手之人，时常接触，也算是对军伍之事有些了解。”
“什么？军械王氏也参与进去了？他们不是耕读世家嘛。”
师爷轻轻叹了口气，无奈地摇摇头：
“大人，谁会与赚钱的生意过不去，
而且...一些军械卖到草原上，
动辄就是十倍的价钱，谁会不心动？”
李宏有些无奈，又有些低落，他靠坐在椅背上神情复杂。
过了许久，他才抬头看向眼前之人沉声道：
“这么说来，凶手极有可能是府衙官兵？”
师爷摇了摇头：
“大人，府衙官兵若是有如此精锐，
城外那几伙盗匪早就被咱们剿灭了。”
“那你的意思是？”李宏眼中闪过些许疑惑。
“是精锐军卒。”