山河喃得累了，就抱着空酒筒，昏昏沉沉睡着了，不知觉中进入了梦中——
他被世人逼得走投无路转而求助宵皇祭师，以求来个痛快解脱，原以为大祭师是守经据古之人，没想到临事还是能达权。
当大祭师望向他最后确认时，他只道了一句：“这是我走的最舒坦的路。”
兴冲冲跑来求见宵皇祭师，不为别的，只求一死！
真应了那句话：活腻了！
可山河不这么想，横竖都是一死，把命交给大祭师，总好过交给那些心怀不轨之人吧。
何况那万人称颂的宵皇唱祭，百闻不如一见，临了如能听一回大祭师绝无仅有的唱祭，也算没白死吧。
首次见大祭师眉头紧锁、迟疑不决的模样，山河惊觉有几分稀奇，于是他以为有必要打趣一番，缓解一下紧张的氛围：“听闻你唱祭好听，山某特地前来领略一番。”
大祭师看向他，见其眉目间蕴含着的是最初的少年灵韵，只是在饱经风霜之后，逐渐消磨掉了少年意气，似乎给人一种错觉：眼前人并非对生活失去了热忱。
于是缓缓回道：“祭师唱祭是要人命的。”
山河嗓音微顿，灿颜道：“莫非传闻是假？原来祭师大人唱祭是会要人命的。”
大祭师没有顺着他的意思接下去，转而问道：“可是后悔了？”
明知大祭师指的“后悔”是“以死求生”，但山河没有正面回应。
“可惜山某此番前来就想听听你唱祭。”山河直接躺倒拜月坛，悠哉游哉。
大祭师道：“你可知祭歌不是随便唱的，宵皇祭歌向来只对德高望重且有过丰功伟绩之人吟唱......”
大祭师这倒说出了实话，山河顿时语塞，颇觉尴尬。
想来活那么久，毫无建树不说，还一事无成，若论品行也不及眼前之人，更别说德高望重了。
简而言之，他不配。
山河起身对大祭师郑重作揖，道：“山某请教大祭师一事，敢问临终遗愿对将死之人是否重要？”
大祭师郑重回应：“遗留人世最后的念想必然重要。”
山河再问：“那是否应被满足？”
大祭师叹了口气道：“尽力而为。”
山河道：“山某生前憾事唯有一个，便是不能识大祭师于三百年前，临终遗愿便想死前听一回宵皇祭师唱祭。”
此话一出，大祭师似有那么一瞬感受到心血流动的温热，随即传来阵阵锥心之痛，那人就在眼前若即若离，忽远忽近。
他再想确定些什么，却仿佛看到了山河双眸中跳动的灵气，这是历经世事变迁之后，依旧干净纯粹的目光，不争不抢，理智通透，却独立得让人心疼。
大祭师的目光闪烁了下，于心不忍。
这人活得清醒明白，不会强求得不到的东西，亦会尽力争取去做想做的事。
大祭师抬眸看他，嘴唇微动，紧握的拳还是颤颤松开了。
未等山河酝酿好情绪继续动摇他，便被他一把拉起，径直往楼下走去。
“干什么去啊？”山河被他一股劲带得差点跑偏，便在后头踩着他的步伐急急走着。
这块木头竟然主动出手了？这木头不是不与人亲近，孤芳自赏的么？
怎么今日就乱了方寸，失了仪态？
无法揣度异常之举，山河按下心头躁动的狂喜，且看他意欲何为。
只见大祭师入室回座，端正写下了一道行祭告令：
宵皇族人七日沐浴、食素、焚香、祷告，洗涤祭器，以苹蘩、黍稷代替牲肉、牲血、胙肉，另备圭瓒与鬯酒以行祼礼，执事督行，司仪诏相众人之大礼，七日后辰时举族以祼享先人。
祭师则需在祭祀前三夜禁食，同时封闭祭台七日，吉时一到自动开启，在此期间，任何人不得擅入。
偷看了眼行祭告令，山河顿时哑口无言，看这阵仗确实隆重，他只不过随口一说，当真要如此排场，倒是有些莫名的紧张和兴奋。
等等！那“行祼礼”又是怎么回事？
难不成临了还要......
岂非名节不保？
山河着急拦下行祭告令，但要询问大祭师又似乎难以启齿，于是支吾半天也没表述个什么意思出来。
大祭师好似瞧出了他的顾虑，缓缓解释道：“莫误会，是‘灌’，非‘裸’，灌礼乃以祭酒灌地祭奠先人，并非你想的那样。”
山河暗自松了口气，却矢口否认道：“我想的何尝不是如此......”
大祭师摇了摇头，命人三餐送饭，伺候沐浴更衣。
山河站在云峰望台上眺望星辰，忽觉人岁匆匆不过百年，玩得尽兴却也活得窝囊，竟然被人逼到自寻死路，这也算是人生中一大败笔了吧。
他曾想着最后一次死而复生，便认真活一把，至少不要那么荒废度日，可惜人永远不知道大限何时到来，就留下了一堆的遗憾和未了事。
“世人皆说天道不公，独独给了我不死之躯，可我活了三百年还不及这一载漫长......”
山河叹得可有可无，兴许再怎么感慨，也都成了无法挽回的局面了，因此也无关紧要了。
“只因世人总是错把命中注定的，当作是天道不公，又错把巧合当作是命中注定。”
大祭师的声音在后头突然响起，也不知道他何时忽然靠近。
只是他怎么连敏锐度也开始弱化了？
难不成是命绝之人的征兆？
山河十分自觉地看了看自己的影子，听闻将死之人影子会变得很淡。
可这身影分明挺拔，轮廓清晰，似乎还带张力……
他一声细不可闻的嗤笑，看来是自己想多了。
“于世人而言，填平欲海沟壑的确是一段沉沦之途，虽有不安、失望、痛苦、恐惧，却能让人陶醉其中，有人病至于死，有人中道放弃，有人如堕深渊，人心陷溺而不自知，而我……”
“哪管人世沉浮，只管做好自己，尽可能不愧天地。”
大祭师酝酿许久的一句宽慰话，终于说出了口。
这时，恰有两颗流星划过，长短不一西行而去。
“流星陨落，降灾？”山河转头问大祭师。
大祭师凝目，顿了顿回答道：“不是。”
“想必此事不久也会被世人所知，到时......”
山河最怕给宵皇人带来伤害，虽然也不是没有过先例。
“看后人的造化。”大祭师沉默片刻继续道，“早在宵皇设了结界，且已下令宵皇一脉只能带此秘密入土。”
原来他早已安排好了。
至此，山河以身献祭守宵皇之地的“身死魂消”之秘密，宵皇人将世代严密守护！
……
山河忽地惊醒过来，寒夜森森，一股凉风将他的醉意吹醒了不少。
他不明白自己怎么会做这么奇怪的梦，神色不免有些愀然。
夜空悬金钩，凉风阵阵，气氛实在过于冷冷清清了。
他站在高处兀自放飞了一盏明灯，想起了当年那人许下的生死不负的愿望，不禁仰望着徐徐升空的灯，嗟叹道：“你想做的事，都做到了，但愿你是开心的吧。”
日出日落，山河看着云卷云舒，反复摸着成亲那年祷求长寿得来的玉佩，“寿喜”二字有些刺眼：
年岁更替，假使幸运，他这一生将不会有尽头。
归魂岗上的芄兰花长势可喜，风一吹，便能掀起漫天绒毛，潇潇洒洒越过山岗，向无边远处飞去，带着思念与祝福，落地成家。
他的大祭师啊，考虑得真周到，山河便如那芄兰，无所谓去往何处，只消愿意，脚步一停便能安家。
当真是处处无家处处家。
山河颓然坐在山岗上，倚着招魂鼓，望着远山默然。
这招魂鼓将永远立在当年魂断之地，守护着宵皇的山山水水、世世代代。
忘忧酒饮完，借着酒劲，他敲响了招魂鼓。
鼓声如惊涛骇浪，铺天盖地，又如冰甲交锋，激烈无比。
毋庸置疑，招魂鼓近二十年未曾响过，一朝响震天，立即引来了二十八骑。
一群人浩浩荡荡蜂拥而至，山河早就逃之夭夭。
如此几次，宵皇人气得加派巡司把守，看哪个胆大包天的敢偷敲招魂鼓。
又是一夜，轻轻推开风行小筑的门，山河提着两坛酒迈步进去，须臾，室内亮起了烛光。
烛光通宵达旦，他自风行小筑出来后，又去了祈楼。
明间内，山河凝视着壁上两幅画，上了三炷香后，嘴唇轻启又无话可说，却是静默许久方离去。
才推开六楼的门，撞入眼帘的便似一人端坐在案奋笔疾书，神采英拔……
山河细视良久，鼻头一酸，随即低下头来，撩拨散发时潦草地擦掉了眼角的一点湿润。
云峰望台上，薄云蔽月下，他又好似看到了一个瑶林琼树般的人，在祀月祷祝，对月举樽，身姿飘逸……
山河眼圈一红，躺在拜月坛上，又蜷曲回身子，在冷风中瑟瑟发抖。
他曾无家可归，只因一人，处处是归宿，又因一人，处处皆成穷途末路。
上苍带走了他最爱的人，如同抽走了他的脊梁，每每想起他都全身疼得直不起腰来。
曾经每走一处地方，每动一个念头，他都能肆无忌惮地放声大哭，而今，即便心再痛，他好似也哭不出来了，只会痴痴望着一处发呆，日夜不能成寐，活似个死人。
天清云淡，执事们谈笑间上了云峰望台，想必是晨起打扫。
山河一个展身，跃向了祈楼旁的那片林子。
坐在树上，他又新开了一坛忘忧酒，愈饮愈不知味，便将整坛酒都砸碎了。
怀中摸出了那个锦囊，锦囊保存得完好，山河眼含笑意静静观着，手指轻捻着，并无烦恼悲伤要倾诉，更无喜乐要分享。
只是孤独早已驱散了万般情愫，并逐渐适从了岁月的轮转。