盛京的秋日，总是带些温柔在的。
因着各色瓜果与花卉，带着徐徐而至的暖意而来。
秋日宴，是京城贵女们描眉点唇、裁制新衣，带着自春至秋珍藏的美酒佳酿，走进城隍庙献祭祈福的时节。亦是皇家大赦天下、祭祀狩猎、祈求来年风调雨顺之时。
“桑桑，姑娘可梳洗好了？宫里派来的马车，已经在院外候着了。”
绿卿嘴角挂着笑，轻轻敲了敲东厢房的门。
“这就来了！”
桑桑应声，一双愈发白嫩的小手欢天喜地地推开了门，小脸有些泛红，不知是被热的还是忙的。
“绿卿大人，您今日可真俊俏！”
桑桑笑弯着一双眼，小嘴说出来的话格外讨人喜欢。不过她说得也不假。
绿卿自和墨白结了亲，便试着做了好长一段时日的内宅夫人，为小两口在京城也像模像样地经营出小家来。
只是她生来便不是那乐于穿着女儿家襦裙，别着金钗银钗的女娘，总是耐不住一身的武艺，还是拿着剑行走于刀光剑影之间比较让她快意。
因而，郁枳便将绿卿要回了自己身边。
反正都是做暗卫，在她身边，绿卿还能轻松快活些。
今日便是绿卿，正儿八经上任的第一天。
平日里梳着时兴的出嫁女子发髻，今儿一头浓密墨发被高高束于脑后，本就英气的五官显得愈发出挑，一身紫色武袍，窄袖细腰，乍一眼还以为是谁家俊俏的小儿郎一般。
“这是打哪儿偷吃的蜜饯，说出来的话竟然如此之甜？”
绿卿也忍不住发笑，腾出只手来捏了捏那张肉乎乎的小脸。
“好啦，整日便瞧着你二人腻腻歪歪，墨白看了都得酸掉牙。”
郁枳扶着老夫人，悠悠从屏风内走出来。
老夫人近些日来气色养的愈发好了起来，重新着上了淡紫色蝴蝶金纹对襟裙，端庄之余，更显慈美温婉。
今日听闻郁枳要去赴秋日宴，便亲自给自己这小孙女梳起了端庄的发髻。还将自己昔日最喜爱的步摇给了她。
现下，郁枳穿着藕色裙裾，一只银坠步摇点缀于青丝间，粉黛略施，亦如往常般灵动清丽。
虽素雅，却明丽，不喧宾夺主，惹人注目，却也自有韵味。
“小姐，您和老夫人今日也极美！”
桑桑腼腆一笑，连忙将半敞开的房门推开来。晨间的阳光即刻便透过门窗倾洒一地，如流水一般。
“莫贫嘴啦，照顾好外祖母。今日也不会忘记给你打包些糕点回来的。”
郁枳抿着笑，轻挽指尖，忍不住刮了刮桑桑的鼻尖。
“走吧，莫让官家的人等久了。”
“是，外祖母。”
官家派来的马车，到底是奢华许多的。
只是赶赴秋日宴，车帘上还镶嵌着刺绣而成、栩栩如生的月饼和圆月图。
“姑娘，夫人，可是要准备出发了？”
随马车和侍从一道而来的，还有秋瞳姑姑。皇后身边儿的一等侍女，约莫三十来岁，生得温润大方。言辞之间无半点催促，反而面上始终挂着体贴的笑意。
郁枳有些受宠若惊，本来接到从宫里递出来的请帖，她便很吃惊了。原以为是阿兄为她请来的，可她问及此事，他只是似笑非笑地让她做好准备。
秋瞳似乎也瞧出了她心中的惊诧，但也只是微微一笑，随即侧身，让出了早已铺设好的车梯，又道：
“姑娘，待入了宫中，您心中的疑惑便能尽数解开了。”
皇家车马一起步，再繁华喧闹的街道，都自然而然地让出一条阔道来。只是眼神却想看又不敢看地往马车四周每一处缝隙窥看。
只是陡然瞧见车头那怀中抱剑、眼神犀利的俊秀侍从，和虽挂着浅淡笑意、却不达眼底的女侍，众人皆深感威压，那些小心思无所遁形，只得息鼓偃旗。
马车一路缓行，最终经过一路高大威严的红墙绿枝，又一路缓步行过花香四溢的庭阁水榭，郁枳总算，是瞧见那被众人拥簇着、凤钗加冠的明艳女子。
“阿枳，我说过，我们总会再相见的。”
她对她温柔一笑，眼底带着故人已归又重逢的欣喜。兜兜转转，她们都找到了自己的归宿。
皇家后山山脚，已然安营扎寨，靶场、马球场等皆已陈设完毕。
次营之中，帘帐禁闭，侍从持刀肃立于四周。透过帘布隐约能瞧见些正襟危坐的人影，却听不清在说些什么。
帐中气氛微有些凝滞，文官武将分席而坐。但也能瞧出众人皆是在看着谁的眼色。
左列上席，男人玄衣加身，玉冠高束。骨节分明的手，不紧不慢地把玩手中的杯盏，眼底晦涩不明。
右列之中，终是有武将坐不住，将手中的酒一饮而尽，皱着眉头看向对面那不动声色的人。
“大人，闻北庭正值内乱，若那举兵夺嫡的耶律涂王子即位，恐会侵袭我北地边境啊。”
左列即刻便有人出声置喙。
“王将军何出此言，我朝向来与那北庭交好，这是世代子民之共识，况且北护军常年戒备着，即便是那耶律涂即位，怕也不敢轻率破坏两国契约。”
“孙尚书，你是有所不知，那耶律涂可并非良善忠义之辈，他部下百余大将，个个皆对我大锦疆土虎视眈眈。”
“这……可我瞧着，那王储耶律齐大王子也非泛泛之辈，总不可能让一个行末的王子夺去王位，况且，老北庭王不是还尚在掌权之中？”
两人争论不休，连带着帐中其余人，也纷纷发出些动静来，只是高位之上的人，始终一言不发。
忽而，玉盏被搁置到桌案之上，发出清脆响声。目光之中，怀岁聿抬起眼皮，一双墨色眸子在不知何时蔓延而来的阳光里，显得平静无比。
他轻启唇角，声色平和，像是心中早已有所盘算，说出的话也自带安抚人心的效果。
“耶律涂性急，却然成不了大事。可焉知耶律齐有是否包藏狼子野心。凡王储大乱，必会损及自身根基。诸位，只肖静待北庭新王登基即可。”
只是这新王，却未必是他二人之一。鹬蚌相争，总有渔翁隔岸观火。
此言一出，四座皆惊。
王将军也忍不住抽了抽额角，这老北庭王还真当是风流，莫非还玩私生子那一套？他有些好奇地问道：
“依大人您所言，这北庭还有第三子堪为……”
只是他八卦劲儿刚上头，话便被忽而掀起的帐帘给半途截断。随即，带着嗔怪的尖细男声传入众人耳中。
“哟，各位大人怎还愣在此处？帝后已至营前，女眷们的马车也就在一里开外了，大人们且快点前去接自己的亲眷入营吧！”
众人循声看去。
却见内务公公嘴角挂着笑，声色打趣，面对着一众品阶极高的大臣们，倒也不卑不亢。
秋日宴，开宴之处，男女客并不分席而坐，但入宫前，女眷却并不走正门，而是经由侧门，先入秋园过花路，染尘香，先行入内宫受苏太后洒福。随后再由宫内马车载着，往后山狩猎场而去。
高台之上，焚香净水。
年轻的帝王，金昭玉粹之姿，着金绣龙纹玄色狩猎服，淡然坐于最高台之座。
踏雪乌骓，金銮轿辇，众女使捧香而来。
一肌一容，秀气娴静，端的皆是天家仪态。
“皇后娘娘至。”
秋瞳为尚仪女官，立于皇后右后侧，先一步通传。
朝臣官眷皆行礼参拜。
却见先前还端着天子威严做派的帝王，此刻嘴角含笑，凤眸微挑，满是柔情地望着朝自己款款而来的女子。
略有些繁琐的裙裾，和精心置办的步摇金钗，让年轻貌美的女娘，脚下略有些吃力，然为了维持母仪天下之姿态，不得不按捺住心底的紧张。
“阿禾，来。”
直到九五至尊的帝王，三两步跨下高台，重新变回了昔日意气风发、灿烂热烈的少年太子，萧时桉。
皇后，便又变回了立于他身侧、历经万千磨难的云舒禾。
帝后琴瑟和鸣，执手立于高台。
朝臣这才收回面上各样的目光。
已有家眷的朝臣，皆已腾出身边的位子，抬头寻着自己的妻儿是否已然下马，若在人群中瞧见了，便会掀起袍子快步去迎接。异常得意般，从一众未尝婚配的年轻臣子前意气风发走过，掀起一片羡慕与眼红。
“洞房花烛夜，金榜题名时，他乡遇故知，久旱逢甘霖呐！”
新任大理寺少卿，成粟，将手中一樽清酒晃来晃去，瞧着周遭的同僚皆携着妻儿入座，面上皆是春风得意，便忍不住唏嘘。这朝中新旧更替，怎的就没把这批拖家带口的同僚们都换出去，真是惹人心烦，惹人心寒。
他仰头，将那酒一饮而尽，心中略有些发热。忽而眼前便浮现出年前盛京大雪的那一幕。
雪满庭院，花自开，暗香盈袖，唯见粉黛来。
只可惜，花亦有名，人亦有属。
想到此事，他忍不住看向最左侧之人。
将他引入天子帘下的启蒙恩师，亦是他入刑律之界的领路人。
只长他四岁，却已然位及权臣。玄衣玉冠，丝毫不见奢华之气，却因其周身的清冷淡雅，显得高不可攀。
倏忽眼睫一抬，眸光流转之间乍现光彩清辉，那张仿若未将世事置于眼中的脸，忽而染上几丝微不可察的笑意。
何人能博怀大人一笑？
不止是他，众人皆跟随男人的目光望去。
各家官眷皆已入席，余下由宫中女使引路而来的，皆是皇亲贵戚，宫中或地方五品品阶以上的女官代表，或颇有名望由太后和皇后盛邀而来的女君，或颇具才情名气的公子。
众人皆摸不着头脑。
成粟却知晓他这先生在看什么。
唯见那明眸皓齿、远山黛眉的粉衣女娘，就那般落于一众女君之间，一双清澈灵动的眸子，像是误入人间烟火之地的小鹿，潋滟着让人不敢直视的光泽。
唯一有些碍眼的，大抵是……
女娘身侧，一约莫与之同龄的紫衣俊俏小郎君，目光总是若有若无地落到她身上，面上含着些情窦初开的红意，时不时又与女娘搭上两句话。
远远看来，倒像是金童玉女一般。
啧，怕是不知道自己惦记上了谁家的小娘子。
果然，下一瞬，成粟便瞧见方才还端坐在席位前的先生，倏尔轻掀衣袍，看似从容的步伐之间，略带着藏不住的轻快与急促。朝着那让人过目难忘却又淹于人群之中的女娘，快步而去。
他忍不住轻笑一声。
只是笑意过后，心底又留下几分遗憾。