早就知道他被保荐做官，却一直没有打听到具体情况，不料在此见到他。姜一露心一沉，自己与他曾有不堪回忆，大婚之日和离对成鹤轩而言打击沉重，如今见到，自己只能认栽。
“你怎么来了？”皇上问道。
“臣听闻长安城内今日风波四起，路过殿外竟然看见自己的故交姜姑娘，便想进来说上两句。”
“嗯，你且说来听听。”
“初识姜姑娘是在除夕灯会，姑娘才华过人文采斐然，便引得臣关注。而后一同探讨诗书，作画赏乐，还知她行侠仗义，堪称文武皆通的奇女子。”
“说重点。”皇上有些着急。
“臣一时对姑娘兴起，竟为过问意见贸然上门提亲，但大婚当日她与臣和离。”成鹤轩不紧不慢，“臣想说明，姑娘与臣有过节，但是姜姑娘的为人品质，绝无问题。”
“那此事…”
“陛下英明神武，内心有决断，但是需要臣等揣测圣意，因为有些话，必须从臣子口中说出。”成鹤轩再叩首，“有臣两袖清风，陛下必钟爱之；有臣奸佞作恶，陛下也欲除之，但是如何除之以稳朝基，断不可用无辜之人作垫。”
皇上欣慰笑了笑：“你竟然能懂得孤的想法？”
“臣以为，以假乱真，瞒天过海，才是当下能行之计。”
一旁的灵安公主听得云里雾里，她一心只想救姜一露，倏地跪在地上苦苦哀求：“父皇，姜一露实在冤枉，请您明察。”
皇上一阵大笑，从龙椅上站起，缓步走下台阶对着成鹤轩笑道：“我这小女不懂朝堂之言，你可见笑了。”
“公主天资聪颖，在姜姑娘的教导下定能成大器。”
“你们都起来吧。”皇上双手背后，“姜一露，你也起来。”
她抬起头，错愕看向皇上，成鹤轩几番言语竟帮自己解决了燃眉之急，随后被铐住的双手得以解开。
“姜一露，孤甚觉你聪慧，刚成鹤轩那番话，你可听出其中深意？”
姜一露当然能明白那弦外之音，不过是皇上也深知公孙宕奸佞不堪，却无力铲除他及其党羽，现下最好的办法便是假意重用公孙宕使其放松警惕，废弃党羽后有朝一日一举拿下。
“小女子略懂一二。”
“哦？那你来说说，孤与成鹤轩心里是何打算？”
“陛下之所以命下人退出殿外，就是此事只能当下几人知晓，欲灭其焰火，必先让其放松戒备肆无忌惮地燃烧起来。”
“不错。”皇上豪爽大笑，“孤便知道，托你教导灵安定是最佳选择。既然如此，你有何想法？”
“陛下尽管处罚小女子以示他人警醒，也可使那奸佞之人更加狂妄，小女子一切尽听陛下吩咐。”
“好。”皇上说到兴头，鼓起掌来，“今日之事，只有我们四人知晓。”
“父皇，您的意思是，不杀姜一露了？”灵安喜极而泣，挽着姜一露的衣袖摇晃。
“是，但是孤会扣她俸禄半年。”
“可是…”灵安还想辩解，被姜一露拉住，她摇摇头在其耳畔低声说道：“眼下这便是唯一办法。”
姜一露退出殿外，宫人得圣旨后带她换回常服离开宫门，宫门口姜清一身盔甲送她回园，可姜一露却不能此刻回去，因为还有柳君风被关在公孙宕的地牢之中。
“姜清，你可否帮我一忙？”
“姐姐你尽管说。”
“柳君风，还被困在公孙宕的地牢，我要去救她。”
“姐姐的意思是，想让我一同前去？”姜清问道，“那公孙府邸或许有去无回，姐姐可要想清楚了，我不要紧，我不想让你承担此风险。”
“想清楚了，”姜一露快步走回风露园，“我这就去更衣取剑。”
园内安定，池内荷花已然盛开，红衣半卸，露出莲房来，竹椅木桌斑驳，叶花散落，一派慵懒之意，元宝见主人回园，百般依赖。二人约定酉时在园门口相见，姜清骑马赶来，趁着即将落下远山的霞光，向公孙府邸前去。
“你可知那地牢位置？”姜一露问道。
“当然，皇上有心，我早已将公孙府的一切了如指掌。”
骑马绕过公孙府邸前门，在侧边围墙处姜清下马，指着地上的狗洞对姜一露说：“由此入内。”
姜一露笑道：“不愧是我弟弟，与我进入府内的道路都是一致的。”
姜清挠挠头，二人钻过洞后直奔东侧厢房而去，自从公孙宕回到长安之后，府内人也逐渐增多，来回躲避了几轮守卫才绕过东厢房。
“这里怎么看，也不像是地牢啊。”
“若不是地牢，若不是柳君风还在此中，他怎会派重兵把守？你尽管随我来便是。”
东厢房之后，有一处隐蔽在松柏之下的木屋，若不是仔细留意，根本不会发觉此处还有一间屋子，公孙宕倒也聪慧，这里种植的全是万年青，即使到了冬季植被也不会变成枯树，更不会有人察觉到这木屋。
木屋门口站着两个官兵把手，仔细看去，那盔甲上印着公孙家独有的图腾，二人紧贴墙壁前去，姜清让姜一露在原地等候，自己三两下竟无声地放倒了那两个官兵。
“你真是有两把刷子。”姜一露感叹，“所以那天在公主面前演示，你到底让了我几分？”
“十分。”姜清笑笑，脱下那二人的盔甲换上，推开屋门进入，里面没有桌椅家具，更没有多余的东西，入眼的便是一个直通地下的石梯。装模作样来到地下，姜一露才认出来，此处确实是昨夜被关押的地方。
牢房正门的守卫挡住二人去路：“来做什么？”
“奉大人之命，检查贼人现状后去汇报。”
那守卫愣了一下，但看着二人身着公孙家的服饰，倒也无法阻拦，开了大门便使二人入内，“只能停留一炷香的时间。”
穿越层层牢房，二人来到最后暗无天日的地方，便看见烛光昏暗之处，柳君风趴在地上虚弱地喘息，她身上尽是瘀伤，青紫一片，听到有脚步声前来，无奈地叹息：“你们不如直接杀了我。”
“柳君风，是我。”姜一露压低了嗓音。