凤药见他不动手，自己上前打开，里头还有一层。
再打开，是一包白灰和着土，一股恶息扑面而来。
“这臭气你上过战场就该知道。”
“是死人味儿。”凤药正色道。
“什么意思！”徐乾终于开口。
“你不怕死人吧？看看这是什么，是怎么死的。”
徐乾扒拉一下已经腐烂，臭气熏得他睁不开眼的物件儿。
“小孩子？”
凤药冷笑道，“是只穿着绫罗的拔光毛的猴子。”
“是拔光毛，不是剃的。还用说是谁做的吗？”
“你胡说！”徐乾睁着布满血丝的眼，“你们说服不了我，就污蔑她？”
“犯得着吗？一个嫔妃而已。犯不着说这种恶心的谎。”
“你怕了！”凤药敏锐地察觉到徐乾变了脸色。
“你怕是真的。”她嘲讽道。
“那也是你们逼的。”徐乾冷哼一声，“她是天下间最简单善良的女子。”
凤药没接这话茬，语带悲伤，“为着这东西，一个女孩子送了命，被抓瞎了眼珠，还被打了一顿。”
“这女孩名赤芍，十六岁，与容芳一样年纪。未央宫一等大宫女，订过亲事，只等出宫就可以嫁人。”
她停了一下，注意着徐乾表情。
让他消化一下这消息，接着说，“容芳命她按住猴子，这野物儿发起狂抓了赤芍的眼。你道为何是赤芍去抓这脏东西吗？”
“因为赤芍弄丢了容芳一只绣鞋，不但挨了顿打，还得驯服这野猴子。”说到这儿，她看到明显徐乾表情变了。
“哪只鞋，我不必说了吧？容芳那么善良的人儿，不会因为一只普通鞋子责打宫女。”
她看到徐乾呆住的模样，表情变幻不定。
“鞋呢？小郎君，放好哦，值一个十六岁少女的命。”
“她不是这种人，她不会的！”徐乾喃喃自语。
“我还告诉你一件事，你低看了皇上！”
“容妃从未侍寝！”
！！！
他睁大眼睛看着凤药，怀疑地问，“你在骗我？”
“对你来说容芳是唯一，对皇上来说，容芳是他娶回宫的后妃中的一个，他会待她好，但不会偏爱或特意害她。”
“她不愿意，他何必勉强，男欢女爱这种事，勉强还有意思吗？”
徐乾心中明白凤药说的全是真的。
他痛苦地蹲下身，抱住脑袋，“她定有苦衷。”
“一只野猴子送了一个宫女的命，你的任性也许送的不止一条命。”
“不但连累国公府，连累你大哥，连累你母亲，有可能连累打仗的士兵，你堕入私情可有想过信任你的所有人吗？”
凤药一步紧似一步逼问。
徐乾呆呆地，突然暴发似地狂叫着捶打自己的胸膛。
凤药静静看着他，胸中涌出一股悲凉。
她懂，这种爱而不得的情绪，她怎会不懂？
等徐乾静下来，坐在她对面，声音嘶哑，“说说她。她好吗？”
“不好。还挂念着你。也不理皇上。整日里虐杀小动物。”
徐乾眼圈又红了，“她本性不是这种人。”
“是，她很好。”
“姑姑多照拂她。”
“可以，但你必须马上启程去驻兵地，蒙古快打到山海关了。”
徐乾振作起精神，点头答应，“我明日就走，今天还有一事相求。”
“请说。”
…………
秦凤药没想到徐乾会提这样的要求。
她骑在常宗道后院高墙上时，哭笑不得。
徐乾要她陪自己再去看一次常容芳的绣阁。
他极讨厌常宗道，懒得同他多说话。
所以邀请凤药一起跳墙头儿。
徐乾从墙上跳下，伸手接着凤药。
这道墙明显中间加高过。
这个高度超过她敢跳下去的程度。
她闭上眼，徐乾在下头一个劲催，“你倒是快点。”
凤药骂他，“你小子就是纯报复对不对，报复我刚才在屋里说了你不爱听的。”
徐乾闷声一笑，算默认了。
“我真能接住你，胆子不是挺大的嘛，听说还去过南疆，怎么这点高度就吓到你呢？”
凤药闭眼向下一跃，徐乾接住她，稳稳当当落了地。
“待会儿出去，绣阁下放有梯子你可以踩着上墙。”
凤药被这小院子的荒凉惊住了。
论身份，容芳与云之不相上下。
论待遇，容芳过得还不如普通大户家的丫头。
这院子巴掌大，墙根生着几茎野草，一朵花也不种。
整个小院灰头土脸。
关键它实在太小了，人被拘住，眼睛也被拘在这一方小天地中，怎么不寂寞？
此刻，凤药更理解容芳了。
那灰扑扑的小阁楼也不大。
没有接楼梯，只有二层。
徐乾拉过一个活动木梯，推到二层的楼板下，二人才爬上楼。
房间雪洞般干净。
一个旧的木妆台，首饰匣子小得放不下几支钗环。
一张床靠着墙，白墙上有道琵琶印，想是挂那把琵琶经年才会有这样的痕迹。
“这样的日子，和坐牢差不多。”
“她这样过了十年。六岁上了楼再没下来过。老天爷都看不过去，才许她遇到了我。”
徐乾爱惜地抚摸着容芳用过的妆台，床架，以及一张凳子。
这里再无它物，他低头，声音哽住，“她多么苦啊。从一个笼子换到另一个笼子。”
“她本该与我一起纵马驰骋于田野，游历大周南北，那才是她想要的生活。”
凤药无话可说，谁又能推开命运的车辙？
“我信了。”徐乾擦擦眼，突然地说了句。
“我对死人气味非常敏感。院子里也有那种淡淡的臭味儿。”
“想来她就是这样熬过这些该死的日子，若不是残杀了那些动物，她怕要杀掉自己。”
“我不怪她。”
徐乾不再说话，沉默着下楼，将凤药推上墙头。
两人一起离开了常府。
骑在马上，徐乾谈起第一次见到容芳，“你不知道她对待死亡有多淡定，我杀那土匪，她就定睛瞧着，我以为她胆子大呢。其实她跟本不怕死。”
“却不知她习惯了鲜血。”
凤药叹道，“可惜人能习惯杀生却习惯不了寂寞。”
徐乾从怀中拿出一只绣鞋，上头绣的是兰花，素净的鞋面。
凤药接过鞋子，再次感叹，“她从没喜欢过这些素净的颜色。也不爱兰花。”
徐乾对凤药抱拳道别，“就此别过了，秦凤药，后会有期，答应过我的事别忘了。”
“我会看顾她。放心。”凤药挥鞭与徐乾道别，打马而去。
深秋风凉，她裹紧披风，纵马奔腾，夜越来越长了。
回了宫，她直奔容芳，将绣鞋还给她，“他叫我还你的。”
容芳拿着鞋子，泣涕如雨。
将鞋子紧紧攥在手中，又松开，眼泪洇湿鞋面。
最终，她将鞋子投入炭盆中，头一次没喝酒就躺下。
凤药照顾她躺好，为她盖上被子，“他明日离京。我已替你和他别过，明天开始，过好你的日子。”
容芳闭目不说话，睫毛抖动，一道泪顺着脸滑下来。
…………
凤药疲劳不堪，仿佛经历生离的人是自己。
揪心之余，她更加思念玉郎。
金玉郎去执行秘密任务，事关国家安全，连她都不曾告诉。
他一向如此，嘴巴严得很。
心肠又硬，她写到他府上好多信件。
他一别数月只字片语不曾捎带。
她不担心他。那人猛如雄狮，狡诈如狐，对敌人如毒蛇般不留情。
不知对手是谁，该担心的是对方。
…………