她直奔含元殿暖阁，去了斗篷，散架似的瘫在床上。
偏有人不让她好好歇，一道影子立于门口，懒洋洋问，“侍书大人辛苦。”
她坐起来，见是皇上就想起身行礼，被李瑕抢先一步按住，“别动，你且歇歇。”
这姿态实在让她不舒服，他在上稍稍弯腰，双手按着她肩膀，离她太近，太暧昧。
烛光摇曳，她看到自己房中香炉升着袅袅安神香。
“我给你燃的。还备了宵夜。”皇上直起身，笑眯眯说。
“早说。快饿死。国公府家的饭一口没吃上。”
“出来一起吃，你先更衣，散了发，才更舒服。”
李瑕出了暖阁，偏殿的圆桌摆了些精美小菜，还熬了海参粥。
“你最好这口咸粥，朕叫宫女提前熬好，小火一直煨着，你尝尝。”
“最好，待下雪，我们吃羊肉锅才叫爽。”凤药更过衣散了发，只觉浑身轻松，沉郁一天的心情终于松弛下来。
“什么也比不上你做的狗肉锅，那年杀了嘉太妃的珍珠，现在她还念着不知狗跑哪去了。”
两人相视笑起来。
两人边吃边聊，李瑕得知徐乾明日就要启程，很高兴，“总算不必朕动手。”
他说了一嘴，凤药筷子一停，徐乾走得太是时候，再不走恐祸事上门。
“皇上……”凤药想说什么，被李瑕打断，“别扫兴，今夜难得轻松，不论君臣只论你我。”
“那容臣女放肆，李瑕……”她感觉有些别扭，对方却很高兴，笑得露出白牙，像条吃饱的狼。
“凤药，你今年也有二十了，在宫女中都算年长的。该考虑终身大事了。”
凤药放下筷子，望着李瑕一笑，“你说得也是。”
“不如皇上指婚？”
李瑕却收了笑意，“我是认真的。凤药你可嫁给我。”
“我不愿意。要嫁只嫁金玉郎。”
秦凤药斩钉截铁告诉皇上。
李瑕瞬间黑了脸。
“大胆！”
“大胆二字不必皇上告诉我，你也不是头一天认得我呀。”凤药说得温柔，却不留余地。
“我仰慕金大人，不是一天两天了。”她的笑里藏着伤感。
“既皇上提了，求给我二人赐婚。”
“你！你可知道……他不愿娶妻。”
“那我就一生不嫁。”
李瑕气极，问她，“朕哪里不好，比不上金玉郎。”
“皇上哪里都好，可你是皇上。三宫六院，心怀家国，装不下儿女情长。”
“再说，凤药不愿入后宫与其他女子争宠。囿于小小天地，除了夫君的爱，心中空空，这样的人生好无趣。”
“凤药，你入了后宫还需争宠？”皇上不可思议地望着她，“朕对你的情义不比金玉郎少，你感觉不到吗？”
她也想过，如果皇上下旨要她入后宫，会对她怎样。
无疑他年少时第一个爱慕的女子，是她。
再过十年呢，二十年呢。
况且，凤药很肯定就算奉旨入后宫做了李瑕的妃子，她心中也只爱金玉郎一人。
这一点不会改变。
她跪坐在冰冷的地上，望着皇上，李瑕不忍与她对视，别开脸。
“总之，朕不会给你和玉郎赐婚。”
他想了想，转过脸，拉起凤药，“地上冷死了，你癸水不顺，别在地上跪，都说了不论君臣。”
“皇上先称得朕，我还敢不跪么？”凤药嗔着，自己起身。
“朕若非占着皇上身份，恐怕是吵架吵不赢你。”
李瑕心中十分为难，此时此刻，金玉郎就坐在他寝殿里。
他这日回京，述职后没马上离开，李瑕知道玉郎秉性，有事说事，从不拖泥带水，便知他有不好开口的难事。
“金大人，你是朕的半师，有什么朕能为你做的，直说无妨。”
玉郎单腿跪地，“但求皇上给凤药指个婚事。”
李瑕知道玉郎身有残疾，不能娶凤药，他自己一直心悦她，但玉郎在前，他怎么能如小人一般做派？
此时既然玉郎开了口，他便问，“若是朕娶了她呢？”
“请皇上好好待她。”玉郎低头看不到表情。
“朕对她的情义不一定比你少。落魄之时，只有她肯给朕一点温暖。说来不怕你笑话，那些穷苦潦倒的日子，如今回味起来，反而最有滋味。”
玉郎保持着那个姿态没变，心中酸涩，他感觉凤药不会答应皇上。
她的志向不在后宫，他不管她嫁谁，他只想要她对自己死心。
但他的隐疾，自己无论如何说不出口。
“皇上，若她还不死心，你可将……臣之隐疾告诉她。”
李瑕心中吃惊，这件事对男人的重要性及侮辱性不可言喻。
他身为男子心中很清楚，在心爱女人面前要开口说出自己“不行”，有多难……放他自己身上同样做不到。
“臣卑劣，一直没告诉她。实在是，没合适的机会，说出此事太过突兀。”
也曾有过一次机会，他错过了。
之后，他便躲着凤药，懦夫！他骂自己。
思来想去此事由皇上告诉凤药最合适。
伤了凤药的心，皇上多少心存愧疚。
在给她带来伤害的同时，也能带来些许弥补。
这是玉郎能为她做的最后的事。
…………
殿内一时陷入沉默，皇上和缓地说，“你气啦？莫生气，朕是实心实意，你不欢喜嫁朕也没关系，不过朕着实有事想告诉你，开不了口。”
凤药心中起了警戒，李瑕这姿态着实放得太低了。
一个野心勃勃的帝王，这么和个侍书说话，太反常。
事出反常必有妖。
她目不转睛看着皇上，对方眼神闪烁不愿和她对视。
“那……金玉郎，他有苦衷……不能娶你。反正朕也会待你好。”
“他怎么了。”凤药直截了当问。
“他……他其实，残疾。”
……
“你不会是说……玉郎是……阉人？”凤药忍住心中剧痛问。
内室中，玉郎已经麻木，逼自己接着听下去。
下一句话，说得他红了眼眶。
“他得多疼啊。”凤药的叹息幽幽回荡在空寂的含元殿中。
“这些年他太难了。他真傻，早该告诉我。”
“你不在意？”皇上不可思议看着凤药。
“我在意的是他的痛苦。我也有事告诉皇上，就算金玉郎不在了，我也不能嫁给别人，我没有生育能力。早年那次被公主放在冰水中，宫体已经受损，后来又吃些苦，调理后也只是癸水顺些，疼痛和绝育是不能根治的。”
皇上一脸悲苦，走到她面前，将她抱在怀里，“你受罪了。”
凤药却没心思感怀，推开面前的男子，“皇上，你瞧瞧身边的人。世人皆苦。自己选的路，再哭哭闹闹喊苦喊累就没意思了。”
她笑着一撩头发，“人不可自怜。再苦也苦不过父母把我当菜人卖掉。”这才是她心中一直不能痊愈的隐痛。
皇上却不肯放过她，抓住她的手，“朕早就说过，满宫女子，唯你如松柏。”
…………
凤药没在含元殿偏殿留宿，她回了书房暖阁，那里保留了原来的样子。
她推开窗，独坐桌前，望着秋月沉思。
院落寂静，草木萧瑟，她伸手擦掉眼中落下的泪，怎么可能不在意？
她更在意的是玉郎自苦。
这件事对男人的意义重大，他可有自卑？
没她时，“阉人”只是道外伤。
有了她，这件事成了一个巨大的包袱，被他这些年背在肩上。
那并不是他的错呀。
“再来一场，我的人生，也还是选择遇见他。”
凤药悠然叹息，吹熄了灯。
房顶那人一字字听在耳中，如雷轰顶。
一直背负的万斤重担，这样轻松就卸下了。
心中万般滋味，让他想对空长啸，说不出是酸是甜是苦涩。
这世间，竟也给他留了一份牵挂。
原先的牵挂是虚的，如今落在了实处。
……