英国公府统共有五个姑娘，大姑娘早早地出嫁了，二姑娘刚刚定亲，五姑娘魏筝前几天刚嫁到汝阳王府，如今待字闺中的只有三姑娘和四姑娘两个人。陈皇后没见过三姑娘魏笌，只见过四姑娘魏箩，眼下听赵玠这么说，她登时错愕地睁圆了眼睛，百感交集地问：“是……是哪个姑娘？”
话虽如此，其实心里已经有了定夺。
英国公府的三姑娘魏笌不大出彩，宫中设宴她见过几面，举止拘谨，有些小家子气……她都没什么印象，更别说赵玠了。然而魏箩不一样，魏箩小时候当过赵琉璃的伴读，后来又是赵琉璃的好姐妹，几乎从小跟琉璃一块儿长大。赵玠经常见她，把她当成小妹妹一样照顾，有时见面会多看她几眼。
陈皇后心里好似打翻了五味瓶，既紧张又忐忑，是魏箩吗？是呀，她以前怎么没想到呢！
魏箩今年都十四了，她还一直以为她十一二呢。那个小姑娘每回入宫都给琉璃带来一片欢乐，小小年纪生得精致可人，齿若编贝，目若玄珠。一张小嘴也生得十分讨巧，能说会道，若是能给她做儿媳妇，那真是再好不过了……
可是陈皇后想了想，又有点不放心，万一不是魏箩，是那三姑娘魏笌呢？她这个儿子的喜好，她可说不准！
陈皇后捏得手心出汗，只等着赵玠的回答。
一旁罗汉床上的赵琉璃偷偷地笑，就跟偷灯油的小老鼠一样，既得意又窃喜。
赵玠果然不负她的期望，缓慢地，一个字一个字地说：“是四姑娘，魏箩。”
一瞬间，陈皇后仿佛听到心底一块大石头落地的声音，“咚”的一声，惊起一地尘埃。她的儿子真喜欢魏箩……陈皇后既高兴又心情复杂，赵玠是从什么时候看上那个小姑娘的？他每回拒婚都是因为阿箩么？阿箩不是没来过昭阳殿，有时来昭阳殿也会遇见赵玠，可是他这个儿子从没表现出过什么异常！他可真能装，既然喜欢为何不告诉她，自己藏着掖着，难道担心她把魏箩吃了不成？
一想到自己在这儿干着急，自己的儿子早已盯上了人家小姑娘，陈皇后就有种很微妙的，瞎操心的感觉。
陈皇后的心情起起伏伏，先是惊喜，再是复杂，忽而想到一个问题，又马上急转直下，惊惶地问：“阿箩不是跟忠义伯府的宋晖有婚约么？你喜欢她，是打算跟忠义伯府明抢不成？”
赵琉璃咬了一口翠玉豆糕，笑盈盈地对陈皇后说：“母后，阿箩早就跟宋晖解除婚约了，您不知道吗？”
陈皇后还真不知道。
这会儿被赵琉璃提点，她茅塞顿开，终于露出笑颜，连连说好，着急地询问赵玠道：“你是怎么打算的？跟英国公说了么，跟皇上说了吗？他们是什么态度？”
赵玠沉稳道：“尚未跟父皇说。儿臣打算先取得英国公首肯，再请求父皇赐婚。”
“这样也好……”陈皇后点点头，满心欣慰。儿子的婚姻有了着落，困扰她这么长时间的问题得以解决，她能不高兴么？她原本就喜欢魏箩，如今魏箩又解决了她儿子的终身大事，她对这小姑娘愈发偏爱了。可是忽然想到一件事，不放心地问：“长生，你是不是比阿箩大了九岁？大得有点儿多，英国公能同意吗？那老顽固最是循规蹈矩，万一到时候不同意怎么办？”
赵玠坐在花梨木玫瑰椅中，端茶的手顿了顿，“九岁很多么？”
那边赵琉璃把一口豆糕咽下去，抢着开口：“不多，不多。大一点才好呢，年纪大知道心疼人。”
赵玠：“……”
陈皇后曲起手指敲了敲赵琉璃的脑门，无奈地道：“怎么跟你哥哥说话的？”
赵琉璃捂着脑门，因为心情好，连带着对赵玠也不怎么害怕了，朝他补上一句：“哥哥，我刚才说着玩的，你别放在心上。你才比阿箩大九岁，还没到十岁呢，十岁以后才算大得多，你这只算大一点儿。”
赵玠有些听不下去，站起来朝陈皇后道：“母后若是没有其他事，儿臣就先回府准备了。”
陈皇后这会儿巴不得他赶紧把儿媳妇娶回来，当即挥了挥手，示意他回去吧，一点挽留的意思都没有。
赵玠离开后，陈皇后迫不及待地把赵琉璃叫到身边，捏捏她的小脸，故意板起脸问：“告诉母后，你是不是早就知道了？”
赵琉璃盈盈浅笑，往陈皇后怀里钻去，矢口否认：“母后说什么，我怎么听不懂？”
她心里有一杆秤，知道为了魏箩的名声着想，不该把她和赵玠的事情说出去。是以无论陈皇后怎么逼问，她都摇头假装不知。
陈皇后从她嘴里问不出什么，末了只好放弃。
*
从昭阳殿出来，赵玠踏上惯常走的那一条羊肠小径。
时值初秋，小路两旁芳草萋萋，不远处一颗石榴树开出火红的花，一朵一朵，艳丽绚烂。赵玠走了两步，蓦然停下，旋即面不改色地继续前行。树下穿桃粉百蝶穿花大袖衫的姑娘见状，忙举步跟上来，拦住他的去路：“靖表哥，你真的喜欢那个魏箩吗？你要向英国公府求亲，你要娶她？”
赵玠停步，看向面前神情焦虑的姑娘，定了定，波澜不惊地问：“与你有关？”
这一句话真是把高丹阳打击得不轻。
怎么跟她没关？原本嫁给他的应该是她，可是平白无故冒出来一个魏箩，抢走了她该有的一切。方才她准备去昭阳殿给陈皇后请安，走到门外听到他们在里面的对话，便没有进去，站在外面等了一会儿。没想到会听到这样的消息！
赵玠果然喜欢魏箩，她的预感是没有错的。
一个男人这么在乎一个小姑娘，如果不是对她动了心思，还会有别的可能吗？
这一切明明在高丹阳的意料之中，可是真正听到赵玠承认时，还是觉得震惊。震惊之余，更多的是不甘心。她不认为自己比魏箩差，当初她正值妙龄时，魏箩还是个乳臭未干的黄毛丫头，赵玠究竟看上她哪里？
高丹阳仰起头，双眼泛红，委屈地问：“那我呢？”
赵玠听到这句质问，眼里没有任何起伏。他目光落向远处，“找一个人嫁了吧，本王不可能娶你。”
说罢，绕过她举步便走。
高丹阳不死心地勾住他的袖子，紧紧地攥在手心，做出最大的让步道：“为什么不能……靖表哥如果想娶魏箩，我不介意给你当平妻。”
这是她一瞬间做出的决定，没有经过深思熟虑，却很坚定。她不甘心这么多年的等待成了泡影，她一颗芳心早已系在赵玠身上，嫁给谁都不愿意。盖因她老早就认定了他，从未想过自己会嫁给别人。
高丹阳以为自己的决定很伟大，殊不知搁在别人眼里就是自作多情。
赵玠蹙了蹙眉，甩掉她握着自己袖子的手，眉峰低压，声音冷漠道：“你愿意委屈自己，但我不愿意委屈阿箩。”
高丹阳脸色一白，被他这句话狠狠地羞辱了，僵在原地一动不动。
直到赵玠渐渐走远，她仍旧呆呆地立着。
一旁的石榴树后面，走出一个穿天蓝撒花冰纱大袖衫的姑娘，跟高丹阳长得有五六分像。
高晴阳站在她身边，语气淡淡地问：“阿姐，靖王表哥都说得那么清楚了，你就听从母亲和姨母的安排，嫁给那个徐阁老的儿子吧。我看过他的画像，长得还不错……人品也挺好。”
高丹阳脸颊凉凉的，她用绢帕按住眼睛，带着哭腔道：“你懂什么……你有中意的人么？你知道我心里有多难受吗？要我嫁给徐阁老的儿子，我还不如出家当姑子算了！”
高晴阳沉默片刻，旋即慢吞吞地哦一声，“我没有意中人。不过我要是有了意中人，也不会这样死缠烂打地追求。他不喜欢我，我再找别的男人就是了。”
高丹阳这会儿根本听不进去她的话，望着赵玠离开的背影，眼泪越流越多。
*
过了溽暑，天气总算稍微凉快一点，再也不必整日躲在碧纱橱里偷风纳凉、汗流浃背了。
魏箩很高兴。
再过几天就是中秋，英国公府上下忙忙碌碌，既要准备祭祀，还要准备团圆饭。太夫人很重视这样的节日，早早勒令那天谁都不准出门，晚上一律留在家中吃团圆饭。这日还把几房的人都叫到了正院绘丰堂中，商量那天的事宜，比如晚宴设在哪里，宴上喝桂花酿还是玫瑰酿，吃晚饭去哪里拜月亮等等……事无巨细。
魏箩坐在一旁无所事事，基本上都是几位伯母和太夫人商量，她和魏笌、魏笗在一旁听着。
魏箩跟魏笌关系不大亲近，基本没不说话。
好在中间隔着一个魏笗，魏笗性子直，话也多，不至于冷场。
氛围还算融洽。
只是不知怎么说着说着，就谈论到她们的婚事上来。
太夫人看向对面几个坐在黄花梨贵妃榻上姑娘，语重心长道：“过了年笗姐儿就出嫁了，笌笌和阿箩的亲事也不能耽误了。”
魏箩垂着眼睛，捧着汝窖斗彩茶杯道：“阿箩还小，想多陪在祖母身边几年。”
太夫人笑了笑，仿佛很受用。
魏笌的年纪比她大，怎么说也该等魏笌出嫁以后才轮得到她。太夫人正是考虑到这一点，是以话题没有围着她转，跟几位夫人商量起魏笌的亲事来。魏笌在一旁听着，臊得脸颊通红，眼睛都不好意思抬起来。
魏箩低头喝茶，耳朵却悄悄地竖起来，听大人们说话。
三夫人柳氏的目光在魏箩身上打转，忽然开口道：“我娘家有一位侄儿，今年刚满十六，与阿箩的年纪相仿，性格也老实敦厚，是个值得托付终身的人。去年刚刚考中了举人，正准备参加会试，若是能在会试上一举得魁，被皇上看中，也是刚要明媚的大事，若是阿箩……”
柳氏当年给了魏箩一大笔嫁妆，至今念念不忘，每每想起都要心疼一阵儿。她想得很简单，魏箩若是嫁给她侄儿，到时候就是自家人，那些嫁妆不还是会回到她手上吗？不仅如此，有了魏箩这一层关系，英国公府到时候一定会帮衬她的娘家，此举可谓一举两得的妙计。
四夫人秦氏没等她说完，便放下茶杯不认同道：“阿箩怎么说也是英国公府的嫡女，三嫂的侄儿只是个书生……”
配得上么？
后半句即便没说出来，别人也听得懂什么意思。
三夫人被人戳了痛处，她娘家家道中落，这些年一直被人瞧不起，如今好不容易有个侄儿争气些，考中了举人，自然想为自己争一口气。“四弟妹此话何意？书生又如何，那宋晖不也是……”
说到一半，柳氏赶忙顿住。
可惜已经晚了，太夫人剜了她一眼，怪她哪壶不开提哪壶，不满地道：“这件事以后再说，你那侄儿若想娶我们国公府的姑娘，等他考中了状元再来吧。”
柳氏脸上一热，忙低头说是。
魏箩捧着茶杯，冷眼旁观。
屋里正安静时，一个穿碧色综裙的丫鬟出现在门口道：“太夫人，靖王殿下登门求见。”
太夫人忙搁下手边的活计，惊讶地问：“靖王来了？可是要见国公爷？国公爷方才出门了，怕是一时半会儿回不来……”
丫鬟摇摇头又道：“静王殿下说他是来见您的，”顿了顿又道：“他是为了上门求亲的。”