御书房内，结束了朝会的夜墨然并未离开，而是被林暮雪召至宫中详谈结盟之事。
得知夜墨然打算将黑火药技术提供给景国，林暮雪神色微变：“为何？”
“景国现正研究火药应用于军事，虽然目前是盟友，但这种国之重器怎能轻易交予他人？”她质问道。
夜墨然只好透露了在景国擂台上发生的事情，林暮雪听后震惊不已：“你是说，叶红雪为了帮你隐瞒李木青和刘汉龙的死讯，独自对抗两名三品高手，最终胜出？”
“没错，这份情谊太重，我至今不知该如何回报。”夜墨然凝重地回应。
身为武道高手的林暮雪深知三品高手的实力，叶红雪能以一敌二并且取胜，背后的付出必然惨重。她心中莫名泛起酸楚：“这么说，她对你还真是情深意重啊。”
夜墨然听出林暮雪话中醋意，调笑道：“陛下这是吃醋了不成？”
林暮雪佯怒：“放屁！你想挨揍不成？”
经过一番思量，林暮雪意识到黑火药源于夜墨然，且江宁县诸多创新发明除他无人能解，她也无法强迫夜墨然改变主意。最终她只得妥协：“好吧，你自己掌握好分寸，总之，你要记住，景国有什么，我们梁国必须先有。”
夜墨然拍着胸脯保证：“那是自然，我可是真心实意为国家效力的！”
林暮雪哭笑不得，轻揉着肩膀抱怨道：“我还以为你会立即进宫见我，结果你消失了整整两天，若不是今日你带回盟书，我还在为你担心。你小子真是越来越大胆了！”
夜墨然注意到林暮雪的动作，关切地问：“陛下昨晚没休息好？”
林暮雪瞪了他一眼：“我一直在等你进宫，结果你两天都没出现，害我担心得睡不好觉。你真是越来越不像话了。”
夜墨然讪笑一声，提议道：“要不我给您揉揉肩，按摩手法绝对一流！”
林暮雪下意识答应，旋即又想起在江宁县的那段尴尬经历，忙改口拒绝。
然而夜墨然当作没听见，径直把手搭在她的肩上，轻重适宜地按摩起来，使得女帝陛下瞬间面红心跳，呼吸变得急促。
“陛下这肩膀可真僵硬，以后得多起来活动活动。”夜墨然边揉边叮嘱，林暮雪只是轻轻地嗯了一声，耳根已经红透。
夜墨然胆子渐大，开始不安分地捏捏女帝陛下的耳朵和脸颊，林暮雪终于忍不住，愠怒道：“按摩就按摩，别动手动脚！”
夜墨然尴尬地收回手，但很快又忍不住用指尖在她身上的龙袍上游走，那触电般的酥麻感让林暮雪心乱如麻。
“要不换个地方？这里施展不开。”夜墨然试探着问。
林暮雪不知为何，竟问出一句：“换到哪去？”
夜墨然脱口而出：“至少得有张床吧？”
话音刚落，两人均陷入沉默，回忆起那旖旎的一晚。
林暮雪满脸羞红，夜墨然内心悸动不已，面对这样高贵的女帝，他无法抑制内心的冲动。
就在气氛愈发微妙之时，门外忽然传来敲门声和柳儿的声音：“陛下，该用膳了。”
林暮雪慌乱中调整气息，命令道：“朕……朕还有事，午膳就免了，你退下吧。”
夜墨然心有不甘，却不得不在林暮雪的瞪视下退开，而此刻的林暮雪，龙袍已被解开一半，美眸含情脉脉，引人无限遐想。
夜墨然刚要再次靠近，却被突如其来的敲门声打断。
他低头看着桌上娇艳如花的林暮雪，心中暗骂一声，却也无可奈何。但同时也欣喜地意识到，女帝陛下心中或许已有他的位置。
就在这时，林暮雪恢复了常态，整理好衣衫，抬眸警告夜墨然：“退下！”
夜墨然不舍地离去，而林暮雪则是嗔怪地瞪了眼门口的方向，暗骂柳儿来的不是时候。
刚要爆发的热情被冷水浇熄，但她心中也明白，她和夜墨然之间的关系，已然发生了微妙的变化。
夜墨然决定不再压抑情感，待林暮雪整理好衣衫后，他走上前，轻轻拥抱着她，柔声询问：“等到你觉得大梁安稳，不再需要你全力以赴的时候，你愿意嫁给我吗？”
林暮雪沉默了一会儿，任由夜墨然抱着，最终抬头回应：“现在谈论这些还太早，落尘年纪尚小，朝廷的那些王公大臣也不会同意的。”
夜墨然一副天不怕地不怕的模样：“管他们呢，谁敢反对，我直接弄死他！”
林暮雪翻了个白眼，却也认真答道：“我会期待那一天的。”
这句话让夜墨然犹如打了鸡血，兴奋的情绪持续到离开皇宫。
另一边，宁王府中，尽管林宇飞身处王府，却对外朝之事洞若观火。
他眉头紧锁，身旁的山羊胡老者看出他的忧虑，询问道：“两国结盟目前看来并不是坏事，对殿下您而言也没什么威胁，为何您如此忧虑？”
林宇飞摇头叹息：“我担心的不是结盟本身，而是我那皇侄儿。”
老者直呼林落尘的名字，调侃道：“林落尘确实有点长进，但比起王爷您的雄才大略还是相差甚远。”
林宇飞起身走向关押金丝雀的笼子，沉吟道：“我怀疑之前想错了，外城的动荡也许并非我那皇侄胡闹，而是夜墨然一手操控。他利用外城地下势力的目的何在？敛财？如果是夜墨然主导这一切，他所图必定不小。贵族堂每月正常运营，江宁县的利润源源不断流入他口袋，光是这个月，我就要给他十五万两银子。”
林宇飞眼中闪过精光：“所以，钱财对他来说并不是问题。看来，我有必要找个时间亲自会会这个夜墨然。”
……
五城兵马司，夜墨然离开皇宫后径直来到了这里，没有丝毫掩饰身份。
兵马司指挥使柳云龙被吓得不轻，急忙出迎：“卑职拜见国师大人，不知国师大人驾临，如有招待不周之处，请国师大人恕罪！”
柳云龙身为兵马司总指挥使，掌管帝都内外治安，实权不小，但见到夜墨然仍有些忐忑。
夜墨然挥手示意不必多礼：“柳大人，不必拘束，我们也不是初次见面，坐下说话。”
柳云龙恭敬起身，靠近夜墨然询问：“国师大人突然莅临，是否有何重要指示？”
夜墨然笑着道：“谈不上什么指示，我只是想问问，兵马司目前有多少人手？”
柳云龙略一思索，答道：“回国师大人，兵马司目前包括各级官吏在内，共计三千余人。”
夜墨然有些意外：“这么少？帝都内外人口过百万，兵马司这点人手够维持治安吗？”
柳云龙苦笑：“大人有所不知，兵马司看似权力重大，实则捉襟见肘。除了日常巡逻、执法外，还常被其他部门借用人力，以至于人手严重不足。比如处理民众纠纷、纠正违规街道都需要兵马司派人，刑部、兵部等部门一缺人手，也常常来找兵马司借调。”
他无奈地摇摇头：“而且待遇偏低，帝都物价又高，底下人领的官饷根本不够家用。这种情况导致很多人不愿来兵马司任职，甚至今天还有三人辞职回乡务农了。”
夜墨然笑问：“为什么不向上奏报，请求增加薪酬？”
柳云龙苦笑道：“折子写了无数遍，但连户部那关都过不去，他们一提到钱就回复两个字：没钱！加上近年来战事频繁，各地频发灾荒，我也就没再在这个问题上纠缠陛下。”
夜墨然听完，明白了兵马司现状确实严峻，但这也正中他的下怀。他喝了口茶，对柳云龙说：“柳大人，我没想到兵马司的情况这么艰难，既然如此，那我也就不绕圈子了。我今天来找你，是有件事要和你商量。”
柳云龙立刻表态：“国师大人请说。”
夜墨然道：“我打算给兵马司找一批‘临时工’。”
柳云龙一脸困惑：“临时工？”
夜墨然点头：“没错，人数大概一千左右，人我都已经找好了，就看你能否安排得上。”
柳云龙先是惊喜，然后追问：“国师大人，此事是否得到了陛下的许可？毕竟一下子新增这么多职位，可不是小事。”
夜墨然翻了个白眼：“谁告诉你他们是正式编制了？我明确告诉你，这批人是编外人员，也就是临时工。”
柳云龙听得云里雾里，夜墨然便详细解释临时工的概念，就是干脏活累活，出了事就可以开除的那种。
柳云龙眼睛瞪大：“国师大人，您说的是真的？”
夜墨然肯定道：“当然是真的，只要你兵马司有任务分配给他们，明天我就去向陛下求一道圣旨，给兵马司增设一个城管部门，这批临时工就叫做城管。”
柳云龙细细品味：“城管，城市管理者的简称，真是妙极了！”
他内心欣喜，兵马司人手短缺的问题一直是他的心头大患，如今夜墨然帮忙解决了，简直是雪中送炭。但紧接着，他又想到了一个问题：“那……这批人的薪水如何发放？”