与去天津上学同一条路，只是短了些，汽车到铜陵，慢车到南京，快车到济南，从南京站爬上的火车，从来都没有座位。
但陈吉的感觉不一样了，前所未有的胆壮心安，因为一路有德鹏同行，到了济南不需分开，以后也不再分开了，万事有他。德鹏也与往常不一样，以往每次路途中他总是穿便装，这次出门穿上了一套新军装，说是为了给济南建立第一面的好印象。陈吉说没必要，路上不方便，等到了济南再换也行，可他想这样。
爬上一趟从福州始发到沈阳的绿皮车，德鹏好不容易将两个大包塞进头顶上方满满的行李架，俩人在人挤人的过道里站着，过了滁州，过了明光，没出现一个空位。德鹏拔拉开人群，费力地往前挤，一节节车厢挨个座位打听，终于听到有人说要在蚌埠下车，马上返回，又把两个大包从行李架上拿下，扛上，带着陈吉挤过好几节车厢，挤到这拨人的旁边，站着等待。陈吉实在站累了，德鹏找了块纸板，在过道上挤出点空隙，让陈吉坐下。
两个衣衫不整头发乱篷篷的妇女坐在过道上，趴在膝盖上睡觉，听到他们的动静，抬起油光光汗腻腻的脸，睁开惺忪的睡眼，东北的口音聊了几句。她们从景德镇上的车，到沈阳，早就在等这几个位置，同行还有好几个男的。
陈吉心都凉了，抬头看看德鹏，德鹏低头用安慰的眼神看看陈吉，小声说，“没事，你闭眼睡一会儿。”
接近四个小时才到蚌埠，快进站的时候已是凌晨，德鹏把陈吉叫起来，和陈吉一起靠到将要空出座位的靠背上。到沈阳同行的几个男的也挤进来，虎视眈眈。
等那座位上要下车的人一起身，德鹏双手推着陈吉的背往前一送，将陈吉送到靠窗的座位边，前面有小桌，一会儿好让陈吉趴着睡觉，陈吉就势坐下。小桌两面长座椅上的人都下了车，空出六个位置，到沈阳的那伙男女抢着坐了其余五个。
过道上没坐下的东北男冲陈吉吼，“起开！俺们早就等着了！你凭什么坐？！”
德鹏摁着陈吉不让她起来，看着那东北男，平静地说，“你凭什么让她起来？”
四个坐着的东北男都站起来，故意撸着衣袖，剑拔弩张，“要俺们动手怎么的？”如果对方是一个人，陈吉绝对不怕，但是他们是四个，陈吉怕德鹏吃亏，想站起来让位，德鹏还是摁着陈吉不让动。
德鹏表情上没有反应，但音量提高，厉声道，“有本事一起上试试看，我一个个收拾干净！”好在人挤着人，他们没法仗着人多包抄德鹏，能靠近德鹏的只有近前一个人。他们个个都想争，又看出德鹏不是好惹的，远的跃跃欲试，近的怕自己先吃了亏，嘴里骂骂咧咧，却不敢真上。
德鹏继续厉声道，“我们没票，你们也没有票，你们等，我们也等了这么长时间，对不对？空出六个位置，我只要一个，让她坐着就行，如果这也不行，对不起，我绝对不客气！”
有一两人不再坚持，坐下去，其他人见状，也只好泄了气。德鹏不再理会他们，双方都安静下来。陈吉知道，如果不是为了自己，德鹏不会去抢这个位置。
眼皮和全身都和铅一样沉重，陈吉趴在小桌上马上睡着了，半小时左右醒来，见德鹏笔直地站着座位旁边，他已经连续站了六个多小时，陈吉让德鹏过来替换坐下，德鹏不过来。陈吉说，“那你就坐地下，”他也不坐。阳德鹏爱惜军装，怕压皱了，而且穿着军装要维护军人形象，坐过道、站不直，都是不行的。
刚才与德鹏吵的最凶的那位东北男也醒了，抬头看窗外，窗外一片漆黑什么也看不见，自己嘟囔了一句，“这是到哪儿了？”
阳德鹏说，“还不到宿州。”
东北男没有理会。
阳德鹏继续找他说话，“大哥，怎么过了年以后才回东北老家，年前在外面发大财，没有空吧？”
东北男还在气头上，没想到这小伙子会主动问候，不想理睬，可看他和颜悦色这么客气，话又这么吉利，不理会过意不去，咧了咧嘴，清清嗓子，“咳！嗬嗬！嗯哪！”就没了话。
阳德鹏笑笑转过头，气氛总算缓和点，说话不是他的目的，打破僵局才是。
整节车厢除了阳德鹏，每个人都睡着，抱着自己的腿睡，趴在桌上睡，靠在座椅上睡，倚着旁边人睡，张着嘴，仰着脸，扯着呼噜。有个瘦长的小伙子，硬是把自己塞进头顶的行李架上，身体摊放在随着行李高低起伏的薄薄空间里，底下的人生怕他掉下来，他倒睡得很香。
陈吉又叫德鹏坐在过道上睡会儿，他坚持不坐，也不蹲，双脚微分，身体中正，一直站得笔直。
“瓜子香烟花生米，啤酒饮料矿泉水。”广播喇叭机械式的列车员声音，毫无波澜地一声接一声传来。
德鹏问陈吉，“买点什么你吃吧？”
陈吉摇摇头，包里带的妈妈做的卤蛋，可是陈吉一点不想吃，“你自己吃点吧。”
列车员看到有潜在的购买意向，声音里增加了激情，“鸡爪鸡腿火腿肠方便面，好吃的德州扒鸡——！”拖长的尾音有更多的食欲诱惑。
“我不用，”德鹏说，“你不饿啊？”
陈吉还是摇摇头。
列车员失望地向旁边搜寻目标。满车厢昏昏沉沉的人被吵醒，只有浓浓的睡意没有一丝食欲，瞅一眼托在列车员手里的那扒鸡，酱色油光的，鸡爪窝在肚子里，盘着鸡脖子，鸡头向后搭在背上，鸡眼皮紧闭犹如进入深度睡眠状态，不像白天那么诱人，一个个又把脑袋埋回到胳膊上。
列车员推着小货车一路向前，过道上的人不情愿地站起来让路，木木地皱着脑门蹙眉撅嘴，止不住的厌烦，只是不便开口让他快快离开，又陆续倒身坐下去，堵着路继续昏沉。
“咣当，咣当，咣当。”列车不理会乘客的焦急和疲惫，按照自己的节奏，“咣当，咣当，咣当。”没人有心再去问什么时间，也不知走到了哪里。
“让一让嘞，让一让嘞！”列车员又来了。
过道上一次次被吵醒的人苦着脸抱怨，“啥时候了，还来卖东西，添乱！挤死人，赚钱不要命了。” 努力睁开惺忪的眼睛，“哎呦！”胳膊旁边原来不是小货车，是列车员扫来的一堆垃圾，赶紧麻溜地起身，避之唯恐不及。
矮胖的列车员鼻梁上密密的细汗珠，蓝色列车制服衬衫恨不能脱了，敞着上面两粒扣子，湿湿地粘在胸脯上。垃圾开路显然比小货车高效，过道上东倒西歪的人纷纷迅速站起来向四边靠，挤得密不透风的车厢，竟然神奇地腾出一块移动的空间，扫帚用力推，大蓬的绿色褐色红色黄色夹杂着往前翻滚，雪球一样越滚越大。
过道对面的几个男女，一路没停地磕瓜子，瓜子壳随意吐到地上，铺了不薄的一层。列车员扫到这里停下来，握着扫帚直起腰，瞅瞅这几男几女，开口想骂，忍了忍没发作，换了句表扬，“真善吃啊，你们！”
来潮一样，乘客站起来，落潮一样，又坐下去，暂时归于平静。艰难地推动涨潮落潮，携带着垃圾一路向前，真难为列车员了。
还好这次火车没有太晚点，十六个小时，到了济南站，德鹏从上车到现在，一直笔直地站着。挤到车厢门口下车太费劲，与以往一样，德鹏并不急着往车门挤，就等着从车窗下。
火车哐哐当当喀喀嚓嚓靠向站台，终于停住。
德鹏站在过道上贴着小桌，从行李架上拿下两个大包放到脚边，向前探身，双手上举将车窗抬起。东北男以为他要爬窗而下，从座位上起身准备让路，德鹏说，“谢谢，不用不用。”东北男有点纳闷。
德鹏双手往车窗的下框一搭，身体一纵，两脚离地双腿贴胸，飞越过小桌面，从窗户穿出，手一松，稳稳地站到了站台上，转过身来，冲陈吉招招手。陈吉把两个包裹一个个递给他，东北人的几双手赶紧伸过来帮着托住包底，一片惊叹，“乖乖，好功夫！”心里暗叫，“好险啊，得亏抢座那会儿没动手。”
听着他们的惊叹，陈吉内心洋洋得意，脸上也止不住的笑意荡漾，他们又准备起身给陈吉让路，陈吉也说，“谢谢，不用不用！”东北人更是佩服得身体向后一倒，“乖乖，这个也会功夫啊？”只见陈吉麻利地爬上小桌，坐在窗框上，将两腿吊到窗外，德鹏一把将陈吉抱了下去。
德鹏拎着两个包大步在前走，陈吉小跑着跟他后面，“你怎么能为了给济南留下第一面好印象，就站那么久？你真幼稚，到济南再换军装不行吗？”
德鹏说，“其实我就是故意想考验自己，看看自己有多大的毅力和忍耐力。”
“哎呀！”陈吉不知说什么好，“站这么久，你不累吗？”
“没事。”
出了站，天快黑了，打的来到国棉总厂，德鹏把陈吉先送进宿舍，待自己进了招待所坐到床上，觉得军用皮鞋勒得好紧，脱下袜子，发现两只脚全都肿了，感觉这种考验方法是有些傻。
第二天一早，德鹏坐公交车到东地军区业务部，找到洪光路，洪光路让自己的司机开车将德鹏送到东地军区科技院，到江院长办公室，江院长让德鹏去十所报到。十所是科技院众多的下属单位之一，就在大院内。
德鹏报完到，借了辆自行车骑着回到国棉总厂招待所，等陈吉下班一起吃了午饭，从招待所提出自己的行李去科技院，陈吉也骑着小舅妈给的小自行车跟过去。
从标山南路往西，过济洛路到师范路，一直往西，到北马鞍山路路口右拐往北，有座两辆车宽的水泥桥，桥两边细细的铁栏杆刷着蓝色油漆，黄锈斑驳，桥下的小清河两岸贴满灰色的干淤泥。过桥北头，左拐上粟山路，路南有家小饭馆，玻璃门外靠着的白板上用黄色粉笔歪歪扭扭地写着“土豆丝大盘五元”，还有一两间破矮小屋。路北第一家是日用百货店，里面倒有不少军用品，从军大衣军用雨靴到热水壶，琳琳琅琅五花八门的物品将黑洞洞的店塞得满满当当。过了这店，是一长溜作为科技院院墙的二层楼门头房。粟山路路面全是黑乎乎的灰，这里地势较低，小清河河道又太窄，经年累月淤泥积压的太多，下一点雨，河水就涨出小清河，在科技院门前的路上积水，一个水洼接一个水洼，走路根本过不去，雨下的稍大点稍长点，过往的汽车都容易在里面熄了火。
再往西五百米，到了东地军区科技院的大门，两个四四方方的水泥门柱顶上，鲜红的五角星永远放射光芒万丈，满身正气满脸稚气的两位橄榄绿战士一左一右在站岗。
从陈吉宿舍过来，四五公里的路。
进入大门，横着的水泥路往西往东各有五百多米，往西同样是作为院墙的二层楼门头房，与门东面的二层楼门头房一样，部队发展三产时都租给了黄顶技校，挖掘机操作、烹饪、美容、理发等教室在一楼，学员与教职工宿舍在二楼。路西的尽头，是部队食堂和澡堂。
正对大门一条竖着的百米长水泥路，向北笔直指向三层办公主楼，将科技院大院分成东半院和西半院。紧靠路东和路西是带着高高的铁网的足球场和篮球场，入眼尽是灰黄，感觉有些挤有些仄逼。足球场、篮球场与主办公楼之间，又一条东西走向的路，划分出大院的南半院和北半院。主办公楼东面，是礼堂和卫生所。西边的足球场再往西，战士宿舍、车队、带独立小院的领导平房区，从南向北依次排放。东边的篮球场再往东依次是，三排六栋六层楼的红砖家属楼，一条由南向北贯通的道路，另外许多栋高高矮矮灰色或胭脂红石子外墙的家属楼。
十所在大院东北角，德鹏领着陈吉沿门头房往东，到尽头左拐，沿南北贯通的路一直向北上坡。道路的最后百余米坡度很大，两人都下了车，低头弓腰推着自行车往上。
爬到接近一半，路西有个水泥平台，是小操场，操场南面一个篮球架，篮球架后面是简易的自行车和摩托车棚。半环着小操场的是L型排列的两座二层小楼，朝东的二层楼下层是三间车库，上层一间象棋室和一间卡拉oK室，朝南的二层楼比较大，是十所的办公楼。如果继续爬坡上山，道路尽头仰面可见院墙和常年关闭的灰铁门，门外是粟山的半山腰。
德鹏的宿舍暂时安排在十所办公楼一楼大厅边的传达室，按说这是公共场所，不应该作为宿舍。