岩石腾蛇生成之年土曜月三日，干季的夜。
镰都本丸，也是最大、最主要的七层楼建筑，燃起熊熊火光，照亮了十里内的天空。
更有十倍范围内的人们，都可以看到这把仿佛由神明所举起的火炬，立在大地上破坏着黑夜的宁静与安逸。
待在这个大城市里个各个武装组织，如阴阳师联合、道士同盟、武士会馆……
以及规模最大的职业工会等等，其成员都是一脸狼狈样，眼睁睁看着大火无情地延烧。
甚至有数十人身上都挂了彩，担忧的脸上也都涂着泥。
本丸内的侍者三三两两奔出城门，其中还可以看到五名武士的身影、三个长得一模一样的话术师以及两名女忍者。
他们都是镰都内众所皆知的一群人，但他们所服侍的主人却未出现在逃离这场大火的幸运者名单中。
燃着大火的本丸是只准出，不准进的状况。
这一切都肇因于站在城墙上的那一十七人。
银发与皱纹好像是他们共同的标志，围着一席破旧的袍子，冷眼注目着面前的一切。
是这一十七人放了这一把大火，也是这一十七人将总共六百余人的武装组织挡在门外。
颓丧与伤心的镰都住民们都清楚一件事，这群人是过去在试炼森林中帮助过自己，躲过那场名之为黑羊浩劫的灾难；
而自己的能力比起他们也是差了天南地北。
不过镰都的住民们还抱持着一个希望，忍者大师还在本丸中！
能够跟这群人斗的，或许只有那个最不像人的人类了。
燃烧的天首阁内，忍者大师手里抱着刚满月的小婴儿。
肥胖的身躯冒着油脂般的汗珠，平常很难看见的瞳孔这时却是瞪大了直盯着前方。
有别于一贯的嬉皮笑脸，他表现着些许的困惑与些许的担忧。
这些都证明了他还是有人类的感情。
“雨彦，你还不跟着其它人离开吗？”
摇摇圆滚滚的脑袋，像是要抗议他的女主人所给予的命令。
浓烟在天首阁巧妙的设计下，全朝着外头散去，但火焰依旧无情地延烧着每个角落。
分坐两排的十名一心武士，每个人身上的衣服或多或少都有些烧焦的痕迹，甚至还有小小的火花燃烧着衣角的末端。
但他们却没有表现惊慌失措的表情，反而很坦然的面对着将要来临的死亡。
因为他们早已下定决心，要陪主子走到任何地方，即使是奈落之国。
而依偎在主位的两人，已经被火光照得看不清脸庞，但他们还是看到了雨彦的动作。
穿着紫色和服的女性柔和地站起身，肢体的奇妙律动给人无法言语的感觉，就像是和服上的千羽鹤在大红色的火光之中活了起来。
“会带来这样的结果是我们已经预料到的，但我们一点都不会后悔，这只是违背与武神所订下的承诺而换来的代价。
不要让我们白白牺牲好吗？他们也只是要背约者的生命而已，与违背约定所生下的孩子无关。”
“是的，”
穿着简单的淡青色素色和服，城的主人也走到自己的发妻旁。
“为了孩子，接受这样的结果我一点也不会后悔。”
握住妻子的手，相视一笑。“
哪还需要再要求其它。
况且有一心陪我们上路，我还嫌十个人太多了呢。
帮我好好照顾孩子，这是要你们活下来的理由。”
抱着小主人的忍者妥协了，他了解到自己未来的生命将交托给怀中的可爱婴儿，而现在也没有任何理由与主子一起死在这种地方。
原本熟睡的婴儿被吵醒了，但却不哭也不闹，反而咯咯的笑着，彷佛四周围火红色的光芒是世界上最有趣的玩具一样。
看见了孩子的笑容，身为母亲的人只有些许的不忍。
带着平静的表情看向忍者，用眼神责备着还不离开的两人。
但随即她也释怀了。
“也对。假如是你，还能待上一阵子再走吧。”
“跳舞吧，小紫！”
“跳舞？”
随即她理解了相伴多年的人心中的想法，微笑地点点头。
没有鼓声，也没有音乐，有的只是火焰的哔哔剥剥的声响。
两人拿出扇子，翩翩起舞。
一切是那么地自然，一切是那么的曼妙，轻飘的舞姿宛如优雅的鹤正怡然自得。
火焰开始吞噬天首阁的四面与屋顶，但却不影响起舞的两人，这里反而像是最华丽的舞台。
躺在忍者大师的怀中，小婴儿兴奋地看着父母的舞姿。
火焰飘落两人的身上，和服四处燃起些微的火光，但这只是更衬托出他们的不平凡。
扇子收拢，身为父亲的人凝视着孩子的漆黑瞳眸，浅浅一笑。
这也是最后的笑容。
被火舌吞噬而塌下的天花板淹没了眼前的一切！
但小婴儿却像是看到一幕难得的表演以最豪华的方式作结般，而高兴地大声笑着。
抱着婴儿的忍者只有头也不回地跑了出去。
在可以了望整个镰都东面的阳台上，雨彦看到了一个御剑而立、浮在空中的老人。
他带着不忍的眼光看着还未完全逃离的忍者，与怀中那名婴儿咕噜转的大眼睛。
轻叹了一口气。“或许这些死规矩是该改了。告诉那娃儿，想要报仇的话我会等着。”
吞了一口口水，忍者只是摇头，却没说清楚他摇头的意思，便跑离了老人的视线范围。
看着忍者那臃肿的身躯隐没在充满火光的走廊里，老者又是轻叹一口气。
脚下长剑光芒霎时大作，如流星般带着他的身体，划过被火焰照亮的黑夜。
“阿妹的奶子大又圆呦～哥哥的大手揣呀揣呦～却不见妹来叫声哥，只顾着自己嘿嘿喉～”
顶着破锣嗓，吆喝着怪腔怪调的山歌，他是被世人尊称为剑圣天剑绝刀的男子。
不过很明显的，他自己是没什么身为传奇人物的自觉……
天剑早已毁损在他那最高技艺之下，而绝刀也早就被当成不值钱的垃圾丢到某处；
至于谁捡走了，现在的他可想不起来。
身上连一把烂铁剑都没有，有的只是一支大酒坛。
抓着系在坛口的麻绳，任由酒坛挂在肩后。
一晃一晃，没封口的坛子却也溅不出多少酒。
没为什么，醉醺醺的剑圣应该可以说明很多事情。
踩着摇摇摆摆的步伐，剑圣来到一群好朋友所住的村庄。
这一天村庄显得特别的安静，虽然以往这里同样给人宁静的感觉，但却不是像这一回般毫无人气。
“怎么一个人都没有呀？”
“汪！汪汪！”
狗叫声吸引了酒醉的剑圣注意。
一只黄色的大土狗正坐在杰克背后不远处，吐着一截舌头，迎接着偶尔来村子闲晃的男人。
见着了熟悉的黄狗，杰克慢慢走了过去，嘴里又唱起来了。
“黄呀黄，你可知，老鬼们死去哪？黄呀黄，你若知，还不快快告诉咱！”
大黄狗怎么可能会说话，它仍只是对着杰克轻吠了几声。
不过这可惹得他有些生气，蹲到了黄狗面前。
狗儿正兴奋地走向前摇着尾巴，舔着杰克的脸，但却被一把抓住了嘴，跑也跑不掉。
“我叫你说话你是不会说吗！讲呀！老鬼们死哪啦？”
“呜～呜～”
被吓到的大黄狗努力挣扎着。
一挣脱了杰克的掌握，飞也似的跑进村子里。
看着狗儿逃开，杰克只是昏沉沉的站起身。
舔了舔干涩的嘴，甩过背后的酒坛，仰头，又是一大口下肚。
“啊～！”
用衣袖擦着嘴，打了一个饱嗝。
“本想找人聊酒喝天的，嗝～！
这下子只有自己来了，真是无奈呀。”
摆出一个夸张的委屈表情，杰克一边摇着自己酒气上冲，红透的脑袋，一边朝着村外走。
只见黄狗又叼了样东西跑来他身边。
取过了沾满口水的铁牌，在衣服擦了擦。
又打了一个嗝后，才定下眼看着手中的事物。
“是啦！也十九年了。看样子得走一趟东南了。嗝！”
将铁牌收入怀中，又灌了一口酒，这才摇摇晃晃的走下山。
前头的树林有别于普通的森林，参天大树与低矮的树丛层层相叠，形成一个浓密的苍绿色景观。
空中飞过一只嘎嘎叫的亚龙。
站在地上挺起高过树林的身躯，巨大的长颚暴龙正在想如何把天上那只飞龙打下来吃。
怪异的啸声如突风，扫遍整座试炼森林。
这让杰克打了一个冷颤！“哦～想尿尿。”
走在树林的羊肠小径中，判断出刚刚那股寒意的来源。
人称剑圣的男子这时一手拉开了裤子，站在树下。
“啊～人生一大乐事呀～舒坦！舒坦！”
金黄色的身影闪过不远处，悄然无声。
看准了时机，通体金色绒毛的飞刀鼬窜出！
施展开最引以为傲的利爪与锐齿，朝着杰克的背后偷袭。
这一切快如电光火石，酒坛子已经准准的砸向飞刀鼬的脑袋。
“匡当”
一声，不知道飞刀鼬是被酒醉死的，还是被酒坛砸晕的，反正它现在只能倒在杰克的跟前，一动也不动。
水龙头还未关上，裤子也理所当然的还未拉起。
醒一半、醉一半的男人失望的举起右手的麻绳，原先缚在绳上的酒坛子已成过去式。
“唉～”
抛掉手中剩余的麻绳，抖了一抖后拉起裤子。
“算了算了！少坛酒，多块肉，也不能说划不来。”
倒拖着飞刀鼬那金黄色的绒尾，剑圣又扯着破嗓子唱起歌来。
“天脏脏，地麻麻，风吹草低见爹娘……”
围绕着杰克的周遭树林间闪过一个又一个金黄色的身影，数量之多，可能连龙都会退避个三舍。
但正高兴地唱着歌的男人哪管得了这么多，仍是自顾自得大吼大喊。
手中倒拖着的飞刀鼬则是在地上留下一道长长的拖拉痕迹。
“君不见走马川行雪海边，
平沙莽莽黄入天。
君不见黄河之水天上来，
奔流到海不复回！
君不见青海头，
古来白骨无人收；
新鬼烦怨旧鬼哭，
天阴雨湿声啾啾……”
扯着破喉咙的剑圣突然止了声、停了步。
却不是意识到自己歌喉之差，只是因为要走的路被一大群飞刀鼬挡住。
环顾四周，几乎看得见的地方都站满了他们金黄色的鼬鼠身体，搞不好整个试炼森林的飞刀鼬都聚集在此。
满不在乎的剑圣笑了一笑，醉意仍有三分。
又打了一个饱嗝后才笑眯眯地说着：“怎么？今天是发生什么大事嘛，需要摆这种仗阵迎接我。”
手中依旧抓着那只被他打昏的飞刀鼬。
一匹体型在飞刀鼬中不算大也不算小，但那身金毛却是所有飞刀鼬里头最为闪亮的，那条金尾也远长过它的身躯。
这匹最为独特的飞刀鼬四脚着地，弓身向前行了几步，在飞刀鼬群与杰克之间放下一根黄澄澄的物体，才又退回到自己的同伴之间。
看清楚了摆在地上的东西，杰克没好气的笑了笑。
“黄鼠狼给鸡拜年，叫做没安好心眼儿。那黄鼠狼提着鸡拜年呢？好吧，算你们的了。下次记得了，别再来找我麻烦了。”
放开了手上的绒尾。
倒在脚边的飞刀鼬立刻翻起身，一溜烟地逃窜入树林中，杰克才走向前捡起地上的香蕉。
围着剑圣的飞刀鼬群朝着这奇特的男人笑了一个奇怪的笑容，像是带点钦佩的心情在里头。
没一会儿，聚集起的飞刀鼬群化整为零，散入试炼森林。
又将香蕉收入怀中，杰克再度迈开他的伐子，扯开了喉咙。
“走，走，走走走！我们大手拉小手。走，走，走走走！一同去跳楼。白云悠悠，蓝天看着我……”
“唰，唰唰唰！”
“噢！杰克，是你喔。我还以为哪个呆子敢在试炼森林中鬼叫的。”
抬头看着拨开树丛，跟自己说话的黄铜龙。
它巨大的身躯虽然没有树林高，但相比较之下人类顶多到对方的膝盖底而已。
放松了全身的力量停在最高的树丛顶，却只有让浓密的树丛稍稍凹下一点，可见试炼森林中的植物有着不输给动物的韧性。
不过这还引不起这个男人的好奇或讶异，他不满的抱怨：“我是在唱歌呢，说我鬼叫的太失礼了吧。不高兴，咬我呀！”
“喉喉！谢了。我不想因为吃了你而酒精中毒，被同族的龙嘲笑。”
黄铜龙毫不客气地反击着。
被重重嘲笑的男人倒是不以为意，将不满的表情收回到箱底，换上笑容。
“别提那些了，能载我一程吗？”
对于这样的要求，黄铜龙感到相当的讶异。
小时候看着自己长大的长辈曾说，龙群们之所以远遁到世界的各个角落，就是不满人类们指使东、指使西的行为。
高傲的龙是不可能接受别人轻视的对待；更别提更早以前，大陆上的人类是被龙群统治管理的。
这个男人不应该不晓得这些事情吧。
“别装出那一副想吃人的表情啦。呐，这是车马费。”
自怀中取出东西抛给黄铜龙，杰克笑着等待回答。
看着手中那根黄澄澄，且闪闪发亮的香蕉。
黄铜龙心里想，很多时候一些不必要的坚持是可以摆到一边的，反正自己也只是要求一个合理的对待而已。
表情一变，笑笑地问：“你想要去哪里？”
“嗯～”
杰克想了好一会儿。“
先到大陆东南的河洛三镇，再慢慢找其它人好了。那就河洛三镇吧。”
“不要。”
面对着黄铜龙爽快的拒绝，杰克着实傻了眼。
只听黄铜龙解释着：“我不喜欢人多的地方，而且那里还有点远呢。找一个一天内可以来回的路程就好了。”
“好吧好吧！”
无奈而妥协的男人只有另觅地点。
“那就送我到北苍山下的贤子江上游吧。我曾在那里丢下一艘小破船，不知道还能不能用呢。那里只是往南方一点距离而已，不会再不行了吧。”
“没问题，上来吧。”
微笑着将手中的香蕉连着皮丢入口中，吞下肚后，黄铜龙笑嘻嘻地指着自己的后背。
没一会儿，杰克就像一只敏捷的猴子一样，迅速地跳上了黄铜龙的背。
“那就麻烦你了，我先睡一觉。别把我摔下去哦。”
“放心吧，我会在到达目的地后再把你放下去的。”
不管背上的人类有没有坐稳，黄铜龙用力挥动双翅，带着它庞大的身躯飞向天空。
而杰克呢，他早已调整好姿势和位置，在黄铜龙的背脊上安然入睡。
一叶扁舟在江河上缓缓漂流，宛如一位孤独的旅人，却透露出一丝自在。
舟上的人悠闲地躺着，脸上盖着斗笠，仿佛在沉睡，又仿佛在享受阳光的温暖。
他翘起的赤脚悠闲地夹住钓竿，简陋的竹竿末端系着一条细绳，粗糙的手工竿就像它的主人一样，不拘小节。
水底的鱼钩也在悠闲地随着水流上下飘动。
它为什么如此悠闲？
原来，上面本该挂着悠闲的鱼饵，却不知道被哪条悠闲的鱼儿偷偷吃掉了。
没有了鱼饵的鱼钩自然吸引不到鱼儿，所以它也显得很悠闲。
当然，偶尔也会有笨鱼来戏弄鱼钩，不过却没有哪条鱼会悠闲到自愿上钩。
随着和缓的江流顺流而下，在这个干燥的季节，沿岸的人们大多依靠撒网捕鱼维持生计。
偶尔有渔夫看到这艘不知驶向何方的小船，划船靠近后只是微笑着，然后默默地离开，继续为自己的生活忙碌。
毕竟，打扰睡觉的人是不礼貌的。
不过这样的悠闲却无法永远持续下去。
“看着点！看着点！小心呀！”
“碰！”
剧烈的冲击摇醒了睡在舟上的人。
慌慌张张起了身，捞起掉进水里的钓竿，扶正了头上的斗笠。
贵为剑圣的男人吁了一口气，才发觉到自己撞上了艘小渡船。
摆渡的老翁用船橹撑着自己的小舟，避免两艘船碰在一起。
而渡船上的客人一个个都张大了眼睛，看着不知打哪来的冒失鬼。
不过却有一人的态度有些特别，她像是认得这个冒失鬼是谁。
“这位老爷，您怎地睡成这德行？碰沉了，可谁都没好处呀。”
老翁略带责备的眼光说着。
摸着后脑袋，杰克哈哈大笑。
“对不起，对不起。对了，这位老先生，这里是哪里呀？”
“您老──外地来的吧。”
老翁看着杰克有别于东方人的金发碧眼，才下了这判断。
“这儿是贤子江的摆渡路线之一，朝着前头的春花镇走。”
“哦～到这里啰。”
笑着将钓竿收好线，拿出了船桨。
跟老翁道了谢，杰克慢慢划着小舟。
保持段距离，准备跟在渡船的后头上春花镇打打牙祭。
见到了舟船停泊处，杰克的小舟先一步划靠岸。
挑了个偏僻的空船位，系好自己的小舟，便提着鱼篓子跟钓竿上了岸。
走没一段路，就被三五名壮汉挡下。
只见块头最大的一个向前走了几步，拉起袖子便朝着杰克发话。
“兄弟，拜过码头没有。这里停船的规矩是大船五十钱，小船二十钱。看你这艘破船，勉强算个三十五钱好了。”
看清楚了杰克身上的行头，壮汉伸出手挥了一挥。
“在我们这儿，捕鱼的规矩是一百钱。你上上下下凑一凑，打个折扣算一百五十钱好了。乖乖的缴吧。”
瞧着肌肉没几块，肥油倒是快要滴出来的手掌，杰克笑笑地举起篓子响应：“可是我没钓到半条鱼，这也要算捕鱼可太过分了点吧。”
微一怔，壮汉很快的恢复了神志。
肉掌又是晃呀晃的。
“瞧你穷酸样，连鱼儿都不上钩。那就算个空篓子费好了，加加减减一百钱，别再讨价还价了。”
“别闹了。”
杰克有些好笑的说着：“我身上可也没多少，给了你一百钱，我可要饿肚子了。”
“你饿肚子好过大爷饿肚子，谁还管那么多。”
壮汉似乎是有点不耐烦了。
“你可知大爷我背后的靠山是谁吗？”
“除了你一双拳头，背后几个兄弟外，还有其它人吗？”
“大爷我背后的靠山可硬着呢，给我仔细的听好！
他老人家双眼如铜铃，两耳能招风，拳一舞就教强盗倒地，脚一踢就令贼人伏首。
正是九九武者榜上，排名七十有八的双拳定江山，封四海封大爷。
瞧你没三两肉，又是副白猴儿样，有名号的就报上来！”
听到发笑的杰克强忍下笑意，扳起一张脸。
“大爷我就是卵蛋如榴莲，屌大能撑船，屁一放就教黄狗撒尿，屎一拉就令黑狗起肖。
正是九九武者榜上，没排没名的杰克杰大爷……喔！搞错了，是杰克大爷才对。”