“为妃？”
明伯远冷笑一声：“我明伯远的女儿，就算在自家弃如敝履，但只要出了门去，便是皇后也做得。”
说着，他看向一旁的小厮，吩咐道：“去，喊二姑娘来见本相。”
“是，主君。”
然而，此时明礼已经回到了明家，不过她没有见到明伯远派出来寻自己的小厮，在踏入明府的那一刻山茶和崔嬷嬷便在等她，说老太太想见她。
明礼应了。
......
仁寿堂
漆黑的佛堂宛若黑暗的深渊，青天白日却不见一丝光亮。
屋里是木头腐烂潮湿的气味，汤药味道沁入骨髓，明老太太躺在床上，一只枯槁般的手腕从床幔里伸出，粗重的呼吸声不断传出。
“老太太近日病情愈加厉害，但孟氏不许大夫上门问诊，奴婢听闻二姑娘颇通医术，这才斗胆想请姑娘来看一看。”崔嬷嬷带着哭腔。
明礼微微皱眉，找她来看诊？
这理由，好烂。
明老太太的声音从床幔里传出，沙哑无比：“崔嬷嬷，你去外守着，我有话要同二丫头说......”
“是。”
崔嬷嬷退下之后，明礼便给了山茶一个眼色，她立马从袖口拿了一小包药粉递到了明礼的手中。
明礼走近了两步，笑着道：“祖母想要做什么？不妨直说。”
“祖母？”床榻上有起身的动静传来，明老太太透过纱帐看明礼，“我不是你的祖母，你也不是明礼，你究竟是谁？”
明礼倒是没什么反应，反将身后的山茶吓了一大跳。
二姑娘的身份被发现了？！她害怕了这么久的事情，终于还是发生了。
下一秒，只听明老太太话风一改：“算了，我也不在意你是不是明礼，言归正题，你不是想要温氏留下的嫁妆吗？只要你去杀了孟氏和明伯远，我便可以将那些仅存的嫁妆统统给你。”
“继续说。”
“你可知道，你母亲当年之死，另有隐情？”
明老太太一面说着，一面给自己垫了个靠枕在腰后，言语之间自信十足，似乎很确定明礼一定会毫不犹豫地站在自己这一边：“明伯远和孟氏这一对奸夫淫妇，就是杀害你母亲的真正凶手之一，这对夫妻，全然不将我这个母亲放在眼里，我要你杀了他们，支持仲远登上家主之位。”
听完，明礼不禁嗤笑：“你知道，为什么明伯远和孟氏都看不上你吗？”
明老太太皱眉，没有说话。
“因为他们的眼光在家族、在朝政。”明礼目光幽邃，说出口的一字一句都在往明老太太的心尖上扎：“而你，不管是入了京都也好，成为宰相生母也罢，即便被珠光宝气的衣裳裹了一层又一层，可终究还是改不掉你那拙劣的短见。”
这两句话，着实将明老太太给气了个半死：“明礼！你......”
“我什么？”
明礼冷淡说道：“你以为明仲远和明伯远是一个阶梯上的人吗？你以为明家之所以可以坐拥京都第一大世家是因为什么？明伯远这一生唯一可被人指点的就是有你这么一个粗鄙的生母，所以，他会纵容孟氏压你、辱你，因为孟氏的母族能给予他仕途的助力。只你，却只会困于深宅，为一些微不足道的蝇头小利纷争不断。”
“我告诉你，只要明伯远一死，明氏一族会立刻被政敌群起而攻之，顷刻之间，分崩离析，不复存在。”
明礼一把掀开帷帐，明老太太见状惊恐万分，她刚欲大喊出声便被明礼两下制服。
“做......什么，你，你放肆......”
明礼脸上浮现一抹笑意：“我正想着怎么除掉明仲远才好，祖母还真是一贯会替人排忧解难的呢。”
“什么意思？你什么......”
明礼一脸冷漠，她手上一用力，直接将明老太太的下巴给脱臼下来，然后将药包里的粉末全部洒进了她的嘴里，“放心，只是哑药而已，不会死人。”
“你以为我一开始问你要嫁妆是贪图明家财产吗？这是我母亲温挽留下的，本该就属于我们，至于你是什么狗头嘴脸的东西，竟敢拿这些来威胁我？”明礼轻笑了一声，她的眼中泛起了一抹杀意与狠厉，“你错了，我要的，是整个明家！”
话落，她直接将明老太太的两根手臂掰断，因为哑药被灌了下去，明老太太连喊叫出声都做不到。
紧接着，明礼从发间抽出一根细长的银针，干脆利落的将明老太太的手筋脚筋全部挑断，鲜血流了一床，而身下的人已然昏死了过去。
山茶默默看着眼前的一切，也跟了二姑娘这么些天，见血也是见惯了。
此时，屋门被打开，明器和六六两个人满头大汗的拖着被敲晕了的崔嬷嬷走进来。
明器抹了把汗，又递了块玉佩过去，说道：“二妹妹，这是你要的我父亲的玉佩。这里完事儿了吗？方才见到大伯身边的砚台，正寻你去祠堂呢。”
“完事了。”她接过山茶递来的帕子将手上的鲜血擦拭干净，又将玉佩随手扔在了明老太太的榻上，“好，那我这便去。这里就交给大哥哥了？”
“你放心！”明器拍了拍胸脯：“母亲已经吩咐过我了，只要是二妹妹说的话，我一定照办！”
明礼微微点头，给六六使了个眼色示意他顾好这里，她则带着山茶离开了此处。
二人一前一后地往内院书房走去，山茶捏着裙摆，犹豫了许久后，终于喊出了一声：“二姑娘。”
“山茶，”明礼似乎是一直在等她喊，“我是薄情之人，虽说姐姐的父亲、祖母、叔伯也是我的亲人。但于我而言，他们与陌生人无异，他们欺辱过姐姐，就该死。”
明礼抬头，迎上日光：“明伯远位极人臣，权大势大。你说，姐姐会不会也喜欢权利的滋味？”
其实，今日沈恪的一番话是让她动了心的。
她现在顶着姐姐的名字，她若能成为宰辅，那往后，每当世人听见姐姐的名字，第一时间想到的不会是被迫成为官妓，不会是二嫁之身，只会想到姐姐是当朝权势第一人。
山茶一愣：“二姑娘的意思是，想夺明家之权？”她抿唇，又道：“可您不是已经答应和张小世子成婚吗？二姑娘，我家姑娘常说这世上很大，能找到一个两情相悦之人着实不易，您要是真喜欢，就此成婚也是好事一件。”
“两情相悦？”明礼苦笑着，继续往前走去：“我这样的人，没有真心，只有利用，只有算计。”