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余小修挨打后,就发起了热,纪家连个大夫都没有给找,余舒被纪孝谷派人盯着出不去,就使刘婶避开人到长门铺街上去请贺芳芝。
傍晚的时候,贺郎中跟着刘婶赶到了纪家的杂院,因他之前就给重伤的余舒看过病,后来又一直上门为赵慧诊治,故而对余舒姐弟两个的情况有几分明了,如今见到余小修好端端被打成这样,腹中虽有疑问,但还是先看了余小修的伤势,打开随身的药箱给他换了外敷的药膏,又开了内用的药方。
余舒没有多解释余小修挨打的事,让刘婶到门口守着,给贺芳芝鞠了一躬:“贺郎中,我和小修这样,眼下是出不去纪家了,但我慧姨尚且病中,只靠邻人照料,我实难放心,还请您走一趟,帮我向慧姨报个平安,暂代我照拂她一二,余舒不胜感激,来日必报您恩情。”
贺芳芝听闻过余舒的事,知道她同赵慧本无亲戚,却在危难时不舍不弃,对这孩子的重情重义本就欣赏,见状,只是一犹豫,便伸手虚扶她:
“快起来,我答应你就是。”
余舒没让贺芳芝告诉赵慧说余小修挨了打,只请他寻个借口,安抚了赵慧,又将身上所剩不多的银两全拿出来相赠,贺芳芝拒不接受,最后余舒只好只给了他这次诊金和药费。
“烦劳贺郎中帮我去泰亨商会总馆送个口信,说我有事这几日不能去,还有把这个交给裴总管。”余舒掏了怀里记录天气的小册子,撕了记录有最近五日天气的那两张下来,折起来递给了贺芳芝。
贺芳芝没看是什么,就收了下来,刘婶送他从后门离开。去医馆抓药,余舒拿手巾拭了拭余小修脖子上的汗,端了水盆出去换水,看到傻站在院子里的秋香,脚步一顿,就把水盆给了她。
“去打盆水。”
“哦、哦。”
余舒折回屋里,坐在床边上看着余小修乌朦朦的后脑勺,手背贴在他滚烫的小脸上,余小修脑袋轻轻动了动,更靠近她的手。他做了一个下午的噩梦,断断续续的呓语和痛吟,这会儿总算安稳地睡着了。
余舒看着手指上黑乎乎的指圈。想到了青铮道人,心情十分复杂,事出突然,当时她没有反应过来,现在静心想了。她今朝处境,难道青铮就没有算出来吗?
恐怕他是心中有数,还推波助澜了一把,借着买红绳,把她送回了纪家,不然义阳城那么大。怎么偏偏纪孝谷就在孔家易馆里等着她。
余舒不相信青铮是故意将她送入虎口,可他偏偏这么做了,原因是什么。余舒暂时没有心情深究,但是她知道,现在要靠青铮脱困,是不可能了,有赵慧命危一事在前。她十分肯定,在这件事落幕之前。青铮不会再露面。
那她就要另想办法,甩掉纪家。
刘婶还没买药回来,纪孝谷就派了人到杂院找余舒,余舒留下了秋香照看余小修,跟着来人去了。
前一刻还是土墙棚屋,昏灯冷壁,穿了几堵墙就来到了朱檐琉瓦,窗明几净的地方,纪孝谷在西跨院一间穿廊子的饭厅里见了余舒,她去到时候,他正在用晚饭,手指夹着红竹条的筷子,夹着菜送入口中,一桌子菜肴,红红翠翠,拿荷边儿的青瓷一盘盘装了,看一眼便引人口欲,而余舒瞧见只觉得胃里恶心。
她知道纪孝谷不觉得什么,在他眼里头,他们姐弟两个,大许只是纪家养出来的两条狗,因为施舍了几顿饭,养了一阵子,可以拿来打着出气,也可以拿来当赠品附送。
纪孝谷拿起手边的白绢巾擦擦嘴上的油光,又接一口茶漱了漱嘴,吐在脚边的痰盂里,口里清爽了,才抬头看向余舒,先端详了她的脸色,很满意从她脸上看到了几分白天没有的驯服。
“想通了吗?”
“想通了。”
“好,”纪孝谷笑了笑,他眉毛长的弯弯的,笑起来给人一种和气的假象:
“我知道你心里头肯定要记恨我,不过没关系,我不会和你一个孩子一般见识,我瞧着你是有几分聪明在,好好想想就知道,那薛家是京城里数一数二的高门,真能进得了那样的人家,对你来说不见得是件坏事。今天晚了,你回去好好睡上一觉,薛家已经来了人,明天我会派人去教你该有的规矩礼数,你好好的学,没准后天我就会带你过去给人瞧,不出差错,这门亲事是订了的,但万一是你耍滑头,让我们纪家丢了人,坏了这桩婚,什么下场,我想你应该清楚。”
余舒抬头看着一眼纪孝谷,板着脸,闷声道:“规矩我会学好,你的话我也会听,不会乱跑,能不能不让人盯着我,允许我出门?”
余舒的反应在纪孝谷的意料中,作为一个成功的商人,他很喜欢这种将人情绪掌握手中的感觉。
“不行,这桩亲事订下之前,你就老老实实地待在宅中。”
余舒皱眉,任谁都瞧得出她现在不满,纪孝谷满以为她会发作,可她却忍了,低下头,又道:“那能不能让小修和我住一起,他伤的很重,我不放心他不在我眼前,还有刘婶,一直都是她照顾我们姐弟两个。”
“可以。”这回纪孝谷大大方方地点了头,他需要余舒老实听话,不给他惹麻烦,如果逼得太紧,狗急了也会跳墙。
“谢谢三老爷。”余舒暗松了口气,她提出要求出门是个幌子,真正想要纪孝谷答应的还是将他们姐弟两个放在一起,而不是分开隔离。
她还没有计划好如何脱困,但要离开纪家,前提条件之一是余小修和她在一起,少了余小修,她哪儿都去不了。
“来人,送小姐回去。”
余舒被人领出去。下了台阶,走几步,回头望了一眼厅里头正在仰头喝酒的纪孝谷,眼里蓄起了冷笑。
而在脱困之前,她会给纪家一个难忘的教训。
* * *
纪家第二天一早,就带上礼品去了别馆拜访,还是徐力面见了他们,而昨晚上惊鸿一瞥的薛家大少爷却不曾露面。
纪孝春问起来,徐力只说大少爷还在休息,别的半句不肯多讲。就将话题转移到了那个顶替纪小姐八字的小妾身上,提出明天让他们把余舒领来,让薛家带来的易师相看。
同是命格最低劣的两种。贱命女和寡命女相似却不同,前者只是自身命贱,后者却要克应旁人,薛家会如此谨慎,情有可原。
临走前。徐力让下人捧了两只礼盒,随手给了纪孝春,说是一份送给纪老太君,一份送给纪四小姐,纪孝春收下,出门上了马车。好奇地打开来看,当时便倒抽了一口气。
薛家送给纪老太君的是一株紫灵芝,色皮紫黑。油光漆亮,这样品相的紫芝,已超出了药草的范畴,堪称为宝。
而送给纪星璇的则是一幅画卷,纪孝春拉着卷轴。让纪孝谷抖落开了,一幅春兰花图。目及落款上的名号和章印,纵是见多了宝贝的纪孝谷也由不得手抖。
马县令看他兄弟二人失态,凑过头来看,见那落款,吃惊喊道:“是静敏先生的画!”
薛家送的,必定是真迹,马亭献着迷地轻抚着画卷,羡慕道:“也就是薛家这等人家舍有这样的手笔了。”
纪家两兄弟面面相觑,获赠的喜悦反倒是不如由心底生出来的畏惧,出手这样两份见面礼,才是真正的豪门气势,压的人抬不起头。
纪孝谷看着眼前摊开的两份礼,突然间有些质疑起父亲的决定,为了等待七皇子那边的反应,就这样拖着薛家,将来一日,即便是他们攀上皇亲,薛家若是发怒,纵有七皇子挡在中间,他们真吃得消吗?
* * *
昨晚上余小修被抬到了余舒现在住的小独院里,刘婶跟着一起过来。
第二天早上,余小修的烧还没退,纪孝谷派来教余舒规矩的婆子就到了,同来的还有一个裁缝,余舒正在给余小修喂药,就被拽了出去,拉拉扯扯量了身段。
裁缝一走,那姓黄的婆子就拽着余舒的胳膊,皱着眉毛,前前后后把她看了一遍,一边挑毛病,像是买菜选猪肉似的,解了她的头发,掐了她的腰,最后还举着她的手指查看她指甲的长短。
余舒不懂,便不知道这样的婆子是专门给大户人家调|教小妾的,当年翠姨娘进了纪家,就曾被教训过一个月,有了样子,才被允许侍候纪孝谷同房。
“这头发怎么短这么多,嘴上都起燥皮了,站步的时候不要叉腿,腿并拢、并拢!”
黄婆子的鞋子在余舒前脚尖踢了几下,硬是把她的齐肩步纠正成内八。
余舒瞧这妇人年纪一把,又没对她说什么尖酸话,默念了几句“尊老爱幼”,就闭着眼睛由她折腾。
“这戴的是什么?”黄婆子捏着余舒左手食指上带的黑色指圈,就要往下拔,余舒好整以暇地看着她,并不阻拦,果然那婆子拔了几下没有拔掉,就放弃了,转而纠正起她身上其他不妥的地方。
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