那男人长了一双与阿萝一样的丹凤眼，肤色较深，两人站在一处倒像是颜色分了深浅的陶俑一般。
他将自己的妹妹护在身后，周身的气势顿时凌冽起来，对着身后的随从道：“都拿下。”
凌双双鼻子里哼了一声，正准备上前，莫应星不着痕迹地往前半步护在她身前，给了她一个稍安勿躁的眼神，这才道：“怎么，天子脚下，你们无故伤人，还要仗势欺人吗？”
周围的人对着那几人指指点点，其中有人喊到：“连咱们的莫将军都不认识，到底是何方神圣？”
“当真是有眼不识泰山，可笑可笑！”
“你们才是有眼不识泰山！”那名叫做阿萝的女子立即反驳道。
眼看着围观的人越来越多，那人还怒视着莫应星等人，不愿退让一步，忽然众人就听到有人朗声笑到：“既然是远方来的贵客，何必如此大动肝火？不如坐下来喝几杯，我们中原有句话叫做‘不打不相识’，如今倒也十分应景。”
众人往望镜楼的门口望去，袁无错一身大红缂丝长袍，宽肩窄腰，身形高大，正站在台阶之上望着对面那人。
到了望镜楼的雅间里，众人才知那男子竟是荆国二皇子柘洛图兰和四公主雅约萝图兰。
凌双双对那劳什子的荆国皇子公主没有半分兴趣，提了她心爱的螃蟹花灯便准备与薛云初一道换个雅间，却听那柘洛图兰道：“凌姑娘，方才是我阿妹唐突了，还请莫要见怪才是。”
说着便对着雅约萝道：“还不快给人家道歉！”
雅约萝瞪了自家兄长一眼，转了脸便“哼”了一声，死活不愿开口道歉。
凌双双自然不稀罕那声“对不起”，虽然对那个柘洛倒是有了几分改观，但对那个叫雅约萝的公主实在是没什么好感，便对着他们二人拱了拱手道：“我还有事，就不打搅你们商谈要事了，告辞。”
莫应星跟出来几步道：“你先去那边等我，一会儿我来寻你。”
凌双双没反应过来他说了啥，只“嗯”了一声，继续往前走。
薛云初闷笑了几声，她才反应过来，脸又红了起来，道：“哎呀，谁要等他！”
说完，跺了跺脚便走得飞快，薛云初在后边喊到：“走慢些，仔细那花灯！”
不知袁无错与那柘洛图兰说了些什么，等他赶来薛云初他们这个雅间的时候，菜已经上齐了。
薛云初问道：“他们都走了？”
袁无错点头道：“嗯，原本是出来看咱们汴梁的花灯，兄妹二人起了争执，那公主这才一路冲撞，与你们起了争执。你师姐没事吧？”
“没事，虽然险些叫她偷袭得手，好在小莫将军来得及时。”
凌双双不满地道：“就算她偷袭又怎的？花拳绣腿，若不是投鼠忌器，顾着护着我的螃蟹灯，定然叫她有来无回！”
莫应星忍着笑望着她，这才递过去一只细长的匣子道：“送你的。”
凌双双“噢”了一声接过那盒子，一秒钟从炸毛小猫切换到温顺小猫，看得莫应星越发忍俊不禁。
元宵节前一日，铭轩帝就将袁无错宣召进了宫。
为了换回三王子舆策图兰，荆国人给的方案是：愿意以和亲的方式，将四公主雅约萝嫁给皇室中人，与大萧修永世之好。
袁无错当场就拒绝了，新帝尚无成年子嗣，赵太妃的儿子还小，一时间哪里有那娶公主的人选？何况有城池可以割让，一个公主不足以让大萧放弃唾手可得的边陲九城。
何况那九座城池原本就是荆国人从前朝皇帝手里夺走的，如今不过也是拿回来而已。
一场以四公主和亲换三皇子的商谈不欢而散。
朝中大臣纷纷要求不必退让，荆国三皇子为荆国皇贵妃所生，其母家掌握着荆国的经济命脉，九座城池势在必得。
柘洛将嫁妆加到了十万头羊和三十万两白银，但袁无错只说了一句：“这些嫁妆可堪为齐王妃。”
齐王便是赵太妃所生的铭轩帝第七子，如今也不过九岁而已。
让她堂堂一国公主嫁给一个九岁孩童，简直是奇耻大辱。因此雅约萝气急于闹市狂奔，想甩脱她二皇兄一个人回荆国去，这才冲撞了凌双双。
一连三日，商谈都没有什么结果，这一日柘洛忽然就让步了，愿意割让九座城池，但前提是要将萧国公主嫁过去，以稳固两国关系。
一时间朝中的风向又变了，大臣们纷纷表示，荆国愿将九城归还，嫁个公主过去，倒是划算得紧。
薛云初闻言冷笑一声道：“他们倒是松口得快，凡是能交出一名女子就能解决的问题，在他们眼中竟都不是问题了！”
荆国想用公主换回皇子，萧国想用公主加一个敌国皇子换回边陲九城，一个个竟如此默契，牺牲起女子来，倒是眼睛都不眨一下！
袁无错见她面色冷了下来，知晓她已经有些生气了，便道：“那些老顽固恨不得当场就签了约书，但他们答应得如此之快，又顺口要求带回一位公主和亲，总叫人觉得这其中有什么关窍。”
“丞相他们准备将哪位公主嫁出去？”薛云初问道。
袁无错道：“严丞相举荐五公主，周太尉父子么——”他冷声道：“周翼琮倒是个另辟蹊径的。”
薛云初：“他肯定说的是将我嫁去和亲。”
袁无错道：“真是活得不耐烦了。”
“左右我已经与你定亲，这种跳梁小丑倒是不必理会他。”薛云初道：“五公主体弱，若是嫁去荆国，怕是受不住路途遥远，万万不可将她送出去和亲啊。”
两人沉默了许久，薛云初忽然想到：“他们僵持了好几日，怎的突然松口，莫不是耶邪率出了什么问题？病了？”
袁无错忽地转向她道：“你还记得舆策图兰说，不让大皇子前来商谈，特意给了信物让人去信换了二皇子和四公主来？”
薛云初点点头道：“大皇子与他并非一母所生。”
袁无错笑笑道：“此事极有可能，二皇子和三皇子都在咱们这儿，大皇子若是临时逼宫也未可知，如此，他们忽然松口就说得通了。”
“你赶紧叫人查一查，柘洛这边拖上一拖，左右咱们不急，着急的是他们。”
“你说得对，我这就让人去查，明早进宫面圣让皇上先拖上一段时日再说。”袁无错站起来，十分轻松愉快地道：“阿初，你真是我的福星，我都等不及快到成亲的日子了！”
薛云初被他这突如其来的转折弄得差点闪了腰，边上的凌双双道：“是该早点成亲，省得天天晚上翻墙，跟个蟊贼似的。”
次日起，柘洛想要向皇上询问将哪位公主嫁去荆国，得到的是皇上事忙，暂时没空的答复。
就这么拖了五六日，袁无错收到了飞鸽传书之后，终于让瀚衡帝将一颗心放进了肚子里。
耶邪率忽然病重昏迷，如今守在他身边的皇子中，只有大皇子最有机会继承皇位，如果耶邪率撑不到柘洛和舆策回去，他们怕是再也回不去了。
为了表示自己十分不着急的态度，这一日，瀚衡帝大发慈悲，安排了一次柘洛和舆策图兰共赴宫宴。
坐在贵宾座的柘洛面对着满桌佳肴和面前轻歌曼舞的美人，心里则如同油煎一般。待看到被养得白胖了不少的舆策，心头愈发地急切，一双眼只是盯着舆策不停地使眼色。
舆策带着十分玩世不恭的笑，状似看着面前那些腰肢柔若无骨的舞娘，余光则扫过坐在福宁公主和驸马身边的薛云初，脑袋里不知道在盘算着些什么。
歌舞稍歇，柘洛立即拿着杯子站起来道：“圣上，不知道和亲公主的人选确定了没有？如今也到了该返程的时候，还望陛下早些拿个章程出来，我等也好为公主早建宫殿，迎娶公主。”
瀚衡帝道：“还未出正月，我们萧国人向来以孝道为重，须得叫人母子团聚了再说和亲之事，众爱卿，朕说的可对啊？”
众臣道：“吾皇圣明。”
柘洛闻言立即变了脸色，道：“出了正月，加上商议细节，岂不是要到二月中下旬？这未免也太久了——”
袁无错拿起酒杯道：“汴梁美景美食美人如此叫人陶醉，还望能多留二皇子一阵子才对。”
柘洛神色急迫地望着舆策，眼神中的焦急叫舆策尽数收入眼底，他对着自己的皇兄轻轻地点了点头道：“既然公主要与家人过完正月，我等也不好破坏人家的天伦之乐，不如先行回去，和亲的事容后再议罢了。”
舆策已经发话了，柘洛只得妥协道：“三弟说得是。”
正月二十二日，在签订了九座城池的割让书，盖上了双方印鉴之后，一道军令如离弦之箭般飞向了泯州和拓卢，在满国欢庆中，不出半个月，边境九城就这样兵不血刃地回到了大萧的版图上。
虽然历经百年，九城在荆国人的铁蹄下早已经千疮百孔满目萧条，但如今既然回到了大萧人的手里，定然会重新将它们建造得如同前朝一般繁荣。
满城都在庆祝边境九城回归，街市上甚至有商家大户免费提供食物和茶酒供人享用，不停有人家燃放鞭炮和烟火，整个汴梁沉浸在一片欢乐祥和的气氛之中。
“边境忽闻收九城，将军涕泪忽满襟。但见鬓角华发生，谁闻巷尾老者啼。”
黄昏时分，在丫鬟婆子的跟随下，段氏和虞氏带着薛云初、凌双双、薏哥儿和定哥儿在长街上慢慢地走着。
今夜还有烟火可以看，是以众人都不忙着回府，只等入夜了，便去樊楼定的雅间里看烟火。
虞氏望着大街上人人满脸喜色，地上铺满了红色的爆竹屑，放眼望去，满目欢腾，顿时心中伤感不已：“若是你阿爹在，今日定当要喝得酩酊大醉，又在满屋子铺纸写诗了。”
薛云初轻轻地握着虞氏的手道：“明日里咱们就去父亲坟上，带瓶好酒，告诉他这个好消息。”
定哥儿问道：“阿爹喜欢喝什么酒？”
薛云初笑着道：“阿爹喜欢喝竹叶青和寒潭香，咱们一会儿就去买来就是。”
段氏拍拍她的手道：“你阿爹没白疼你，这么多年了，还记得他爱喝什么酒。如今边境九城已然回归，你阿爹泉下有知，只怕是高兴非常，比他自己中举了还高兴呢！”
定哥儿道：“阿姐，那边有酒肆，我和阿薏哥哥过去看看。”
凌双双道：“你们可仔细着些，别叫人群冲散了。”
眼看着人越聚越多，薛云初有些担忧，便对着段氏和虞氏道：“舅母，阿娘，我和双双去看着他们些。”
段氏道：“好，仔细着些，别叫人挤着了。”又对着飞星和纤巧道：“仔细着些。”
几人低声应了，这才往那酒肆而去。就在薛云初即将挤到定哥儿和薏哥儿身边的时候，忽地听到不远处的烟花摊子发出一声巨响，人群中有人惊叫起来。
“走水了！走水了！”人群中有人高叫道。薛云初和凌双双转头向东边望去，不知哪家的烟花摊子不小心叫火星子点燃了，一时间堆叠的鞭炮噼里啪啦，烟花四处喷射，街市上空眼见着腾起了一朵灰黑色的蘑菇状云朵。
原本欢腾的人群叫着突如其来的意外惊得不断往摊子两边挤去，薛云初心头一惊，连忙对着凌双双道：“双双，快！”
凌双双会意，立即拉起定哥儿和纤巧就往西边跑，薛云初伸手去抓定哥儿的时候，听到飞星惊呼一声便不见了踪影，她惊魂未定，转头四处搜寻，哪里还有飞星的影子？
莫不是碰上拍花子的了？
她正欲张嘴大声唤一句：“飞星！”忽然眼前一黑，便什么都不知道了。
直到人定时分，薛云初和飞星二人都不见踪影。
凌双双急的眼泪都出来了，她懊悔不已地站在一处高墙之上四处寻找张望，夜色沉沉，哪里能看到半分她的影子？