赵时宴靠坐在洞口，遮挡的树枝被挪开一个小洞，正好可以看到外间的天色，雪花顺着打开的空隙飘进来，落在周曼唇上，又被一个拇指擦去：“雪下大了，去里面待着？”
女子微仰着头，眼神呆呆地看着灰蒙蒙的天，一截白皙的手指伸出来，把盖着俩人的氅衣拢的更紧：“里面闷，想看雪。”
“那就看。”赵时宴在衣服下握着周曼的手，把人抱得更紧，好似自言自语，“快到时间了。”
周曼轻轻嗯了声，慢吞吞地转头看他，男人胡茬长出了些，有点沧桑，却不邋遢，眼睛还是明亮沉静，看不出一丝焦躁：“刚才眯了一会，梦见惜竹找不到我，急哭了，修良骂她无用，被望梅用巴豆教训了一顿，我笑着笑着就醒了。”看到赵时宴笑，她又说，“你做梦了吗？”
赵时宴低头看她，似乎想了下才说：“做了，醒来就忘了。”
周曼于是笑：“咱们俩好像两头猪，吃了睡，睡了吃，还做梦。”
这个比喻把赵时宴弄得哭笑不得，坏坏地逗她：“不一样，猪睡着不累，咱们睡，还挺累。”
像被火苗燎着了脚丫，周曼立刻涨红了脸掐他：“再胡说我咬你！”
男人继续使坏，凑近了，压低声音，带着蛊惑和欲念：“夫人想咬哪儿？还是别太用力，不然我怕...”周曼小兽似的一骨碌起身捂他的嘴，软乎乎的手覆上来，两只桃花眼瞪的溜圆，“你个登徒子！”
看周曼张牙舞爪的样子，赵时宴把她手拉下来，声音温柔得不像话：“有精神了？”
“嗯...”这两日，赵时宴总不经意逗她，怕她无聊，怕她烦闷，周曼咬了咬唇，靠过去在男人脸颊亲了下，“我没那么脆弱，就是被你折腾得没力气，我心情好着呢。”
赵时宴抚她的鬓角，把散乱的几根头发捋顺，刚想说什么，就听到“吱吱吱”的声音，他手指微顿，声音太小，怀里的人没有注意到：“我出去探探，不出意外，今天该有消息了。”
“你小心。”周曼把衣服给他系紧，拍了拍，“探不到就回来，别冒险，听到了？”
赵时宴笑着点头：“中午想吃什么，兔子？”
周曼横他一眼，含嗔带怒：“放过兔子吧。”
“那就吃鱼，我抓几条肥的。”赵时宴起身，打开树枝，回头看周曼，“别出来，我很快就回。”说罢重新把树枝挡上，从外面看，山洞入口已经完全和周围的树木和岩石融为一体，孤零零地悬在半山腰，这样隐秘的所在，也难怪那些人搜不到。
二蛋趴在岩壁下面的矮树丛里，看到赵时宴轻巧地跳下来，忙再次“吱吱吱”地叫，这是他们行军中的暗号，这些心腹都知道。
窝在山洞两天，赵时宴好似并无多少狼狈，二蛋反而从将军眼里看到了平日不曾见过的光和温柔，让他晃了下神，等到说话的时候结巴了下：“将...将军，您还好吧？”
“嗯，山下怎么样？”赵时宴跟手下人从不过多寒暄，这是多年战场养成的习惯，俩人躲在避风处，二蛋脊背挺得笔直：“都撤了，袁栾被押回金陵，京哥来接您！”
没有什么意外，赵时宴轻轻颔首：“我不能跟你们走，把路线透露给修良他们，让他们来接我们。”
二蛋一听就急了：“将军，您必须跟我们走！北边出事了！”
赵时宴猛地转过头看着二蛋，心里好似被重重撞了下，他声音发沉，甚至带着隐隐杀意：“北汉还是辽国？”
“都有！辽国和北汉联手，咱们是昨天得到的消息，林鹤将军一个人扛不住，主上发了诏令，命您火速北上！”
北上，自然要北上，那里是他的战场，那里都是和他浴血奋战过的兄弟，辽军，那是他的宿敌！
赵时宴找不到任何理由不立即出发，可他的脚步就是动不了，半晌，他抬起头，眼中仍旧是平静的，二蛋却看不到刚才的光了：“上面的山洞里有个女子，你守在这里保护她，直到她的人来接她，不能出一点差错，不然提头来见，我...现在就下山。”
二蛋知道那个女子，听京哥说那应该是将军的女人，虽说行军打仗带着女子不方便，但他们将军身边从来没出现过女人，好不容易有个可心的，若丢了，实在可惜，于是他有些僭越地问：“为何...不把她带走？”
赵时宴没说话，只摸了摸二蛋的头：“照我说的做。”
周曼没等来肥美的鱼，只等到了惜竹和修良，他们扒开树枝，看到手执弯刀的周曼，惜竹最先扑过去，把周曼撞得往后退了两三步，手中的刀落了地，发出噔的声音：“小姐！”
虽然只是分开两天，周曼还是红了眼眶，把几个人看了又看：“都无事吧？”
修良正左右打量山洞，闻言拱手：“小姐放心，咱们的人都平安，有几个受了伤，但都不重，望梅姑娘照顾着呢。”
“好，都好。”周曼抚着惜竹脸颊，把几颗泪擦去，“寄出去的信起作用了吗？”
“嗯，袁栾完了，”惜竹吸了吸鼻子，笑出一口白牙，“小姐，咱们快回去吧，不待在这臭山洞了。”
直到这时，周曼才发觉不对劲。
赵时宴早该回来了，可他没回来，不仅没回来，连踪迹都觅不到。
站在山脚下，看着面前的江面，有的地方已经结了冰，没有看到有人破冰取鱼的痕迹，也没有看到又笨又肥的野兔，一切都安静得让她心慌。
紧了紧衣领，帽子下的脸越发苍白，手也不自觉地捏紧，甚至掐出了血，就这时，修良自远处跑来，粗重的喘息声格外刺耳，手中拿着什么，周曼看到他难看的神色，听到他说：“小姐，在下山的路上找到一处血迹，还有...这个荷包。”
普通荷包，带着血，没什么特别的，说明不了什么。
周曼不去接，甚至倔强地扭头不去看，声音被极力克制过，可还是让人听出了颤抖：“再去找，沿着江边找，他说去探探消息，说抓鱼，不会错的，去找！”
“小姐...”
“去！”
“是！”
那一日的雪越来越大，最后已经看不清一丈外的人脸，周曼披着大氅，在鹅毛大雪里站着，等着，最后被惜竹敲晕背回了家，搜索持续了三天，没有尸体，只有那一摊尚未干涸的血迹和周曼亲手缝的荷包，那是赵时宴每天都带在身上的东西，他嘴上说绣的丑，实际上宝贝的不得了，还要系在最显眼的位置，显摆似的。
周曼要尸体，修良找不到，所以她不认，血迹不认，荷包也不认。
她终于把人皮面具撕下来，用她本来的面部去樊州军中，用周明望嫡长女的身份去找人。
“大小姐，当日确实是属下带着人去搜的山，但什么也没找到，那俩人就像人间蒸发一样！”铁甲都尉今日脱了铁甲，一张黑脸满是疑问，时不时抬头看看周曼，不知道这周将军嫡女是从何处跑来，又为何要问他搜山之事，实在莫名其妙。
周曼只是白着脸，再次确认：“那男子真不是你们杀的？”
都尉抬起右手，指天发誓：“绝没有！属下的士兵都可以作证！”
“你发誓。”像个不讲理的泼妇，周曼固执地说，那人无奈得很，摇摇头，“好，属下发誓！”说罢，他再次举起右手，“我有一句假话，不得好死，一辈子不能升官发财娶老婆！”
那日，周曼从樊州军中回来，就呆坐在廊下，雪已经停了，化雪的天气更冷，她裹了厚厚的衣服，只有一双眼睛偶尔眨一眨，慢吞吞的，隔一会问一次：“修良回来了吗？”
修良现在不敢回来，他像个野人一样住在了山上，八座山头，他带着几十个人搜了三遍，瘦了一圈，所有人都不同程度地冻伤，这是望梅告诉她的，她哭着跪在周曼脚边：“别找了，小姐，那山上有野兽，他...他死了！”
饥寒交加、大型野兽、寡不敌众...有很多情况能让赵时宴死在山上，即便他强大得不可思议，可他也会死的。
死...
赵时宴失踪的第十日，周曼终于在院子里晕倒了，惜竹抱着越来越轻的人跑回屋里，扎针、喝药、输内力，等到人转醒，两个婢女齐齐跪在床前，头磕得砰砰响，话却是一句不说，周曼看着她们一个接一个地磕头，终于哭了出来，崩溃，歇斯底里，痛不欲生。
赵时宴失踪的第二十天，李刑派了新人接替袁栾和彭本思的职务，樊州城又翻开了新的一页，周曼没有关心这些，她只是勉强恢复了吃饭和睡眠，直到周无言踏着寒冬的风闯进来，周曼才好似从漫长的梦魇中醒来。