商鹊顿足：“你你……你不知道，夫人的大哥和小弟就是死在艾山的地盘上，而且极有可能是艾山亲自主持了狙击行动。夫人说过，此生最大的愿望就是将凶手碎尸万段，为两位亲人报仇。你带艾山来，等于是在夫人心上扎刀子。”
在我看来，洪夫人是一个有巨大心胸的女强人，绝对不会为了个人恩怨耽误国家大事。对于商鹊的担心，我只一笑了之。
“夏先生，我知道你是个特立独行的人，也知道夫人很欣赏你，但这世界上有些规则是不能打破的，就比如现在，无论从公从私，艾山都是夫人的大敌。我想不出夫人有什么理由能够放下身段跟艾山合作，你不要聪明反被聪明误，搬起石头砸自己的脚。”商鹊的语气越来越严厉，身体前倾，很明显是要向我施加压力。
我没有后退，也没有发火，只是淡淡地回答：“夫人派我出去做事，无论成败，我都给她结果，请她定夺。现在，没见夫人之前，我不会改变想法。商先生，如果你没别的事，我们的交谈就可以结束了。”
两个人即使智商、情商相同，但身处不同立场、不同位置时，做出的选择也截然不同。
洪夫人相信商鹊，但并不表示一定认同他的观点。否则，洪夫人不是洪夫人，商鹊也不是商鹊，很可能两人的位置就颠倒过来了。
商鹊还想多言，我轻轻抬起右手，食指指尖在他胸口一碰，低声说：“我累了，勿多言，可以吗？”
我已经给对方留足了面子，如果他再不识相，我也只能翻脸了。
商鹊的脸突然涨得通红，双手一起探向口袋。
我不等他掏出口袋里的武器，猛然旋身，那把一直都没派上用场的匕首瞬间贴在他的颈侧大动脉上。
既然大家都是聪明人，那就免掉了很多废话。
商鹊慢慢地举起了双手，缓缓后退两步。我也适时地收刀，就当刚刚的冲突没有发生过。
“今天天气不错。”我笑了笑，从他身边经过，开门出去。
“是啊，天气不错，希望夫人的心情也不错。”他在我身后回应。
我回到会客室，挨着艾山坐下。
对面坐着的两名美国人友善地向我点头，嘴角上翘，眼角下弯，笑容真诚而爽朗。
艾山正襟危坐，领带拉到最高点，勒得喉结突兀外凸。看得出，他有些紧张。
“夫人是个观大局、识大体的人，我相信，大家会有一个美好的合作前景。”我低声说。
“我知道，但我担心的不是洪夫人，而是对面的两人。”艾山转过头，附在我的耳边低语，“来自美国51地区的‘天使帮’人马。”
不用多做解释，“天使帮”三个字就足够了。
我向对面的两人报以微笑，两人连连点头，令会客室里的气氛变得融洽无比。如果有不明所以的人进来，一定会觉得在座的人都很友好，彼此之间，充满信任。可惜，正如艾山所说，对方是“天使帮”的人。
谷歌资料中对天使帮的解释很简单，只有简短的一句话——“51地区外勤戍卫队。”
事实上，天使帮由五角大楼麾下所有部队里情商最高的士兵组成，其任务是保护51地区内部的科学家，消灭任何有可能对51地区不利的敌对势力。
该部队成立于冷战后期，本来只是一支战斗部队，但正因为组成人员情商太高，以至于部队自由发展的速度极快，最终变成了半战斗半科学研究的多功能混合部队。更为可怕的是，该部队中九成士兵具有科学研究博士学位，等于提起枪战斗、放下枪搞科研。
自组建以来，该部队最大的特征就是“人人爱笑、心态阳光、出手如电、心黑手狠”。
难怪艾山紧张，面对两名天使帮的成员，我们这边随时都会有人毙命。
再进一步想，如果天使帮在此，里面与洪夫人会谈的就一定是51地区的高官，其会谈内容也一定涉及到超级大国间的合作。
“事情更复杂了！”我不禁默然长叹。
足足等了半小时，通向内室的门才打开，洪夫人陪着一个金发碧眼、细腰长腿的年轻女孩子出来。
“嘉利小姐，就按我们刚刚谈的，广泛合作，坦诚相对，为了海疆和平而努力。”洪夫人说。
女孩子脸上的笑也很动人，低声回应：“洪夫人，能与龙组合作，是我的荣幸，也是我们51地区全体科研人员的荣幸，更是美国五角大楼的荣幸。夫人风华绝代，睿智无比，是我学习的最好榜样。以后我一定常来拜访，把夫人作为自己的老师，谦逊求教，虚心聆听，希望夫人不要嫌我愚笨才好啊？”
她的声音非常动听，虽然是美国人，但中文说得十分纯熟。
洪夫人大笑：“嘉利小姐客气了。”
那位嘉利小姐出门，向会客室里一扫，笑容如同阳光，令我浑身上下都暖融融的。
她的目光在我脸上停顿了两秒钟，随即落在艾山脸上。
“洪夫人——”她转头叫，“我发现，我们的第一个合作项目就快开始了。我先回去，等您电话。”
洪夫人点头，嘉利就带着那两名天使帮的人飘然而去，只留下一室芬芳。
“夏先生，请进来。”洪夫人说。
她没理睬艾山，这种表现，让商鹊略露得意之色。
我跟着洪夫人进门，闻见空气里飘动着嘉利留下的上等香水味道。
“我需要一些解释，更需要一些有建设性的意见。夏先生，所有的考察结果表明，你的是智商至少是商鹊的两倍，那么我希望你能对得起这项结果，不让我们大家失望。”洪夫人落座，气定神闲地说。
我也坐下，但没有急于解释，只是继续嗅着空气中的芬芳。
嘉利对艾山十分关注，看到艾山后，才向洪夫人表示“合作即将开始”，可见艾山引起了她的极大兴趣。那么，各方关注的焦点瞬间全都落在了艾山身上。这也证明，我不杀艾山而是选择把他带来是完全正确的。
“说吧？”洪夫人催促。
我摇摇头，淡然回应：“天机不可泄露，全都依赖顿悟。你、我、嘉利看到艾山后，都产生了一些新的看法和想法，但又不方便直接表达，生怕思维太跳跃，别人无法认同。现在，各拿一支笔，把答案写在掌心里，然后亮出来给对方看，如何？”
洪夫人点头：“好，是个好建议。”
她拿起桌上的签字笔，在掌心里飞快地写了几个字，然后把笔抛给我。
我在掌心里写了“鱼龙混杂、人鱼不辨”八个字，然后放下笔。
这八个字代表了我对艾山的全部看法，此刻的他已经是半人半鱼，外表、思维属于人，但精神上却对“化鱼”充满渴求，因为唯有如此，他才能摆脱绝症的困扰。现在，我们无法对他的身份下定义，只能以“怪胎、怪物”命名之。就像当日见到盛品华时，只能以“生食者”命名，而无法准确界定其生命性质。
关于艾山，我知道他进入了一个极大的误区，等于是钻入了牛角尖的最深处，根本失去了反向思考的能力。
该误区就是——“世界上有没有身患癌症的鱼？”
如果这个问题的答案是肯定的，他就将以“绝症鱼”的身份结束生命，将其人生悲剧推向最*。
“可以了吗？”洪夫人问。
我默默地向她亮出掌心里的字，她也向我亮出掌心。原来，她写的是“为人为鱼、咎由自取”八个字。后面，还有“实验”两个字。
沉默了一阵，洪夫人抚案微笑：“夏先生，你做得很对。除了你，龙组的任何人都会选择杀了艾山，因为所有人都知道，我对艾山的恨比珠穆朗玛峰还要高。只有你，在杀人与做事之间选择了后者。我相信，如果派商鹊去做这件事，此时此刻，艾山的人头已经摆在桌上了。”
我不居功，也不自傲，仅仅回应了六个字：“求胜，而不求战。”
如果龙组的最终目标是击杀鲛人之主，那么在那之前的任何行动、冲突、倾轧、较量都是不具备决定意义的，都只是铺垫和序幕，不战、避战、迂回、侧击才是最正确的应对之策。
一只拳头缩回来再打出去才有威力，最终决战到来前，龙组要做缩回来的拳头。我带艾山回来，正是要帮助洪夫人缩回拳头，积蓄力量。
“好极了，妙哉，妙哉。”洪夫人击掌赞叹。
像商鹊之流只会按照洪夫人的吩咐去做事，既没有自己的主见，也不敢越雷池一步。长此以往，龙组就变成了洪夫人独挑大梁的尴尬局面，其他人无法贡献应有的智慧，全变成了唯唯诺诺的走狗。这样一个组织，只会走向衰亡。
江湖上的事，变化是绝对的，不变是相对的。有些契机如白驹过隙一般，稍纵即逝，如果不能及时抓住，就会被其它势力死死压制。
“说一说，你对艾山怎么看？”洪夫人问。
“既然半人半鱼，那就是最好的试验对象。夫人明知故问，刚刚已经答应嘉利小姐展开实验了，还来问我的看法？”我反问。
洪夫人深深地皱眉：“夏先生，我要声明一点，嘉利小姐虽然代表天下无敌的51地区，但那却是五角大楼的附庸之一，并不是我之意志的真实表达。在合作中，我永远都不能失去自己的立场，否则，宁愿没有这次的合作。接下来，我的价值世界里只有龙组、国家、民族，没有‘洪梦楼’这个名字。与天下兴亡相比，区区个人，不过是尘埃蝼蚁罢了。我之所以向你虚心求教，就是要集合我们两个人的力量，联手对抗嘉利小姐。你知道吗？我和她只相处了四十五分钟，就有好几次差点中了她的催眠术。最可怕的，她至少向我施展了七八种奇术，我却只辨认出催眠术这一种——”
她停下来，拿起电话，低声吩咐：“去查，51地区嘉利小姐，马上查。我要她的师承来历、奇术特长，另外，给我查她从十岁至今的履历表，如果有断代，就把断代阶段内她的去向查清楚。同时，查天使帮的几位头面人物，看看哪一位跟她有关系？”
我并不惊诧于她如临大敌，因为刚才只是跟对方打了个照面，我就觉察到那位嘉利小姐深不可测，如同一块老坑翡翠一般。
洪夫人放下电话，额头上已经冷汗涔涔。
“其实，夫人不必紧张过度，大家是合作关系，彼此都会手下留情。在大利益出现前，谁都不会撕破脸皮闹起来。我猜，她试探你，只不过是好奇心、争胜心作祟，而没有任何恶意。”我笑着劝慰。
洪夫人弹指苦笑：“在我这样一个位置上，实在是开不起玩笑了。无论善意试探还是恶意刺探，她都已经触犯了游戏规则。可惜，我没有抓到真实把柄，否则就能马上调集国安部门，定她几项间谍罪，一辈子关在黑牢里。最让我奇怪的是，先前五角大楼的线人已经将51地区所有的奇术高手名单传递过来，并没有嘉利的名字。我不相信敌人阵营里会突然冒出一位绝世高手来，一定是线人出了错。事到如今，只能见招破招了。夏先生，如果你能助我一臂之力，去探探她的底细，那就最好不过了。这个，你意下如何？”
这个战斗任务十分棘手，但纵观洪夫人这边，根本没有合适人手去完成。
“好，我去。”我没有犹豫，立刻答应。
就像刺杀艾山、胡吉尊一样，洪夫人已经无兵可派，才会向我求救。我不出马，她就捉襟见肘了。
洪夫人以手加额：“多谢多谢，夏先生，你就是我的大贵人。你一来，好多问题就都迎刃而解了。稍等，我安排商鹊带你去见嘉利小姐。”
我摇摇头：“不用麻烦商鹊，我自己去。不过，夫人，在济南城内，我还有很多复杂的事需要一一完成，如果战斗中不幸遭遇流弹，请夫人一定替我好好善后。”
见过那么多奇术界的大人物，唯有洪夫人能让我安心托付，尤其是她说出自己的名字“洪梦楼”之时。那个名字经常出现在《参考消息》等机密内刊资料上，并常常在前面冠以“美人奇术师、奇术皇后”的称号，而其从十二岁出道江湖、十五岁加入国安、十八岁任龙组副组长的光荣历史，也早就传遍了国内。
能把我牵挂的那些事托付给她，一定不会出任何纰漏。
洪夫人没有推辞：“好，如果你牺牲，你的事就是我的事，哪怕是最微小的事在我的日程表上也是第一优先级的。”
我没有说任何感谢的话，这时候，谢字多余，只要有她上面的话，我就放心了。
江湖人都知道，洪梦楼一言九鼎，胜过古代最重诺言的义士季布。
我走出洪夫人的房间，艾山仍然坐在那里，但手腕上却多了一副锃亮的精钢手铐。除了商鹊，另外还有四人站在艾山身后，对他严加看管。
商鹊看着我，眼神十分奇怪，不但有羡慕、嫉妒，更多的是一种极度的不甘心。
我们都是男人，同样在洪夫人麾下做事，不可避免地成为竞争对手。起先，他处于有利位置，但连续几件事下来，傻子都看得出智商孰高孰低。
我不争，但他却未必这样想。
“夏先生，夫人有没有说怎样处理艾山？”商鹊问。
我摇摇头，向后一指：“要么去问夫人，要么一枪杀了。”
这是玩笑话，如果此刻艾山死于非命，则龙组与51地区的首次大合作就要泡汤了。
我离开会客室，轻轻抽动鼻子，追踪空气中的香水味。顶级香水留香时间甚长，只要够敏感，二十四小时内都能感知那香味的存在。
很快，我就循着香水味向东，过了两道防火门，转入一条狭长的廊道。廊道的左侧是落地玻璃窗，落日余晖射进来，把地面上铺着的白色大理石也涂成了金黄色。
我加快脚步，过了廊道，进了一个铺着加厚羊毛地毯的门厅，便看见了天使帮的那两个人。
“你好啊，又见面了？”高个子主动向我打招呼。
我微笑回应：“是啊，真是天涯何处不相逢啊！两位是51地区的贵宾，洪夫人吩咐我来看看，是否有什么别的需要？”
高个子摇头：“客气客气，已经很好了，不需要其它服务。唯一一点，嘉利小姐很想见你，我们刚刚要过去邀请，你就出现了，真是巧之又巧了。”
他的鬼话无法令人信服，而且矮个子正从我的身后兜转上来，与高个子形成了前后夹击之势。
“去见嘉利小姐？求之不得，两位就别费心动手了，大家所思所想不谋而合。况且，我根本没有恶意，只是闻香寻美人而已。”我轻轻举起双手，示意自己不会与他们为敌，更不会惹麻烦。
两人脸上笑容可掬：“谢谢谢谢，那样，我们就省了很多麻烦，更不必执行搜身之类的繁琐程序。好，请跟我们来，嘉利小姐可能等烦了。”
他们的情商果然很高，并没有采取押送犯人那种一前一后的固定夹板模式，而是一起走在我前面，把后背露给我。这种做法，立刻消弭了彼此间残存的敌意，变得如同朋友同事一般。
我对天使帮肃然起敬，如果这种高情商部队奉命占领某个城市，很快就能将市民同化，与本地人打成一片，其战斗力将是普通部队的百倍以上。
五角大楼不但在武器系统方面走在世界前列，连高素质士兵培养的进程都遥遥领先。如果三战爆发，恐怕任何一个国家都无力抵抗美国的进攻。
在此，我不得不重提对于洪夫人的钦敬。她虽然是女流之辈，但对国际形势看得通通透透，深知51地区与龙组的合作只是非常时期的非常做法，蜻蜓点水一般，关系随时都能破裂。所以，没展开合作，就得先考虑关系破裂后的利益分割问题。她的爱国敬业态度对我造成极大的震撼，作为江湖奇术师，我们缺少的正是她高度自律的专业素质。
在天使帮两人的带领下，我进了一间狭窄晦暗的会客厅。
嘉利早就等在那里，双手捧着一只咖啡杯，低头看桌上的笔记本电脑。
“客人来了嘉利小姐。”高个子报告。
嘉利放下杯子起身，歪着头注视我，嘴角带着慧黠的浅笑：“冒昧相邀，请勿见怪。不过，我是有原因的，因为你跟我从前的一个朋友模样十分接近。如果不是年龄上的差异太大，我甚至会误以为你就是他，不过是换了身衣服而已。”
这个开场白把我弄糊涂了，但我并不心惊，而是在嘉利对面缓缓坐下，不动声色，镇定从容。
“阁下的朋友在哪里？”我问。
嘉利摇头：“很遥远的一个地方，但这不是重点，而是他在奇术修行方面具有极高的悟性，如果能够站在我这边，我就能从容行事了。可惜，天不遂人愿，我们已经失去了联系。”
她不停地打量我，应该是在比较我和她那位朋友的区别。
高个子端上茶来，放在我面前。
“能和嘉利小姐的朋友面貌相近，是我的荣幸。现在，济南的形势很复杂，任何风吹草动都有可能引发群体**件。所以，在此地行事，请阁下约束下属，不要触犯国家法律。否则，就算警察不主动上门，我也会举报。”我说。
无论51地区的力量有多强大，他们到中国来的时候，依然要处处受限，任何行动都要向龙组报告，否则就是非法执法、携带违禁武器，那已经够判重罪。
嘉利双手掩着嘴笑起来，挥手令天使帮的两人退出去。
“夏先生，据我所知，你并没有加入龙组，而且不隶属于任何政治组织，为什么一开口就带着浓浓的官味儿？这可不好，如果以这种口气交谈，我们就变成了大国谈判，而不是朋友间的闲聊。如果是谈判，我们可以去谈判室，而不是在这里。”嘉利止住笑，走到侧面桌前，替我冲咖啡。
我微笑着反驳：“嘉利小姐，我们本来就是各为其主，如果没有一个坚定的立场，跟那些只知道杀人越货的海盗有什么区别？国籍是生而有之，个人无法选择，就像一个婴儿出生时无法选择父母和家庭那样。所以，一个人忠于国家、孝敬父母是天经地义的事，不容忽视。嘉利小姐是个有修养、有学识的人，自然明白这一点，无需我赘述。”
她靠在黑色的咖啡机旁边，握着杯子接咖啡，表情认真地听我说话。
咖啡很香，一闻就知道不是国内常见的品种。
“说得很好，我知道，夏先生喜欢一颗糖。”她说。
我点头致谢，等她端着咖啡杯回来，缓缓站起，接过杯子。
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