大船行驶在运河上，凭借风帆作用不断向前行推进。随着太阳西斜，空气中残余暑气渐渐消散，闷在船内众人纷纷来到甲板放风，当海风拂过身体，丝丝清凉一扫浑身燥热，世界一下子变得舒畅。极目远眺，两岸的墨绿山峦、金黄稻田、错落参差房舍与运河中的千帆竞渡形成鲜明对比，白色船帆南来北往挤满整个河道，是处一片繁忙景象。
暮色渐渐降临，船老大降下一半船帆，自前后左右分别挂上油灯，提示来船也照亮前行的路。众人用餐后便回船舱休息，小姑娘似乎玩累了，趴在阿大背上再次熟睡，迫于无奈最终将小姑娘放到子言船上，自己旁边照顾着，而安子言呢？此刻大船的二层平台上，姬世明、秦无炎、陈初平及安子言四人一边吃酒一边聊天，直到深夜方才离去。
三天后大船停靠姑苏城外码头，秦无炎立即吩咐后厨及一队人马进城补给，其余众人听说姑苏久负盛名，尤其城内两处园林及城外寒山寺，更是无数游人及骚人墨客游览、吟诗作赋的好去处，犹记得那首《枫桥夜泊》：月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠，姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。将作者羁旅之思，家国之忧，融情于景，情景交融，十分细腻、真切地表达出来。正是“淡淡思绪淡淡愁，此身羁旅心悠悠。莫问家国身后事，腹中锦绣已无周。”希望国朝不再重蹈历史覆辙啊！想象是美好的，但天不怜人，很快下起雨来，众人只得缩回船内，各行其是，继续百无聊赖的枯燥日子。
一个时辰后天色将暗，外出之人带着补给匆忙回到船上，众人见此模样纷纷伸手帮忙，稍解心中侥幸。一夜休息，空气清爽许多，歌声中船老大再次扬帆起航，而众人用过朝食纷纷来到甲板休息，唯独子言闷坐房内读书。
经过金匮、延陵和京口后，大船越过长江，终于在姑苏出发后第五日下午顺利抵达广陵府，二皇子特意放众人一个时辰假期，众人兴高采烈地一股脑儿跑进城。跨过碧波荡漾护城河，穿过斑驳、厚重老城墙，进入这座历史悠久、商贸繁荣且久负盛名的城市，大家仿佛初入江河的游鱼，畅快地穿行在人流中。此刻最兴奋、快乐的莫过于四处穿行的小姑娘，着急的阿大也四处奔走，唯恐其走失。
走在宽阔的大街上，两边是鳞次栉比的商铺、客栈、酒肆、茶庄、布店等等不一而足，在其门前更有不少小商小贩、引车卖浆者流，叫卖声、吆喝声、呼喊声及各种食物的气息交织在一起，在这比肩接踵的人流中勾画出一幅繁荣昌盛的画卷。一群半大孩子于街口的巷子里嬉戏玩闹着，大街的喧嚣与这里仿佛两个世界，突然窜出的身影撞在子言身上，一个趔趄险些摔倒，对面的小孩似乎是跌倒碰疼哪里，顿时哇哇大哭起来。子言端正身体刚欲上前，闻声而来的巡街捕快立即赶到挡在小孩身前，喝道：“尔等何人，意欲何为？ ”
“我等过往客商，行经此地于城内游玩，适才路过巷口与小孩撞在一起，本欲扶之，怎料差人到此，不若我等看看小孩是否受伤，是否急需送医诊治？”子言瞧着对面这位同龄，不紧不慢道。
捕快面容严肃盯着几人，回头又看向小男孩，但见身上并无伤势，和一群小孩怯生生躲在自己身后不敢言语，当即对子言等再次喝道：“某是府衙捕快吴亮，立即随我府衙走一趟？”
子言急欲上前辩解，不料对面再次走来两位捕快，一中年一青年，当即询问捕快吴亮发生何事，吴亮简单叙述之后，三人护住所有小孩看向子言等人，其中年长捕快拱手道：“广陵府衙捕头杨子林见过几位，劳烦诸位随我府衙走一趟，说明原委！”
“你们莫要欺人太甚！我们只是碰巧撞到小孩子而已，已经表示要送孩子就医，也未曾逃离，诸位何必强人所难！”
“你们不去衙门，莫非心里有鬼？”青年捕快吴亮道，
子言上前施礼道：“诸位大人，我等过往客商，趁着商船补给时间出来游玩，实在是时间紧迫，还请通融一二？”
此话听在赵捕头耳中，内心却是百般不信，以他的经验判断眼前几人绝不是客商这么简单，尤其是带头两人，一个文质彬彬，一个身带杀气，将佩刀放到身前，再次说道：“劳烦二人走一趟，请！”
子言听后十分不解，自己这是出门没看黄历吗？初平更加直接，手伸向身后直接摸出自己的令牌，丢向对面中年捕头。接过丢来的令牌，杨捕头立刻色变，即刻上前施礼道歉，却被子言示意制止，随后几人一起来到小巷之中，子言不解问道：“杨捕头，这广陵府一片繁华景象，是出了什么事儿么，三位为何如此为难我等？”
杨捕头赧颜，片刻后回道：“启禀二位大人，广陵府虽然繁华，但阳光之下必有阴影，近些时日府城内及周围府县接连丢失幼童、男子十几人，知府赵元贞赵大人命我等严加搜查，尽快破案！而今半月已去，依然毫无头绪，因此众人难免心急，还望二位大人恕罪！”
“哦？！竟有此事，看来贼寇虽除，世事依旧啊！奈何吾等即将北返，不能多加停留，沿途亦会多加留意，但有消息便传信尔等。若无其他事情，我等可否离开？”
“卑职谢过大人！都是我等不周，大人只管离开，此地事情卑职自会处置。若大人需要向导，我等自当竭力！”杨捕头带领二人再次恭敬道，
“不用，你们各自忙吧！”说完子言带着众人继续逛街。
一个时辰很快将至，意犹未尽的众人满怀留恋，各自带着大包小包回到船上，更过分的阿大抱着一只瓷坛回到船上，众人好奇，凑近欲伸手瞧瞧，被阿大似宝贝般抱在怀中，堪堪躲过一支支咸猪手，直到安全放入子言的床下方才安心。随着外出众人陆续回到船上，暮食亦被伙房一一备好，直到伙计抱着坛子为大家一一放入一碟各色酱菜，众人方知阿大怀中的坛内是什么，纷纷出言嬉笑，然而当操起筷子放入口中咀嚼时，尽皆息声，有道是“酱香浓郁色明亮，甜咸可口脆鲜香。嫩若春芽苞初解，还留口齿三分香。”纷纷懊悔下船干嘛了呀！