“五气未分，真气混沌，仅凭你那微末剑修道行还差太远了。”
杨慎的镜心剑气被土黄色的厚重真气阻挡在外，节节崩碎。
几番交手下来，对方明显并未尽力，眼看就要败下阵来。
一道刀光劈来，“侯爷且退，我来挡住这妖人！”
肖远一声大喝，手提长刀出现在那蒙面黑衣人身后。
“哈哈哈哈，有缘再会。”
见突围口渐渐被熊豪重新堵上，黑衣人长啸一声，双掌推出。
一股沛然巨力袭来，杨慎连忙施展“沉渊”剑法，思南长剑挡在身前，瞬间被汹涌而至的真气拍飞。
“侯爷！”
刚钻出马车的郭淳见此一幕，连忙用自己胖大的身躯挡在倒飞的杨慎身后。
嘭！
两人一齐砸进身后的马车里。
“咳咳……这家伙是谁？”杨慎咳出卡在喉咙的血液，后怕道。
“有些奇怪，他对你没杀意。”素衣提着杜鸿思从一旁走来，正是因为察觉到对方对杨慎没杀意，所以她选择救杜鸿思。
肖远从另一边爬起来，走到杨慎身边，警惕着四周。
“侯爷没事吧，那贼人厉害得紧。”
他一边命令士兵收拢阵型，一边运功疗伤，那黑衣人在逼开杨慎和他的时候就已经消失不见。
哐当！一枚玄铁令牌掉落在地上。
“这是……”
杨慎蹲下身子，捡起地上那枚令牌，似乎是从他怀里掉出来的。
令牌入手冰凉，一面是刀剑虎豹图案，另一面只有一个字——尉。
护卫在前的肖远回头一看，惊呼出声，“是县尉的令牌！怎么会在这里……”
他面色难看至极，迅速上前推开郭淳，一把扯下被其压在身下已然身死的蒙面人脸上黑布。
此人与袭击杨慎那名黑衣人，趁着军阵被撕开的间隙潜伏进来，一人奔着杜鸿思而去，被素衣杀死，一人奔着杨慎去的……
“嗯？”
黑布之下是一张陌生的脸，很平静，可见死亡的时候没有遭受太多痛苦。
“看来不是……”
作为天门州本地人，他虽青年入伍，因为家世原因，倒也认识不少地方县尉。
好在此人不是。
杨慎面色变换不定，突如其来的劫杀，冲进来却没对自己动杀心的刺客，还有这枚来路不明的令牌……
“咴咴”
狗蛋此刻又昂着马头踏步走来，硬生生受了一掌却毫发无伤。
杨慎瞥了一眼被素衣抓着的杜鸿思，捡起地上的长剑思南，跃身上马，抬头望去，那近千人的贼匪此刻只剩下四五百人狼狈而逃。
“没事，他们已经退走了。”
说罢，杨慎将那枚县尉令牌直直射向肖远，“这东西你认识，且收着，是那个死人身上的东西。”
杨慎指着那黑衣刺客的尸体，“死人”这两个字语气莫名。
肖远愣愣地看着手中的令牌，仰头对视杨慎那双漆黑的眼眸，没来由心底冒出些寒气。
现在自己手里这东西是烫手的山芋，也是秋燥的火星。
“侯爷恕罪！属下一时疏忽，让侯爷受惊了。”
熊豪没有选择去追击敌人，浑身浴血跪倒在杨慎身前，粗壮的四肢让他显得有些滑稽。
扑通！
“一人做事一人当，这次确实是我胡大牛的过错，不需要他熊瞎子求情。”胡大牛将手中卷刃的大刀插在地上，同样跪下，满脸的黑胡子随着他说话快速颤动。
杨慎看着满地的尸体，还有因为受伤在痛苦挣扎的士兵，面色没有一丝变化。
问道：“伤亡如何？可查明来者身份？”
“禀侯爷，此战歼敌五百三十一人，生擒十人。我方战死八十二人，伤者百余六……”
熊豪声音雄浑，丝毫不乱，好像生命在他眼中只是一串串数字，这五百多人有四分之一是死于他的剑下。
接着说道，“属下认为来者应是‘连云十三寨’之人，这几人有人识得，多年前在渝州讨生活，想必是四年前那场灾祸后投身贼匪……”
指着被生擒的十人，熊豪笃定自己的想法。
“肖领旗，跟总旗大人好好解释一下这些人的身份。”
丢下这句话，杨慎走向一旁红脸粗脖的胡大牛。
从刚才就一直跟在杨慎身后的肖远露出些为难之色，被熊豪尽收眼底。
“肖领旗，侯爷让你说你就说。”
“熊大哥……”
“现在只有上下级。”
看着熊豪严肃的面孔，肖远感觉自己这两兄弟掉火坑里了。打一进入边军，他就是在熊豪旗下，就连现在他升任领旗还是对方信任提拔，感情不可谓不深。
有的话一旦说出口，自己俩兄弟可就没有回头路了。
“总旗大人，属下执行你的命令，护卫在侯爷身旁。期间杀出两名刺客，一人伏诛，一人逃走。”
“这……是那名刺客身上的东西……”
肖远将手中的县尉令牌拿了出来，瞬间吸引了众人的目光。
“县尉令牌……”
“是的，属下一直在想，这么多贼匪如何明晃晃出现在官道之上？如何得知我等准确路线？又从哪来的批量弓箭？”
“这里可是黎阳府，距离府城甚至不过数百里……”
“住口！”
“年轻气盛，你懂些什么？！妖言惑众，你又怎见过那些妖人的本事？”
熊豪焦急喝止，这小子当真不要命了！
“熊总旗不必如此，这也不过是种猜想，没有铁证，本侯岂会对自己人挥刀？”
杨慎越过胡大牛，拔起他插在地上的卷刃大刀，递到熊豪的面前，“我之前就说过，不必交涉，去，杀了那些人。”
熊豪看着近在咫尺的那张熟悉的脸，渐渐褪去稚气的脸，闭上眼，握住刀，挥刀，十颗人头冲天而起……
他曾在无垠的血色战场上见过这张脸，那时候自己还是个新兵。
噗呲！
接过熊豪手里的刀，杨慎浑身巨力运起，一刀斩落胡大牛的左手，鲜血喷涌，点缀在杨慎冰冷机械的脸上。
“犯了错就要付出代价，因为你的原因，失去了不该失去的性命，要用你剩下的一只手来偿还。”
“我说过，我不会对自己人挥刀，犯错是因，那只手是果，我在帮你了却因果。”
杨慎微微一笑，格外阳光，在场的士兵都纷纷低下了头，受伤的人哀嚎声也戛然而止。
他们此刻才清楚，站在他们面前的不是年幼温和的侯爷，而是冷酷的……帝王。